碧梧听到了“英亲王”这三个字后，看向沈涵的视线便掩了几分憎恶。
她和沈沅刚入京师没多久时，就曾听见到过英亲王的恶名，他不仅鱼肉百姓，还是一个好色之徒。
他的美妾外室数不胜数，令人不齿的癖好还多，年过五旬的他据传，还曾玩死过许多年岁尚小的少女。
沈沅若是嫁给了这样的人，便无异于是在往火坑里跳。
“叮啷——”一声。
未等沈沅开口回话，沈弘量便将食碗放在了八仙桌上，沉声道：“这么一桌子的好菜都堵不住你们几个的嘴，都少说几句罢。”
众人立即噤住了声。
沈弘量没指责不敬长姐的两个女儿半句，心中却也仔细地琢磨起沈涵适才的话来。
英亲王。
沈弘量在心中默默地念了一遍这三个字。
沈沅身份摆在这儿，做个继室也够了，到时候他们沈家多了个王妃，倒也是件体面的事。
不过转念一想，沈弘量立即便放弃了这个打算。
如今在朝中，陆之昀和英亲王正斗得水深火热。
他虽是工部尚书，他们这些人的内斗也波及不到他的身上来。
可若真要站队，他还是想将注压在内阁首辅的身上。
英亲王看似是个气焰嚣张的，可两方若真的打起来，他可不会是陆之昀的对手。
——
转瞬便到了乞巧节。
沈渝大前日，便一直差人到沈沅的面前晃，似是一定要让她知道，她要同陆谌在乞巧节这日，一起去逛灯会。
沈沅对这两个人一点都不敢兴趣，原想着这日就歇在院子里，看看闲书打发打发时间。
眼见着日头偏西，乌燕低飞而过，暖黄的余晖也从槛窗外照进了内室。
沈沅正想让碧梧去布菜，荷花厅处的小厮却来了一趟。
那小厮恭敬道：“大姑娘，侯爷让您去一趟，说是有话要同你说。”
沈沅释下手中书卷后，心中隐隐有了不好的猜想。
那日沈涵提起英亲王后，沈沅便觉得，沈弘量似是对此思忖了一番。
故而她简单地敛饬了衣发后，便携着碧梧，心有惴惴地前往了荷花厅处。
刚一进室，沈沅便觉出了沈弘量的气场有些不甚对劲。
“父亲，您……”
沈沅话还未说完，一阵飒飒的阴风便突然刮了过来。
随即，便是响亮而清脆的“啪——”地一声。
沈沅还未反应过来时，那张柔美的芙蓉面上，便结结实实地挨了父亲的一个巴掌。
沈弘量虽然没习过武，但下手的力道却是极狠，且不留情面。
再加之沈沅的肌肤细腻柔嫩，登时的功夫，她的右脸上便存了个极大的掌印。
“父亲……”
面颊是火辣辣的疼，沈沅的眼眶里，也蓦地落了好几滴泪水。
她用手捂住了脸颊，不知道沈弘量为何会发这么大的脾气。
——“你母亲让你出府打理铺子，是想让你放宽心绪，你也要检点些！别因为觉得自己嫁不出去，就总同一个鳏夫来往频繁。我不管那人是谁，你趁早跟他断掉！这京师跟扬州不同，你在扬州养成的那些毛病赶紧都给我改掉，若沈家的名声被你给毁了，耽误了你妹妹们的婚事，这个责任你该怎么担？”
沈沅的水眸仍在落着泪。
听罢沈弘量的训斥，她的眸色亦由哀转冷。
沈沅尝试着让自己冷静下来。
鳏夫？哪来的鳏夫？
会是她和陆之昀见面的事被人看见了吗？
沈沅的嗓音微颤，却强自镇静地同沈弘量解释道：“父亲，我没有去私会鳏夫，会不会是您从哪儿听错了？”
沈弘量眸色冷冷地上下看了沈沅一眼。
说沈沅去见鳏夫的人，是沈渝。
这若要放在平日，沈弘量听到这话，气归气，却不会去打沈沅。
只是今日下朝后，他无意中见到，工部的那几个侍郎和员外同朝中的言官和御史走得近了些。
原本沈沅同康平伯退婚的事，便成为了勋贵世家的谈资。
这也从侧面显露了，永安侯府看似清贵，实际却是个弱势的豪门。
他底下的那几个侍郎都比他年轻，还有才干。
这几年朝中也隐隐有传闻，说是陆之昀早晚要通过吏部尚书高鹤洲，将他从尚书之位上贬下去。
若是沈沅真的私会鳏夫，那些好事的侍郎再到言官那处去参他一本，他在朝中的地位便更岌岌可危了。
故而他在皇宫里，便憋了一肚子的气。
而沈沅正好撞了上来，不免就成为了他撒气的对象。
——
离开荷花厅前，沈弘量也没对沈沅说过半句安慰的话，只是又训斥她，在外一定要注意检点，不要给他惹是生非。
沈沅回到院子里后，碧梧立即便寻到了刚煮熟的鸡卵，她慌忙为沈沅拨开了蛋壳，随后便为她敷了敷面上的赤红掌印。
沈沅微微侧首，对着镜台照了照泛肿的半张脸蛋，面上并无任何泣态，可是眼泪却还是一滴又一滴地往外淌着。
有那么一瞬间，她甚至都怀疑，自己到底是不是沈弘量亲生的了。
碧梧语气微哽道：“姑娘…您受委屈了…是奴婢无用，适才也没有反应过来，否则侯爷的这一巴掌，也落不到您的脸上来…”
沈沅摇了摇首，却没有说话。
碧梧这时又探寻似地问道：“其实适才，公府的人来过，说是…廖哥儿今日嚷着要见您。可您的脸都被打成这样了，还怎么出去啊？”
沈沅接过了那匀净无疵的鸡卵，边为自己敷着，边回道：“用粉掩一掩吧。”
适才在荷花厅处，她已经弄清，沈弘量并不知道她为陆家的廖哥儿授业的事。
更是不知道，她偶尔还能见到陆之昀的事。
而沈弘量如此，怕是有人在他的面前故意造谣生事。
沈弘量就是这样，总说让她忍让端庄，可沈渝在乞巧节去见陆谌，也是私会外男。
沈弘量不去管沈渝，偏生因为那个子虚乌有的谣言，打了她一个巴掌。
沈沅的脸上有伤，若按她以往的性子，定是会推了见廖哥儿这事的。
可是因为心中有了愤懑，沈沅亦不想在府里待上半刻，便又对碧梧吩咐道：“不用再敷了，帮我涂粉罢。”
——
沈弘量虽然打了沈沅，却没禁她的足，故而沈沅和碧梧很顺利地便离开了永安侯府。
乞巧节的夜集声色繁华，夹岸的画楼鳞次栉比，绿杨盈堤，笙歌不绝。
可是因着下起了小雨，沈沅的面色便有些难看。
她的肌肤细腻如凝脂，向来是不用敷粉的。
这敷了层厚粉后，面色瞧着反倒是更憔悴了。
而那银镯虽能镇住她的魂魄，却治不了她的心疾。
虽说今日这雨并没有伴着雷声，但是沈沅的心口却一直在悸颤个不停。
但是这种痛苦，是她能够将将忍住的。
陂岸之旁，倚靠着画舫和鼓棚灯窗，夜色低垂，它们连缀着从河道中驶出时，可谓交辉焕彩。
沈沅本以为自己只是会同廖哥儿见上一面，因为前几次她教廖哥儿时，陆之昀公务繁忙，都没有在场。
可她到抵了岸边时，却见到了一个熟悉且高大的背影。
陆之昀正倚槛而望，而江丰却注意到了她和碧梧的到来。
江丰对陆之昀耳语了几句后，陆之昀便从他的手中接过了油纸伞，随即便转身看向了她。
沈沅压根没猜到陆之昀竟是会在这儿，她不想让他看见她被打肿的半张脸，下意识地便将手覆在了那仍在泛肿的右颊上。
陆之昀已然走到了她的身前，亦将伞檐低垂了几分，为她遮住了细雨。
男人的眉眼深邃，身上旷远冷冽的松木气息，也拂过了她的发顶。
他垂首看向沈沅时，只低声命道：“把手放下来。”
沈沅怯生生地抬眸，却没有如实照做，只轻声唤道：“大人……”
陆之昀威冷的凤目渐变得犀利，似是一眼便能将她看穿。
他的语气沉了几分，复又问道：“你这脸，到底是怎么回事？”
第11章 牌匾砸头
夜渐深浓，京师细雨濛濛，晚烟渐起。
江丰适才也自是瞧见了沈沅脸上的那道掌印。
她灼若芙蕖的美人面，只巴掌般的大小，眉眼虽精致，却总存着某种纤细又柔美的脆弱感。
沈沅的肌肤细腻如新雪，轻薄匀透，若稍近些去看她的那张脸，更是觉得，好像只用指尖轻轻碰触一下，都要碎掉似的。
这样一个柔弱的美人儿，理应是被放在掌中疼着宠着的。
到底是谁这么狠心，对着这张脸也下得去手？
更遑论，女为悦己者容。
女儿家最在意的，还是这张脸蛋。
被父亲斥骂掌箍本就是一件难以启齿的事，沈沅也一时编造不出合适的理由来。
陆之昀问罢，她便微微垂眸，手仍覆在脸颊上，并未移下。
陆之昀见沈沅不说话，便冷冷地瞥了她身旁的碧梧一眼。
碧梧蓦地便打了个激灵。
任谁看见陆之昀，骨子里都会惧怕的要死。
故而碧梧便在陆之昀的注视下，将事情一五一十地都说了出来——
“侯爷许是误会了我们姑娘，他以为姑娘每次出府，都是去私会鳏夫…这才…这才打了我们姑娘一个巴掌。”
碧梧刚一开口，沈沅便颦眉看向了她，示意她不要再继续往下说下去。
可是话匣子一开，岂有被收回的道理。
沈沅转念一想，这事其实也没有什么好瞒着陆之昀的。
“鳏夫？”
陆之昀将这个词念了一遍，他冷峻的眉眼稍带着嘲弄，却又微嗤道：“沈弘量倒是个治家有方的。”
陆之昀并未称呼沈弘量为永安侯，语气也大有反讽之意。
听他这么一说，沈沅也突地想起了前世陆之昀娶了她灵牌的事。
这娶灵牌，也可谓是冥婚。
她那时早就死了，若真算起来，陆之昀前世还真是个鳏夫。
虽说她曾同陆谌做过大半年的夫妻，但二人有名无实，且自陆谌让沈沅独守空房后，她的心中，就再没把陆谌当过官人。
倒是知道了陆之昀娶了她的灵牌后，沈沅便在心中，将男人认成了同她有过夫妻之份的官人。
这般想着，沈沅也终于将纤手从右颊上移下。
纵是她敷了层厚厚的脂粉，她的那半张脸还是高高地肿着，现下瞧着，还有泛紫的迹象。
沈沅能明显觉出，陆之昀在此时，似是想要抬起手，去触碰她的面颊。
但是男人微微地抬了下手后，还是将它放了下来。
近来她教廖哥儿课业时，一直没得到机会见陆之昀。
沈沅甚至也想过，或许这一世，因为她的种种主动之举，陆之昀对她或许也不再有着什么喜欢的心思了。
不过得见了他适才的举动后，沈沅的心中又隐隐觉得，他可能还是有些喜欢她的。
沈沅的眼眶还微微泛着红，一看便是哭过的模样。
但是现下的她，已然恢复了往昔的平和温驯。
神态柔弱归柔弱，却丝毫不见怨怼。
她自生下来，父母就不在身旁。
而罗氏的膝下除了表哥唐禹霖，还有一儿一女。
沈沅本来就不是罗氏亲生所出的，所以被养在扬州时，也自是有着一套自己的生存技巧。
她从来也没有资格同大人耍脾气。
就算是真的闹了脾气，也没有人会安慰她、在意她。
恢复了如常后，沈沅便柔声问道：“大人，廖哥儿在哪儿？他不是想见我吗？”
江丰这时接话道：“乞巧节的灯会最是热闹，这又是斗花草，又是荷灯垂丸的，玩意儿太多。廖哥儿定是又缠住我兄长江卓，不知在哪处玩乐呢。”
沈沅听罢，面色一诧。
陆之昀却沉声道：“顽劣。”
江丰看着自家主子一本正经的脸，嘴角抽搐了一下。
随后便又对二人道：“公爷、沈姑娘，不如您二人先同游画舫，沿着河道，说不定就能寻到廖哥儿了。”
陆之昀仍为沈沅撑着伞，他不动声色地垂眸看着沈沅。
沈沅心中微有犹豫，最后还是在男人的注视下，点了点头。
河道之旁，车马盈市，罗绮满街。
在灯树的橘黄暖芒下，水面波光粼粼，宽敞的画舫亦款款地驶了过来。
陆之昀率先进了画舫内。
沈沅则跟在了他的身后，她见这画舫离岸仍有段距离，亦不知河水深浅，面上还是露出了些许的怯意。
船夫是个没眼力价的，他刚要去扶那柔弱的美人儿，便被江丰冷睨了一眼。
船夫只好悻悻地收回了手。
沈沅正微微提裙，想要自己登上画舫时，却见陆之昀又从画舫走了出来，亦向她伸出了手。
陆之昀未发一言，但是沈沅也自是看出了，他这是想亲自扶她上船。
沈沅犹豫了一下，还是探寻似地伸出了手。
她还未反应过来时，男人指骨分明的大手已然握住了她的手。
沈沅在扬州习过琵琶，自诩也是个手型修长的人，但陆之昀的手还是比她的大了太多。
男人的掌心宽厚，触感微粝温热。
沈沅亦能觉出，在陆之昀的掌根处，存着一道不浅的疤痕，那疤痕应是还绵亘到了他的手臂处。
陆之昀甫一握住沈沅的手，她心口的悸颤感也俱都消失不见。
她任由陆之昀，将她牵进了画舫之中。
——
薄雨暂歇，湿润的空气中，还浸着木芙蓉和茉莉的香气。
陆谌正意兴阑珊地同沈渝逛着夜集，而沈渝的神情却一直很兴奋，她在沿街的各种铺子处走走停停，买了不少的东西。
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