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可沈沅前世到死，都没再有机会回到过扬州，陆之昀知道，她不太喜欢京城这个地界。
这地界的气候总归比扬州府要干燥了些，沈沅有一阵子还时常会流鼻血。
她前世的悲惨下场，与他强硬地将她禁锢在身边，是脱不开干系的。
就是因为沈沅没什么自由，还因假死顶着别人的身份，才会那么信任沈涵。
——
胡纶贪污一案，亦牵扯出了户部十三清吏司的数名郎中和主事，因苏州府和松江府这两地为大祈的赋税重地，而此番胡纶贪昧的赋税银两，也都来源于这两个州府。
此二地之于祈朝赋税的意义重大，故而皇帝终于在陆之昀的授意中下了圣旨，往后，原籍贯为苏州和松江的官员皆不许入户部做官，以防止户部高品官员和地方官员勾结这类的事情再度发生。
却说祈朝的律法规定，官员只要贪昧一贯的银钱，就可被大理寺定罪。
而胡纶贪昧的，可不仅仅是那十万贯的大祈宝钞。
在胡府被查处的那些赃银全部收归到了户部的脏罚库中，胡纶亦被处以了凌迟的极刑，并弃尸于市，以儆效尤。
与他牵扯的其余官员，也皆按照罪责大小，被论处了相应的刑罚。
比起见钱眼开的胡纶，百姓们最怨恨的，却是身为礼部员外郎的钟凌。他同胥吏勾结，调换考生卷宗，亦同胡纶私收贿赂，伪造他人户籍，使行贿考生得以冒籍考试的这些恶事，足以让寒窗苦读的考生对其恨之入骨。
为肃清科举公正之风，皇帝亦在内阁的建议下，剥夺了冒籍考生的全部功名，并将他们发配原籍，使行贿之人终生不得再参加任一级别的科举考试。
亦命礼部和翰林院严选考官，复查卷宗，绝不允许再有此类舞弊的事件发生。
钟凌被下令枭首示众，其同胞之弟钟决和鄂郡公的世子钟冶皆在处以笞刑后，流放辽东。
鄂郡公亦受此事牵连，被朝廷夺了爵位，贬为了庶人。
这场浩浩荡荡的贪腐和科举舞弊之案，在乞巧节的前夕终于结束。
沈弘量颇感庆幸，好在他虽有贼心，却无贼胆，这次的事件并未波及到他，这工部尚书的职位，是保住了。
五姨娘给他又生了个儿子后，沈弘量对待官场上的事也通达了许多，眼见着那些才干卓越的工部后生们蠢蠢欲动，他也不再如从前那般焦虑了。
甚至觉得，就算高鹤洲真的将他贬了职，也无所谓了。
反正自沈沅的母亲唐氏去世后，唐家给这位嫡长女准备的丰厚嫁妆就都留在了永安侯府，算上这几年的经营，唐氏的嫁妆大抵也能值个几十万贯，侯府库房中的红木箱子里，甚至还有十好几箱的金元宝。
都是唐家在鼎盛时期的资产，再加上他现在这填房刘氏的母族也算富庶，他凭着这侯爵之位，每年还能领取朝廷的俸禄。
沈弘量的养老本是攒够了，便也想过些含饴弄孙的清闲日子了。
可他的两个女儿却不让她安生，沈渝在钟凌死后，便一直待在侯府，情绪不佳。而沈涵自那日从公府回来后，也同发起了疯病似的，动不动就在院子里摔摔打打，砸碎了不少的杯盏。
是日，几个人在荷香堂中吃家席时，沈涵和沈渝竟是又吵了起来。
“呵呵，整日存着攀高枝的心思，也不垫垫自己几斤几两，连人家一半的姿色都没有，凭什么还要给你好脸色看？”
沈渝虽未指名道姓，但沈涵又怎会不知，她讽刺的人，就是她。
这又说她长相不如沈沅，又说陆之昀对她的态度冷淡的，沈涵便想，沈渝怎么就没跟钟凌一块死呢？
如果她没同钟凌和离就好了，若是她还是钟凌的夫人，那这么一会子的功夫，她就算不死，也应当被送入教坊司中了。
沈涵刚要开口，也阴阳怪气地讽刺沈渝个几句，沈弘量却厉声制止了这两个人的争吵。
“都给本侯住嘴！整日吵吵嚷嚷的，成何体统！”
沈涵噤住了声，心中却有些委屈，说到底，沈弘量还是偏向沈渝。
明明是她挑衅在先，可沈弘量批评指责的人，却是她。
沈弘量瞥了眼刘氏，也一早就清楚了这母女二人存着的心思。
刘氏一直拖着沈涵的婚事，还总派人往公府送补品，送拜帖，他就是个傻子，也能看出到底是怎么回事了。
沈弘量此前对刘氏想让沈涵做陆之昀填房的事，是默许的。
因为沈沅在刚刚有孕时，也是归过宁的，沈弘量那时就瞧着，她的脸色不大好，不像是个能长寿的。
若她死了，沈家和陆家的这层关系也就断了。
所以沈涵若真的能做了陆之昀的继室，倒也不失为一桩好事。
可自打知道了陆之昀那日对沈涵的态度后，沈弘量就彻底打消了这个念头，
人家那位爷都这么不待见沈涵了，她还上赶子往前凑什么凑？
思及此，沈弘量亦沉声对沈涵叮嘱道：“把你的那些心思都收敛收敛，太常寺卿家的嫡子杨呈安品行不错，改日邀个官媒过来，就把你的亲事定下来罢。”
杨呈安？
沈涵一听到这个名字，心中就有些犯堵。
杨呈安的相貌实在是平庸，不说同陆之昀、陆谌这类英俊长相的男人比，就是同那钟凌比，他的相貌都要差远了。
沈弘量瞧出了女儿的心思，又添了句：“不能以貌取人，胡纶的事情出了后，礼部和户部的官员调动众多，为父瞧着，杨呈安这回应当能升任礼部的员外郎。”
礼部五品员外郎一职，恰好是钟凌以前的职位。
沈涵一想到这处，便更觉得有些膈应。
“女儿不嫁！若是嫁不了心爱之人，女儿宁可进庵堂当姑子，也不嫁！”
沈弘量斥道：“婚姻大事，全凭父母之命，哪还轮得到你来置喙？”
沈涵刚要再顶撞沈弘量几句，刘氏却及时握住了女儿的手，示意她住嘴。
沈涵也怕沈弘量一旦做怒，再动手打她一巴掌，那就犯不上了，终是不甚情愿地噤住了声。
可她就是瞧不上杨呈安。
沈弘量越这么说，她就越不想嫁给他。
——
乞巧节这日。
陆之昀从皇宫归府时，公府暮色四合，风柔日薄，诸景洵美疏旷。
刚一到沈沅的院子处时，便见佳人已经亭亭地站在院外，笑意吟吟地等着他了。
她今日穿了身婉约典雅的湖蓝色长褙，里面搭了件齐腰襦裙，领缘处绣着折枝木兰和玉芙蓉，浓密的鸦发则绾成了如纱似雾的薄妥鬓，纤手还提了盏蝴蝶花灯。
巴掌大的芙蓉面瞧着愈发温美，置身于黄昏中，还透着那股不染纤尘的仙气。
陆之昀一时有些看怔，直到沈沅那双溢着期冀的明亮水眸亦看向了阔步行来的他，面容才恢复了平素的冷峻淡然。
沈沅一见到他，就柔声唤道：“官人。”
陆之昀嗯了一声，却听沈沅又细声细气地催促他道：“官人，您快去将官服换成便衣，妾身想在宵禁前，在灯会上多玩一会儿。”
待凑近一看，陆之昀才发现，沈沅竟还在眉间化了前朝才有的珍珠妆。
他的唇边多了丝淡淡的笑意，亦觉得沈沅在他的面前时，比从前放开了许多，也会亲昵地同他提要求了。
沈沅的心愿不过就是想在乞巧节的夜集里多逛一会儿，陆之昀自是依着她的要求，很快就换了身简便的青色深衣。
再戴上那顶方士冠后，周身的气质也陡增了几分冷隽和斯文。
等他牵着她乘上了马车后，沈沅甚至产生了错觉，都不知道乞巧节陪她逛灯会的到底是官人陆之昀，还是云先生了。
晚烟渐起，众人很快就到抵了画舫游船处。
周遭酒楼的丝竹之音不绝如缕，游湖的画船中亦是萧鼓不绝。
这厢，夫妻二人同游画舫。
另一厢的船头处，江氏二兄弟各持着一坛子女儿红，击坛豪饮。
江卓表面上是在同弟弟饮酒作乐，任谁都看不出，此时此刻，他正在同石桥上，一位隐于人群中的暗卫悄悄对视。
江卓冲他颔了下首，那人很快便消失在了人群中。
江丰这时道：“公爷可真厉害，当时他留用了水鬼王六时，我都不知道他到底能有什么用途。他潜入水底，也有小半个时辰了吧？”
江卓笑了下，回道：“半个时辰算什么，他的体质和寻常的男子不同，至少能在水底下待一个时辰呢。”
画舫内，沈沅和陆之昀相对而坐，二人中间的小案上则摆着雪花酿和几道精致的小菜。
陆之昀掀眸看向了对面的沈沅，见她手持罗扇，仿若画中走出的绝色美人儿。
陆之昀瞥了眼案上的那把折扇，其实他穿衣没什么讲究，反倒是高鹤洲其人，在穿衣上下的功夫，比女人还要多。
可自沈沅跟了他后，便按照自己的喜好，送了他许多东西，譬如他拇指上佩着的玉扳指，还有眼前的这把折扇。
陆之昀此前是不喜欢戴这些饰物的，那墨玉扳指他如今已戴得趁手。
可如果再拿上一把折扇，那他便同高鹤洲那厮无甚两样了。
偏这把折扇扇面的松柏图，是沈沅亲手题画的，陆之昀舍不得将它弃用。
陆之昀淡抿薄唇，无奈地给沈沅斟了杯酒后，低声命道：“只准你饮一杯。”
眼见着卷帘外夕日渐沉，沈沅轻煽了几下罗扇后，便柔声同男人提道：“虽说京师繁华，但妾身还是觉得，扬州的小秦淮要更有意趣风情，尤其是在乞巧节时，最是热闹。也不知当年官人在扬州外任时，有没有与别的佳人同游过画舫？”
一提到小秦淮这三个字，男人轮廓锐利的锋眉，显而易见地冷沉了几分。
“没有。”
一提到小秦淮，陆之昀就想起了沈沅逛窑子的事。
他知道她内里是有些离经叛道的。
秀如芝兰，有着书卷气的典雅美人儿是她。
惹得人欲罢不能，尽对他使些柔媚小意手段的也是她。
沈沅的哪一面，陆之昀都喜欢。
沈沅却不知男人此时的那些心思，语气故作幽幽地又道：“我还以为官人在扬州时，不只骗过我一个小姑娘呢。”
陆之昀威冷的凤目觑了几分，故作镇定地反问道：“我骗你什么了？你那时那么小，偏要一个人去京师，我正好同你舅舅相熟，当然要将你送回唐府。”
沈沅撇了下嘴，心道陆之昀还是这么副道貌岸然的模样。
她摇着扇柄的动作微顿，便在男人的注视下，试探道：“妾身很是惦念云先生的现状，但毕竟妾身已为人妇，不方便给外男寄私信，官人您反正也与他相熟，不如您就让江丰江卓他们打听打听他的下落…等打听出来后，您再往他的现址寄封信，如何？”
陆之昀用食指轻轻地拨了下拇指上的玉扳指，刚要开口回复她，画舫外，却突地传来了“扑通——”一声。
这声音极大，甚至都没盖过喧嚣嘈杂的鼎沸人声。
陆之昀的眉间蓦地染上了一丝复杂的决绝之色。
沈沅却循着声音往窗外看去，正此时，一个受了惊怕的孩童也喊叫道：“有人…有人落水了！”
第73章 喜欢他
沈沅的螓首微微地探出了窗外，亦用美目四下搜寻着那落水之人的身影，曦光尽泻在她纤弱的身子上，衬得满身的肌肤更若凝脂般白皙。
她遥遥望着，见那落水之人倒像是个少女，她似是被呛了几口湖水，嗓中咕哝着，艰涩地唤道：“救命…呜…救命！谁能来救救我？”
沈沅看她不像是会个凫水的，心中也渐渐产生了焦灼，她亦不识水性，而石桥之上的几位青年男子似是对跳水救人这事微有犹豫。
幸而有艘离那少女最近的画舫及时划到了她的身侧，船夫亦往她的方向递了个船桨，那少女在水中扑腾了几下，想要游过去抓住那船桨。
却似是又呛了口水，等那戴满了钗环的脑袋再度沉入了湖水后，便再没能浮上来。
沈沅心中一惊，亦用纤手捂住了唇畔。
陆之昀那双深邃的凤目则稍显沉黯，他那眸中并无什么波澜。
但是草原上那些凶悍的冷血野兽在瞄准猎物时，兽眼里，也从不会蕴着凶狠，只会带着近乎平静的冰冷和锐利。
沈沅并没看见陆之昀这时的神情，她仍看着那少女落水的方向，焦急地问道：“这到底是怎么回事？那位姑娘怎么还没浮到水面上？”
陆之昀淡声回道：“许是被水草缠住了罢。”
眼见着有个陌生的女子就要死在自己的眼前，沈沅自是心中不忍的，刚想央求旁人去救一救她，可这湖也是深极，与这女子无甚干系的陌生人也犯不上冒着生命危险去救她。
正此时，却见一白衣男子从石桥上猛地跳进了湖里。
沈沅和百姓俱都松了口气。
陆之昀亦听见了坠水的声音，便蹙眉也往画舫外看了过去，却见那白衣男子在沉入湖底后，过了好些功夫都没能再探出水面，正当沈沅以为这为好心人会不会在搜寻那少女的过程中，也被水草绊住，落得个淹死的凄惨下场时。
江卓蓦地闯进了画舫内，并附耳同陆之昀嘀咕了些什么话。
沈沅持着罗扇，听不清楚他们到底说了什么。
却见陆之昀的眉间没来由的，竟是染上了一抹阴鸷。
他沉脸颔了下首，江卓又退了下去。
人命关天的事，沈沅也顾不上询问陆之昀到底发生了什么，便又用眼看向了湖面。
“哗啦——”一声。
那白衣男子终于探出了水面，亦成功地寻到了那奄奄一息的少女，围观的百姓中很快就响起了掌声和叫好声，纷纷称赞着此白衣男子见义勇为的行径。
白衣男子将少女拖到了岸上后，沈沅和陆之昀乘得这艘画舫也渐渐地靠近了驳岸。
沈沅得以看清了那昏厥不醒的少女的长相，却见适才落水之人，竟是她的嫡妹，沈涵。
她的神情显露了几丝惊诧，虽说她与沈涵的关系不算和睦，但她好歹也是自己的妹妹，沈沅正忖着要不要上岸去看看沈涵的状况时，却听陆之昀低声命道：“你去也帮不上什么忙，派碧梧过去瞧瞧便可。”
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