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这么想着，詹妮弗把头巾下拉到眼睛上，用刀在上面扎出几个小孔，防止暴晒灼伤视网膜。
四号机巴迪顶着那一身看着就凉快的天蓝色涂装在她面前晃来晃去，那惬意自在的小模样真是让人恼火极了。不过想想它的另一头是几百万观众，最近刚刚被唤醒事业心的詹妮弗就没那么不平衡了。
她把登山杖朝前指了指。
“现在的气温暂时还能忍受，我得抓紧时间爬上那座沙丘去看看前方有没有树荫。必须在中午之前找到避难所，否则就要面对高温中暑的危险。现在是七月，一年中最热的时候，沙漠的温度可以到达令人恐惧的122℉（50℃），地表最高温度甚至可以达到158℉（70℃）。”她顿了顿，继续说道，“接下来的几天我将减少说话的次数......如果这次能活着回去，下次你们说不定会在社会版看到我的新闻。”
言下之意是要去谋杀节目组，观众们不禁会心一笑。
詹妮弗顶着大太阳深一脚浅一脚地朝高处爬。
许多人只在海岸和儿童玩具池接触过沙子，躺在柔软的沙滩上，埋在细腻的沙子里，对他们来说是种无与伦比的体验——这么热爱的沙子的大多是没在沙漠中行走过的人，尤其是没爬过沙丘的人。
沙地是徒步者最讨厌的地形，沙地马拉松更是能让长跑运动员听了脑壳一痛。
撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，科学研究表明整个地区其实只有五分之一完全由沙子构成，其他地方则属于半荒漠，被岩石和砂砾覆盖。在后者的硬地上攀爬是件容易事，但在前者，别说一些能达到五十层摩天大楼那么高的沙山，哪怕是一座小沙包，想爬到顶上都得费九牛二虎之力。
詹妮弗在四周的沙丘中特意选择了这座迎风面，它和松垮的背风面不同，被吹刮的狂风压的很实，用带沙托的登山杖能较省力地朝上爬。登山杖为双腿至少分担了四分之一的作用力，尽管如此她还是爬一步退半步，费劲千辛万苦才登上山顶。
从这个角度看过去，前方的大片土地一览无余。
近处有一些小丛小丛的杂草，看着像是梭梭草，被太阳烤的蔫蔫巴巴，几乎看不出什么绿色；再远处的缓坡上倒有一些零零散散分布的树，同样长势不佳，在这个距离看不出是什么种类，端看树冠有点像金合欢。可惜金合欢属的根扎得很深，即使此处有地下水的存在，她也没办法通过挖掘得到淡水。
不过地下水没有就没有了，有地方歇息总比在大太阳下直接烤成人干强。
许多被沙漠击垮的探险家都倒在热射病上，起先是头疼和晕眩，然后是全身无力，呕吐，休克，脏器衰竭，这种感觉就像把一个人从里到外烤熟，一旦核心体温到达危险临界，死亡率极高。
詹妮弗在心底感谢自然之神，三步做两步跑下山，抓紧时间朝大树的方向跋涉。
走过一处堆着小石头的缓坡时，她忽然停住脚步，有了些许发现。
只见在几块石头中间的地面上忽然溅起了一片小小的沙子，仿佛有什么东西受到惊吓正在匆忙逃窜。它的速度很快，在沙地里像泳池里一样来去自如，可惜沙子终究不是水面，不会自动弥合痕迹，使得这只小动物留下了一道长长的明显的“脚印”。
登山杖飞快地朝它游动的方向一挑，整个沙面被掀开，露出了底下的身影——一条小型蜥蜴。
它通体呈流线型，肚皮发白，背皮橘黄，上面还有一道道黑色的斑纹。被打翻在地后，这条蜥蜴灵巧地在原地一扭，全身拱动，又想钻到地底下去，结果再次遭到人类无情的蹂躏。
詹妮弗敏捷地朝前飞扑，双手深深插入地面，自下而上地捧起一大把沙子。蜥蜴在她掌心疯狂挣扎，却丝毫不得法，没有任何逃脱的退路。等它挣扎的劲道稍歇后，詹妮弗才松开指缝抖干净沙子，展示给近景四号机看。
是条石龙子。
这种蜥蜴遍布世界各地，并且根据环境不同衍生出了无数个形态各异的种类。她手上的这种叫沙石龙子，又叫雷鱼游蜥，名字听起来挺酷，实际上也很酷。它们生活在干旱的沙地中，平常居住在自己挖的洞穴里，以昆虫为食，能忍受高温，甚至喜欢晒太阳。
沙石龙子和同为石龙子的其他亲戚不同，很少在地表爬行，而是在沙子内部游动。因为它们逃窜的速度很快，以往在沙漠中除了部分食肉猛禽和蛇类，几乎没有太多天敌，可惜这一只就栽在了人类手上。
詹妮弗两只手指捏着它，啧啧称奇。
这可真是位可亲可敬的“老朋友”。
在荒岛上时她就吃过数不胜数的石龙子，那会儿有条件的时候都是烤熟了吃，现在最好也这么办。大沙漠甚至都不需要火堆，只要等到日上三竿，往沙面上丢个鸡蛋，不出几分钟就能煎成真正的“太阳蛋”。要是把一条抽肠扒皮的蜥蜴摊铺在沙地里，做个天然BBQ也只是时间问题。
加热有加热的好处，可以很大程度地杀死一些讨厌的细菌和寄生虫；但也有坏处，沙漠中本来就缺水，蚊子再小也是肉。
权衡利弊，詹妮弗最终还是决定晒熟再吃。
她的确很缺水，但在高温持续威胁体内环境的时候，她最不需要其他因素打破这种平衡。
于是当屏幕前的观众们开始进行灵魂发问——能吃吗？好吃吗？怎么吃？——的时候，詹妮弗抽出户外刀，把这条挣扎不休的小型蜥蜴按在地上，手起刀落，干净利索，一下子就切掉了它的脑袋。旋即用力地从尾巴尖到脖子一撸，把内脏通通挤了出来，单独放置。
提着这顿午餐，顶着越发猛烈的日晒，詹妮弗继续朝树荫地走去，全然不知前方有什么危机在等待着她。
第48章
沙漠中的动物都有自己独特的生存方式。
撒哈拉银蚁是世界上最耐热的昆虫, 它们能用身体顶部和侧面形状独特的毛发建立一个抗反射层，将身体的热量释放到空气中去，保持体内温度比周围的环境温度低10-20℃。其他动物如沙蜥、跳鼠、野骆驼和弓角羚羊则和淡水较劲, 它们对水的需求从几周到几年, 而弓角羚羊据说可以一生都不喝水。
以上这些是会让人类游客赞一声“哇哦”的动物，但在撒哈拉，还有更多会让人类游客高声尖叫的动物。
比如被命名为“死亡追踪者”的毒蝎，只要被它的尾巴攻击一次, 成年人不死也要面对瘫痪的风险；比如沙漠巨蜥，它们不仅是体格庞大的猎手, 唾液中的毒液还能在几秒钟内使猎物丧失反抗能力；再比如——詹妮弗现在正在面对的东西。
金合欢树的树荫是个“生命绿洲”, 可惜在走近后才发现，它已经有主了。
一条响尾蛇正盘踞在树根脚下的石堆边，全身棕灰色，表皮上还有菱形的黑色斑纹。它的尾巴上套着数层的角质环，现在正以极高的频率摆动, 发出响亮的警告声。
世界上大部分的响尾蛇都能从响环上分辨出年龄。当它们还是幼蛇时, 尾巴上没有响环，许多生物往往受到攻击之后才意识到自己走进了响尾蛇的领地。等蛇年纪渐长，每次脱皮都会长出一个新的响环，一环接着一环, 能够发出越发响亮的振动声。所有响尾蛇里只有圣卡塔里纳岛响尾蛇除外，这种蛇每次脱皮都会失去一个响环，简直像是在跟其他亲戚们对着干。
詹妮弗举着登山杖, 警惕地站定在原地，不敢有剧烈的动作。
屏幕前的观众被这惊悚的一幕吓得魂不附体，个个都回忆起层出不穷的蛇毒致伤致死报道。
【之前有人被响尾蛇咬了, 事后剖开他的手臂，发现里面的皮肉全烂了，整个都被蛇毒腐蚀进去了，恶心得我好几天都没吃好饭。】
【珍妮手上都没有钳子，坐标得克萨斯州，我们这里的捕蛇人都有专用钳子和箱子，以前聚会时有蛇爬进家里，就是打电话让捕蛇人来抓走卖钱的。】
【救命！我对爬行动物过敏！不行了，真的不能再看下去了，半个小时之后我再回来。】
在他们魂飞天外时，詹妮弗心里也在打鼓。
端看尾巴上环节的套数，这是一条上了年纪的老蛇，可能是这片区域最厉害的那一条，毋庸置疑。可这些都不是让她心跳加速的点。真正让她倒抽一口冷气的是这条响尾蛇身上的异状——
它的眼睛是灰色的。
这条蛇要脱皮了！
詹妮弗头皮发麻，只觉得自己仿佛流年不利。
蛇即将蜕皮之前是最危险的，它们的眼睛变色，因为上面覆盖着一层皮肤。这层皮肤被称为眼盖，会在蛇的视线里造成一圈蓝色光影，让它们可以看清楚的范围大大降低。视线受阻加上脱皮期剧烈的痛苦会使毒蛇更具有攻击性，并且攻击行为更加难以预测。
以往遇到响尾蛇时一切都很容易。
响尾蛇几乎是世界上最怕麻烦的蛇了，想想吧，一条蛇趴在地上，不停地晃着它的尾巴，刻意制造出响动，对猎物来说这是一种吸引，对其他捕食者来说这也是一种警告，就好像一个人摇着铃铛在喊，“别烦我！”，“快滚滚滚！”，“莫挨老子！”。
响尾蛇没有外耳，入侵者只要站在原地不动，慢慢后退，给响尾蛇留出足够的逃跑空间，它们就会一溜烟飞快地逃走。有时候它们也会直接从人的脚面上爬过去，保持在一种情绪稳定的非攻击状态。
人类的体型太大，寻常蛇类绝不会冒险攻击，除非它们受到了威胁。
如果有人胆敢在听到尾巴的响声后还继续朝它走，响尾蛇的反应就变了，它会以迅雷不及掩耳之势发动攻击，在雷霆一击后保持晃动尾巴，仿佛在对着冒犯者进行无情的嘲笑，“活该！”，“你是聋子吗！”，“没有听到我的警告吗！”。
然而以上所有铁律在碰到脱皮期时都不管用，这是它们的虚弱期，它们为了保护自己会做出任何事。
最重要的是，沙漠的温度正在逐渐升高，一人一蛇都不能放弃这个荫蔽所。
詹妮弗心里暗暗叫苦。
和她的犹豫不决不同，毒蛇似乎已有决断，它吐着蛇信向前游动，旋即开始盘紧身体。
一个非常、非常不妙的信号！
响尾蛇能在超出身体三分之二的距离发动攻击，它们和其他蛇类不同，不需要通过蛇身的后摇向前突击，只需要盘紧身体。盘得越紧，就攻击得越远，速度越快。并且它们不会只攻击一次，如果冒犯者在被咬伤口因为晕眩或休克倒在原地，许多响尾蛇会发动二次进攻。
还好手里有两根长的登山杖，要不然光凭到小腿肚的厚袜子可防不住蛇的毒牙。
詹妮弗将两根登山杖举起，其中一根反握，另一根伸到蛇跟前摇晃。响尾蛇的注意力完全被吸引了，它的身体在原地努力盘紧，眼睛一眨不眨地盯着摇晃的杖头。
忽然，它猛地向前一冲。
这条毒蛇张开大口想将倒钩的毒牙深深扎入猎物的身体，向体内注入恰当剂量的毒液，但它失算了。它面对的根本是一个没有生命体征的冷冰冰的人造道具。詹妮弗感到登山杖上传来一股巨大的撞击力，她屏息凝神，继续摇晃。
响尾蛇再次攻击了杖尖。
詹妮弗以平生最快的速度把另一根倒过来的登山杖朝它的颈部压去。
感谢做了握手的厂家，感谢在握手上包了防滑材料的设计者，感谢体能教练，感谢前世累积的生存经验，这闪电般的一击把毒蛇重重地压在了地上。
按压的位置不算太好，离蛇头还有一段距离，不过也足够了。这条蛇尚且还能抬头，却无法再弓起身体。她如法炮制，将作为诱饵的登山杖也倒过来，压住了蛇的脑袋。两根登山杖的重压下，响尾蛇只能疯狂地扭动尾巴，后半段身体在地上打转，却无论如何也无法再继续发动攻击了。
詹妮弗这才稍稍放松。
对峙的时间不算长，但她出了一身冷汗——可惜的是，这些冷汗在舍什沙漠热风的吹拂下已经风干。恶性循环，汗液被气温烘干，人体又继续产生汗液，这样下去不到数小时，选手们就要面对脱水的下场。
事实上，她已经感觉到有些晕眩了。
在动作更加艰难之前，詹妮弗松开按着后段的登山杖，然后用力抽打蛇的脖颈部位。响尾蛇吃痛，响环的摇晃更加凶猛。它拼命扭动蛇身，想摆脱死亡的悲惨命运，然而这一切终于都是徒劳。
不知道几次击打后，整条蛇软绵绵地挂在地上，一动也不动了。
詹妮弗不敢大意，仍然按着蛇头，抽出刀飞快地将脖颈砍断，接着像抽保龄球一样把蛇头远远地抽了出去。
许多人不知道响尾蛇的咬杀机制根本就是独立的，哪怕把它们的身体压得粉碎，哪怕把头从它们的身体上剁掉，只要天生自带的感知系统能检测到猎物靠近，单独存在的蛇头仍然会毫不犹豫地发动攻击。这种反射能保持数个小时左右，是不少蛇毒受害者的催命符。
做完这些还不够，詹妮弗又绕着金合欢树进行了一番检查，确保此处没有第二条蛇的存在，也没有藏在石头底下和树根缝里的毒蝎毒虫。
等她最后坐下来休息时，太阳已经爬到了头顶，在树荫下能看到外界滚滚蒸腾的热浪，连摄影机拍出来的画面都有了一定程度的扭曲。詹妮弗把处理好的石龙子摊在阳光下暴晒，又提着刀盯着一长段蛇身，思考要不要冒险饮用蛇血。
不过在她能有所动作之前，四号机忽然飞近，凭一己之力打出了一副很小很小的字幕画面——【任务完成度：0/100。】
詹妮弗：“......”
等等！
所以是碰到不算数，非得拿照相机拍了才算数的吗？！
她瞠目结舌，颤颤巍巍地把沙石龙子的尸体提了起来，摆在摄像机前晃了晃。那个数字没有丝毫改变，巴迪仍然保持着投影的姿势，顺便把她脸上让人可乐的表情放送给全世界的观众。
詹妮弗坐不住了，她从背包里翻出节目组发的照相机，给石龙子和蛇身分别拍了一张照片，然后眼巴巴地盯着字幕。
数字仍然没有改变。
这下可捅了马蜂窝，刚才才完成杀蛇壮举的戴维斯女士勃然大怒，只听她毫不留情地评价道：
“你们这个设定完全违背猎人的天性，难道非得是活着的动物才可以吗？难道非得是完整的东西才可以吗？有些选手看到动物只是动物，有些选手看到动物就像看到了猎物，万一拍照的功夫猎物跑了怎么办？你看看这条沙石龙子，这么多肉，它要是跑了你们来赔我吗？另外，万一拍照的功夫危险动物扑上来进攻怎么办？你看看这条蛇，它有多毒，要是我被咬了你们给我开附加赛吗？”
这一通道理讲下来，四号机在原地不断摇晃，画面闪烁。
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