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范伸从文王府出来，天上又落起了柳絮白雪。
稀稀疏疏，如细盐落在肩头。
范伸一言不发，一路紧捏着那画像，上了马车后，才将其一掷，仍在了软榻上。
娇弱不能自理，病的下不了床。
胆小，没见过世面。
一吓就哭……
范伸舌头在腮内顶了顶，那股莫名的烦躁又窜了上来，食指搁在腿上不自觉地敲击。
挺好的。
不是病秧子，不短命，还是个高手……
严二候了一阵，见他没再有别的吩咐，这才调转了马头，去往宫中复命。
要他说，既亲眼目睹了姜姑娘的身手，着实没必要再多跑这一趟向文王求证。
已经明摆着了，姜姑娘那病是装的。
主子这不是不信，是难以接受。
***
乾武殿。
范伸将大理寺的案卷交给了皇上，秦府闹鬼，并非秦家人所为，而是朱侯府的世子朱澡为了私藏土货，掩人耳目，借着秦家在装神弄鬼。
范伸禀报道，“朱世子目无法纪，扰乱民心，诋毁陛下名誉，臣已将其就地正法。”
朱澡是朱贵妃的亲侄子。
往日不仅是朱贵妃，皇上对其也甚是宠爱。
但如今不一样。
就在前几日南郊的一块墓门被炸，那里是什么，只有皇上自己知道。
皇上的人已经调查出了些眉目，今日有了这卷宗到手，一切倒是都明了了。
先是朱澡的营地搜出了火药。
如今又在秦府凑出了朱澡所藏的土货。
他就是个盗墓贼子。
还盗到了自己头上……
皇上脸上的神色一时没控制过，起身拿起将那案卷“啪”地一声扔在了地上，“不识抬举的东西，枉费朕白疼了那些年。”
范伸一言不发。
等到皇上发泄完，身子支撑不住，往后退了两步，范伸才上前扶住了他。
皇上喘咳了一阵，心口突地一阵绞痛难耐，忙地吩咐王公公，“取药，药丸……”
殿内一阵手忙脚乱。
等皇上缓过来后，才接着适才的话，吩咐范伸，“替朕盯着朱侯府。”
范伸点头，“皇上放心。”正欲领命转身离去，皇上又叫住他，让王公公拿出了一个匣子，递给了范伸，“再过半月，便是你大婚，朕的一点心意，收了吧。”
范伸立在那一时没动。
王公公见他半晌没反应，赶紧笑着上前将匣子塞到了他手里，“恭喜范大人，前儿陛下还同奴才说呢，那姜家之女当是容颜绝色，才能有这福分，得了大人的青睐，改日有机会，定要让大人引进宫亲眼瞧瞧。”
范伸眸色中那抹一瞬浮出来的犹豫之色，终是慢慢地敛下，伸手接过了木匣谢恩道，“臣谢过陛下。”
***
一日的雪花，断断续续。
等范伸从宫中回到侯府，雪又停了。
脚步刚从那挂满了山水画的游廊上下来，便见二房的大姑娘正蹲在地上玩雪，见到范伸后甜甜地唤了一声，“四叔。”
范伸虽是大房侯夫人所出，奈何侯夫人嫁进侯府五年后才有身孕。
生下来时，二房和三房已有了三位公子，范伸排行老四。
范伸应了一声，“嗯。”本打算直接回东院，走了两步，突地又掉头走到了大姑娘跟前。
范珍冲他一笑，“四叔也想玩雪？”
范伸摇头，突地道，“珍姐儿，会哭吗。”
“啊？”
范伸摸了一下鼻尖，弯腰蹲在了范珍跟前，抓起地上的积雪裹了碗口那么大的一个雪球，递到了范珍手上，“乖，给四叔哭一个。”
范珍如今才七八岁。
懵懵地看着范伸，虽觉得今儿的四叔，有些不太正常，到底是经不起他手里那大雪球的诱惑。
她一双小手冻得通红，也没他裹得大。
当下就撅起了唇角，做了个哭脸，粉嫩嫩的小脸儿皱起来，倒是像在哭。
但远不如范伸脑子里的那张脸。
一个抬头的功夫，双目便能含着雾蒙蒙的水雾，两眼泪汪汪地望过来，一脸的可怜之相。
好像十七了吧。
她到底是如何做到的……
范伸将那雪球往范珍手里一塞，起身后脚步将那积雪踩得“兹兹”响。
第19章
头一回见到那张脸，是在五个月前。
陈大夫的药铺。
他掀开布帘，一道喘咳声后，对面的人抬起头，便是那双水雾蒙蒙的眼睛，如雨洗后泛着桃红。
他随口一问，“哪家姑娘，如此喘。”
陈大夫叹了一声道，“姜家，这娘胎里带出来的病，一旦底子没打好，往后这一辈子就难了，一月不知要跑来多少回，已是这里的常客。”
姜家大姑娘，病了十来年。
长安城内，谁都知道她是个病秧子。
是以，后来皇上选秀，恰逢侯夫人逼婚，他便去爬了墙。
这门亲，是他范伸亲自厚着脸皮去求来的……
范伸薄唇轻抿，双手负于身后。
身上的气息，被满地的冰雪一侵，跟着染了一身寒凉。
严二紧跟在他身后，生怕那脚步将地面砸出个坑来。
到了东院暖阁内，范伸取下了头顶上的官帽，往桌上一撂，手指摩挲着官服上的袖扣，终是扭过头吩咐严二，“去问问钦天监，这场雪还要落多久……”
“是。”
严二转过身，刚到门槛，侯夫人屋里的丫鬟便匆匆前来传话，“扬州虞老夫人和虞家的几位舅亲提前两日到了，人刚进府，侯夫人让世子爷赶紧过去。”
***
那头姜姝跟着韩凌出了秦府，坐上马车后，一双手攥住了韩凌的手，脸色苍白地问，“你看到了没？”
韩凌点头，“看到了，你手刃歹徒，不只是我，姐夫也瞧见了。”
姜姝摇头，恐慌地看着韩凌，“他杀了朱澡，我亲眼看见他将剑刺进了朱澡的喉咙，那双眼睛，就，就跟阎王似的……”
韩凌被她说愣了，“传言不一直是如此说的吗。”
“可……”
以前不是这样。
头一回在那陈大夫的药铺里见他，虽觉那人寒气重了些，但并无可怕之处。
后来更不用说，回回见了他都是一张笑脸。
那双眼睛是有些深不可测，但到底同今日这番狠毒，差的太远。
待她时，更是语气温和，各种嘘寒问暖。
又是替她寻大夫又是带她看太医。
尽管之前那传言将他传的阴损狠毒，她总以为，耳听为虚，眼观为实，他并非是那样的人。
相处了几回后，除了行为霸道蛮横了些，并未有她不可接受之处。
她觉得挺好。
她图的不过是他的身份和他那份家世。
他在外越是威风，家境越好，越是能替她挡风遮雨。
可今日一见，她的梦碎了。
恐怕等不到他外头的风雨吹进来，先就被那堵墙给砸死在里头了。
那等凶残之人，她还是惹不起。
“大头菜，你赶紧帮我出个主意，看看有没有什么法子，能退了这门婚事。”她不过是想寻一处安宁而已，并非是入虎穴。
韩凌还是没明白，“嫁进侯府不好吗。”
大理寺卿杀的人，还少吗？
今儿又不是头一回。
见姜姝摇头，韩凌也摇头，“还真没法子，如今长安城谁不知道，姐夫是爬墙提的亲，马球场上，你还牵着人家的衣袖，半分不松……”
姜姝的脸色一团死灰。
回到姜家，姜姝还未进楼，便被姜老夫人唤住，叫到了屋里，“适才沈家来了信，你弟弟和你表哥明儿就到长安，你外祖母这回也来了。”
姜老夫人牵着姜姝的手，很久没有如此高兴，“除夕咱一家子团个圆，等雪一停，也就该你过门了，我也算了了一桩夙愿……”
姜老夫人对这门亲事的态度，与之前已大不相同。
恰好同姜姝反了过来。
之前她看不惯那侯府世子爷，自从范伸想着法子替姜姝开始寻大夫后，姜老夫人是越瞧越顺眼。
姜姝挨着姜老夫人坐在软榻上，跟前火盆里的炭火，燃得正旺，那通红的火石子，如同烙在了她心砍上，烤得她焦躁不安。
安嬷嬷递了个茶盏过来，姜姝伸手接过，拿给了姜老夫人，趁机低声道，“若是这场雪不停了，婚期是不是……”
“怎么着，还嫌日子晚了？”
姜姝还未说完，便被姜老夫人笑着打断，“你呀，当初祖母替你说了那么多亲，也没见你点个头，祖母还当你是不想嫁，如今才明白，是没遇到自己喜欢的人，”
“我……”
“如此祖母倒是放心了，你母亲走的早，祖母就算再疼你，也弥补不了亲娘的那份感情，如今见你能嫁个自己喜欢的，祖母啊，这心里，可算是松了一口大气……”
姜老夫人的手劲儿大了些，紧紧地捏着姜姝的手，眼角已有了湿意。
姜姝一口气憋着，上不上下不得下。
姜老夫人却怀着期待地道，“前几日侯夫人够来瞧了嫁衣，非得要拿回去说再镶些珠子，明儿也该送过来了，你再试试……”
***
范伸换了身私服，去了正院，远远地就听到了里面的热闹声。
三日后便是除夕。
除夕一过，又是范伸的大婚。
扬州三舅怕大雪封路，一路紧赶，才提前两日到了长安。
一家子好些年没见，甚是热络。
范伸到了门口，满满一屋子的三姑六婆，正说的上劲。
“当年我可是看着伸哥儿在侯夫人娘肚子里呢，如今这一眨眼都要成亲了，听说那姜家姑娘人生的水灵，性子又温婉。”大舅母刚说完，三舅母立马接上了话，“那还能差吗，路上我听他三舅说，当初伸哥儿为了追姜姑娘，可颇费了一番功夫，这长安城里那么多姑娘，咱们伸哥儿唯独就瞧上了她，那还能差了去。”
一边的虞家大姐笑着插了句嘴，“都挺好，就是身子骨差了些……”
大舅母眼睛一亮，来了劲，“说起这个，前些日子我倒也听说了些，咱们伸哥儿为了姜家姑娘，四处寻医，不仅寻了宫里的太医，还派人去了邻国，更是放了话在外，只要能医好姜姑娘，必会重谢……”
“这么一说，咱们这屋里，可就又出了一个痴情种子。”
屋里又是一阵笑声。
要说这传言有多可怕，范伸今日算是领教到了。
外头冰天雪地，冻得人手脚冰凉，范伸却是伸手扯了扯衣襟，突地有了一种窒息感，心火旺盛，燥热得慌。
一只脚跨抬起，又收了回来，硬生生地卡在了那门槛之外。
正要转身先回避一阵，便听到屋内一道老夫人的声音，“伸哥儿人呢？”
第20章
屋内的说话声瞬间安静下来，齐齐望向了门口。
坐在正中位的虞老夫人也探出了头。
范伸便在众人的注视下，将那已转了一半的脚尖又不动声色地挪了回来，扬唇一一唤道，“外祖母，二舅母，三舅，三舅母……”
虞家大姐五岁时还见过一回范伸。
虞家的几位舅母，皆是头一回，先前一口一声伸哥儿唤着是想图个亲近，如今见到一道笔挺的身板子跨步进来，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛。
长得俊不说，身上更是有一股压迫人的气势，心头莫名地敬畏了几分。
三舅先起身回礼，“好些年没见，世子的个头都长过侯爷了。”
二舅母三舅母忙地跟着符合，“都说侯夫人会养人，竟把世子养的这般俊。”
几人的称呼不知不觉从伸哥儿换成了世子。
唯独虞老夫人没有，见到跟前来了一个俊俏的大小伙子，又冲着自己唤了声祖母，虞老夫人便伸出手，颤颤巍巍地问道，“是伸哥儿？”
范伸走到了跟前，拉住了她手，再次唤了一声，“祖母。”
虞老夫人一双眼睛不好使，又往范伸脸上凑近几分，仔细端详了起来，片刻后便笑了，“当真是我的伸哥儿呢。”
“上回见你，还是十岁。”虞老夫人一面说着一面同范伸比划，“才这么高……当初也不知道你母亲怎么养的，养成了个瘦猴子，祖母心疼的啊，训了你母亲一顿，还将你母亲眼泪都训了出来，如今可不就长了记性，将我伸哥儿养好了。”
范伸面含微笑，耐心地听虞老夫人说。
虞老夫人说完便取下了手腕上的一串佛珠，戴到了范伸手上，“上回祖母走的时候，答应过你，一定会让佛祖保佑我伸哥儿，病痛尽除，这串珠子，祖母放在香火前熏了整整十一年，积满了福分，该给伸哥儿了。”
那佛珠戴在手上，一股陈旧的檀香，粒粒透着光泽。
范伸一笑，声音略显低哑，“多谢祖母。”
虞老夫人拉着他的手，话锋说转就转，悄声问道，“我那外孙媳妇儿可漂亮？”
虽是悄声，屋子里的人都听见了。
侯夫人笑着接过了话，“母亲放心，俊着呢，你孙子一双眼睛素来挑剔，还能有错？”
屋里人皆是捂着嘴笑。
虞老夫人也笑了起来，连连道，“好，好，祖母就喜欢这样的人，看上了就去追，这点，倒颇有你父亲当年的风范……”
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