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这是周家几代人的心血，她也希望交托到有眼光、懂爱护的买家手里。
燕三郎待她眉头都舒展开来，才择机问起：“杜夫人，冒昧多问几句。周家也是家大业大，怎么手头突然就着急了呢？”
杜夫人抿了抿唇。
过去几天她为这事儿饱受折磨，吃不香也睡不好，实在不想再提。可是金主既然问起，她也不好拒答。
“我家的船队在西海上出事了。该运回的货物，一艘都没能靠岸。”杜夫人幽幽道，“二十几万两银子的货，一下就打了水漂。”
燕三郎微惊：“周先生胆量过人，一次就敢走这么多货物。”
“那条航道周家船队走得太熟练了，船长都有经验，就算闭着眼也不会走错。”杜夫人答道，“并且一月的西海平静，少见恶劣天气。周家过去三十年在一月走西海都没遇过任何问题。外子笃定今年也不会出事，这才叮嘱船只满载。”
“您也知道，我王大婚在即，盛邑至少会热闹大半年时间，百业兴隆，货品也能好卖。”杜夫人眼睛又红了，“哪、哪知道他突然胸痹，船、船队也沉了！”
“明明那个季节，西海上风平浪静才是！”
哪怕对于周家这样的大户，一下二十多万两白银的损失也难以承受。何况百余船只本身也是大额资产，还有上面的几千条人命……
燕三郎叹道：“怕是家属那里都不好安顿。”
“可不是么！”杜夫人一下子激动起来，“我家都按照行规双倍的抚恤赔付，他们还不满足。昨日有个婆子上门，要我们给她儿子赔八百两！”
“八百两，她怎么不去大街上明抢？我们给不出，她就拿污物泼我家大门。”她一边冷笑，一边眼泪就摘了下来，“又不只有她家死了人！”
周家本不在意这点小钱，可是周转上突然困难，现在就缺救急的银子。
杜夫人开启疯狂吐槽模式，燕三郎只好默默听着。
他耳边传来千岁的取笑：“起这话引子作甚？捅马蜂窝了吧？”
的确。他无比赞同千岁的话，捅马蜂窝了。
“这一关必定能过的。”燕三郎咳了几下，声音干巴巴地，“吉人自有天相。”他都不知道自己在说什么。
杜夫人想都不想就苦笑：“这一关？唉，若只有这一关就好了！”
第816章 祸不单行
“还有？”燕三郎吃惊了，除了家主身亡、船队覆没，周家还有其他大不幸？
“燕公子，您真的满意我家宅子么？”
“倒是真喜欢。”燕三郎笑了，“这样的好宅子，看着风水也是好的，不该明珠投暗。”
杜夫人揩了揩眼泪：“让您见笑了。不过昨日傍晚有人来看宅子，看了就说我家风水不好，怕是住在这里运势不旺。气人哪！您要是喜欢，我们不妨先说说价？”
燕三郎笑了笑：“好，一万二。”
杜夫人惊得绢帕按在脸上都忘了取下来：“您、您这价……”直接腰斩吗？“便是昨天傍晚那人，也没有出到这样的低价！”还不欢而散了。
这少年看着温和，杀起价来竟然这样狠。
千岁却咭咭笑道：“好得很，我喜欢。”
燕三郎问她：“既然有人看也出了价，还比我高，你为何不卖宅给他？”
“孙占豪……”杜夫人脸色微红，似是不好启齿，“他今早死了，还死得不是地方。”
燕三郎挑了挑眉：“他昨天想买宅子，结果今天就死了？”这倒是怪事。
这话唬得杜夫人双手连摇：“燕公子可不能这样说。人有旦夕祸福，他要死关我家宅子什么事？再说，再说他是得了马上风猝亡。与我们有甚相干？”这话若是传出去，旁人以为她家风水不好，谁还敢来买宅？
马上风？燕三郎摸了摸鼻子，看来真不关周家大宅的事。
马上风也叫腹上死，是男女做些不可描述之事过于激烈，导致男子突然厥亡。这死法比较特别，也难怪杜夫人羞于启齿。
他赶紧把话题引回来。
“周家宅子，从地段到房屋本身，从布局到家私，都很好。”三人正好走到花园，周宅的园子不如邀景园阔气，但同样姹紫嫣红，有自己的精致。园子里飘着含笑花浓郁的香气，燕三深深吸了一口，“如果今趟谈成，我可以立刻付款。”
“立刻？”
“是。定契时付一半，你们搬出时又可以拿剩下的一半。”燕三郎面色淡然，“珠宝或银票，杜夫人自选其一。如果我们动作快一些，日落之前你就可以拿到第一笔钱。”
按盛邑行例，通常签契之后交定金，个把月后再给付尾款，有时尾款还要分个一二三四期给。因为买宅子金额巨大，中间纠葛也多，买家不能按时付钱的情况比比皆是。
所以燕三郎提出来当场付现一半，这对如今五行缺钱的杜夫人和周家来说，有莫大吸引力。
少年今天本为打探消息而来，不过逛完周宅之后倒真动了心。如能在这个地段、这个价位买下一套盛邑的大宅，今后还有上涨的潜力。
从大卫的国势来看，在首都投资不动产大有前途。并且周宅在三门里的地段很好，附近邻居也都是富豪。
千岁倒有几分怀疑：“快一万现大银，你哪来的钱？”
她越想越不对。这小子最近大量购入资产，哪来这么多现钱，除非她计算他的身家有误！
“嗯，嗯？说话！”白猫从书箱里冒头出来，挠了挠他的脖子，“先给你点个眼药，不许打姑奶奶的主意！”
燕三郎笑而不语。
接下去的讨价还价就乏味可陈了。总之，双方各退一大步，最后以一万八千两价格成交。这比少年的心理预期价还要低了两千。
谈好价格，双方就该回去签契了。走回大厅的路上，燕三郎借机再度发问：
“您方才说，家里还有其他难关要过？”
价格谈妥，杜夫人就心急拿钱。现在燕三郎问甚，她也就答甚：
“去年夏天，外子在昭云山买下一座金矿。当时全家人都反对，想着隔行如隔山，我们做海运的怎么能跑山里头去挖矿？”杜夫人摇头，“可是外子在家说一不二，他决定的事，我们也无可奈何。”
“出矿很少？”
“不，很多。”杜夫人脸色古怪，“那是一座尾矿，已经开采几十年，挖出来的金子都归王廷，矿脉几近枯竭，地方上才拿出来给民商开采。哪知外子接手后，在旧矿脉底下又找到了新矿，接着往下挖就能出金子。”
“这是好事，怎么成了难关？”
杜夫人苦笑：“我们找人去勘察，说是矿脉丰富，至少还能再采几十年。外子高兴之下，把手头的金银都换成了商船，最贵最好的那种。船队一下从七十二艘船变成了一百零九艘。若在从前，我们还要量入为出，不敢这样狠下心来。呵……”
“哪知这三十来艘新船头一次出航，就没能回来。”
燕三郎只能安慰她：“至少你家还有一座金矿。”
“没了。”杜夫人幽幽道，“外子过世第二天，还有一件噩耗也传了回来。金矿……没了。”
“矿脉岩壁上的纹路和藓花，都是假的。”杜夫人从接到这消息就开始哭，现在已经哭不出来了，只觉浑身无力，“底下没有金矿了，金子就那么多，全挖完了。比我们最开始预想的还要少，比我们买下金矿花的钱还要少。”
少年摸了摸鼻子，不知说什么好。
“喂，那里好像是书房。”白猫忽然撞了撞他的后背，“在你左手边，白房子。”
两人正好路过竹林掩映的白楼，燕三郎冲那里指了指：“咦，方才没走过这里，我能看看么？”
“当然可以。”杜夫人收拾心情，陪他走了过去，“这是外子书房，不、不吉利，方才就没有带燕公子过来。”
周大户就是死在书房里的。
这白楼单门独栋，环境幽僻，身在其中只闻竹涛鸟鸣，久久不闻人声。燕三郎点头道：“这地方幽静。”
千岁接了一句：“倒是个杀人的好地方。”
小楼就一个出口，一楼是茶室，横架古琴，摆着檀香炉子，二楼才是书房，摆设雅致，书卷味道浓郁。
燕三郎走到这里，放下书箱。箱盖自动掀开，里面钻出一只白猫。
第817章 原也是此道中人
这、这位小少爷过来看宅子，还带着一只猫？杜夫人惊诧，尚不及言语，猫儿已经跳下桌子，一溜烟蹿进墙角了。
“抱歉，芊芊在书箱里呆久了，要透气。”燕三郎面色如常，“它很乖，不会弄坏东西。”
“没事。”杜夫人干笑，看在那一万八千两的份儿上，有事也只得忍着。
豪门世家子弟多的是怪癖，随身带个猫不算什么。
燕三郎指了指书桌：“这里就是？”
“是外子过世之处。”杜夫人又举着绢帕擦眼睛了，“他就趴在桌上，下人还以为他睡过去了。”
桌面有些抓挠的痕迹，想来是周大户临去之前留下的。除此外，书房里没有任何异常。
每样东西，都摆在它应在的位置。
如果周大户并非自然死亡，要他命的凶手还带走了什么东西呢？
这一时半会儿可不好查。
燕三郎在架上随便翻了翻，正好抓出一本帐册。
这倒提醒了他：“杜夫人，这几天周转不灵，为何不卖些铺面田产抵钱？”卖掉祖宅，那是山穷水尽之后的最终一步了。“我听说开阳大街的辅街有半条都是周家的。”那可是日进斗金的好铺面啊。
这些商铺划分，李开良早先跟他说过。
周家这种大户扎根盛邑已久，置办的资产必定多种多样，这会儿卖田卖地，也好过卖祖宅啊。
“那里？”杜夫人摇头，“两年前就抵给了跟外子一起做生意的李家。后面外子一定想过拿回来，李家怎么肯呢？”
两年前，周大户就把那么值钱的铺子全抵了？燕三郎挑眉：“看来那时周家也很缺钱。”否则铺子放到现在都是实打实的旺铺，开着门就来钱呢，价格能翻七八倍上去，周家还用为钱发愁么？
“那时家里风平浪静，什么事儿都没有。”杜夫人气苦，“他偷偷抵掉铺面还不告诉我们，前几天我翻找地契才发现它们已经不姓周了！”
也就是说，两年前周大户个人突然急用钱了，而且是一大笔钱，还不能跟家里说。
这位周大户也是好任性。“钱花哪里了？”
杜夫人摇头。燕三郎看见她脸上的茫然，就知道她没说谎。
就在这时，白猫忽然跳到多宝架上，伸着前掌去挠抽屉。
这架子上面陈列物件，下面就是连格抽屉，非常实用。
燕三郎没有第一时间注意到这的举动，白猫还喵喵叫了起来。
“抱歉。”少年走了过去，“我能看看这个抽屉么？”
“请便。”签了契约，这书房也是他的，杜夫人不觉得这有什么问题。
燕三郎拉开小抽屉，里面只放着一样东西。
一个木牌。
他的目光一下凝住，半天都挪不开，心海掀起一阵惊滔。
这牌子，他和千岁再熟悉不过了：
雾隐令。
迷藏海国的通行令牌！
这只牌子保存完好，连一道裂纹都没有。燕三郎早听幽魂们说过，通行令取材于圣木萌发的新枝，有些牌子能通行雾墙三回，有些则能通行四回。
他自己的牌子在离开迷藏国之后就碎掉了，只得丢弃。而眼前这一枚虽然完整，可是颜色已经发白，大概还能用最后一次了吧？
牌子出现在此，只说明一件事：
周大户也曾去过迷藏国！
难怪他需要一大笔钱。迷藏国琳琅市集和官方店出售的东西，都是以“万”为单位来计算呢。
燕三郎的心突然跳快了两拍。那么周大户是幽魂，还是普通海客呢？
他转头问杜夫人：“前年夏秋之时，周先生是不是出海了？”
杜夫人很惊奇：“你怎么知道？”
“他有说过要去哪里？”
“只是跟着商队去往某个海国，他说要扩展客源。”
是了，周大户本身就是海商。他出海，家人不觉奇怪。
燕三郎想了想又问：“那么他自海外归国，可曾带什么稀罕物事回来？”
冒着莫大风险去往迷藏国的海客，大多只有一个目标：
富贵险中求。
穷人想要翻身，富人想要更有钱，异士则希望弄到世间罕见的灵物和法器。
显然周大户是中间那种人。
“稀罕物事？”杜夫人笑了，“那些海上的小国，就盛产稀奇古怪的东西。他每一趟都能带回许多，当作给我和孩子们的手礼。”
燕三郎点了点头：“好，我们去签契吧。”
看来，周大户在迷藏海国的开销很大啊。
他买了什么回来呢？
在周家走走逛逛这么久，天都快黑了。燕三郎借着更衣的借口，把书箱带到幽僻处，一把抱起猫儿：“帮我。”她那么爱敛财，肯定不会把钱全交出来，自己必定还留了一份压箱底。
白猫躲来躲去，不肯让他抱：“不帮！”
臭小子惦记她私房钱，好不要脸！
“开条件吧。”燕三郎也知道自己勉强她不得。阿修罗和木铃铛主人是平等关系，谁也不能强迫对方为自己做事。
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