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“是，我也记得昭化十一年还是十二年来着，先帝提出要修筑洗襟台，当时其实有不少人反对，京中一些士人说，与其修筑楼台劳民伤财，不如拿这笔银子去安抚劼北遗民。后来这批士人还被问罪了。”
“先不论这一仗该不该打，照这么看……”坐在角落里的几名士子相互对视一眼，“朝廷在劼北的处置上的确有失偏颇？”
“事后居然还有颜面修筑楼台纪念他们的功绩！”
破旧袄衫问：“曹兄弟，你敢担保你说的字字属实？”
“我敢以我的身家性命起誓！”墩子竖起三指赌咒发愿，接着又道，“且我手上还有一名关键证人，正是我适才说的那个跟官府联手，包庇姓廖的中州富商。”
“这富商眼下人在哪里？”
“已经被我的人拿住了。他目下距这里有点远，诸位若肯等我一个时辰，我把他带来，让他亲口说出实情。”
“好！”破旧袄衫高呼一声，转头看向舍中的所有士人，“各位，眼下看来，朝廷的确在整个洗襟台大案，包括十余年前的长渡河之役中有所隐瞒，而我们皆被蒙在鼓里！事不宜迟，我提议我们眼下便去朱雀街，要求朝廷公开真相，无罪释放蔡先生！”
“去朱雀街做什么？依我看，直接去宫门！”
“对，粉饰太平有何用处！不如直接去宫门！那么多死去的劼北遗孤，洗襟台下那么多冤屈与不平，难道还不够让朝廷还我们一个真相吗！”
满堂士子的愤懑之情被彻底点燃，破旧袄衫深深点了一下头，转头对墩子道：“既如此，劳烦曹兄弟待会儿直接将那恶商带到宫门口，让他当着天下人的面招出他的罪行吧。”
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江家。
青唯见德荣神色有异，问：“你是不是想到了什么？”
“少夫人，”德荣咽了口唾沫，“能不能让小的看一下最后一张信纸？”
青唯毫不犹豫地将手里的信纸递给他，德荣一行一行地看完，竭力平复了一会儿，“这个收养庞元正妻儿的廖姓家主，我应该认得。”
“他是义父的朋友，做瓷器买卖的。为了减免商税，有一回他到家里，专程向义父询问如何收养劼北遗孤。义父心地善良，为了鼓励他帮助劼北孤儿，还带我去见了他。义父也劝过他，让他量力而行，说收养孩子，不像猫儿狗儿，给口饭就行了，既然养了，就要好好对待，没想到一年后……”
德荣抿紧唇，静了片刻才道，“一年后究竟发生了什么我不太清楚，只知道那些被廖姓家主带回去的劼北遗民出事了……那天他找到义父，说官府查到他身上，求义父为他作证，说他是无辜的。义父很生气，说什么这一切都是他咎由自取，他帮不了他，为此还气病了一场。后来……似乎江留府的大人也登过门，跟义父商议廖姓家主的案子，具体怎么说的我实在不记得了，只记得他们让义父不能宣扬出去。其实那段时间江留传过流言，称义父沽名钓誉，包庇恶人，不过我相信义父的为人，没把这当回事，久而久之也就淡忘了，而今想起来……”
德荣抬眼，怔怔地看向青唯，“少夫人，岳前辈的信上说，曹昆德有仇没报，他的仇人，会不会就是义父？说到底，是义父鼓励那廖姓家主收养遗孤，也是义父帮他隐下了罪名，不然义父怎么忽然来京了呢？”
青唯听他这么一说，霎时犹如醍醐灌顶，此前怎么都想不明白的几个疑点相互串联了起来，真相刹那浮上水面。
是了，她就说怎么会这么巧，她要上京，顾逢音也上京了。
原来她在中州看到的那只白隼，当真携着曹昆德的信函，只是那封信既不是给张远岫也不是给俞清的，而是托俞清转递给顾逢音的，目的就是为了逼迫顾逢音上京。
顾逢音上京这一路一直忧心忡忡，到了京中，非但不与朝天德荣住在一起，朝天德荣几回去铺子上探望他，他也避之不见，青唯原还以为这养父子三人并不亲近，照这么看，顾逢音早就知道曹昆德要找他寻仇，不想把两位养子牵扯进来罢了。
最重要的一点，依曹昆德今时今日的地位，他早就可以报仇了，岳鱼七的信上却说，曹昆德在等一个合适的时机。
那么这个时机是什么时机呢？
彼时青唯赶到中州撞见白隼，正值谢容与于脂溪取回证据的半月之后，那时消息传到京中不过几日，刚好能让白隼飞个来回。
所以曹昆德是在等真相即将水落石出的这一天。
他选在这个时机的原因是什么？他除了跟顾逢音寻仇，还想要做什么？
极度不好的预感席卷了青唯心间，她根本来不及细思，当机立断道：“德荣，你立刻进宫找官人，让他借我点人手，当务之急保住顾叔要紧。”
“朝天，你这就跟我去顾叔铺子上瞧一眼。”
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天已经渐渐亮了，一夜风停，天际竟不见朝霞，云团子积得很厚，雪却没有落下，青唯急鞭赶到城西的铺子前，很快下了马。
跟青唯同行上京的那位顾府管家正焦急地在门前徘徊，看到青唯与朝天一起，讶然道：“江姑娘，三少爷，你们怎么会同路过来？”
他不知道青唯的真正身份，有此问无怪。
朝天解释道：“这位是我主家夫人。”
管家没反应过来所谓主家夫人正是昭王妃，正要细想，青唯问道：“刘管家，顾叔呢？”
“我正着急这事呢，适才铺子上忽然来了几个粗衣壮汉，老爷跟着他们走了。”
“具体什么时候的事？”
“半个时辰前吧，当时天还没亮。”
青唯眉心一蹙，紧赶慢赶，还是晚了一步。
刘管家见青唯的神色不对劲，“江姑娘，是不是出什么事了？”他一拍大腿，懊丧道，“我就说，我当时就觉得那几个粗衣壮汉有点古怪，我该把老爷拦下来的！”
青唯道：“刘管家您先别急，先回答我几个问题。”
“第一，顾老爷上京，其实不是为了处理生意上的岔子，而是因为收到了京中的一封来信对不对？”
刘管家犹豫再三，这事顾逢音原本谁都不让说的，可是眼下眼见着老爷被歹人劫走，他管不了那么多了，“不瞒江姑娘，老爷的确是收到一封信才决定上京的。其实这几日老爷在铺子上也没忙别的，只是反复查各地的账目，大有要把家业分出去的意思。老爷昨夜还说，家中这么多少爷里，属二少爷最聪明，京中和中州的买卖，以后就交给二少爷来管，少爷要是管不过来，小昭王自会帮他。”
顾家的二少爷正是德荣。
顾逢音这话，大有交代后事的意思。
青唯又问：“类似的信函，顾叔并不是第一次收到是不是？”
如果曹昆德一早便认定仇人是顾逢音，应该许多年前就联系过他，否则顾逢音不会在收到曹昆德信函的第一时间便决定上京。
果然，刘管家道：“这样的信，老爷的确不是第一回收到了。此前一共寄来过两回，第一回在，在……”
“昭化元年？”青唯问。
昭化元年，曹昆德得知庞氏妻女的下落，救下墩子，写信质问顾逢音。
“对、对，昭化元年，老爷收到信后，十分自责，还大病过一场，说什么他做错了事，会遭报应的。”刘管家道，“第二封信大概在两年前，老爷收到信后，又郁郁寡欢了数日。”
两年前，正是朝廷决定重建洗襟台之时。
这第二封信，应该就是曹昆德与顾逢音约定上京的信，顾逢音因为自责，答应了曹昆德的要求，直待今年初秋，接到第三封由白隼送来的信，与青唯同路来到京中。
这样就没错了，顾逢音一定是被曹昆德的人带走了。可是他究竟去了哪里呢？
青唯知道单凭自己和朝天，想要在这偌大的京城找一个被有心藏起来的人无疑于海底捞针，可是曹昆德是找顾逢音寻仇的，时辰每过一刻，顾逢音便多一分危险。好在德荣已赶去宫中问谢容与借人了，与其无头苍蝇似地乱撞，她眼下最好等玄鹰卫的增援。
青唯忧急地在原处徘徊，直到半个时辰过去，街口才传来橐橐的马蹄声。数匹骏马疾驰而来，正是祁铭等一众玄鹰卫，德荣也在其中。
青唯疾步上前：“你们怎么才来？”
祁铭一边下马一边解释道：“今天不知道怎么回事，城中各街巷一早便有士子游街，齐齐往宫门的方向涌，把各个街口堵得拥挤不堪，若不是虞侯早有防备，天还没亮便让我等出宫听少夫人调遣，属下恐怕眼下都赶不过来，少夫人莫要怪罪。”
青唯意识到自己语气不善，缓声道：“你别误会，我没有怪你们的意思，我就是有点着急。”
她紧接着问：“曹昆德已经被拘禁了吗？”
“官家一接到消息，立刻派人去东舍把曹昆德带走了，但是……墩子不见了。”
青唯听了这话并不意外，曹昆德如果没有后手，他就不是曹昆德了。
所幸她等的这一时没有白费，已经把顾逢音可能去的地方细想了一遍。
曹昆德一个大珰，朝臣虽然会给他面子，多少瞧不上他，他的本事顶了天，能够真正收买的人，除了手底下的内侍，只有各宫的侍卫了。这两年青唯能顺利进出东舍，除了有墩子引路，角门的侍卫“功不可没”。要说这些轮班的侍卫不是曹昆德的人，青唯是不信的。而眼下墩子一个内侍能顺利离开宫禁，必然有侍卫与他里应外合。
墩子一个内侍在城中没有落脚处，这些侍卫却是有的。
“如果我记得不错，外重宫门和城门，都是由武德司看守对吗？”青唯问。
“少夫人说得不错。”
“好，你们这就去取武德司的排班表，我想查一下这两年我每一回进出东舍，角门都是由谁人看守，这几人在谁的麾下，在城中可有落脚之处。”
祁铭听了这话，目中流露出些许讶异之色。
青唯问道：“怎么了？有困难？”她也知道擅自取其他衙门的排班表绝非易事，可是性命攸关，再难只有克服。
“不是。”祁铭道，随即唤了身后一名玄鹰卫一声，玄鹰卫应声上前，呈上三册卷宗，祁铭解释道：“这是属下出宫前，虞侯派人问军衙讨来，交给属下的。武德司近三年的排班表都在这里了，虞侯说，虽然不知道少夫人查出了什么，这些排班表想必对少夫人有用。”
第199章
城北的余沟巷有间破旧宅子，主人家一旬只回来一回，每回提着刀来，提着刀走，邻里邻近的瞧见了也不稀奇，偌大的京畿之地，有皇亲国戚，自然就有三教九流，余沟巷里住的都是下三等，哪怕传来杀人的动静，住在隔壁的也该吃吃、该睡睡。
今早天不亮，破旧宅子的门“吱呀”一声被推开，杂乱的脚步声踩破了清晨。附近的人听了，只当是那提着刀的主人家又回来了，正要闭上眼睡，忽然听见一声哀嚎，间或伴着低斥声。巷口一个乞丐不胜其扰，推开宅门正待大骂，瞧见院中的场景，不由地傻了眼。
院中的哪里是什么下三等，分明是数名身着赭衣的侍卫。院当中还搁了一把紫藤交椅，上头坐了个目光阴郁的公子，更离奇的是这公子面前还跪了一个衣着富贵的老叟。
乞丐知道撞见了别人的私隐，转身正要走，忽然被一只大手拖入宅中，随后脖间一凉，什么都不知道了。
墩子蹙了蹙没，叮嘱那武德卫：“清理干净。”
随后看向跪在地上的人，“继续说吧。”
顾逢音眼下已经知道眼前的内侍就是当年廖家那个幸存的孩子了，“……你说得不错，当年的确是我鼓励廖兄收养劼北遗孤的，没想到后来出了那样的事……我知道你活着，原本想要收养你，可是你不见了……”
“死到临头了，装什么济世菩萨？”墩子嗤笑一声，“当初不是你把我和庞氏母子推入火坑的么？你分明可以出堂作证，揭发那恶鬼的恶行，却联合官府一起包庇他。”
顾逢音没有作声。
墩子的话都是实情，这些年他一直活在自责中，是他让廖兄收养遗孤，也是他亲自帮忙挑的人，后来官兵从廖家抬出庞氏母子的尸首，顾逢音甚至不忍多看，余后多年从未有一日心安。
良久，他叹一声，“冤有头，债有主，你师父当年写信质问我，我便想过有今日，你因此要怨我，要恨我，甚至想要我的命，我都认了。顾家的家业，我为你留了一份，算是对你当年的遭遇聊作补偿了。”
“聊作补偿？几个铜子儿就能把我过往的遭遇抹去吗？你这一条命，能换的回那些遭受不公的所有劼北人的性命吗！”墩子冷声斥道，他的神色随后缓了缓，语气却更加阴沉，“我要你去宫门口认罪，当着所有人的面，撕开你伪善的面具，你肯吗？”
顾逢音沉默了一会儿，低声应道：“好。”
“我还要你亲手写下一封血书，把你所有的罪状尽诉在内。”
顾逢音没有迟疑，“好。”
墩子朝身后的武德卫看了一眼，武德卫会意，扔下一张白绢和一把匕首。
顾逢音割破手指，将自己当年是如何激进地帮助劼北孤儿，以至于酿成大错，间接害死十数劼北人的性命，后又是如何为了保全自己名声，没有出堂作证一字一句写了下来。
他写的时候，墩子就立在一旁看，就在他写到末尾时，墩子一下捉住他的手腕，“等等，最后这一段，我说一句，你照书一句。”
“当年苍弩十三部入侵，长渡河之战打与不打皆在两可之间，盖因朝廷主战，才酿成了劼北惨祸，以至劼北难民不得不远离家乡，去别处求生。其时劼北已然怨声载道，后来中州廖昌等人虐待遗孤案起，朝廷为了掩盖过失，防止劼北重翻旧账，以至揭开长渡河一役的疮疤，不惜包庇恶人罪行粉饰太平，今我以数十年所见所闻起誓，我之所言句句属实，劼北遗民的不幸，皆源于长渡河一役，源于朝廷的漠视与放弃，源于……”
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