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至于卢修斯……
阿基奎女大公虽然厌恶这个让她屈辱的孩子，但是她也明白卢修斯不能决定自己的出生，而她也该为自己年轻时的错误买单。所以母子二人一直保持着少接触的君臣关系，甚至卢修斯在度最难熬的幼年期后，已经摆正心态地称呼亲生母亲为“女大公”，并且从未提过要跟奥布斯达国王建立父子关系。
在他看来，一个不惜对亲生父母以命相搏，也要与阿基奎女大公解除婚约的薄情男人，又怎会在乎卢修斯——一个私生子的未来。
与之相比，他还不如依靠同父异母的妹妹。
至少卢修斯对玛丽安娜知根知底，而且还有利益关系。
第11章
“母亲大人并不在乎奥布斯达与教皇的关系，就像她不在乎我们是否会听从她的决策一样。”玛丽安娜的话让卢修斯从回忆中醒过神来，随即有些疑惑道：“奥布斯达国王真的会支持我成为南方的圣殿骑士之首吗？毕竟我可没跟他父子情深过。”
“你有没有跟他父子情深过不要紧，关键是他以为你跟他父子情深。”玛丽安娜回忆起她跟阿基奎女大公的交流内容，给卢修斯打了针镇定剂：“大部分男人哪怕没管过孩子，都会认为那孩子有必要回报自己。他们的心态与自我感觉之良好，在贵族里尤为常见。”
末了，玛丽安娜还补充道：“况且他要是不愿意支持你，难道以你的出身，能够在十几岁就进入马塔尔骑士团？别开玩笑了，哪怕母亲大人愿意为你开路，她也不会像对待我和亨利那样上心。”
要知道跟卢修斯同一批次的马塔尔骑士侍童里，不乏大贵族的继承人和王室旁支。而阿基奎女大公就是再有钱，搁在那些被赎罪卷养得油光水滑的主教面前，也不会有太大的作用。
“没有奥布斯达国王向南方的圣殿施压，你的晋升之路才不会那么快。”玛丽安娜看着卢修斯无比别扭的表情，真是搞不懂他到底在纠结什么：“你不想要奥布斯达国王的支持吗？”
说罢，玛丽安娜还拉了下卢修斯的袖子，示意看向自己的眼睛，然后往卢修斯的额头上敲了一下：“别犯傻了，白得的便宜不占，你是脑子有坑吗？”
“可是……”眉头皱得能夹死苍蝇的卢修斯还想挣扎一下，但却被玛丽安娜十分粗暴地打断了。
“可是什么？难道你要为了那点可怜的自尊心去折腾自己？”玛丽安娜挑了挑眉毛，露出一副恨铁不成钢的表情：“我愚蠢的哥哥啊！难道自尊心能当饭吗？还是说……你也沾染上了圣殿的迂腐气息？”
玛丽安娜松开卢修斯的袖子，十分用力地骂了一句：“真是矫情。”
“……”莫名其妙就被玛丽安娜骂了一顿的卢修斯别过头，既不想承认自己的心态错误，也不认为玛丽安娜说得不对。
兄妹二人就这么僵持住了，直到办完手续的奴隶贩子将货物送到玛丽安娜的包厢里。
“一共是六个奴隶，三男三女，总价是二百七十四万塔兰特。”收到货款的奴隶贩子一改带人看货时的愁眉苦脸，眉飞色舞得似乎连眼角的皱纹都被抹平了不少：“他们身上的印记和死契都改了触发条件，只要您再念一段咒语，就能正是掌管他们的生死。”
奴隶贩子说完，便将一张折叠的信纸递到玛丽安娜面前。随着咒语从玛丽安娜的嘴边缓缓念出，奴隶身上的隐藏印记也发生了细微变化，在一阵短暂的荧光后，又隐藏到肌理之下。
“对了，我带来的东西在哪儿？”玛丽安娜突然想到了什么，冲着大门的方向喊道：“你要在门口站到什么时候？难道这个月的薪水不想要了？”
卢修斯这才意识到，那个一直跟在玛丽安娜身边的女巫短暂消失了一会儿。
而在一声细微到不可闻的轻啧后，推门而入的阿比盖尔将手中的箱子摊开在包厢的茶几上，然后从里面拿出一个又一个的项圈，用魔法将其戴到奴隶们的脖子上。
“这是什么？”卢修斯从未见过这样的项圈，但是属于圣骑士的直觉告诉他，那玩意不是什么好东西，甚至有可能是被圣殿明令禁止的黑暗产物。
“我的恶趣味。”玛丽安娜随口胡扯道：“难道你还要管我怎么对待自己的奴隶吗？”
被噎了下的卢修斯跟玛丽安娜对视一眼，然后很快挪开自己的视线：“随你喜欢，不过别玩过火了。”
“放心，我可比亨利那家伙要仁慈得多。”玛丽安娜径直走向关押着混血奴隶的笼子，发现他的目光可比之前温顺得多。
“这家伙还会咬我吗？”玛丽安娜并不喜欢驯养宠物，甚至都不待见阿基奎女大公的两只小白犬。
“您放心。这家伙的‘鼻子‘很灵，能够分辨谁才是自己的主人。”奴隶贩子向玛丽安娜保证道：“哪怕您现在让他杀了我，他也会毫不犹豫地执行。”
“是吗？”玛丽安娜大着胆子将手伸进笼子里，结果发现那个纯白色的奴隶十分依恋地用脑袋蹭了蹭玛丽安娜的手心，就好像是阿基奎女大公养的那只小白狗，在主人的掌心处撒娇。
“他叫什么名字？”玛丽安娜懒得翻被她扔到一边的合同，直接向奴隶贩子问道。
“那个混血的森精灵叫菲戈希尔，卓尔叫欧斯特，剩下的几个女精灵分别是露西安，贝尔，以及伊露丽。”
奴隶贩子故意咬重最后一个名字，导致年纪最小的森精灵女奴轻轻颤抖了一下。
“那他呢？”玛丽安娜从笼子里抽出手，并未听到纯白色的混血奴隶的名字。
“我刚给他取了个名字，叫白雪。”奴隶贩子在玛丽安娜买下纯白色的混血奴隶前，一直都对这个智商不高的货色“喂”来“喂”去的。
毕竟跟那些闹腾的，需要调教的奴隶相比，白雪乖得像只玩具狗，甚至都不具备宠物狗的生气，完全体现了他身上的蛇类半兽人血统。
“白雪？”玛丽安娜差点在后面加上“公主”一词。
“您要是不喜欢这个名字，可以马上改掉。”奴隶贩子轻描淡写的语气让在场的其余奴隶全都变了脸色：“他们是您的所有物，怎么处理都由您说了算。”
说到这儿，奴隶贩子还特意看了眼表情起伏最大的混血森精灵，意有所指道：“只是一些桀骜不驯的奴隶有着让人生气的小嘴。哪怕我用铁扇将其抽烂，也阻止不了接连不断的恶毒之语。”
“我会将你的提醒牢记在心。”玛丽安娜顺着奴隶贩子的视线，看向露出憋屈表情的混血森精灵，然后说出一句无比残忍的话：“不过是附赠的货色，死了也不可惜。”
“毕竟我可不是计较得失的奴隶贩子，所以没必要小心控制惩罚的力道。”
第12章
“您要是这么说的话，那我就放心了。”奴隶贩子也是脑子活络的人，自然明白玛丽安娜要当着那些奴隶的面，来一次杀鸡儆猴。
“如果您以后要填补死亡奴隶的空缺，还请再次光顾我的生意。”奴隶贩子知道即将回国的玛丽安娜很难再次亲临赛冈特的奴隶市场，但是他坚信挑剔又有钱的阿基奎公主，在他这儿买到上好的货色后，便再也看不上偏远地区的残次品。
“有机会的话，我会将您推荐给阿基奎的贵妇们。”玛丽安娜虽然有钱，但也不会拒绝唾手可得的优惠。
而奴隶贩子在听到这话后，唇边的笑容不免又深刻了几分：“您要是能给我介绍阿基奎的客户，那么再多的言语都无法表达我对您的感谢。”
“言语就算了，毕竟好话听得太多，也会让人觉得不舒服。”玛丽安娜打开华丽的折扇，示意奴隶贩子凑近耳朵：“我更喜欢实实在在的优惠。”
奴隶贩子对上一双含笑的眼睛，立刻闻弦歌而知雅意道：“您大可期待我以后的表现……与诚意。”
跟会来事的人说话就是这么令人愉快。
只可惜玛丽安娜的好心情并未持续多久，便被一个不知趣的人毁得一干二净。
阿基奎公国的面积不大，同奥丁，奥布斯达，索林斯，以及黑暗森林四地交接，并且还坐拥亚历山德拉港与维多利亚港，可谓是在地理位子上占尽优势，同时也为阿基奎家族带来了难以想象的巨额财富与社会地位。
在玛丽安娜与卢修斯的高祖父那一代，阿基奎大公还是坎特罗名义上的封臣，因此不能被冠以“大公”之名。不过当玛丽安娜的外曾祖父成为阿基奎大公时，这个靠着过路费和停靠费发家的大公爵，趁着坎特罗与奥布斯达交战之际，通过金钱外交让教皇和坎特罗国王承认了阿基奎大公国的独立地位，然后趁机赚了一笔军火钱，买下了被交战中的坎特罗与奥布斯达抵押出去的边境土地。
可以说，玛丽安娜的外曾祖父做了有史以来最漂亮的一笔买卖。
只可惜阿基奎大公国的军事力量不足以支持它在多国接洽的环境下，还能保持绝对的中立，所以玛丽安娜的外祖母才会想跟试图脱离索林斯的布列塔尼亚抱团取暖，而玛丽安娜的母亲也希望子女都能缔结对国家有利的婚约。
只可惜事情的走向并没有如人所愿。
至少在玛丽安娜的婚事上，阿基奎女大公算是明白了什么叫命运多舛。不过她并不担心玛丽安娜会一蹶不振，毕竟她的女儿要是没有这点心理素质，阿基奎女大公早就在玛丽安娜第一次联姻失败后，直接将女儿嫁给一个愿意入赘的贵族次子。
不过这对于阿基奎女大公而言，并不是最优选择。
“玛丽安娜和卢修斯已经入境了吗？”宛若仙境的阿基奎宫廷花园里，年近四十的女大公因为保养得体的缘故，看上去远比同龄人要年轻得多。甚至因为身处高位的缘故，阿基奎女大公比一般的贵夫人多分威严与自信，犹如沉淀了岁月的秘银宝器，带着几分难以忽略，却又不会太过抓眼的优雅。
“算算日子，公主也该回来了。”服侍女大公的侍女长往剔透的玻璃杯里倒上颜色略深的红茶。
阿基奎女大公看着偏红的琥珀色上冒出半透明的雾气，声音里罕见地流露出几分无奈：“我这两个孩子，一个有野心没脑子，一个有脑子没野心。要是亨利能有玛丽安娜的谋算，我也不至于看他一眼就头疼。”
“或许亨利殿下结婚后，就会收敛性子。”侍女长安慰道：“不管是男人还是女人，成家后都会变得可靠起来。”
“这种安慰人的话就别说了。”阿基奎女大公打断了侍女长的话，原本无奈的语气变得冷淡起来：“可靠的人一直都是可靠的，而不可靠的人就是成了家，也不会变得可靠。况且我也没时间去等亨利与索林斯的旁支公主培养出感情，我只在乎阿基奎大公国与索林斯的关系能不能有所缓和，并不想去听熊孩子们的抱怨。”
“可是……谁也没料到索林斯的旁支公主刚来时，居然会出那么大的岔子。”侍女长一想起数月前的尴尬场景，便能理解亨利王子为何会怒火中烧。
毕竟未婚妻居然在大庭广众之下，将同母异父的哥哥误认为自己。
别说本就高傲的亨利王子，就是任何一个有脾气的贵族男人，都不会将这份屈辱硬生生地咽下。
然而索林斯的旁支公主到底不是亨利王子能随意撒气的对象，更别提这门亲事还是阿基奎女大公跟索林斯的理查德一起定下的，所以亨利王子在气愤之余，除了冷落自己的新婚妻子，便是一股脑地去找卢修斯的麻烦。
至于卢修斯，他既不能反抗亨利王子的折磨，也不能向阿基奎女大公抱怨此事。除了借任务避开与亨利王子的正面冲突，卢修斯也找不到其它的处理方法。
“好在玛丽安娜就要回来了。”阿基奎女大公很庆幸她的小女儿是个正常人。只可惜玛丽安娜的继承权排在亨利王子之后，而且还容易成为野心家们追逐的目标。
阿基奎女大公喝了小半杯红茶，眼珠子在说话的同时，左右晃动了一下，：“我活着时倒还无事，一旦我死了，亨利绝对会往死里作践玛丽安娜。让卢修斯跟玛丽安娜结盟，也算是我为他们谋求的出路。想必卢修斯也不想受亨利的窝囊气，毕竟他可是……”
侍女注意到阿基奎女大公的表情有一瞬间的凝固，只能赶紧低下头，让时间冲刷逐渐凝固在空气里的尴尬之情。
直到传信官来告知玛丽安娜已经抵达皇宫的消息，阿基奎女大公才脸色缓和地离开了花园，让侍女长将玛丽安娜请到她的书房里。
只可惜在侍女长找上玛丽安娜之前，亨利王子便迫不及待地想要看到玛丽安娜被退婚后的惨败面容，所以跟玛丽安娜在进门的那一段走廊里，发生剧烈冲突。
第13章
“不能生蛋的母鸡会被扔进屠宰场，跑不了长途的老马会在磨坊里工作到死。”堵住玛丽安娜去路的亨利王子提着一只鸟笼，晃荡着里面被折磨得奄奄一息的珍惜禽类，冲着玛丽安娜皮笑肉不笑道：“我亲爱的妹妹，你觉得一个不能为国家做出贡献的公主，会得到怎样的下场？”
玛丽安娜早就做好了亨利王子会来找茬的准备，更是很有些期待这个脑子不灵光的同胞哥哥会对她发起怎样的嘴贱攻击。毕竟她在奥丁的日子实在是太无趣了些，所以需要在回国后，找些刺激来保持心情的愉快。
就比如说现在。
“你的礼仪老师一定会被你现在的表现感动得热泪盈眶。”终于能放飞自我得玛丽安娜一改在奥丁皇宫里地矫揉造作，那副马上开大的姿态令她身后的阿比盖尔下意识地后退了一步，以免被伤及无辜。
“毕竟能将你那条脏到可以去清理卫生间的舌头，改造成让女仆们用来踩地的抹布，也不是件容易的事情。”玛丽安娜总是能不带脏字的说出无比恶毒的话，更是在亨利王子快要暴走前，抢先道：“母亲大人应该给你的礼仪老师发个奖章才是。况且以你那迟钝的脑子，光是要想出如何不带脏字地挤兑我，就已经耗尽毕生所学，所以就别在这儿自取其辱了。”
玛丽安娜总能轻易挑起亨利王子的怒火，甚至让对方气得短暂失语。
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