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，还能再见母皇，将奸人毒计告知母皇，纵然是死，也死而无憾了……”
皇帝穆桢长长吸气，俯身扶她起身，叹息道：“好孩子，你受了委屈。”
穆明珠顺势起身，跟随在皇帝身后，于水榭石凳上坐下来，擦泪道：“女臣不委屈，只要母皇无碍……”
皇帝穆桢眉心深皱，轻声道：“你不要害怕，这事儿说来无稽，细思却有理。”她淡声道：“去岁谢钧愿意离开陈郡，来建业做点事情，原本是好事。太祖年间的旧事，引得谢氏自绝于朝廷，两三代下来，谢氏以世家之首、愿意在朕座下为臣，本是好事。”她两次感叹“谢氏出山原本是好事”，足见谢氏在士族、在天下的影响力，“人往俗世中来，自然有所图谋。有的人图一展宏图之志，有的人图高官厚禄。至于谢氏……朕原本也有几则猜想，一是谢氏不在朝中三十载，若是再不出来，再有十数年过后，谢氏在士族中的恩情便要绝了代，届时说什么士族之首，没有权力也是虚的——算着年岁，谢氏也该出来了。二来谢钧少有奇才，从前是族中长辈还在不好出来，待到长辈一去，他自己是耐不住的。凡在朝堂上做事的，皆有所图谋。”她似是自己感叹，又似是在教导穆明珠，又道：“你以后做事多了便懂了，有图谋的未必是坏的——人有所图谋，才好把控。”
穆明珠睫毛轻轻一动。
皇帝穆桢沉声道：“只是朕不曾想到，他们的图谋这样大。”
正如驾驶巨船的船长，会预料到海上的风浪，会预料到前方可能出现的礁石，却不可能预料船底吸附着山一样大的海兽、随时可能掀翻整座巨船。
“至于歧王周睿……”皇帝穆桢淡声道：“他自三个月前，便打着为朕贺寿的幌子入了建业。不过他一向乖觉，这样的事情年年都有，因他身份特殊，总是谨小慎微，倒是无人起疑。”
在外封王就国的皇子，若非逼不得已，是谁都不愿意入皇城的——历史上来看，通常都不会发生什么好事。
歧王周睿主动来建业，而且年年
来，因他是章怀太子一脉的后人，出身便惹皇帝疑忌，做事自然要谨慎，甚至是过分小心——众人也就都习惯了。
皇帝穆桢低声道：“谢钧、周睿……”她抬眸看向穆明珠，一瞬目光如利箭，“那听到焦道成遗言的部将呢？可还有旁人听到？”
穆明珠并不慌乱，道：“那部将就是原本打马球的月杖校尉，名唤林然。女臣在扬州城内实在无人可用，不得已祭出了这些人来。如今那林然已经跟着萧渊北上了，不曾随行回来。”她条理分明解释道：“女臣当时想着，他这么说，女臣也只能这么听。因为在场只他听到了，女臣也没有任何证据，便是叫他回了建业来，他也是拿不出半点证据。倒不如叫他带着众人北上，一是保护萧渊安全，二来也是好儿郎为国出力。况且他一个打马球的，也犯不着编出这么一段故事来——如果这不是事实，女臣纵然是编一万条焦道成的遗言，都不会出现谢钧与周睿这两个名字。”
皇帝穆桢淡声道：“那林然，原本是废太子府上的侍从吧？”
穆明珠心中一惊，这林然的确是萧渊从废太子府上救出来的，只是她没料到连一个小小月杖校尉的来处母皇都知道记得。
她定定神，低声道：“女臣见他是在马球场上，从前的事情倒是不曾问。”
皇帝穆桢淡声道：“手下紧要的人，怎能不查明来处？”她像是完全没有疑心穆明珠，而是在教导她，又道：“这人既然是出自废太子府上，未必便没有为旧主报仇的想法。他也满可以信口胡诌，搅乱朝局，值此梁国犯边之时，置大周于危险之境地。”她方才还在分析谢钧与周睿联手行事、为幕后主使的可能性，此时话锋一转，却又定性成了林然为旧主报仇的信口胡诌。
穆明珠忙作顿悟之态，道：“女臣不知那部将来历，竟是不曾想到……”
皇帝穆桢目光沉沉，口中却是平和道：“这等小人构陷，不可不细察分辩。若为一小人胡言，寒了重臣皇亲之心，乱了朝局，便是将此小人诛杀千遍
，又有何益？”
穆明珠忙道：“母皇教导得是。”
这事就算是真的，无凭无据，强敌压境，母皇此时也不能定成真的。
她也没有盼望着母皇能即刻攻击谢钧、周睿，她只是要在母皇心中埋下对谢钧等人的疑心，引母皇警醒罢了。
皇帝穆桢见她聪颖，面色稍缓，舒了口气，“无妨。你向来聪慧，一直将此事藏在心中，私下把这些告诉朕——做得很对。只当是咱们母女私话，不给外人知晓便是。”她说到这里，其实已经准备结束这个话题，随口问道：“此事你不曾告诉旁人吧？”
穆明珠微微一愣，面露难色。
她其实告诉了一个人，那就是萧负雪。
在她获救之后，渡江归来的战船上，紧闭门窗的房间里，她已经悄声告诉了萧负雪这则半真半假的消息。
她当初告诉萧负雪的原因也很简单，她要让萧负雪知道两人是站在一起的——她跟重生而来的他一样，也清楚敌人是谢钧。她要萧负雪相信，她并不是重生，只是单纯的从部将那里得到了一句话的消息而已。
而此时皇帝穆桢问起，穆明珠本可以隐瞒这一点。
但是在电光火石之间，穆明珠想起了方才在皇帝寝殿之中，母皇以解除与齐云的婚事来试探她态度一事。
她从前喜欢萧负雪，是母皇一直清楚的事实。
如果让母皇知晓她还是一如既往信任、喜欢萧负雪，那么母皇对于她和齐云之间的疑心会不会更少一些？而在右相萧负雪与未来的北府军大将军齐云之间，母皇更不愿看到她亲近哪一位呢？
这是她要给皇帝穆桢的艰难抉择。
在她眼下十四岁的年纪，一个为了感情而忽视背后政治风险的女儿，还是能得到宽宥谅解的。
皇帝穆桢见穆明珠踌躇，罕见地变了脸色，沉声道：“你还告诉了谁？”
穆明珠垂下眼睛，似是羞惭不敢看，低声道：“女臣归来途中，用了薛医官的药后，曾清醒了一瞬。当时女臣惶恐，怕不能再醒来告知母皇，因此便告知了……当时陪在女臣身侧的右相大人……”
皇帝
穆桢微微一愣，稍微松了口气，萧负雪不是莽撞之人，这秘密在他那里是安全的——只是未免太安全了，归来十二日不曾上报于她这个皇帝。
穆明珠又轻声道：“此事干系重大，女臣当时又是重伤昏迷中偶尔醒来的一言半语，右相大人大约不敢贸然上报于陛下。女臣猜想，以右相大人的个性，大约是想等女臣醒来之后，先问过女臣，确定事实之后，再上报于陛下，并非有些相瞒……”
在穆明珠说这些话的时候，皇帝穆桢就坐在对面的石凳上，静静望着这个女儿，神色间略有些惆怅。
正值豆蔻年华的少女垂首而坐，一向清朗的声音，此时越说越低微，半是因为羞涩半是因为关切，只怕她偶然一语给心上人带去不好的影响。
正是好年华呵。
皇帝穆桢望着低声细语的女儿，有一瞬间思绪飘远了，她在这个年纪的时候，都在想些什么？那时候她已经入宫做了侍女，给世宗看中之后，固然是想要争先出头往上爬的，但内心深处还是有属于少女的柔情，也曾相信过帝王的情意吧？只是那些岁月已经太遥远了，被后来坎坷的后宫争斗与复杂的朝政所掩埋，她极为偶尔的、还能记起旧时故事，却再寻不回旧时心情。
穆明珠为给萧负雪开脱，轻言慢语说了一通，却始终不闻母皇回应，原本的假忐忑变成了真忐忑，不由偷眼看去，却正撞上皇帝穆桢投落在她面上的目光。
那是她哪怕再世为人，也难以体会的复杂目光。
皇帝穆桢望着她，忽然自失一笑，抬眸望向岸边金灿灿的桂花，她虽然已经是半百的人，眼角眉心都有了皱纹，一双眼睛却仍是灵活美丽。
她叹息道：“明珠，你这样年少……”
穆明珠攥紧了双手，等着接下来的话语。
“你这样年少，”皇帝穆桢轻声道：“不该把心思花在男人身上。”
穆明珠愣住。
皇帝穆桢嗓音中有几许沧桑，她大约也知道现在年仅十四岁的女儿是听不懂的，也许只是此情此景，她忍不住要道一句大半生来的感悟，
“情爱，太占地方了。”
穆明珠与母皇周旋半日，虽然几次表示受教，但是她非常清楚只有此时简短一语，母皇才是真正在教导她。
这才是真正的至理。
皇帝穆桢从那远处金海般的桂花树上收回目光，看向近在咫尺的女儿——少女有着与她肖似的眉眼，“你这样聪慧又这样年少，更不该把才华与时光浪费在情爱上。”
穆明珠愣愣望着她。
皇帝穆桢笑道：“怎么这样看朕？”
穆明珠仿佛完全没有意识到了自己这一刻举动太过僭越，仍是直直望着皇帝，轻声道：“女臣只是觉得……好似从未与母皇这般亲近过。”
她说的是大实话，从前近十年的光景加起来，皇帝穆桢也不曾跟她说过这一日这样多的话。
可是穆明珠所说，却又不只是谈话的多寡，更是在说其中的意义。
皇帝穆桢微微一笑，站起身来，向着穆明珠伸出手去，温柔道：“说什么傻话？湖上风冷，你重伤初愈，不要再冻病了。”
穆明珠望着伸到她面前来的那只手，微微一愣——她经常对有心收用的人做这个举动，如今才知原来是从母皇这里来的。
她轻轻伸出手去，试探着握住了母皇的手指。
皇帝穆桢轻轻一笑，牵着她出了水榭，往桂魄湖岸边而去，口中笑道：“回去仔细想想，要齐云退婚的信要怎么写。”
第109章
穆明珠给皇帝穆桢牵着手出了水榭，已经完成最关键的密告，接下来便该交待她在扬州城中的事情了。
她在扬州收的兵、征的地、敛的财,都尚未上报朝廷。
皇帝穆桢现下作怀柔之态，暂时不会来问她。
但穆明珠最好是自己主动交代,若拖到皇帝无法继续怀柔下去、逼问起来，便两边都难看了。
“母皇,女臣在扬州动兵,拿下了乱党焦家，其家仆资材……”穆明珠才起了个话头,便给皇帝穆桢打断了。
皇帝穆桢摇头笑,缓步而行，温和道：“朕说了——今日只谈家事。”她松开了握着穆明珠的手,转而轻轻拍了拍穆明珠的肩头，亲近道：“你重伤初愈,今日已经说了这么多话,不可再劳神。政务上的事情,以后慢慢再说。”又道：“此前朕下了禁令,不许外人来烦扰你，是担心影响你养伤。现下你既然渐渐恢复了,有密友亲朋到韶华宫陪你说话也是好的,免得你静养闷坏了。”这是要给穆明珠解了韶华宫的禁令，允许她见外人的意思。
之前穆明珠独居韶华宫中,每日所见的外人只有一个看诊的医官薛昭，虽然表面上都说是为了让公主安心养伤，但也有不少人私下里议论这是实质上的软禁。
现在皇帝解除这道禁令，便破了软禁的流言,更表明了对穆明珠怀柔的态度。
穆明珠忙笑道：“多谢母皇恩典。女臣也不必见旁人说话解闷，能与母皇见上一面，便什么伤都好了。”又叹息道：“母皇政务繁忙，不知何时还能与母皇长谈。”
皇帝穆桢道：“如今你回了宫中，要见朕还不容易吗？”话虽如此，她是九五之尊，纵然是她亲出的子女，求见也不是每次都能成功，譬如当初穆明珠搬离韶华宫、出宫开府辞行之时便没能见上皇帝一面。
皇帝穆桢想了一想，又道：“朕每日晚膳后或许能得片刻闲暇，若当日不见朝臣，便命人去韶华宫接你过来说话。”她温情脉脉望向穆明珠，问道：“如何？”
这一番对
谈之中，皇帝穆桢先是以“子不信父”的说法攻心，又私下秘议、谆谆教导，最后更是做出了百忙之中抽时间相见的约定，若穆明珠不是重生而来、还是那个渴求母皇一顾的女儿，定然要被其感化降服，就算原本真有悖逆之心，这会儿也要拜倒在皇帝脚下。
而现下的穆明珠明知帝王心术，还是在一场见面的尾声，感到心中酸软。
穆明珠压下情绪，欣喜笑道：“那真是太好了——”顿了顿，又故意收敛了喜色，小心道：“母皇处理政务，日理万机之余，还要听女臣说些荒诞幼稚之语，会不会……”
皇帝穆桢笑道：“怎么就是‘荒诞幼稚之语’了？”又道：“朕就喜欢听这等‘荒诞幼稚之语’呢——这是公主的赤子之心。”又宽慰了她几句，见暮色四合，便命人以辇车送穆明珠回了韶华宫。
穆明珠以手支颐，略带疲倦坐在辇车上，耷拉着眼皮似睡非睡，思量着在母皇面前的这次奏对，回过神来的时候已经到了韶华宫。
翠鸽在外面先与几名小侍女迎上来，樱红在内听到动静也赶出来，碧鸢昨日守了穆明珠一夜、原本在房中假寐、这会儿也掩上衣裳隔窗望来。
这是穆明珠回建业，在韶华宫养病十二日后，第一次应召而出、面见陛下，整个韶华宫的宫人都在等待着穆明珠归来、等待着陛下的态度。
这其中尤其以樱红最为担忧，因她跟随穆明珠入扬州，最清楚穆明珠在外面做过的事情——若是不得皇帝原谅，纵然是公主之尊，也少不了要受一场惩戒。
尤其是废太子周瞻之事未远，更令人思之胆怯。
穆明珠由翠鸽扶着下了辇车，往韶华宫内走去。
“殿下。”樱红迎上来，脸上有小心藏起担忧的痕迹，笑道：“奴见天色都黑了殿下还没回来，大约是给陛下赐了晚膳，正想要不要派人去问一句，就见您回来了。”
“去书房。”穆明珠简短道：“不必备膳。”
樱红忙应下来，不敢多问，送穆明珠入了书房，为她点亮了灯烛、罩好了熏香，悄悄看一眼书桌前出神的公主殿下，便无声无息退下了。
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