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海德姆点头，“联盟给了大笔的研究经费，既然空洞没有动静，那我们就站好最后一班岗，日后领薪资也好说话不是。”
“但是……现在不撤，什么时候撤呢？这东西毕竟是个威胁，谁的模型也解释不了。”一名持反对意见的男性研究员开口，“万一又活动了扩大了，我们在附近的人怎么办？”他在的位置在空洞的另一边。
路法尧慢慢环住手臂，略有些轻蔑地说：“事实上，自从两名观察员遇险至今，我仍然没有检测到波动。”
“有活动了可就来不及了……”男性研究员还是很担心。路法尧皱起眉头刚要开口，海德姆插话进来：“路，科技部怎么说的？”
路法尧操纵电脑翻出文件，“事情我上报之后，科学技术部答复很快，但是就像你们看到的，文件里没有明确详细事宜。不过军方提了比夏的军衔，格林所长提了我的，看这样子也是像比夏说的要撤回建立防线，时间问题而已。”
海德姆：“往后空洞研究和探测怎么办，不做了吗？”
路法尧笑笑：“大概都不做了。所长说空洞研究没有价值，后续不会投入经费。”
会议在一片议论中结束，男性研究员还是有些不高兴，海德姆却压不下自己翘起的嘴角。也许很快就可以和老同学见面了，她可得快点收拾好行李。
又过了四天，波波和拉娜也晕头转向地降落在NS1224简易的停机坪上。他们太空舰停得歪歪斜斜，机头还冲着仓库，再往前可就撞进去了。
比夏带着Reca立即将他们送去治疗室。得知他们平安，路少校口头表达过关心就揪他们起来工作，三天两头找他们几个开会，直到把所有发生的事情彻底研究清楚。
跟据波波和拉娜的说法，他们也没有比穿越小行星带的比夏和Reca轻松，在被扰动的高维空间航行同样是噩梦一桩。
“好了没事了，把门带上，谢谢。”实验室里路法尧头也不抬，在键盘上又是一阵猛敲。
晚间，波波最后一个从实验室出来。“路少校简直太可怕了，研究员都这么热爱工作吗？”他带上门贫了一句。
比夏双手枕在脑后，看他出来伸个懒腰，“别这样说。少校很厉害。”
门口的拉娜默默点头，将手臂搭上Reca的肩膀，四个人一起走回宿舍区。
自他们回来，路法尧整日把自己关在实验室，各种模型理论把键盘敲得噼啪响。探测器发射后空洞果然又活动了，不过不是很剧烈，范围也没有扩大。
之后军方的文件来了，建立防线的事终于确定，大忙人路法尧和比夏经常在NS1224上召开全体大会。参会人员其中还是熟悉面孔，比夏成了主持人，尼斯和费伊看到Reca坐在他身边都是一愣。
开会时路法尧时也会说些自己研究上的事，可惜在座观察员们大多听得一知半解。Reca情况稍好一点，听路法尧讲话时不时点头，小声跟身边的拉娜和比夏解释几句。
会议结束，各人领了自己的工作下去。路法尧叫住比夏，“小队长你留一下，我还有话要说。”
说是叫住也不准确，因为自从开完会比夏就坐在椅子上没动低头沉默。波波听到路法尧的话回头往这边望了一眼。
等几个人起身出去，食堂的大门缓缓关闭。比夏琥珀般明亮的眼睛对上路法尧的，两个人同时嗅到了山雨欲来的气息——
海德姆和附近的研究员正式出发前往NS1224。军部给比夏升了中尉，他也整天忙着建立防线，跟这里那里的通讯往来不停，经常在基地里起飞降落。
同时Reca也被路法尧正式划给比夏，不再让她参与实验室的工作。看着小队长又升军衔又有美女陪伴，波波啧啧艳羡不已。
格林所长给路法尧来了一通电话，东拉西扯跟他聊，鼓励他说晋衔是个机遇也是个挑战云云。格林所长一改平日里言简意赅的作风，拉起家常简直口若悬河。路法尧听得有些烦，不知道一向雷厉风行的上司为什么突然开始浪费时间。
他简直莫名其妙，但也只好耐着性子听下去。结果所长滔滔不绝就是不挂电话，直到注意到路法尧面露不悦才微微一笑，问起中校将来有什么打算。
路法尧对着投影里所长殷切期盼的眼神，定定开口：“所长，如果可以，我想进系统。”
格林所长听了一愣，别有深意地说：“现在的年轻人，真是很有想法啊……”路法尧心里一动，格林所长摇头笑着挂掉了通讯。
NS1224已经成了一个临时指挥中心，各地的研究员观察员也都在赶来的路上。
通用历年底，走正常程序签发的晋升的文件也下来了。人来齐之后比夏中尉会担任指挥官，路中校则负责所有的研究员。
路法尧将NS1224的所有人召集到食堂，准备为他们授衔。食堂被布置成一个简单的礼堂，他们平时吃饭的吧台上摆了各自交上来的军衔徽章。
路法尧站在高桌后，对面的比夏和Reca他们排成一排坐了低矮的脚凳。授衔仪式即将开始，路中校清清嗓子开始例行发言。
这批为第二次移民计划进驻深空的人员都有晋升，路法尧走流程照着文件念，四平八稳的声音听得台下的Reca有些昏昏欲睡。
路法尧科研硕果累累，年底格林所长再次将中校升了上校。比夏中尉探测空洞建立防线立功，擢升大尉。这个时代以成败论英雄，路法尧和比夏都向上蹿得很快。尤其是比夏，他现在的等级已然越过了他过去的教官。
不过滞留在仙女星系的李中尉和他的同事施耐德也都有晋升，他们带出了一批优秀的学员，为联盟军部输送了新鲜血液。这次军方给的晋升实在慷慨，就连在台下坐着迷迷糊糊犯困的Reca也升了中士。
读她名字的时候Reca正在神游天外，根本没想着自己一个后勤人员竟然也有晋升。
“……下士Reca，探测空洞立功，擢升中士。”路法尧按军衔高低最后一个宣布。登级原地踏步的波波和拉娜欢呼鼓掌，真诚祝贺伙伴。
Reca还没反应过来，听到众人的欢呼才忽然瞪大眼睛，怎么回事？
身旁坐着的比夏也在鼓掌祝贺她，Reca看过来时笑着向她打了个手势。他提交给军部的任务报告事无巨细，详细记录了行动过程，军方据此给Reca的晋升。
升中士也是升，Reca喜笑颜开，不然她一个后勤人员只凭年资熬不知道要到猴年马月。路法尧向大家点头示意，结束发言走下了讲台在矮桌旁坐下。
换比夏发言，他起身上前双手撑住桌子环视一圈。“还有一项人事变动。编号311001是谁？”虽然在提问，但他用的是陈述的语气，目光定在台下的Reca身上。
“是我”Reca立刻站起身。
比夏点头：“作战部队人员紧张，你受过相关训练，往后就跟我一队行动。波波还有拉娜，你们各自一队。先这样三支队伍，我们马上开始航道测绘停靠点标记。详细的任务要求我发你们终端，最近的训练决不能懈怠，听明白了吗？”
“明白！”三个人大声回答。
Reca微微低了头去看路法尧，中校坐在低矮的小凳上，双腿交叠脚尖翘起，手指拢在膝盖上。台上比夏仍在吩咐波波和拉娜，路法尧始终低着头，Reca只看见他头顶的一只发旋。
散会后，波波凑在比夏身后走出去挤眉弄眼地笑：“队长，我也想和她一起，你把Reca换给我呗。”
比夏抬手就给了他后脑勺一下，“你好好的，别在这儿油嘴滑舌。跳跃前减速进入做得到吗？做不到就别跟她一组。”
波波：“跳跃前减速？为什么？这样很容易速度丢失通道进不去呀，而且临时速度变化，进去高维空间之后坐标定位也是个大麻烦。”波波反问：“我为什么要这样？”
比夏脚下步子没停，“这就是为什么你不能跟她一组。”他轻轻叹了口气，转过一个转角：“看编号她应该是第一代，但是条件上有欠缺，所以被踢出编队到这里的。眼下形势给我的感觉很不好，你以为我为什么非带上她？”
波波楞在机库门口，“也是，路中校好说，高级研究员，一旦发生危险联盟肯定第一时间把他接回去。Reca就不一定了……不过队长，那这样你不就很危险？万一她……她跟不上……”
前头比夏已经跳进驾驶舱，正忙着戴他那诡异的银白色大墨镜头盔。波波追着他爬上太空舰，趴在舷窗上往里看。比夏的声音闷闷地从头盔后传来：“不要紧，我战斗机驾驶总归学得比你好。”比夏笑笑，“而且一旦到了玩儿命的时候，她可是位相当优秀的驾驶员。”
“哈哈，也是！”波波大笑，跃下机翼，伸手替小队长关上舱门。
比夏抬起手臂上的终端，“编号311001你在哪？赶快过来登舰了。”
Reca还在食堂里磨蹭，跟路法尧说些基地后勤上的事，后者虽然听着但点头点得心不在焉。Reca脑海中突然响起比夏的声音，伸出去牵路法尧衣袖的手猛地一顿。
“是，马上。”Reca再顾不上拉扯拔腿就跑，小小的背影迅速消失在走廊，路法尧看着她，一直非常严肃的面色终于有些松动。
走了好，走得远远的。
第21章
坐上副驾的Reca的确是位优秀的战舰驾驶员，跟比夏配合相当默契。上次遇险后被路法尧勒令休息的Reca趁机梳理了一遍脑中的知识。如今看来痛苦还是值得的，她的反应速度还在缓慢提升，如今做起各种战术动作愈发得心应手。
芯片的存在早就使她习惯一心多用。Reca思路清晰手下动作丝毫不乱，太空舰灵巧地穿梭在引力流中。比夏扫一眼面板，能耗甚至比他预想的还要低！
比夏从图纸中抬头，默默向Reca投来惊羡的目光。看她流畅快速的动作他禁不住想，如果她身体条件同样优秀该多好。
不光驾驶技术过人，现在Reca还隐隐显露些测算方面的专长。由她做副手规划航线，比夏肩上的压力大大减轻。当时她的灰眼睛认真地盯着他：“长官，你专心指挥就可以，驾驶放心交给我吧。”
比夏思忖了一瞬，痛快点头。“好！那拜托你了。”
“目标位置确认。跳跃！”比夏一声令下，Reca同时启动引擎，太空舰滑向预定的加速轨道。
如今她还是对加速跳跃心有余悸，可惜这次比夏一反常态没有手下留情。巨大的惯性将两人狠狠拍在椅背，比夏神色如常没什么反应，Reca再次感到了熟悉的眩晕。
比夏拿出了铁血作风，该怎样就怎样，丝毫没有因为她改变原定的航行计划。Reca惨白着脸色，强撑着不晕过去。
“副驾，更新导航。”比夏盯着前方冷声说道，只是他的声音低沉紧绷，不自觉透着一股紧张感。
“是。”比夏的声音灌进她的大脑，Reca努力维持着最后一丝清醒的神智，只凭本能去看面板。
余光瞥见身旁人明显僵硬的动作和扭曲的表情，比夏的心立刻揪紧了，他左手悄悄扶住操纵杆。
……
等到比夏和Reca回来，NS1224外围多了许多卫星，研究员们赶来的方向上也标记出了航道，正安静等待着远方的客人。
海德姆愈发激动，刚来监测站没工作多久就撤退，她反而有些求之不得。损失点贡献就损失吧，重点是能回到路法尧身边。
跟随她的两名观察员却一直阴沉着脸色，不知道为什么还绊了几句嘴。海德姆没空管他们，左不过是没了建功立业的机会，海德姆哼着歌将自己的东西搬上太空舰。她是很注重生活品质的人，走到哪里就享受到哪里。
联盟军方也有了回应，在比夏的领导下NS1224的防线也基本建立。所有准备就绪，这颗小行星重新清净下来，不再有每天太空舰起飞的噪声。
年底，路法尧也终于有空做点自己感兴趣的事情。上次虽然用电脑连接了Reca的芯片，但之后他大部分时间很快被空洞占去。现在他终于有空进行这项耽搁已久的研究。路法尧申请了新一批生物材料，同时联系科学技术部的专家，打算研究一下芯片的事。
但申请的材料迟迟不见空投，路法尧转而询问系统。以往十分大方的系统一反常态没有理会他提交的物资单，发过去的询问也同样石沉大海，十分令人困惑。
路法尧只好联系格林所长，要求自己申请的物资。所长听了他的话频频摇头，反倒关心起问他准备何时休年假。
路法尧语气有些不好，“年底就休。”
格林所长笑笑，追问道：“休假准备去哪？回家吗？”
“不，不打算去哪。所长，我的物资到底……”路法尧着急询问，绿色的眼睛稍稍眯起。
对面投影里的格林所长摆手打断他，察觉到他的情绪又笑了笑，安抚他道：“这个不急，休假就赶快回来一趟吧。我看过你提交给系统的研究报告，关于这个暗物质湮灭的理论回来我们详细讨论一下。”
路法尧愈加不耐烦，格林所长认真看着投影里焦躁的年轻人，笑笑接着说：“空洞的事你们相互之间肯定已经讨论过几回了，你的报告我也看了。我有个想法，等你回来我们再整理一下暗物质湮灭的几种结果……”
“是”路法尧眉头皱起切断了通讯。巧妇难为无米之炊，他有些生气。偏偏在这个节骨眼上！不给实验材料让人怎么出成果！他往后要芯片还有用。
想要继续研究芯片，肯定不能直接在Reca身上做实验，路法尧只能自己造一只。他趴在桌上捶桌面，起身又在实验室转了几圈。也行，不给材料是吧，那他自己合成出来！
路法尧重新回到电脑前坐下，仔仔细细列了一长串清单，将他专业相关所有的器材原料统统要了个遍。他就不信自己拆拆改改芯片造不出来了！
只是生物化学不是他的强项，知识上肯定有欠缺。路法尧忽然记起， Reca那里有一台输入设备。他抬起手臂在终端一查坐标，起身去了宿舍区。
经过餐厅，里面传来人语声，比夏他们几个正凑在一起聊天。路法尧听到拉娜柔和的声音说希望能回家，自己在某个移民星球有房产。波波的心则早已飞向了花花世界，正在吹嘘要去哪里玩乐。
路法尧没听到比夏说话，顺便往里扫了一眼。比夏抱臂站在一旁不知道想什么，心不在焉听队员们叨叨。
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