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陈时鸿摸了摸鼻子：“不方便。”
这么敷衍的话，陈母也愿意相信儿子，并没有因此追根究底，转而问：“儿啊，你怎么到了这？”
想到什么，又欢喜起来：“你是不是如那戏文中一般，跑到狱中来偷听不肯认罪得犯人的口供？”
陈时鸿：“……”他也想自己是为此而来。
可惜不是，他是真真正正的阶下囚。
并且，头上几个仇人，根本不容他翻身。
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144、童养媳原配 27
光线昏暗, 陈母一脸兴致勃勃，没发现儿子脸上的不对，继续追问：“你查的是谁？”
陈时鸿没精打采：“娘, 我没有查谁。”
陈母先是一脸不信：“你堂堂官员，要是不查案子, 何以会落到大牢中来？”见儿子不想搭理自己，她眼睛一亮：“是不是此事不宜让外人知道？”
她自以为想通了其中关窍, 身子往后挪：“那我装作不认识你, 别耽搁了你的正事。”
陈时鸿张了张口, 可还是说不出自己已经沦为阶下囚的话，眼看母亲离自己挺远，他干脆也懒得解释，闭上了眼睛。
天下没有不透风的墙。
陈时鸿独自坐在大牢中，没想告诉别人自己犯的罪。他不想说, 可衙差却没想帮他瞒着。
这日中午，看守过来放饭。
陈时鸿这些年来很少过苦日子, 自然也吃不下，这大牢中霉烂的饭菜, 看了一眼就兴致缺缺地收回视线, 没打算过去吃。
看守见状, 忍不住嘲讽道：“你还当自己是官员呢！不吃就等着饿死吧！对了，你得罪了公主和郡主，想死都不能。这会儿我放完了饭你若是还没吃，回头我们兄弟就来喂你！”又着重强调：“哥儿几个下手重，万一伤着了你，可千万别见怪。”
说着话，人已经拎着桶走远。
陈母住了多日, 已然习惯了大牢中的事，本来扑到门口吃饭，正吃得香，呢就听到这话。当即看向儿子，疑惑问：“你得罪了公主和郡主吗？”
如果儿子真的是进来偷听犯人的口供，方才那些看守应该会多少客气点。哪怕是装，也不该是这样的态度。
她住在这里也不是一两天，对于看守的脾气也略知一二。基本不为难犯人，像这种讥讽的话，只会对着那几个刺头说。
儿子被他们如此针对……一时间，陈母心里泛起了嘀咕。也只有儿子真的得罪了公主，从才解释得过去。
陈时鸿这些天呆在大牢中，一直都在寻求脱身之法。也回忆了不少之前的事，越是思量，他越是绝望。
因为他发现这就是一个死结，陈家亏待了郡主，公主不会原谅，郡主对他也没有情谊，甚至还颇多怨怼，加上曲大人还要为难他……他兴许真的出不去了。
陈时鸿很不甘心，他从来都不认为自己有错，如果真的错了，也是被别人牵连的。比如此时，听到母亲的问话，他瞬间心头火起，不客气道：“我哪里有得罪？”
“郡主被你们苛待，公主因此记恨，我才沦落至此！”陈时鸿越说越烦躁：“头发长见识短，但凡你们多少善待郡主一二，我也不至于如此，你们也不会沦为阶下囚。”
陈母被儿子一通责备，反应过来后，嘀咕道：“我又不知道她是郡主！”
如果知道，早就把人当祖宗供起来了。
陈时鸿无力地闭上眼，不欲多说。
陈母吃着手中的饭，一直暗中注意着儿子神情。等到碗空了，电光火石间，他想到什么，扑到了靠近儿子的栏杆上：“时鸿，你是真的入狱了吗？”
“你已经是官员了啊，怎么会入狱呢？”
“就是公主也不能这么欺负人啊！”陈母越说越激动。为了供养儿子，陈家这些年几乎是倾全家之力，两个女儿的婚事也是以银子为要，很是不堪。
大女儿嫁的那个男人甚至是个跛子。
眼看儿子沉默不语，陈母开始拍栏杆：“老天不公啊，公主就能随意处置官员吗？”
听到母亲攀咬公主，陈时鸿霍然睁眼，斥道：“蠢货！”
“蠢货骂谁？”陈母自认为自己是为儿子讨公道，他不但不领情，反而还骂人。当即气不打一处来：“老娘辛辛苦苦供你读书，你都考中进士了，竟然还会被人害到大牢中。你才是蠢货！”
陈时鸿：“……”
他揉了揉眉心：“你要是不想死，就别骂公主和郡主，最好提都不要提。”
陈母是乡下村妇，虽然不知道自己再闹下去会有什么样的后果，但看着儿子慎重的脸色，也知道那后果自己承受不起。当即向时被扼住了脖子的鸭子，嗬嗬两声，却再也说不出话来。
陈时鸿两个姐姐也在这大牢，只是没有住在一起，也听说了弟弟被抓进来的事。
弟弟入狱，算是掐灭了她们想要出去的奢望。
出不去，一辈子就只能在这大牢中。姐妹两人都很后悔，一悔当初不应该苛待康娘，二悔不该入京。如果没有到京城来，她们的日子虽苦，但也不至于被关在这暗无天日的大牢中吃这些霉烂的饭菜。
这人憋得太久，就会发疯。姐妹两人也一样，一开始忍了几天，后来就开始大声咒骂。
陈母非但不阻止，偶尔还会帮着骂。
不能骂公主和郡主，她骂儿子总行吧？
陈时鸿听在耳中，只觉格外难受。
*
曲晴梅在自家大门外跪了一天一夜，却始终没有人请他进门。
这种天气虽然不冷，可她跪得太久，只觉浑身酸痛。脑袋昏昏沉沉，终于承受不住晕了过去。
晕倒之时，曲晴梅脑中就一个想法。
她都晕倒了，爹娘应该会让人把她扶进门吧？
昏昏沉沉间，曲晴梅发觉确实有人挪动了自己，然后，她放心地睡了过去。
等她再次醒来，屋中昏暗一片。借着微弱的月光，曲晴梅发现这不是自己的闺房。她翻了个身，想要起身看清楚院子里的情形，刚一动弹，立刻就发现自己身上盖着的被子是粗布，并不是绵软的绸缎。
她面色微微一变：“来人！”
没有人回答。
曲晴梅看着昏暗的屋子，面色变幻。
如果是在曲府，主子昏迷着的话，边上一定会有人守着。她都坐起身这么大的动静，守夜的人该会有所发现立刻过来伺候才对。
并且，一定会留烛火。
这么黑漆漆的，加上身上盖着的被子，曲晴梅心里的不安越来越深，她声音加大：“来人。”
终于有不耐烦的声音，从门外传来：“大半夜的别吵，先睡着吧。有什么事明日再说。”
妇人声音里满是不耐烦。曲晴梅不知道自己的处境，也不敢乱说话，免得惹了外头的妇人不快。骂几句还行，万一挨一顿打，她可受不住。
就这么煎熬着，等到了天亮，曲晴梅看着简陋的屋子。说实话，比之前陈时鸿那个还要差些。
天色大亮，终于有人推门进来。
看着一身粗布衣衫进门来的陌生妇人，曲晴梅很是不安：“你是谁？我怎会在此？”
妇人上下打量她：“有人把你送给我当女儿，说以后你会给我养老送终。”
曲晴梅惊诧地问：“谁把我送给你的？”
“是一个富贵婆子。”妇人伸手比划：“这么高，有点胖，眼角有一颗痣。”
眼角有痣的人不多，曲晴梅刚好认识一个，那是她母亲身边的管事婆子。
她面色大变：“不可能。”
“连你的身契都给我了。”妇人掏出一张纸：“你要是乖了，我就把你当女儿，要是不乖，你就做个伺候人的丫鬟吧！”
说着，毫不客气地吩咐：“都这个时辰了，你也别睡了，赶紧起来干活。”
曲晴梅：“……”
到了院子里，看着满地的鸡鸭，到处都是一坨坨的那什么。曲晴梅看了几欲作呕，本想逃开， 可妇人却逼着她喂鸡，还让她把那些东西扫走。
曲晴梅压根没干过活，更别提还这么腌臜，在妇人凶恶的催促下，她刚开始收拾，忍不住就吐了出来。
不止没收拾干净，反而弄得更脏。于是，惹来一通骂。
曲晴梅看着不大的农家小院，根本就不信母亲会这样对待自己，到了中午她找着了个机会，逃出了小院。一路问着路回了京城。
赶在天黑之前进了城，曲晴梅一路直奔内城的曲府。
“娘，我真的知道错了。”
曲晴梅又跪在大门外认错。
这一跪，就是整整一夜。
到了深夜，曲晴梅忍不住睡了过去，等她再次醒来，睁眼就看到面前有一双大红色精致的绣鞋。
曾经的曲晴梅也穿过这样的，那时候她不觉得如何，现在看到这双鞋，她脑中瞬间就开始猜测这鞋值多少银子。
“晴梅。”
听到熟悉的女声，曲晴梅满脸惊喜地抬头：“娘，您愿意见我了？”她一把抱住母亲的腿：“娘，我真的知道错了，你原谅我这一回，以后我真的会乖乖听话，绝不会乱跑。娘……我想回家……我想你了……”
说着，便开始哽咽。
曲夫人面色漠然：“我女儿已经死了，你不再是曲家姑娘。昨天我给你找了另外一个母亲，你以后好好孝敬她。”
曲晴梅：“……”原来母亲真的不要她了。
可是她膝盖疼痛不已，不知是痛的还是怕的，她脸上满是眼泪：“娘，你怎么能不要我？那个粗鄙妇人也配和您比？”
曲夫人面色漠然：“我违背你的意愿，你觉得我对你不好。那你就去给别人做女儿。她就是你娘，你要好好伺候。”
曲晴梅：“……”
“我不要！”
曲夫人强调：“你要听话。”
曲晴梅泪眼朦胧的看着面前的富贵夫人，再也说不出拒绝的话来。
没多久，粗鄙妇人赶来，强行把人拖走。
曲晴梅站在破败的院子里，闻着周围浓郁的臭味，只觉得这一切像是一场噩梦。
“干活！”粗鄙妇人不耐烦地催促：“要是没打扫干净，晚上就别吃饭。”
曲晴梅：“……”她到底是多傻，才会认为亲娘不好？
145、童养媳原配 28
和面前的妇人一比, 亲娘简直是天底下最好的慈母。
曲晴梅不想饿肚子，认命的拿起扫帚。期间又吐了几次，到底咬着牙把院子打扫干净了。
接下来的一段日子, 曲晴梅越来越习惯。这期间，她好几次想要回府去找爹娘, 都在想到母亲那句“你要听话”时却步。
*
一转眼，到了年关。
整个京城热闹非凡, 也是这个时候, 有人来探望大牢中的陈时鸿。
秦秋婉一身普通妇人的装扮, 站在了陈时鸿面前。
此时的陈时鸿满身狼狈，头发一缕缕打结，浑身脏污，散发着一股难闻的臭味。他看着面前的女子，只觉得眉眼甚是熟悉。
好半晌才看出来, 这是曾经那个眼神里只有自己的康娘。
“康……郡主？”陈时鸿急切地扑到栏杆旁：“郡主，我知错了, 求您放我出去！”
几个月的牢役之灾后，陈时鸿再没有娶郡主的奢望, 只求她能放过自己。
秦秋婉居高临下地看着他：“陈时鸿, 我有事找你做。”
陈时鸿先是一愣, 随即大喜：“您说！只要是您的吩咐，我就算拼了性命，也会为您办到。”
“那倒不至于。”秦秋婉蹲下，压低声音道：“我查到了一些曲大人卖官的罪证，需要你指认。”
陈时鸿面色微变。
曾经陈时鸿一开始和曲大人相处，虽然曲府嫌弃他家世不好，可他身为新科进士, 到底还是有些可取之处。刚定亲的那一段日子里，曲大人挺看重他，经常约他到书房说些为官之道。
某一日，陈时鸿又去书房时，刚好听到曲大人和人低声说起兰城知府同知之类的话，并且那人许诺五年内会给他三十万两银。
他那时候听说过兰城知府要换人，没想到岳父和此事有关。
当时的她又害怕，又激动。
害怕的是岳父这样胆大包天，兴许会牵连自己。激动的是，岳父能安排官员做知府，是不是也能帮他寻一个好去处？
后来关系决裂，陈时鸿也想过拿此事威胁曲大人放自己出去。
但是，一来他只是听到几句话，根本没有证据。二来，此事事关重大，曲大人若是知道消息泄露，第一个反应肯定是杀人灭口，他如今身在大牢中。曲大人若是起了杀心，他定会死得不明不白。
所以，才按捺住了。
面前女子一身普通衣衫，却难掩风华。陈时鸿看着她，心跳得越来越快。
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