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当时她被冲进家里的那些刺客吓坏了,事后过了好长一段时间才逐渐回忆起当时的详情,明白兰迪当时出手其实只有一小部分原因是为了救人，另一部分主要原因还是为了发泄火元素带给他的暴戾影响，不用顾忌刺客的性命可以随意对待，所以说是在宴会现场救了她但其实连眼风都没给一个的。
这样的细节再回忆起来，对比与此同时他一直把女仆护在身边的画面，就很难不泛酸。
兰迪对帕丽夏这副明明早就知道梅露却故意装出的轻忽又是一阵腻歪，干脆没等女仆回答就替她抢先：“对，梅露就是我的随侍，也是我的心腹，帕丽夏你现在知道了下回可别又忘了。”也没管贵族少女僵住的脸色，转头又吩咐女仆，“你不是说今天想去王都看你表弟吗，现在家里没什么事，你可以直接走了。”
“谢谢少爷。”金发的女仆笑着回道，“天黑前我一定回来。”再和场中的另外两人行了一礼后，她很快就离开了花园，彻底远离了这个是非地。
现场出现短暂的安静，但就是当气氛调解员的公爵夫人哪可能真让场面这么一直僵着，眨眨眼睛就换了另一个话题。
“对了，小帕丽夏你之前一直都在王都住着，我听说那边要发生大事了，是海伦帝国那边……是真的吗？”说到最后她故意压低声音，语气也变得神秘。
这个话题确实够有吸引力，至少小圆桌上的另外两个年轻人齐齐看过来的神情立刻就不一样了。
“是真的，费琳娜夫人！”提到这个话题，帕丽夏的语气还有点过激，“帝国那边的储位之争已经落幕了，皇太子被确定是第三皇子，其余的十几位皇子皇女杀的杀废的废，原来的皇后嫡子更是……”
这些都是帕丽夏从王都听来的帝都争储消息，瑞斯塔王国作为海伦帝国的附属国，上头的皇帝换代他们这些附属国的国王和贵族们哪可能不关心？下一代皇帝的为人，直接关系到他们王国未来能不能在其手底下过好日子。
这三年里帝国皇室为了争太子之位可是闹出了不少事，饶是兰迪一直热衷外出探索世界也是从各地听到了不少相关风声，如今争储暗战终于落下帷幕，让很多人松了口气之余也好奇其中的过程与结果。
“第九皇子是真的惨，明明是皇后所出，结果出生没几年就被人下毒废掉了天赋，听说被毒害前他是冰系97的超天才资质，皇帝当时高兴极了，差点当场就立皇太子了。但是天赋被废后就直接失宠变得默默无闻了，这次第三皇子上位，他先是杀掉了所有对他有威胁的对手，然后又把其他没有威胁的兄弟姐妹全都赶出了帝都，流放到蛮荒之地。第九皇子因为身份特殊，所以就算大家都知道他是废人，皇太子还是把人送到了我们王都这边。”
说起这些秘辛八卦，帕丽夏还是相当热衷的，一口气叭叭了一大段。
兰迪的眉头却皱起来：“送到王都这边？像对待那些质子一样软禁监控着吗？”
这是国家和贵族之间常用的一种手段，为防弱势的一方有异动，所以让他们送来家中嫡子作为人质在自己这方生活。毕竟都是高门子弟，像犯人一样囚禁虐待是不可能的，他们在对方势力范围里仍旧能过着不错的生活，正常学习和社交，但没有人身自由和安全保障。
毕竟是用来威胁对手的人质嘛，弱势方要是敢有异动，另一方就能用人质的性命相要挟，隐晦劝对方老实一点。
海伦帝国和瑞斯塔王国是从属关系，所以流放过来的第九皇子绝对不能说是质子，但待遇上却是差不多的。
“就是这样。”帕丽夏点头，“我从王都回葛德文领那天正好看到帝国的护送队伍，长长的马车车队，车厢上还印有海伦帝国皇室的家纹，前后都是斗气等级五级以上的骑士在随行。一开始我还在想不愧是帝国，一个失势的皇子被流放都有这样的排场，然后就看到车厢里一个老仆抱着一个生病的男生冲了出来，嘴里喊着‘殿下高烧不退真的需要医师来治病了’，在街上喊了没两声就被捂住嘴拖了回去……”
大概是回忆起当时场面的落魄凄凉感，贵族少女的脸上也是不由浮出唏嘘之色。
“如果没看到那一幕，我是真的不相信一个大帝国的失势皇子可以惨成这样。”联想得太多，帕丽夏小脸微白，“继承人的夺位之争，真的太可怕了。”
* * *
另一头，王都，希菲德伯爵府门口。
“就送到这里吧亚伦，我可以自己回去。”
梅露跨出大门，对着要跟着出来的表弟制止道。
对方却摇摇头：“传送阵离这边也不远，就让我跟着你一起吧姐姐。”
同样也是三年过去，在原生轨迹里这个会病逝的小表弟如今气色红润体格强健，完全看不出三年前那副被疫病伤了底子导致的一脸苍白病弱。
个头拔得高高的小伯爵如今还很积极地要给表姐当护花使者，秀气的贵族小少年动作上很绅士，语气却是带着对姐专用的弟式撒娇。
能不这么亲么？这三年来帮着他把这破败身体调理好的就是这位表姐，也是他在世上唯一的血亲。有这个表姐在，他才不至于沦落到举目无亲的地步。
“真是拿你没办法，那就一起走吧。”禁不住弟弟撒娇的姐姐只好笑着同意，两人有说有笑地走出贵族区，往繁华的传送阵区域走去。
因为是私人外出探亲，少女没有穿那套女仆装，而是一身样式常见的日常便装。她金色的长发披散着，行走间长至脚踝的裙角小幅度的晃动，不时会因为弟弟的言语露出浅笑，映着天边温暖的夕阳是说不出的秀美温柔。
小伯爵看着这样的表姐，心里忽然没来由的可惜，下意识地就脱口而出：“姐姐，你打算一直呆在公爵府吗？”
“嗯？”对面的表姐看过来，没理解他是什么意思。
“我是说，你是不是可以不用当女仆了？”少年将心里话和盘托出，“你看我现在已经长大了，15岁可以做很多事，现在是三级法师，再努力两年就能晋升中阶的四级，未来会有很可观的收入。我可以负担很多，所以姐姐你回来和我一起住，以后你就是伯爵家的小姐，我们不做公爵家的女仆了好不好？”
诚然，其实按照资源条件，他这样的伯爵家小姐十个捆一起都不如公爵家的女仆有优势，但不居人下的那种自由和尊严却是一百个后者都换不来的。
“姐姐今年也16岁了，其他的贵族小姐已经在这个年纪谈婚论嫁或者挑好未婚夫，可是姐姐你却什么都没有。”小伯爵点出一个很现实的问题，他低着头难过又沮丧，“我不想你这样，不想你将最美好的青春全花在公爵府那边，我希望你可以有一个自己的家……”
独自一人的日子有多孤独他太清楚了，所以三年前刚进魔法学院时才那么轻易的被艾米娅表现出来的善良开朗和天真可爱所吸引，如今他更加务实，却也更渴望一个完整的家，也希望他唯一的血亲也能找到完满。
而这份完满，当女仆是找不到的。
【掏心掏肺啊小表弟，不枉宿主这三年把你养得活蹦乱跳！】第一万不能更点赞，【这话说得太好了，宿主你听听，多好的小表弟啊，我们不当贵族家的女仆当贵族家的小姐啊！】
对小系统的各种跳，少女只当看不见，不过望向表弟的神情却是更加柔和。抬起手，她揉了揉男孩的脑袋：“亚伦……”
就在这时，两人侧面的一条狭窄小巷突然发出一声响动，不大不小的动静直接引得他们转头循声望去。
很快就看到一个人栽倒在地上，嘴里发出微小的呻\\吟。
这样的动静当然不能见死不救，姐弟俩立刻走进巷子上前去查看。
巷子的光线有些昏暗，只能看清是个挺瘦弱的男孩身影，粗粗一瞧能辨别得出他身上的衣料很好，是平民穿不起的那种。
至少是个贵族。
有着这样一个判定，小伯爵松了口气，但同时又产生新的疑问，为什么一个贵族会独自一人倒在这种地方？
尽管心里有点后悔，但从倒地少年的呼吸里听出那是在生病的小伯爵想起自己病时的痛苦还是心软了，最终上前大着胆子将侧蜷的人翻过来。
当人变成正面躺倒，小伯爵在看清对方的面容后直接吓了一跳。
“九皇子殿下！？”
第160章
兰迪在收到梅露发来的临时通讯,说要晚一点才回公爵府是直接愣住的。在听到自家女仆后头的解释，说回家途中意外碰到了病倒在地的帝国九皇子、要把人送去就医得耽搁一些时间，公爵少爷第一反应就是离谱。
好在很快就想起帕丽夏之前说过的这个流放皇子来时就病歪歪的惨状,到嘴的话便又全都咽回去。
他让女仆不着急,视情况再决定什么时候回来,但挂了通讯后自己却是不知不觉一个人等到深夜。
“好慢啊！”时钟的指针已经转过子夜零点，终于回来的女仆迎面就收到了少爷的牢骚,“我让你视情况行动也不至于这么晚吧！你知不知道现在几点了？亚伦那小子怎么回事，不是说你和他一起碰到的那个病皇子么,真要有事也该他出面吧，怎么还让你一直跟进陪着？”
他双手环肩满脸不悦，伸前一步的右脚尖点得飞快,显然是不耐烦到极点。
“对不起少爷,临时发生了一点事才耽搁到现在。”女仆歉意道,见对方气成这样她反而笑了,“您是一直在等我回来吗？谢谢，知道您这么担心我,我好高兴。”
少女直白地表达出被人关心的欢喜,让一直抱怨个不停的当事人反而一怔,埋怨的话顿时说不出来了。
“下次别这么晚。”没有幼稚地进行否认,兰迪只是抿了抿嘴说了这么一句，“你一个年轻女生到底不安全。”
“是,下次不会了。”也没跟他说表弟有送自己回来,但相信少爷一定也知道这一点的女仆只是顺着他的话应承，“时间已经很晚,我去给您准备洗漱的热水和毛巾。”
“不用。”兰迪摇头拒绝,转身背对着女仆就自己往寝居走,“折腾到这么晚回来你也很累了，早点休息吧。”
【不愧是出去历练过的，当年脾气急躁又傲娇的小少爷真的长进不少啊。】第一万在后头啧啧感叹，【这要放三年前你像现在这么干，回来时公爵府大概被烧一半了。】而且还一点都不承认是等人等暴躁了的缘故。
听着小系统的话，梅露不置可否，只是看着前面少年急匆匆走远的背影笑了笑，然后也踏步跟了上去。
其实坐在门厅等梅露一直等到半夜是兰迪自己也没想到的，不光是惊讶自己竟然能有这样的耐性一直在原地等，更是突然意识到他比自己想象中的更在乎梅露。
所以这一晚他说是早早躺床上入睡，但其实眼睛一直都是睁着。
脑子里反复出现的，是之前长发披肩一身常服的梅露在门厅里因为他的关心而开心笑着的画面。
事实上从三年前她来到公爵府开始就一直都是面带笑容的，对他更是温柔，就像吹拂过林间湖泊的春风，让人舒缓平静生不起一点攻击性。这样的笑容看久了，就和家里四季如春的宜人园景一样，习惯了反而不在意。
可之前那个欢喜的笑让兰迪突然意识到梅露不只是个优秀完美的随侍女仆，她也是一个单独的个体，有自己的喜怒需求。只是她从来不会主动表达或索求什么，他便理所当然的忽视了。
不过想到她今天第一次因为别人而失约，毁掉了一项说到做到的零失误记录，少爷心头就涌起阵阵不爽。哪怕他理智上知道有关那个第九皇子的事再小也不能马虎，无论谁被牵扯上都只能认倒霉，还是很不舒服。
好像最喜欢的事物被抢走了一样很堵心，所以不知不觉竟然就等了女仆到半夜。
“气死我了！不想了，睡觉！”对着空气发泄了一声，少年堵气地把被子蒙过头直接裹紧了全身。
公爵府里，小少爷强迫自己入睡，而远在王都那头，一栋专门拨给帝国皇子用的公馆里，有个病中的少年经过医治到了半夜才刚醒。
这是一个银发雪瞳的少年人，张开眼睛时瞳孔是漂亮的紫罗兰色，像是嵌在雪色长睫里的一对宝石。但这对宝石此刻是黯淡无光的，只是机械地映着天花板上的魔法灯具。
他苍白的嘴唇早就因为缺水而干裂起皮，是渴到极至的表现，可人却像木偶一样毫无知觉动也不动。
还是旁边守着的老仆过了一会儿才发现，然后急忙倒水给他喝下。喂水期间，少年也是毫无反应，只有身体因为缺水的本能才产生的吞咽动作。
“利维殿下，再难过也不能糟蹋身体。”老迈的仆从的看少年这副活死人模样，忍不住就酸了鼻子，“您这样，皇后知道了该多心疼啊。”
一直没什么反应的银发少年听他提到母亲时眼睛里闪过一丝痛苦之色，但痛苦过后人变得更加死寂。
“殿下！”老仆见状大恸，“殿下您不要这样，您现在能安然地被送到王国软禁在王都里是皇后用命换来的，您难道真的打算硬生生白费这一切吗！您真的想让皇后陛下死后灵魂都能不安息吗！”
少年还是安静躺在床上，但老仆能看见他放在两侧的手已经不自觉握起正轻轻颤抖，两行眼泪正不停地涌出眼眶沾湿下方的枕头。
失去了母后，他已经没有爱他的亲人了，这样的世界就算活着又有什么意义？
可是母后却希望他活着，哪怕变成废人哪怕被放逐也要他活着。
然而命运却告诉少年，他接下来的遭遇还可以更糟糕点。
“殿下……”老仆抹了一把眼泪，犹豫半晌还是把话说出来，“殿下，天亮以后我就要走啦。他们不允许我跟着侍奉您，勒令我马上返回帝都，否则……否则……”老仆想起自己还在帝都的亲人，软弱地泣不成声。
第九皇子对此却是不意外，甚至接受得很平静。
“你走吧。”他终于开口说话，嗓音哑得不行，“你还有家人，没必要跟我陪葬，不值得。”
“殿下——”本就愧疚到极至的老仆失声痛哭，“殿下您别这样，这里是瑞斯塔不是海伦，他们的手不会伸这么长，您在这里一定可以好好活下去！在这里，您还是尊贵的帝国皇子，王国不可能真的让您一个人在这里生活，绝对会配备人手，至少也会安排一个仆人侍奉您的起居，您……您以后要好好的！”
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