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“听说罢了。”杜寻叹口气，“绿洲一直在接纳其他地方逃来的难民，他们说得绘声绘色。”
人类数量这样稀少，每一个逃难者都是珍贵的劳动力，绿洲尽其所能接纳。
这时，修行者的队伍已经奔入巨木林。这些大树遮天蔽日，飞禽下落袭击不便，只得在众人头顶上来回盘旋。
幸好，茂林占地宽广。
盘旋不多时，为首的妖兽长啸一声，于是禽妖们一起转头，往北飞离。
也就数十息工夫，天空干干净净，偶然才有几片羽毛飘落下来。
它们撤退了。
“滋扰城防、阻挠援军、打压士气、下达招降书。”烈木凝重道，“这些妖怪已经很精明。”
燕三郎不语。大千世界也有妖怪，其中不乏强者如赤弩，却形不成这样的集群规模，也就不能威胁到人类的地位。
此时再回头观望，他见绿洲高大的城墙外侧爬满了攀援植物，把城墙也变作了五彩斑驳的颜色。但这些植物长着一副很不好惹的模样，藤蔓并不粗大，但布满可怕的尖刺，并且无风时也在蠕蠕而动，远远看去就像无数蛇蟒扎堆。
燕三郎一指：“这是什么植物？”
“噬妖藤，几百年前人类培育出来抵御妖怪的植物。成年体吃掉你这个体型的食物，只要十几息。”杜寻给他解释，“虽叫这个名字，但它什么活物都吃，不分人类还是妖怪，有灵智还是没灵智。”
显然绿洲把噬妖藤群也变作了抵御妖兽的第一重防御。
“洪荒世界的修行者，实力如何？”
“也分三六九等，但总体上强于大千世界。”烈木满面肃然，“据说迦棱天自己提过，就算是本体亲来也绝不想与大元老檀宣正面为敌。”
众人动容。大家在千红山庄都待过一段时间了，对各道大佬多少有些了解。连迦棱天都这样说，檀宣的修为更显深不可测。
人类都这样强大了，将他们逼入死角的妖族呢？
难怪千红夫人将这个游戏作为压轴。众人终于对它的难度又有更直观的感受。
两位长老在茂林中重新整编援军，这才带领众人快速奔赴下一个战场。
一路都是丛山峻岭。
好在这个世界的修行者体力充沛，翻山越岭急行军都不在话下。
燕三郎等人经过的村庄都已废弃，荒草横生、藤蔓缠屋，虫鼠混迹其中，房顶上又开着各色野花。
破败与生机掺揉在一起，教人感慨万千。
杜寻随意踢走一只水瓢，轻声道：“现在，人类只有抱团才能求存。”
这种村庄，早就成为妖族进攻的牺牲品。
世界或许依旧美好，只有人类的前景不容乐观。
“郊外不是怪兽横行么？”燕三郎却道，“走了十里地，看不见几只妖兽。”
他们先前在茂林里见过两、三只妖兽，模样像犰狳，从头到脚裹着厚甲片，能把自己团成一个球。妖兽的体型更大，因此它们团成的球也更大，一旦受惊，滚动起来就像横冲直撞的车头。
这也是它们攻击的手段。
在这节骨眼儿上，修行者们谁也不愿招惹，只是绕行而过。
自那以后，他们在行军途中不再遇见妖兽。
“是啊。”杜寻努力回想，好像的确是这么回事，“咝，这些妖怪平时四下游荡，离开绿洲就随处可见呢。”
烈木沉默了一小会儿：“这是大战将至的先兆。”
妖怪们也得到风声，不争这一时之杀戮。
可见，它们之间具备互通有无的通联之法。
对人类来说，这是坏消息。
复行三里，山林越发幽深，好不容易有几缕光线透叶落下。
燕三郎看了看天色，心头沉重：“天快黑了。”
夜晚是哪一边的主场，还用说么？
妖族自然要挑选最有利的时机发动偷袭。
杜寻忽然道：“我们绕路了。”
烈木一怔：“什么？”
“从方才那条岔路下去，再有五里就到矿区。”杜寻回身一指，“但我们没走。”
先前队伍的确经过一个三岔道口，贝长老毫不犹豫地选择了继续往前。
杜寻想了想：“矿区是个盆地？”
“是啊。”
“或许这个元老心思缜密，唯恐遇上埋伏，希望绕远路打妖族一个措手不及？”
杜寻恍然：“有道理！”
“绕路要多走几里山路？”这回是燕三郎接力发问。
“大概要多走十里地。”杜寻似是微一计算，才答道，“会从西南方靠近矿洞。”
燕三郎看着他：“看来，你对地况很熟。”他们的提问，杜寻都能答得上来。
“算不上。”杜寻摆了摆手，“我这原身曾是搬工，往来矿洞和绿洲至少几十回了。”
第1525章 初战
他们才问答几句，贝长老的弟子就从不远处策骑奔了过来，冲他们压低音量：“噤声，快到战场了！”
这道命令逐级传了下去。
大敌当前。
很快，闲言碎语都消失了。这支队伍就在沉默里急行军，所过之处只留下裤腿和草叶摩擦的悉愁嗦嗦，偶尔夹杂着粗重的呼吸声。
因为绕了远路，贝长老下令队伍再提速。腿短一点的，已经开始奔跑了。
贝长老的弟子们乘坐的骑兽都不是有蹄类，行动无声还格外迅速，众人看得好生羡慕。
天色渐晚，林间开始飘雾，视野大不如前。
“只剩三里了！”杜寻细若蚊蚋的声音里透着紧张。
西山矿区就在前方！
大伙儿下意识捏紧了武器。
恰逢一阵风刮过，送来了上风处的莽莽杂音。
有爆炸声，有妖兽的嘶吼声，还有……人类的惨叫声！
终于赶到了！坎长老须发俱张，一挥武器：“上！”
整支队伍骤然提速，一改先前的小心翼翼，大步往前冲去。
这里都是修行者，人高腿长，三里路程转眼即过。
穿过茂密古树林，拐过前方的山坳就到战场！
杜寻说得无错，这里是个盆地，而他们的目标就在盆地尽头、大山底部。
转过山坳，矿洞赫然在前。
洞口甚是宽敞，能容七、八人并肩，外头停着几矿车，横七竖八，放得十分随意。
可是包括坎长老在内，所有人都怔住了：
守矿的驻军呢？
入侵的妖兽呢？
激烈的战斗呢？
为什么这里空空荡荡，连个人影都没有？
先前随风送来的厮杀声，莫不只是幻觉？
烈木和燕三郎几乎异口同声：“糟了！”
那厢贝长老也是脸色大变，放声大呼：“有埋伏，退回林地，快快快！”
他的反应不可谓不快，其他修行者还在愣神的工夫，燕三郎一个转身，往后就跑！
烈木几乎与他同时行动，而杜寻呆了一下，才拔腿来追。
他才跑开四步，就听身后传来“啊——”一声惨呼。
杜寻下意识回瞥一眼，顿时毛骨悚然：
自己方才所立之处，莫名多出一只形似巨蝎的怪物，只不过两螯并不粗壮，反而像一对分水刺。
杜寻一眼就看出它怎么使用前肢了——先前站在他身边的修行者，就被这对分水刺透胸扎过，变作了人肉串烧！
这人刚刚惨呼出声，巨蝎另一只针螯伸来，夹住他脑袋一把拽掉，就往嘴里塞。
呼声戛然而止。
杜寻下意识咽了咽口水。要不是他溜得快，第一个被做成串烧就是自己！
此刻放眼望去，一只又一只妖怪从地面悄无声息钻出，对着身边的修行者火力全开。
他们果真中了埋伏。
烈木奔在最前，尚不及林地，突然斜刺里杀出一只妖兽拦路。其体型如象，尖刺满身，最短的也有七尺。
它用力抖了抖，皮毛如沙皮狗般摇晃起来，动作虽不美观，表皮附著的尖刺却跟着一起射出。
这就像一名弓手同时朝着四面八方射出了百来箭，速度还快得惊人。
最可怕的是，这是无差别攻击，几乎将方圆十五丈的敌友全部囊括在内。
周围的修行者和妖兽同时倒下一大片。
距它最近的烈木却应变惊人，刺箭刚刚飞出，他就从储物戒里摸出一面大盾，“砰”一声竖在自己跟前！
这盾高达六尺，他只要跪下来缩头蜷身就能躲在盾后，护自己一个周全。
而燕三郎就跟在他身后，见状干脆原地蹲下，用烈木挡住自己。
只听“笃笃”几声，至少两枚尖刺卡在了盾里，穿而不透。
燕三郎一抬头，就看见刺尖蓝汪汪地，好似挑染了剧毒。
这要是扎在身上，任谁都是吃不了兜着走。边上一圈儿倒地痛吟不止的妖怪和人就是证明。
刺猬一般的怪物抖了抖身，似乎很是满意，倒退着往外走了。
可场上的修行者不见轻松，因为地下冒出的妖怪越来越多。修行者与之战斗费时费力，妖怪一旦落到下风就往地下一钻，神出鬼没。
这可怎么打？
有人大喊：“是鼓舞，遁地鼓舞！”
这话听起来拗口，但来袭的妖怪体表都覆有一层很淡很浅的黄光，在黄昏时很不明显。不过燕三郎从原身的记忆中得知，洪荒世界中某些妖怪拥有特殊天赋，并可以通过鼓舞的方式共享给其他同伴，范围大小不一。
多数妖怪天生没有遁地之能，但接受鼓舞之后也可以钻地无踪，给对手平添无数难度。
坎长老喝道：“找出主妖，它身上光圈明显！”
擒贼擒王，找到真正会遁地的妖怪击杀之，才能尽快结束战斗。
十余修行者攀上大树，居高临下眺望战场。
可惜，一无所获。
坎长老催促几次，树上的修行者也只是一个劲儿摇头：“没看见！”
烈木与燕三郎并肩而战，地底突然钻出一只山猫般的怪物，体长两丈有余，浑身覆盖的不是毛皮，而是坚硬的突起状鳞片，光是轻抚就能割伤人手，尾部尖端还长着骨锤。
它一出现就扑向烈木，旁人只见一道暗红身影“刷”地闪过，一息后看清何物，才知自己与死神擦肩而过。
死神长达一尺的尖爪外露，准备给猎物来个开膛剖腹。
二者相隔太近，烈木刀尖在地上一挑，一抷黄土打在山猫脸上。后者下意识一闭眼、一甩头，迳直撞在他身上。
那可不止千钧之力。
烈木被撞跌出去，但不忘单臂抱树，绕着树干飞旋一圈卸去力道。
怪物再抬头时，他已经落于其后，手起刀落！
他的刀锋凝出淡淡红光，山猫那颗大过磨盘的脑袋应声落地。
燕三郎刚要赶来解围，见状忍不住赞道：“好身法！”
他们神降的躯体，修为都很普通，遇上这种妖怪就像普通人类在野外遭遇猛兽，明显居于劣势。但烈木的行动在随机应变之余，更有一番干脆利落、杀伐果断。
这种心性、这种意志，这种身经百战才能拥有的游刃有余，不应该是无名之辈。
第1526章 争分夺秒
烈木活动一下左肩，方才被撞飞时借力绕树，劲道太大了，这个部位传来撕裂般的疼痛，果然神降的躯体还是太孱弱了：“这么打下去，人类会输，我们会死。”
光这一句话，燕三郎就知道其本尊的确不是人类。他想了想：“最大的麻烦，矿洞驻军在哪！”
烈木左顾右盼：“反正不是这里。”
两位元老特地带着队伍绕取远路，没想到还是掉进敌人的陷阱当中。可想而知，这里根本不是主战场！
找不着放出鼓舞光环的主怪，找不到矿区驻军与之汇合，两人所在的援军前景不妙呵。
杜寻从一棵大树后面探出头来，急促道：“这地方有问题，我记得矿洞距离树林，对，就是那棵歪脖子树可没那么远！”
正好有个修行者被妖怪抡飞，甩到他身边。杜寻一缩脑袋，又猫回树后。
燕三郎转头一看，矿洞左侧三丈外果然有棵造型怪异的大树，也不知是哪一次风暴惹的祸，把它的躯干都拧成了麻花。
“幻境，妖兽也有擅幻阵者。”烈木已经回过神来，“当务之急，找到矿洞位置。”
找到矿洞么？燕三郎微一沉吟，举头恰见几头形如巨蝠飞过头顶。它们没有尾巴但也灵巧如鸟，时常向地面敌人喷射绿色酸液，溅及人身，就会腐蚀出血。
燕三郎记得这种怪物，它们还没成妖之前只有白鹭大小，只能捕捉昆虫和小鱼，现在体型却赶得上千岁的座骑——巨鹰老黑。
傍晚时分，正逢这种妖兽的主场。
想到老黑，燕三郎顿时有了个主意，往天上一指：“帮我弄一头下来，我上天看看？”
烈木答得爽快：“好！”
于是少年快手快脚攀上一边的巨杉，摸出备好的石头，打在巨蝠脑门儿上。
巨蝠飞过几次，他就丢几次石子儿，准头极好。
这一招伤害性不大，但辱性极强。
巨蝠被砸得满头包，也留意到树上有人找碴，终于扑楞着翅膀冲向燕三郎。
不过他还没扑到树上，底下就抛上来一条皮索，精准在它脖颈上绕了三圈，而后猛力一拽！
烈木使出浑身劲道，这巨蝠看着体型硕大，但重量很轻，果真被他一把带歪，“砰”一声撞在树干上。
趁着巨蝠头晕脑胀，燕三郎从树上跃下，刚好降落在它后背。
这怪物先撞疼脑袋，后背又被重物砸中，再好的脾气也要发作，“呱啊”两声就扭头去咬背上的乘客。
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