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皇后在几步外看了眼，和和气气地走过来，吩咐宫人：“还不快去备步辇来，送佳妃去歇下。”说着便望向皇帝，双目盈盈，掩着万千心事，“路上颠簸，皇上今日可该多陪一陪佳妃。”
却见皇帝一笑：“朕还有些事要忙。”说罢他复又看向佳妃，“你先回去歇一歇，朕晚些再过来。”
皇后略是一怔，心底竟有些快意。
他到底也不是时时都要去陪着佳妃的，总还有些事能让他把佳妃丢下不管。
顾鸾倒没多想什么。他跟她向来说话实在，说有事就是真的有事，不会诓她。
一后一妃便一齐施礼恭送，待得皇帝进了清凉殿，顾鸾的步辇也备好了，她又朝皇后福了福：“臣妾告退。”
皇后莞尔：“算着再有月余就该生了，佳妃好生安胎。”
“谢娘娘关照。”顾鸾衔着笑告了退。
顾鸾坐稳，步辇一路向西北边而去。楚稷原本还想挑个离清凉殿最近的宫室给她，最后挑三拣四选下来的结果却与最初的想法背道而驰，定下的清心苑几是与清凉殿最远的一处院落了。
好在地方虽偏却很凉快，进了院门就是一大片水，水中栽有菡萏，这会儿开得正好。水上石廊曲折，可供行走，行至顶端就是正屋。
到后院里，更是假山凉亭湖泊皆备，院角处还直接将山脚的一处瀑布圈了进来，水流声叮咚悦耳。
顾鸾活了一辈子，却不知道行宫里还有这样的好地方。进了院门就先四下里转了一圈，而后才从后院回了屋去。
进了卧房，已在房中静候多时的妇人站起身：“阿鸾……”
顾鸾闻声一愕，抬眸更是讶异：“娘？！”
两载未见，顾夫人双眸直沁出泪来。上前几步攥住她的手，一味左看右看：“都好吧？”
顾鸾一时仍在这突然而至的母女重逢里回不过神――几十年了，她竟还能跟母亲重见。
好生怔忪半晌，她才忙答道：“都好……都好着呢！”
顾夫人攥住她的手：“快好好歇着，你这月份大了，一路从京中过来我都紧张。”
“我没事。”顾鸾笑起来。母女二人一同坐到临窗的茶榻上，顾鸾问：“您怎么突然来了？也不提前说一声。”
“皇上下的旨。”顾夫人觑着她，“倒是你，有孕了也不来个信。若不是皇上差人传我来陪你，我都还不知你有喜了。”
“……我怕您和爹爹担心。”顾鸾含糊道。
她其实是忘了。
一别几十载，重生之后她也就跟父亲见过那一回，一时间找不回“有事要跟家里说”的习惯。但能再见到父母她也自然还是开心的，抬手抚了抚小腹：“您要当外祖母了，高不高兴？”
“哪能不高兴呢？”顾夫人的目光也落在她的小腹上，“我们听说你有喜，当日就高兴得一晚没睡好。第二日又怕你有个三长两短，又没睡好。亏得皇上差去传话的公公知道些情况，说你胎像一直不错，我跟你爹才安下心来。”
“胎像是挺好的。”顾鸾抿笑，忽而想起什么，笑意又一下子弄了，直笑出声来。
顾夫人看着她：“笑什么？”
顾鸾摇摇头：“怪不得皇上方才不肯过来，说是有事，我还信了……”
现下看来，该是怕搅扰她们母女重逢吧。
他这个人，对人惯是有几分体谅的。明明自己是帝王之尊，开个口就可让旁人退开，却每每听说她在跟贤昭仪小坐他都不想来扰她们清闲。
如今知道她要见母亲，他必是更有心避一避了。
顾夫人听言，神情微凝，仔仔细细地看了她一会儿：“皇上对你当真不错？”
“嗯。”顾鸾点点头，“我知道您和爹爹担心什么，但皇上他……”她想了半天不知该如何形容，溢美之词在心底涌出许多，连她自己都觉得若让母亲听了未免太过浮夸，就只说了一句，“是个很好的人。”
“那就好。”顾夫人松气，“你过得好，爹娘就高兴。但娘还是要给你提个醒，人生就这么短短几十载，你还是把喜怒哀乐都系在旁人身上，来日倘使有什么变数，你也得看开，日子总归是你自己的。”
“这我都明白。”顾鸾抿唇。
上一世她就是那样过来的，一辈子只为自己活。最后虽有缺憾，却也算一生都平安富足。
这一世她也仍清楚这份道理，只是随着相伴的日子越来越久，她越来越信得过他这个人了。诚然，倘他有朝一日真的变了，她还是要过好自己，可在那之前，她愿意全心全意地信他。
说了一会子话，母女两个一同用了午膳，顾鸾接着就耍了赖，纠缠着顾夫人跟她一同躺到床上去午睡，顾夫人看着她又好气又好笑：“自己都快当娘了，还跟小孩子似的！”
顾鸾没脸没皮地堆着笑，与她一起躺下。躺下后她侧首看了看，只觉恍如隔世。
不，不是“恍如隔世”，是确确实实地隔了一世。
上一世年幼的时候，她最爱在夏日里撒娇耍赖地把父亲从房里推出去，好自己霸占半张床，跟母亲一起午睡。那段时光是惬意的，后来进宫的时日久了，事情多起来，她就好像忘了这些。直到晚年时，闲来无事又鬼使神差地记起，心下常一阵唏嘘。
顾夫人看着她高高隆起的腹部沉吟了会儿：“太医真说你胎像好？”
“真的呀。”顾鸾浅怔，“怎么了？”
“我瞧着你这肚子……总觉得比寻常七八个月的身孕要大些。方才坐着说话还不太明显，躺下就看得更分明了。”顾夫人边说边翻过身，面朝着她，露出忧色，“我知道宫里吃得好，孩子大些也应当的。但可别弄得个胎大难生，那你可就要遭罪了。”
其实不止是遭罪。顾夫人怕吓着她，话说得委婉了许多――倘使真是“胎大难生”，丢了性命的也不在少数。
略作沉吟，顾夫人又问：“产婆可都备妥了？”
“备妥了。”顾鸾点点头，“御前的张公公去挑的人，皇上又亲自将典籍过目了一遍。都是家世清白可靠的，您放心。”
顾夫人犹自迟疑了片刻，才点了点头：“那就好……”
椒房殿里，皇后原也有心睡上一觉以解连日颠簸的疲乏，听宫人进来禀了话却睡不着了，沉着脸坐在茶榻边，一语不发地喝了半晌的茶。
景云立在旁边，腹稿打了许多遍，才敢不疼不痒地劝上一句：“娘家人进宫来陪产，原就是有例可循的。佳妃的爹娘虽身在河南，离得远些，但既是受诏而来便也不算坏了规矩。”
可皇后说：“这个本宫也知道。”
景云滞了滞：“那您又何必不高兴呢？”
皇后黛眉浅皱：“佳妃是御前出来的人，行事素来是有分寸的，宫里的事她都看得明白。本宫怀着永昌的时候，为做后宫表率，没有大费周章地让母亲进宫，便是贤昭仪也看懂了，只字未提让娘家人进宫之事。如今，佳妃反倒不懂了？”
景云一愣，不料皇后会挑佳妃这个错处。
略作思忖，她只得顺着皇后的话说：“佳妃娘娘是该懂的。可也或许……是私心占了上峰，实在思念家人便顾不得那许多，就还是让顾夫人进来了？”
皇后的脸色仍不太好看，又抿了口茶，重重缓了一息：“但愿如此吧。”
倘若真如景云所言，她便不会跟佳妃计较。一入宫门深似海，思念家人终不是什么错处，佳妃又有着身孕，她身为皇后也该照顾有孕嫔妃的心思。
但她只怕佳妃是有意耀武扬威。
近来她总是这样紧张，从前不曾有过的刻薄时不时地涌出开，止也止不住。
经过几次之后她就慢慢地懂了，嫡妻与宠妾就是难以相处的。即便她无意争宠，却挡不住宠妃想与她分庭抗礼。
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一个下午在惬意中过得很快，顾鸾与母亲一起在清心苑附近走了走，回来后又带母亲去瞧了瞧柿子。
清心苑里也是先一步为柿子砌了马棚的，它却自在惯了，到了陌生的地方也不爱在马棚里待着，就慢悠悠地绕着后院溜达，熟悉新的“领地”。
顾鸾带着母亲去找它的时候，它正悠闲地在后院的湖边饮水，顽皮起来一头扎进瀑布，鬃毛都被打得湿漉漉地，它又飞速一抖，甩得水珠四溅。
“柿子！”顾鸾唤它，它转过脸，视线定在旁边的陌生人身上，认真地看了看。
接着，它好像很快认定了顾夫人是“自己人”，踏着小碎步一颠一颠地跑到顾夫人跟前，二话不说就把湿漉漉地大脑袋往顾夫人怀里拱。
“哎哟！”顾夫人吓得一躲，发觉它只是在耍赖就笑了，伸手揉它的毛，“这马怎么……怎么……”
怎么养得跟狗似的！
顾鸾看着柿子发笑，抬眼间看到一道人影在假山边探头探脑，认出是张俊，就跟母亲说：“张公公来了，您等一会儿，我去问问他什么事。”
“你去吧。”顾夫人笑道，顾鸾朝张俊走去，行至近前，张俊一揖：“娘娘安好。皇上差下奴来问问，他晚上若要来用膳，可方便么？”
张俊边说边遥遥地扫了眼顾夫人。顾鸾自知为何有此一问，想了想，面露愧疚：“你跟皇上说，我今晚再跟母亲用个膳，让他晚些过来吧……”
“好。”张俊一揖，这就告了退。又过一个多时辰便是用晚膳的时间，顾鸾传了膳和母亲一起用，清心苑中的膳桌是四方的，靠在窗边，从窗户望出去正好是后院。顾鸾无意中往窗外一瞧，一眼看到柿子四仰八叉地躺在地上，嗤地笑了声：“别耍赖，一会儿拿苹果给你吃。”
柿子好像听懂了，转过头来看她一眼，马蹄往天上蹬一蹬，很高兴的模样。
是以用完晚膳母女二人又一道去喂马，柿子简直使出了浑身解数在讨好顾夫人，惹得顾夫人看着它就绷不住地总想笑。
不知不觉，夕阳西斜，两人一马在后院的廊下乘着凉，张俊又来了。
这回顾鸾没能提前看见他，他便直接上了前：“娘娘、夫人。”
二人皆回过头，顾夫人浅怔：“公公有事？”
“这个……”张俊朝顾鸾一揖，神色稍有些不自然，“皇上说……他想过来跟您用个宵夜，行吗？”
“……”顾夫人看向女儿，神色间多有些诧异。顾鸾面色紧绷，也不好跟她解释他们两个素日有多黏糊，就跟张俊说：“那我去清凉殿吧。”
“不必了不必了！”张俊连连摆手，“皇上专门吩咐了，让您好生歇息。若您方便他就过来，不方便就罢了。”
顾夫人复杂的神色在二人间一荡：“皇上这是怕臣妇不自在。”说着就朝顾鸾欠了欠身，“时候也不早了，臣妇便先回房歇息，娘娘也早些歇着。”
“娘……”不等顾鸾把话说出来，张俊就笑容满面地一揖：“谢夫人体谅！”
“公公客气了。”顾夫人边说边摆摆手，就径自回了前院的厢房，顾鸾看向张俊，压着音抱怨：“他干什么呀！”
张俊盯着地：“皇上说他鲜少这么成日地见不着您。”
顾鸾：“晌午到行宫时不是还说了话！”
“那也就说了那么两句话。”张俊扯扯嘴角，伸手，“下奴扶您回屋坐着，再请皇上过来？”
“……”顾鸾无奈地看他一眼，“我这儿有燕歌，你去吧。”
“诺。”张俊长揖告退，飞快地往清凉殿奔去。
过了不足两刻，楚稷就到了。顾鸾估量了一下从清凉殿过来的距离，心知他走得急，忙将案头的冰镇酸梅汤端给他：“哪有这么急，弄得跟几年没见了似的。”
楚稷饮了口酸梅汤，不满地挑眉：“见了你娘就不要我了？”
“这叫什么话！”顾鸾瞪他，瞪完就憋不住地笑了，拉着他的手去落座。
二人一道用了宵夜，沐浴之后躺到床上，楚稷活像受了天大的委屈，一声不吭地靠近，把她搂住。
顾鸾斜眼瞅瞅他：“好热。”
他闭着眼，装没听到。
她稍稍凑了凑，亲他一下：“我这不是刚见到我娘一天嘛，又没真忘了你。”
楚稷眉宇深锁：“算来你娘还要在宫里待上月余，唉……”他长声叹息，“我这就叫搬起石头砸自己的脚。”
“噗！”顾鸾喷笑，撑着腰翻身，伸手环住在他颈间，“你最好啦！委屈你自己也要顾着我，我都知道的。”
“你知道？”楚稷睁开一只眼，眯着看看她，又阖上。
“那还不亲我一下。”他不咸不淡。
顾鸾抿抿唇，挪近，深吻下去。
他阖眸冷淡的脸上顿时有了笑意，笑音在他喉中漫开，他扶着她翻过身，还以一个悠长而放肆的吻。
顾鸾任由他嚣张地入侵她的唇舌，好半晌他才松开，含着笑抚一抚她的额头：“睡吧。”
“嗯。”顾鸾安然闭眼，不多时下意识地伸手，习惯性地将他的胳膊抱住。
楚稷慢悠悠地问：“不嫌热了？”
她没说话，只抱得更紧了些。
是夜，顾鸾罕见地做了一整夜的噩梦，梦到上一世的事情。
上一世，宫里很有几位皇子公主降生时“胎大难生”，大多落了个母子俱亡的下场。
那时候，她没太拿这些当回事，只在尚宫局里按部就班地忙着置办丧仪，最多慨叹两句世事无常。
但现在，这些场景重现眼前，伴着母亲的那句“可别弄得个胎大难生，那你可就要遭罪了”一起，搅得她恐惧蔓生，难以安宁。
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