林琴兮小人得志,眉眼俱是得瑟:“张夫人,你们慢待于我之时,就该想到今日!现在说得再多都是狡辩。还是不要白费唇舌,留着力气去大牢中抢饭吃吧!”
她靠近了秦秋婉,笑吟吟低声道:“对了,你给了我几顿青菜白饭,我还没忘。等你们一家进了大牢,我会让人还给你们的。不用谢。”
秦秋婉心里思量着对策,当她是耳旁风。想到什么,道:“王爷,我们张家甘愿认错,还请王爷看在我们接待了世子一个多月的份上,从轻发落。”
这也是一条退路。
张老爷也急切道:“总归是我们对不起林姑娘,小的愿意舍下全部家财送给林姑娘做赔礼……”
先保住命再说。
那盘青菜是用鸡汤调味,怎么也算不得怠慢。只能说,是王爷铁了心要为便宜女儿出气,罪名是什么不要紧,要紧的是王爷要惩罚张家到什么地步才能消气。
王爷一抬手,护军立刻退下。
林琴兮不满,曾经的她确实需要大笔银子,可如今她已然是皇上的孙女,父亲是亲王,姐姐是郡主。怎会缺银子花?
谭公公这些日子从来也没短了她的吃喝,衣衫吃食样样都是最好,这样的情形下,她才不要银子。只想要曾经毁她名声的张家人性命!
“父王,您要放过他们吗?”
王爷看她一眼,眼神漠然。
对上这样的眼神,林琴兮当即就住了口。她心里有些奇怪。观王爷行事,一副要帮她讨公道的模样。可真正相处起来,又不觉得父亲对她有多疼爱。
王爷声音放缓:“天家贵女,先要立身正!你之前的名声实在不堪,急需扭转。拿了张家钱财,再以你的名义去各府城施粥。彼时,外人会记得你的善良而忽略其他。”
林琴兮有些不愿意,想要施粥,王府又不会缺银子,何必从张家拿?
世子却明白父王的意思,如今多事之秋,不能把人逼得太绝。兔子急了还咬人,收拾张家固然解气。可若有人捏住这个把柄牵连了启王府,就得不偿失了。
张老爷心里松了口气:“小的这就去整理库房和铺子。”
语罢,拉着张夫人就要走。
一拉之下,发现拉不动。
张老爷心下大急,王爷正想收拾张家,留在这儿可没好处。赶紧把银子奉上破财免灾,送走这几尊大神要紧。
张夫人又是一福身:“王爷,妾身有话要说。”
方才护军围上来,她有话要说。众人都以为她是要狡辩求情,这会儿张家能逃出生天留得性命,她竟然还要说话,简直贪得无厌。
王爷隐隐不耐:“说。”想着若她再敢开口求情,就严惩张家。
“父王,您不用听她废话。”林琴兮脊背笔直,居高临下地看着张夫人:“我劝你,还是赶紧回去收拾了行李……”
张夫人都不搭理她,就着请安的动作,语气柔且坚定的道:“王爷,这里面有误会。林琴兮并不是您女儿。”
林琴兮还要再放几句狠话,听到张夫人的话后,顿时咬着了舌头。她面露痛苦,又顾及自己贵女的身份不想让人看出来,整张脸都有些狰狞,斥问:“你胡说什么?”
启王扬眉:“此话怎讲?”
世子好奇看了过来。
郡主也来了几分兴致,等着听故事。
张夫人低着头:“江县内城的万康巷十八号,最开始是我表妹住的。彼时她孤身一人却有了身孕,我知道后,想着那是租的宅子,怕人对她指指点点。便把她接到了张家在县城中的宅子里照顾。接手她宅子的,也是一位姓余的女子。”
林琴兮身子颤抖起来,脚下一软,险些站立不住。
不!
世子找她认的亲,怎会认错人呢?
定然是张家怕她富贵了回头报仇,故意找的借口!
王爷皱起眉:“然后呢?”
张夫人一伸手,边上有个丫鬟急忙递上手中的画卷,她接过后打开,递给王爷身边的护军:“这是我表妹的画像。”她又从袖中掏出一块玉佩,还有一个泛黄的信封:“这是表妹让人送孩子给我时一并送来的信物。”
王爷接过那画卷打开,当年他并不是中药后随便拉一个女子。而是和一女子偶遇,惊为天人,靠近之后情难自禁……时隔多年,那女子的眉眼他早已忘了,犹记得他回京之后,留在江县晚一步回去的随从跟他说,余氏有了身孕。
彼时他刚从外地回去,公务繁忙。便把此事抛到了脑后,也是今年,他需要一个正当妙龄的女儿,府中那些要么已然出嫁,没出嫁的也才豆蔻年华,都不合适。这才想起了人来。
画卷上女子眉眼温柔如水,真正看到了画,王爷恍惚间也想起了她的眉眼。
对!
当年和他相处一个多月的女子,正是这画中人!
他又接过玉佩和书信,玉佩确实是他当年留下的,而那封信里,余怀意说自己身子不好,稳婆说了兴许会难产,又说孩子的父亲身份尊贵,让表姐代为照顾。若是可以,只愿孩子做寻常百姓家中女儿,尽量不要去找孩子生身父亲。
虽年代久远,却也看得到字迹一片片晕染开,应该是当时的泪痕。且话语中殷切,字字句句都是担忧女儿,对他并无怪责之意。
看着这信,王爷脑海中难得的有些歉疚,眼眶渐渐湿润。
秦秋婉意外之余,看看张夫人,又看了看明显情绪不对的王爷,事情很明显,张娉婷才是那个王府遗珠。
她恍然想起张娉婷上辈子身故时,张夫人悲伤不已,已然病入膏肓。
或许,她并不只是伤心女儿的离世,而是悲痛于张娉婷被一个鸠占鹊巢的货色给害死了。
是了,上辈子王府认亲,没有闹得沸沸扬扬。李家对张娉婷动手时,外面的人还不知道林琴兮是王府女儿的事。张夫人根本就不可能知道王府在找人。
而张娉婷从发病到身故,前后不过几天。
周围一片寂静,张家下人面面相觑。张老爷疑惑地看着妻子。
张夫人苦笑:“老爷,此事怪我。当年我刚和你成亲不久,娘家表妹出了这样的事,到底不光彩,我无颜说出。就在表妹送孩子来的当日早上,我们的女儿刚刚离世……表妹让我将孩子送到别人家,我看着孩子和娉婷的眉眼相似,便将她留下了。”
张老爷哑然,这些年来,夫妻俩感情愈深。事已至此,已然没有了计较的意义。他握住妻子的手:“当年你为何不告诉我?”
张夫人眼泪汪汪:“一开始不知道怎么说,后来就不敢说了。”
夫妻俩一个痛哭,一个安慰。气氛悲伤又温馨。
不提众人面色各异,林琴兮是彻底慌了。
她好好的王府贵女,怎么就成了假的?张娉婷这个有爹娘疼爱的,居然是真的王府女儿?
林琴兮实在不想承认自己是假的,可事实摆在面前!张夫人有画像有信物,她什么都没!
下意识的,林琴兮想要找李母询问当年的事。
围观众人里三层外三层,但却没有李家人。
李家一家三口如今还趴在床上养伤,根本来不了。林琴兮慌乱无比,吩咐边上的丫鬟:“你们去把李家人请来。”
她慌得语无伦次,眼泪不自觉落下,心里惊惧不已,不敢想象自己不是王府女儿的后果,跪到了王爷面前:“父王,王府女儿身份珍贵,兴许有人顶替,张娉婷得爹娘疼爱,当初出嫁,还带走了张家三成家财,张家如此舍得,她怎么可能不是张家亲生?您不能只听张家人的一面之词。我已经让人去请姨母,到时候当面对质……”
王爷看着手中的画像,暗暗看了秦秋婉好几眼,越看越像,有这些信物加上她的容貌,他已然确定,张娉婷才是他的女儿!
听到林琴兮哭求,他满心厌恶:“别嚎!”
他扬了扬手中的东西:“这些都是真的,李家人有吗?”
林琴兮:“……”没有!
她不甘心,哭着摇头:“我不知道我爹娘是谁,从小到大我都没见过他们。若我不是您的女儿,那我又是谁的女儿?”
世子皱皱眉:“我到了柳州城后,得知住在那儿的是一位余姓女子,刚好她是孤身一人,离世之后孩子送到了李家,并没有打听过江县宅子在她之前住了谁。父王,事关皇室血脉,还是要查个清楚才好。”
他看向林琴兮,淡然道:“混淆皇室血脉,按律当斩!”
“斩”字语气颇重,满是煞气。
林琴兮吓得身子颤抖不止,其实看到张夫人拿出那么多信物,她就已经觉得自己不是。
可让她承认自己不是……她做不到。
李家人在两刻钟后,被抬到了张家大门外。
李母带来的一路上不停地问抬她的婆子到底因为何事请她过来,可那婆子就像是哑巴似的,无论怎么追问她们都一声不吭。
眼看到了张家门外,李母看到椅子上奢华富贵父女俩,若有所悟:“您是王爷?”
王爷皱眉看着受伤颇重的三人:“ 是你们养大的林琴兮?”
李母不敢贸然回答,眼看林琴兮抖如筛糠,眼泪鼻涕糊了满脸,明显吓得不轻。这种时候,承认了兴许会牵连上自己。
她和林琴兮之间已然翻脸,若是被她连累,她得多冤?
眼看李母踌躇,林琴兮已然等不及,追问:“姨母,你知不知道我爹是谁?”
这个问题好答。
李母摇头:“不知!”
听到侄女上来就问这话,李母心有所感:“难道你不是王爷的女儿?”
林琴兮连做梦都想自己是皇亲国戚,当即哽咽难言:“张夫人说,张娉婷才是。他们还有信物,姨母,你有没有信物?”
李母无语。
她偷瞄了一眼王爷神情,心下却想着当初世子认亲时她还信誓旦旦说过几句,顿时吓得面如土色,颤着声音道:“你娘走得急,只让我照顾好你。”
林琴兮很不甘心:“你仔细想一想,我娘真的什么东西都没给你吗?”
李母默了下,其实她想说没有,可当着王爷的面又不敢撒谎,不情不愿道:“给了的。”
林琴兮大喜过望:“给的什么?你赶紧拿出来啊!”
李父一开始还想说话,听到这些后直接装死,眼睛半闭着像是昏迷了一般。
李泽彦不知道家里的这些事,一脸好奇地听着。
李母眼见夫君装死,只得一咬牙:“给了我四百两银票,还有一些首饰。”
林琴兮:“……”从小到大,她只知自己是寄人篱下的孤女。从不知道母亲临死前竟然还给了李家东西。
她愤怒又委屈,质问道:“那首饰呢?银票呢?”
最要紧是前者,她听李母说过,余家本来只是普通人家,应该拿不出这么多银票,也置办不起太贵重的首饰。
所以,她娘的首饰应该都是男人送的。也算是她父亲给的信物!
李母眼神躲闪:“……我……我给当了……”
林琴兮:“……当去哪儿了?你赶紧让人赎回来啊!”
太过着急,她愤怒之下声音也大,几乎都破了音。
李母有些瑟缩:“江县的朝发当铺。那些首饰拢共当了一百二十两。若是要赎,你自己想法子。”
林琴兮气得七窍生烟:“我娘给你五百多两银子,你都花到哪去了?”想到那些年她在李家规行矩步和这两年受的委屈,简直满腹怨言,想要发火,又碍于王爷在,只能生生忍下,忍得她唇瓣都咬出了血,她期待地看向王爷:“父王,您让人去赎回首饰……”
“不用了。”王爷将那些信物收好:“当年我从未送过首饰,只留下了三千两银票。”
林琴兮眼睛一亮:“兴许那些首饰就是您留下的银子置办的……”
张夫人再次福身:“王爷,表妹留给我的银票还在,足有三千多两。”她吩咐丫鬟:“去把妆台上的小匣子抱来。”
林琴兮满脸不可置信,难道张夫人连当年的银票都留着?
如果那几张银票真是王爷给的,那就彻底坐实了张娉婷王府之女的身份。
林琴兮满心满眼期待着张夫人把那银票兑了,或者是兑了银票后重新换了几张进去。她心底里最希望的,还是张家人胡说八道,故意顶替她的身份。
事情却不由她控制,丫鬟飞快跑了一趟,半刻钟就捧来了匣子,张夫人没接,示意累得微微喘息的丫鬟直接把东西递给护军。
王爷伸手接过打开,拿开上面两张面值小的,就看见底下三张已经泛黄的银票,果然就是他当年给的。那银票是他从京城带来的,角落上的票号他还隐约记得。
他长长吐出一口气:“这正是我当年给怀意的。当初我出京,带着相连的一百张票号,这是最后的三张。”
这话,算是承认了张娉婷的身份。
当初他来江县,那时候此地贫瘠,三千两银得某些传承了百年的富商家中才有,所以,他一去不回,也并不觉得歉疚。因为有这些银子,哪怕她有孩子,也能过得很好。
听到王爷这话,林琴兮浑身瘫软,支撑不住趴伏在地。大口大口地喘息,她回头去看围观众人,只觉他们都在对着自己指指点点。
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