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“奇怪。”他转头道，“苏凉，你先前的猜测，好像不太对啊。”
苏凉：“？”
“你看那人。”黑乌遥遥指给她看，“你不是说没法用这个世界的元素当触发物？可他现在就在用啊。”
苏凉顺着他的指向看去，只见这会儿那羽人已经快要冲到马路上了。他将手里拎着的兽女又往上提了提，口中一句言灵，正在吟诵——
“树神啊，请聆听我的恳求，回应我的呼唤，用你慈母般的柔藤，赐予我一瞬的垂怜。”
——那羽人显然是已经发现树棒棒们身上的植物特征，并且和苏凉一样，想要将它们当做植物触发物来用。
而和苏凉的用了个寂寞不同，那羽人的言灵瞬间得到了回应——只见坑坑洼洼的地面上，忽然平地生出无数翠绿藤蔓，朝着地面上的怪物争先恐后地卷去，并在捆缚之后，又拉又拖，竭尽全力地将它们全往一个方向推挤。
树棒棒们猝不及防，被推拉到了一处，组成了一道怪墙。同一时间，一只巨型四脚鱼已然滑到跟前，收势不及，正正好撞在那道树棒棒之墙上。
“哟，可以，这招漂亮！”娜菲忍不住赞了一句，旁边的苏凉却微微蹙起了眉。
她的注意力全在这名选手刚才使用的言灵上。
如果她没认错的话，这言灵应该出自《诸神之梦》，是很基础的言灵。可为什么他的言灵就能奏效……
等等。
有什么倏然从脑海里划过。苏凉微微瞪大眼。
梦。
——因为知道比赛场地本身就是由选手的意识碎片组成，所以苏凉先前并未认真往这个方向考虑过。但现在仔细一想的话……
似曾相识但实际错漏百出的场景。明明觉得记住但转眼就忘的文字。还有那些几次三番出现的“睡眠”提醒……
“淦。”她忍不住低声骂了出来。
她可算知道为什么她的言灵在这儿不管用了。
*
同一时间。马路上。
树怪们垒成的墙壁并没能阻拦那些怪鱼多久。人家毕竟不是死的，见到情况不妙，很快就自己挣开藤蔓的束缚，四散着跑开了。
更有甚者，智商上线，转头就将注意力移到了闯入马路的两名活人身上，谨慎地观察起他们的动向，僵硬的树枝身体不住抽搐着，令人不寒而栗。
另一边，那名羽人在拖着同伴飞到临近苏凉这边的人行道后，终于到了极限，扑通一声摔倒在地，连带着那个小个子兽人都翻了个跟头。
一只大扑棱蛾子被他们惊得飞了起来，带起了人行道上的一大片蛾子。巨大的鳞翅舒展，连成大片的阴影，将两名选手笼罩其中，也暂时隔绝了怪物们的视线。
那羽人趁机往兽女边上靠了靠，捂住口鼻道：“你真确定是这里吗？”
“嗯！”兽女同样用手捂嘴，避免吸入簌簌落下的鳞粉，同时坚定点了点头，“我的言灵指向的，就是这个方向。”
她所持有的言灵叫做“野性呼唤”，是一种比较简单的小众言灵，功能也相对单一，只有预警、指路、扩大感知等辅助功能。
不过单一归单一，它的预告准确率却是所有言灵里最高的——因此，兽女对它的指向深信不疑。
那个至关重要的线索，通关的关键……一定就在这附近，没错！
“希望如此吧。”和她一同行动的羽人却似乎不太有信心，连头顶艳红的冠羽都略显萎靡地垂下，“我只担心我们连找线索的机会都没有……”
这并不是危言耸听。他是真觉得他们走到头了——他刚才用了个大型言灵控场，一路上又一直使用言灵来维持翅膀，这会儿体力已经接近耗尽，连站着都十分勉强。
而眼前这个兽女……嗯……怎么说呢。
算是兽人里比较少见的纯辅助流了——问题是她这个辅助还不会奶人。
周围又是怪物林立，不管是那些树怪，还是那种怪鱼，都不是好对付的——尤其是那怪鱼。羽人在先前探索的过程中，曾亲眼见它将一个秃头玩家整个儿吞掉。那场面，何止惊悚二字……
四周的阴影已经在逐渐退去，光芒透过鳞翅的间隙透了进来。预见到了自己的末路，那红毛的羽人不由悲伤地闭上了眼。
就在此时，却听一个声音从外面传来：
“夜阑卧听风吹雨——”
……嗯？
那红毛羽人一愣，慌忙睁开了眼，循声向后方看去。
恰在同一时间，一只扑棱蛾子从他的面前飞起，半透明的翅膀扇动，洒下一层闪光鳞粉。
透过那层鳞粉，他亲眼见着一个面容精致的女孩，大步流星地从一处阴暗小巷内走出，神情淡漠，目光凌冽。
“——铁马冰河入梦来！”
话音落下，呼啦啦一阵响，围绕着两名选手的飞蛾们飞了个干净，两人周身再无任何遮挡。
被突然罩下的大片光芒晃了下眼睛，红毛羽人下意识用手挡了下眼睛，下一瞬，瞳孔却倏然一缩。
在飞蛾的振翅与怪物的嘶吼之外，他听到了另外的声音。
喀啦一声，特别空灵、特别清脆。
就像是厚重的冰层，倏然碎裂发出的声音。
羽人下意识地顺着那声音看了过去，呼吸随之一滞。
只见马路的中间，不知何时，突然裂开了一道巨大的缝隙。
那缝隙中，正有滔滔清水飞快上涌，水中碎冰漂浮，光是看着就能感受到一股寒气。
那水不住上涌，水面扩大，转瞬就化为了一条宽阔的冰河，浩浩汤汤，占据了大半马路。河水奔流向前，毫不客气地将沿途的树人都掀翻吞没，卷入河水里面。
那河水还在延伸，一直伸向马路的尽头。羽人顺着看去，却见马路上古怪的雾气腾起，正向这边弥漫。雾气中，又似有什么东西，飞快地朝这边奔来。
马蹄声。呼喝声。金属摩擦声。地面都像在震动。
在羽人愕然的目光中，一大片阴影黑压压地掠了过来，迅疾如闪电，浩荡如乌云。散落的马蹄声震耳欲聋，飞驰的影子令人目不暇接。透过雾气，羽人只能依稀看到他们挥舞着冷兵器的身影，看到他们悍勇地冲向那些嘶鸣的鱼怪，将它们赶入冰河，同时挥剑刺下——
污浊的血水在飘着冰块的河水里荡开，很快便又消失不见。
一切都发生得太快。等羽人反应过来时，那些骑着坐骑的身影，已经鸣金收兵，整顿队列，迅速地归于一处。
恰在此时，弥漫的水雾终于消散。
羽人也终于看清了眼前的一切。
——但见一队士兵正静静地立在空荡的马路上，骑着战马，身披铁甲，一动不动，像是雕像。
他们的队形很方正，彼此之间，仿佛紧紧连成了一体。就连坐骑沉默且肃静，没有一丝动摇，没有一丝嘶鸣。
凭空出现的冰河还在静静流淌，里面翻滚着怪鱼和怪树残缺的肢体。那些士兵就那样安静地站在河水的另一侧，凛冽的杀伐之气，扑面而来。
兽女被面前的场景惊得耳朵毛都要炸了，紧张地压低了身体。一旁的红毛羽人同样也被这气势压迫得难受，但难受之余，他忍不住往前走了两步。
羽人可不是只懂欣赏婉约柔美的种族。这些士兵，这种方阵，这种肃杀之美、力量之撼，同样令他沉迷心折。
而就在他快要走到冰河边沿的那一刻，那个声音再次在他身后响起：
“别再往前走了。”
“……？”红毛羽人的脚步一顿，慌忙回头。只见方才所见的那女孩正抱着胳膊，站在不远处，静静望着自己。
她的旁边还有两人。一个是鱼人族的女孩，一对耳鳍十分惹眼，另一个则是他的同族，一个有着黑色冠羽的羽人……
嗯？
视线在对方的冠羽上停留了一瞬，不等红毛反应过来，他已经本能地开口：
“诶，你这羽毛的珠光效果是在哪里做的？很不错啊……”
正抬手准备解除言灵效果的苏凉：“……”
所以还真特么有珠光？
苏凉沉默了。
*
五分钟后。
依旧是苏凉初始房间所在的那栋大楼。
接近力竭的红毛羽人和被吓坏的兽人女孩，都被带到这里，稍事休息。苏凉还重返了自己的初始房间，给他们接了些水。
“也就是说，你们是过来找线索的？”娜菲拄着棍子，若有所思，“通关的线索就在这附近？那也太巧了。”
“或许，并不是巧合呢？”苏凉坐在楼梯台阶上，面露沉吟，“说起来，你们在初始房间里，有发现类似这样的东西吗？”
她直接将自己的卡牌堆拿出来给他们看了下，那两人看完，纷纷摇头。
也就是说，目前为止，只有苏凉和黑乌拿到了抽牌权。
这倒让苏凉更肯定了自己的猜测。
“所以到底是怎么回事啊？”娜菲道，“你方才的言灵又是什么情况？不是说在这里不好用吗？”
“之前不好用，是因为选错了言灵触发物。”苏凉正色道，“而我刚才那句话，触发物对了，自然就有效了。”
“触发物？可你刚才那句诗里……”娜菲话说一半，突然反应过来。
她想起了苏凉那诗的后半句。铁马冰河入“梦”来。
娜菲有点傻了：“你该不会是想说，我们现在是在……梦里吧？”
苏凉认真点头，神情诚恳。
一旁的黑乌被搞糊涂了：“梦里？可我们的比赛不是一直在梦里的吗？将意识导入什么的……”
“对，是这样。”苏凉解释道，“所以，这里并不算是真正意义上的‘梦’。而是系统搭建出的，一个名为‘梦’的场景。”
虽然提示很隐晦，可现在反过来一想，初始房间里，其实处处都是线索。
明明外面阳光明媚，却停留在睡眠时段的电脑时间；还有404页面上小人瞌睡的图片。
乍看熟悉，实际错漏百出的世界；以及接触时感觉记得很牢，清醒后却忘得一干二净的内容——这些不同样是梦境的特征？
假设他们所在的地图是系统制造的一个“梦世界”，那言灵的失效也就说得过去了。梦世界里，一切皆假，唯有“梦”这个存在是真实的。
所以苏凉先前的“铁马冰河入梦来”成功了。那句言灵就是在拿这个梦境本身做触发物。而红毛羽人的言灵能起作用的原因也很简单——他持有的言灵是《诸神之梦》。这个作品本身，讲的就是主角游览诸神梦境，并与他们对话的故事。
“至于只有我和黑乌能拿到卡牌……如果我猜的没错，这是因为只有我俩是这场梦境的提供者。”苏凉思索着缓缓道，“不同的是，我提供的元素构成了梦境的主要部分，而且你们也能看到。黑乌提供的元素，则只有他自己能看到……”
“纠正一下。”黑乌适时举手，“我冠羽的珠光其实是客观存在的。只是你们不懂而已。”
苏凉：“……”
“行吧，是部分元素，只有他自己能看到。”苏凉无奈纠正。这里的“部分元素”，特指黑乌听到的那首《华羽之歌》——他们方才已经和在场的另一个羽人确认过了，他听到的，也是普通的警报声响。
“如果是这样的话，那我言灵的指向就很好理解了。”那个有着大狐耳的兽人小声道，“可能你们，就是通关这轮比赛的关键。”
“我也这么觉得。”苏凉说着，再度把玩起手里的牌堆，“而且我俩的牌面还不一样……我的是怪物，他的却是小仙女……”
“羽仙女吗？”红毛的羽人突然开口，“在我们的文化里，羽仙女有时也被视为美梦的传播者。”
“啊，那就说得通了！”娜菲跟着叫起来，“所以他又是听到小曲子，又是觉得自己变漂亮了的……那是因为，他正在做美梦啊！”
黑乌：“……”
他正伸手顺着自己的冠羽，听到这话，突然不知该如何反应了。
合着是我只能在梦里变好看的意思吗？
“既然这样，那我这副牌的图案应该是相反的意思。”苏凉当即道，“他的是美梦。那我的，就是噩梦。”
——别说，还真对得上。
苏凉隔着窗口望了望外面寂静的街道，微微抿唇。
虽然对付这些怪物曾一度成为她的生活日常……但从根本上来说，它们的出现，确实就是一场噩梦。
苏凉微微垂下眼帘，无声地叹了口气，谁知此时，又听空气里响起“滋滋”的声音——
和之前不同。这回响起的却不是尖锐的警报，而是一个清脆的童音。
【叮咚。检测到有选手找到关键线索，作为奖励，现给出下一步提示】
【噩梦一重一重一重，垒在一起，构成迷宫般诡秘。我用美梦做的丝线将它们串起。从中心到出口，会有多少距离？提醒，时间是个珍稀品，噩梦的进度条从未停息。在它到达终点前，快快顺着丝线离开这里。当结局来临，大门就会关闭】
稚嫩的童音哼唱着古怪的歌谣，反复唱了三遍后，终于停息。
剩下几名选手，躲在大楼的楼道里，面面相觑。
“如此看来，这个场景的关键就在这‘噩梦’和‘美梦’之中了。”
沉默片刻，苏凉率先找回了自己的声音：“噩梦的提供者是我，美梦的提供者是黑乌。噩梦是‘迷宫’，美梦是通往出口的‘丝线’……”
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