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“朕希望你能成为他的左膀右臂，替朕一起守护这大楚江山！”
楚皇掷地有声，说出的话让清歌一直游移不定的心沉淀下来。
此前一直想要悠闲地退休，所以对此事一直有所逃避，并未真正直面它。
可是为了保护家人，她必须想方设法保护大楚。
得到楚皇的嘱托，她也终于不再纠结，打定主意放手一搏，让她退休后的生活能在不久的将来获得真正的肆意。
肩上有了责任，沉甸甸的，却又不让人排斥，反而找到了归属感。
清歌双手抱拳，眼神坚定不移。
“清歌定全力以赴，不负陛下所望！”
＊
在宫里呆了许久，清歌坐上了回家的马车，还没到顾府就笑了起来。
楚皇还真是奸诈。
楚皇一开始的坦荡交代，到后来表达的期望，再到最后的请求，根本就是一个连环套，将她彻底拉入了保卫大楚的队伍。
想起原著中楚墨北对楚皇“仁慈不适治国”的评价，她真想啐上一口。
这老狐狸精着呢！
“啧，果然是帝王，心眼子贼多！”
清歌捋了捋垂在胸前的秀发，淡淡的笑了笑。如果楚皇真那么单纯慈爱，她反而要担心他的能力了。
低头拿出盒子里的免死金牌，清歌眼里闪过一道微光。
只有天下一统，这块金牌才能发挥最大的效用。
“小姐，你看外边儿，那里出事了！”
萝芙发现了不远处的热闹，连忙招呼清歌向外看去。
“怎么了？”
清歌往前凑了凑，看到不远处有人躺在地上，鲜血流淌一地，十分刺目。
周围的人都不敢靠近，隔着一段距离指指点点，激烈的讨论着什么。
官差得到消息赶了过来，在现场查看了一会儿就将尸体带了回去，随后留了两人向周围的群众打探消息。
车夫也被清歌支使着去打听了消息，回禀说是一个脚夫和雇主起了争执，雇主被脚夫刺了几刀当即身亡，而那脚夫却早已逃之夭夭，不知去处。
“死的可是外来富商？”
清歌挑了挑眉，出言相问。
“是，而且他随身携带的包袱行李也被一并抢了去。”
车夫将打听到的情况如实禀报，随后见清歌不再询问便继续驾着马车前进。
当马车路过原本尸体的位置时，清歌隐蔽的多看了几眼，随后放下了帘子。
马车晃着晃着便停了下来，顾府到了。
“清歌你回来了？”
清歌还未下得马车，马车外就传来了顾今朝的声音，那声音中仿若有一丝松了口气的感觉。
她被扶着下了马车，眸光落在了顾今朝身后的姑娘身上，嘴角微微上扬，打趣的看向顾今朝。
顾今朝面露囧色，眨眼向她求救。
“长宁见过清歌郡主。”
谢长宁见到清歌扬起微笑，两步跨向前，福身行礼。
“谢姑娘不必多礼。”
清歌将她扶起，打量了一下眼前的少女，少女肤若凝脂，身形纤细，五官精致，气质如兰，一看便是饱读诗书的女子。
她还记得谢长宁，谢太傅的独女。
“谢姑娘这是……”
清歌看了看顾今朝，又看了看谢长宁，露出疑惑的表情。
谢长宁脸色微微一红，垂着眸子不敢看顾今朝，道：“长宁奉家父之命将古籍给顾大人送来。”
“哦？那可真是多谢太傅挂念了。”
清歌看出了苗头，顺着接话道。
谢长宁听闻此言脸色更红，这事儿本来父亲是要交给书童做的，是她想见顾今朝，这才特意将东西送来。
“谢姑娘可有空进去坐坐？”
清歌完全无视顾今朝求助的眼神，反而主动邀请谢长宁进府。
“不，不了……”
谢长宁连连摆手，慌乱的拒绝了。
“家父还在等我，我这就要回去了，改日再来拜访！”
说着少女便福了福身子，提着裙摆娇羞的大步走了。
第53章 被欺负的二哥
顾今朝松了口气，见到谢长宁看过来的眼神他就倍感压力，此刻终于是离开了。
“大哥，这位谢姑娘和你很熟吗？”
清歌不怀好意的挽住顾今朝的胳膊，出声打趣道。
“并不熟，她是太傅的女儿，偶尔见过几次。”
不知从何时起，他似乎总能在国子监遇上这位谢姑娘。
“是吗？”
清歌眨了眨眼睛，一副八卦的模样撞了撞顾今朝的胳膊：“那大哥你和我说说，谢姑娘人怎么样？”
“谢姑娘才学出众，品性高洁。”
他时常听国子监的学子暗地里议论，若谢长宁是男儿身，恐怕考状元就没他们什么事了，对她的才学十分推崇，同时也有不少仰慕者，一直默默关注着她。
“就这？”
清歌松开顾今朝的胳膊，颇为无语的望着他。
“嗯，就这。”
他也不傻，谢姑娘的心思他都明白，只是他心中对谢长宁只有欣赏之心，再无其他情意。
“得，我就不该跟你这块木头讨论这个。”
清歌摇了摇头，双手背在身后快步迈进了府门，也不管顾今朝有没有跟上。
她忆起原著，书中的谢长宁同样心悦大哥，只是却被拒绝，最终嫁给了一位新科状元，成了一位相夫教子的状元夫人。
而大哥……在帮助夺位声名远播之后，顾家人却因为“顾清歌”的病逝，离开了令人痛苦的京城，重新回到江南过上了普通的生活，桩桩件件，只留在了史书上，留在了人们的口口相传中。
至于其他，文中并没有再交代。
这也是为什么清歌虽不喜楚墨北却并没有动他的原因，他对“顾清歌”有利用，却也护下了顾家人。
如今剧情改写，那大哥和谢长宁还是没有缘分吗？
这个问题在她脑海里转了一圈，很快消失不见。
无论如何，她都尊重哥哥们的想法，这些问题也不是她该操心的。
“清歌，清歌，快看二哥给你带了宝贝回来！”
还未到达膳厅，顾延昔咋咋呼呼的声音便传了过来。
“宝贝？”
清歌眼前一亮，步子立即快了起来，几个眨眼的功夫就到了顾延昔身前，一把将盒子拿了过来。
“嗳，你慢点儿！”
顾延昔见东西被夺了过去，立即又要去抢回来，同时和清歌练上几招。
没成想被逗着玩儿了一圈也没把东西拿过来，只能冷哼着抱臂站在一旁。
“你可不知道，你二哥一回来就嚷嚷着要把宝贝给你，我们连看一眼都不行。”
一旁的林婉清喝着燕窝，见状打趣道。
“可不是嘛，这么大个儿子我算是白生了，有好东西也不知道给老子带些回来！”
顾长年拍了拍桌子，气得胡子都快翘起来了。
“啧！”
清歌砸了咂嘴，一副欣慰的模样拍了拍顾延昔的肩膀，他这二哥从小就爱财，抠门得紧，如今竟也知道给她这个妹妹礼物，看来是成长了啊。
她心中感叹，在众人的瞩目下打开了盒子，顿时一个东西弹了出来，竟是一个扮着鬼脸的小人，身下是类似弹簧的结构。
清歌立即黑了脸，这东西她简直不要太熟悉，明明就是一个整蛊玩具！
果然，她就不该相信那个一毛不拔的铁公鸡能送她宝贝。
偏偏顾延昔这个没眼力见的还一个劲往清歌面前凑，得意洋洋的道：“怎么样？这东西你没见过吧？这可是温兄从外地带回来的，京城只此一个！”
“听说啊，这宝贝还是鲁班后人所制，有银子都买不到！”
“呵呵。”
清歌冷笑一声，将盒子塞回他的怀里，两三步走去桌边坐下，看也不看他。
“咋？你不喜欢啊？”
顾延昔愣了愣，他还以为这么有趣的宝贝清歌一定爱不释手，这反应和他想的不太一样啊。
“你若是送一盒黄金给我，我睡着了都能笑醒。”
清歌斜睨他一眼，哼哼着说道。
“肤浅！”
顾延昔一把盖上盒子，走过去在清歌身旁坐下，一脸的不高兴：“这可是温兄特意送我的！”
“二哥和温尚卿关系很好？”
一旁的顾子蹊冷不丁开口问道。
“那当然，温兄现在可是我的至交好友，跟着他我最近可挣了不少钱！”
一提到钱，顾延昔笑得牙不见眼，明亮的大眼睛只剩下了一条缝。
“是吗？我才不信！”
清歌双手环于胸前，背靠着椅子从上到下将顾延昔打量了一圈，随即怀疑的摇了摇头：“你压根就不是经商的料儿，定然是在吹牛！”
“谁说吹牛了！”
顾延昔一听炸了，急得脸红脖子粗，“啪”的一声拿出一沓银票放到桌上：“你这是对我人格的侮辱！”
“银票？假的吧？”
清歌翘起二郎腿，悠哉悠哉的说道。
“你含血喷人！”
顾延昔彻底急了，将银票甩到清歌面前，恶狠狠的说：“你给我睁开眼睛好好看看，这银票是不是真的？”
“啧，那我可得好好看看！”
清歌露出狐狸的笑，一把将银票拿到了手里。
顾延昔这时突然回过神来，向清歌扑了过去，却扑了个空。
而此时的清歌已经离开了桌子，手里扬着银票高兴的道：“二哥，你对妹妹可真好，这么大把的银票说给就给！”
“顾清歌！快把银票还给我，谁要给你了！”
顾延昔蹦了起来，又朝着顾清歌追了过去，一直试图从她手里把银票抢回来。
两人在屋里你追我赶，一家人全都乐得看热闹，也不制止。
顾长年更是在一旁火上浇油，对顾延昔的武功评头论足：“二小子，你这三脚猫功夫连你妹妹都比不上，我要是你都不好对外宣称会武功。”
“哎哟，你看看，看看，被打到脸了吧？”
“咦，又被踢了一脚！”
“哎呀，这一巴掌真疼！”
满屋子闹哄哄一片，屋外的仆人也跟着捂嘴偷笑，早已习惯。
过了好久，顾延昔体力不支，停下来喘着粗气，不服道：“你把银票还给我！”
“就不还！我凭本事拿的钱，你有本事拿回去啊？”
清歌扬着银票，气焰嚣张。
“你……你……”
顾延昔自知武功不如清歌，又气又怂，只能转身看向林婉清，眼巴巴的叫了一声：
“娘～”
第54章 和亲
被叫到的林婉清起了一身鸡皮疙瘩，嫌弃的瞥了一眼二儿子，轻咳一声坐直了身子，摆出了当家主母的谱儿，道：“清歌你这样就不对了，就算是你哥哥疼你给你银票，你也不能全拿着不是？”
“这样吧，你还一半给他，其他的自己留着。”
“听到没？快还给我！”
顾延昔还没细想林婉清的话，急忙向清歌伸出手，仿佛找到了撑腰的他看上去有些嘚瑟。
只是没高兴多久，他就察觉到了林婉清话里的意思，硬憋出了一句：“娘你竟然不帮我！”
“行吧，都怪我没有替二哥考虑。”
清歌耸耸肩，拿出一半银票递给顾延昔，笑眯眯的道：“二哥你疼爱妹妹的心意我都收到了，这些钱你拿着，多多挣些银子回来。”
“呸，你想得美！”
顾延昔心知银两已飞，只得将那一半银票赶忙塞回怀中，一脸警惕的看着清歌，一屁股坐了下来。
清歌得了银票笑得格外开心，将银票挨着数了一遍才收了起来，喜气洋洋的入了座，说起了白日里的趣事。
在顾府中没有食而不语的规矩，因此饭桌上气氛都特别热闹。
顾延昔面上似乎在生闷气，可看着妹妹高兴的模样，他情不自禁的露出了傻气的笑容，内心更是充满了成就感，也越发有了奋斗的动力。
他努力赚钱可不只是为了赚聘礼，同时也为了妹妹心爱的大房子。
一家人开开心心的吃了一顿饭，清歌哼着小调回了屋，将银票拿了出来，又让萝芙从暗格里拿出了一个鎏金盒子。
盒子的锁一打开，里面放满了银票，还有几块大金锭子。
清歌将银票收整齐，放到了盒子里，勾着唇笑了笑说道：“二哥的嫁妆又多了一笔，我这个做妹妹的可真贴心。”
“噗嗤！”
一旁的萝芙听着自家小姐自夸的话笑出了声：“二公子不是该存聘礼吗？怎么倒是存起了嫁妆？”
每次小姐从二公子那里抢来的银子都会放到这个盒子里，原来竟是要作嫁妆之用？
“娘曾经说二哥向外，倒不如把他给嫁出去省心。”
她当然知道这是一句玩笑话，只是时不时喜欢用来调侃顾延昔罢了。
她不缺钱用，大哥和三哥也用不着她操心，唯独这二傻子似的二哥，她必须得替他多想想，毕竟就他那个性子，极有可能被卖了还帮着数钱。
将盒子放回暗格后，清歌拿出医书在昏黄的烛光下认真看了起来，当看到某种毒药时，她眼前出现了温尚卿的模样。
在这个时代，几国之间常有商人行走往来，甚至极有财富者还会被皇帝奉为座上宾，也会结识一堆达官贵人，毕竟不论做什么，钱财都非常重要。
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