穆明珠也不理会他俩,先入内沐浴,洗去一身躁意，这才披了外袍,散着湿漉漉的长发走出来坐定。
翠鸽与静念都垂首跪着,齐云与樱红分立两侧。
见穆明珠出来，樱红先上前道：“殿下，此事是奴婢失了检点,没看住翠鸽，叫她做出这等错事来。”
穆明珠平和道：“你又何错之有？碧鸢留在公主府中不曾跟来,你既要跟着本殿在外面跑，又哪里顾得及园中的事情？”便摆手示意樱红退下，转而看向翠鸽与静念，问道：“你们自己来说,究竟是怎么事。这纸钱是烧给谁的？”
因翠鸽与静念都是穆明珠的人，齐云也不好越过公主殿下去审理，只在旁垂首候着。
静念跪在地上，浑身发颤，说不出话来。
翠鸽已是哭了一场，此时眼圈通红，只是贵人面前不能落泪，这会儿拼命忍着，颤声道：“殿下明鉴，实在是奴婢糊涂，不关樱红姐姐的事情。奴婢在院中，得了给两位小师傅送饭的差事，来往之间便与两位小师傅认识了。昨日静念小师傅求到奴婢这里，说是他有位要紧的故人，不久前没了，眼看便是那故人的五七，他想着要为那故人烧些纸钱尽心……奴婢明知这是殿下宿处，不能做这等祭奠之事，但听小师傅说得可怜，见殿下今日出了园子，便斗胆拿了纸钱给静念小师傅，想着殿下来之前，给
他在外头竹林里烧过也就是了……”
穆明珠轻轻抬眸，道：“哪里来的纸钱？”
翠鸽小心道：“园中没有纸钱，奴婢是把原本要糊起来做鞋样子的纸剪了，折成纸钱的形状——奴婢幼时曾见家中亲长做过……”
穆明珠点一点头，探头翻了翻案上还未来得及烧的纸钱，随口问道：“你是从宫中跟着本殿出府的？”
“是。”
樱红上前，轻声在穆明珠耳边解释道：“这是三年前宫中派下来的那批小侍女里头的，这丫头名唤翠鸽。她第一日到殿下跟前磕头的时候，殿下还说跟碧鸢的名儿重了，想着要不要给她改一个……”
她这么一说，穆明珠便想起来。
碧鸢与翠鸽，既重了颜色又重了意思。
当初还是碧鸢笑着拦下来，说她不过是服侍殿下的宫女，又哪里有这些讲究，况且人家小姑娘叫惯了的名字，何苦给她改了，便仍叫她作旧时名字翠鸽。
如今三年过去，当初的小侍女略长开了些，也不过十五六岁的模样。
“你抬起头来。”穆明珠和气道。
翠鸽依言抬头，只垂着眼睛不敢看。
却见她一张娃娃脸，眼圈红通通的，还是稚气未脱的模样，只是怕得厉害，唇紧紧抿着，手指紧紧扣在砖缝里。
穆明珠便又转向静念，道：“你那位故人是谁？”
静念一张脸煞白，跪在地上却仿佛无知无觉，连公主殿下的问话也恍若未闻。
不管在什么地方，在活人住的地方祭奠，都是很犯忌讳的事情。
穆明珠倒是并不信这些，但底下人都战战兢兢、认为是犯了不得了的错处。
此时屋外忽然有人杀猪般哭嚎叫道“殿下开恩！殿下别杀我！殿下……呜呜呜……”后面大概是给堵了嘴。
穆明珠有些头疼，抚了抚眉毛。
却是侍从把静玉也捉了来——他与静念是一同来的，出了事儿自然也跑不了。
静玉自入园后，再没能近身服侍穆明珠，满心想着怎么往上钻营，能入了公主殿下的眼。这日他又是一早起来，打扮停当，便往内院门边晃荡，盼着能与穆明珠来一场“偶遇”，得知公主殿下天色未
亮便已经出园而去后，险些气炸了肺。他摘了满头珠翠，洗去精心描绘的妆容，房中倒头补眠去了。谁知他睡得正香，梦见自己终于得了公主殿下欢心，建业城中，做了与杨虎郎君不相上下的侍君，出尽风头之时，忽然给人从床上捉了起来。一时间什么美梦都消散了，静玉给这些黑面的侍卫捉了送往内院去，一路上胆战心惊，生怕是自己的出身给公主殿下知晓了，原本还存了一丝侥幸心理，等到了窗边看到里面跪着的静念，他只觉眼前一黑，一颗心直坠下去，当即吱哇乱叫、连哭带喊，只求公主殿下开恩。
此时黑刀卫押着静玉，把人送到屋内。
穆明珠蹙眉忍笑，一抬下巴，示意从人给静玉去了口塞。
静玉嘴巴一得自由，立时哭喊道：“殿下开恩！实在并非我们兄弟二人有意相欺！只是上头的人安排咱们往大明寺充作和尚，咱们也是不得不从命呐！奴等绝没有不敬佛祖之心，也不是有意欺瞒殿下……”他倒也真是哭功了得，一面说着一面眼泪已经走珠般落下来，膝行上前，甚至想要抱一抱穆明珠的小腿。
一直守在旁边的齐云黑眸眯起，握刀的手忽然一紧。
然而不待齐云有所动作，穆明珠已然先抬脚踩在了静玉肩头，抵住了他前倾之势，要他不能再靠近分毫。她沐浴出来，只趿拉着一双翘头履，鞋头缀着的明珠浑圆柔美，在日光下白净透亮，却比不起她裙裾下露出的足跟，白净细腻，盈盈不足一握。
齐云原本紧盯着靠近穆明珠的静玉，此时视线随着穆明珠的动作而动，恰好落在她足间。
少年于无人察觉的角落里，忽然面红过耳，浓密的睫毛轻轻眨动，连眼尾都透出一抹媚色来。
穆明珠只是阻住静玉扑过来的动作，便收脚来，笑道：“还用你来告诉本殿？本殿早知你们俩是假和尚。”
“啊……啊？”静玉眼里还蓄着泪水，却有些糊涂了，转头看向跪地不语的静念。
翠鸽悄悄抬头，正对上公主的视线，会意过来，低声同静玉道：“静念小师傅说今日是他故友的五七，便要烧纸
给那位故友……”
静玉一听便全明白了，对静念恼怒道：“我就知道你要惹出祸事来！好好的日子不过，你净想死人的事情做什么！”他恨得打了静念两下，这才伏于地上，同穆明珠道：“殿下明鉴，奴这位师弟是在是个呆性子……”便将前头的事情一一道来。
“奴与阿念原本都是苦孩子，因生得白净清秀，七八岁上便给卖到了楼里。”
有养女孩的楼，自然也有养男孩子的楼。
“奴与阿念投脾气，总在一处，后来十一二岁上学出来，恰好焦家要买人，奴与阿念又一同给卖到了焦家……”
穆明珠微微凝眉，道：“焦家？”
“是，就是扬州城的首富之家。”静玉口齿清楚道：“到了焦家后，他家那年买了许多歌女侍君，也都是十一二岁的年纪，又要奴等学唱歌跳舞。当时同屋住的，还有两个，乃是焦家从小养着的，原本只有数字作代号，后来跟奴等一组，便依着‘念玉生香’，一个起名作阿生，一个起名作阿香。此后三五年，奴等四人便一同起居，一同学艺，有时候也一同出场宴会，留下来服侍客人……总之虽然不是亲人，却好得如亲兄弟一般。谁知道，一个多月前，焦府中宴客，大约是那日太晚了，阿生又喝了酒，竟走路踩错了地方，沉到湖中去了。等到第二日捞出来，自然是活不得的。这事儿出了之后，阿香便吓得发了疯。阿念虽然没有疯，却也有些痴了……”
静玉说到此处，含泪求肯道：“殿下，阿念实在并非有意，他就是个半疯了的人。殿下您别跟他一般计较，找个空屋子关着他就是了。若实在不能消气，殿下赏他一顿板子，丢出去也成。”
穆明珠若有所思，道：“那阿生死在一个多月前，今日是他的五七，那就是三十五日之前……”
“是，奴记不清楚。”静玉道：“奴只记得是一个多月前。不过阿念既然记着是五七，那多半错不了。”
穆明珠抬眸，与齐云隔空对视一眼。
陈伦之死，也恰好是一个多月。不知他是否曾去过焦府。
穆明珠道：“那你们二人又如何去大明寺做了和尚？”
静玉嗫嚅一下，道：“此事说来荒唐。奴总觉得，阿生因是淹死的，寿数本来未尽，所以他的魂魄就不肯走，因为从前奴等与他亲近，他怕是还要奴等去与他作伴。自从阿生走后，奴便觉得焦府阴气森森的，好似有人要来勾魂一样，那日从湖边走，奴也险些落了水。还有好几次，奴总觉得差点就给阿生的鬼魂勾走了。奴想着无论如何，那焦府中是留不得了。恰好那会儿消息传来，说是公主殿下您要来扬州城修缮大明寺，上头便要从奴等里面挑人扮做和尚，去服侍殿下……”
“所以他们挑中了你们二人？”穆明珠问道。
“这倒不是。”静玉擦干了眼泪，又换了笑模样，道：“这差事是奴主动争来的。服侍殿下虽然好，可是假扮和尚却要割舍一头长发，殿下知道，奴等这样的人，头发就好似命一样……”
以色侍人者，秀发如命，也可以理解。
“况且大家都是在园子里一同长大的，万一入了殿下的眼，那就要跟着去建业城了，自此离了扬州，不免孤单。再者从前奴等不识殿下，也有些关于殿下的传言，有的说殿下貌若无盐……”静玉倒是什么都敢说。
毕竟穆明珠已然名声在外，要鸾台右相做面首，又要谢钧先生做侍君，然而人人都不愿从她。她既然是皇帝的女儿，都说皇帝的女儿不愁嫁，除非实在有些过不去的短处……
如静玉这等养在园子里的侍君，又正是青春年少的时候，私下难免也会挑客人。
穆明珠勾唇一笑，并不以为忤。
静玉又道：“再者服侍人这种事情，总是要心甘情愿才能服侍周全。若是强行要那些不愿意的人来，说不得要坏了事儿。旁人都犹豫不前，倒是便宜了奴。”
“这么说来，阿念是你带出来的？”穆明珠问道。
静玉道：“奴也没有旁的亲人，只跟阿念是从小的情谊。那阿香是着实疯的厉害了……”
此时跪在一旁的静念像是终于从恍惚中醒过神来，“阿香？”他轻轻道，眼珠慢慢对焦，忽然伏地磕头，连声道：“殿下救救阿香！求殿下救救阿香！”声色激烈，把静玉都吓了
一跳。
侍从等忙上前要拉开静念。
穆明珠轻轻摆手，示意侍从退下，俯身望着静念，慢悠悠道：“阿香留在他熟悉的园子里，有吃有穿，何须本殿去救？”
静念喃喃道：“园子里有鬼！阿香留在园子里，也会死的。求殿下救救他！”
再问他，他翻来覆去仍是这几句话。
穆明珠若有所思，见从静念口中问不出别的东西来，便道：“把他带下去，就在内院中给他安排个空屋子。”又转向静玉道：“你们说的那阿香，是怎样的人？本殿就算要救，总也该有些由头。”
静玉微微一愣。他自知静念犯下了大错，方才尽力描绘他们与死去故人的感情，也不过是想要博取穆明珠的同情，想着救静念一条性命下来。他万万没有想到，穆明珠竟然会真的过问阿香之事，甚至还愿意出力相救。正如静念所言，他们本就是蝼蚁一般的存在，在宴会上如一盏酒、一盘菜那样由人吞食的东西，虽然他一心想着挣个前程，但其实自己心里清楚，在那些贵人眼中，他们压根什么都不算。
见静玉不答，穆明珠微微一扬眉，淡笑道：“怎么？方才不是挺能说的吗？”
静玉忙道：“奴说！奴说！阿香生得美，比奴和阿念都美多了！他能唱歌也能跳舞——对了！他特别轻盈！焦家老爷宴客的时候，喜欢把沉香屑洒在象牙席上，要底下的美人从上面跳舞而过，最轻盈的美人踏过之后，沉香屑上不会留下任何痕迹。焦家老爷便以此向宾客炫耀。女子当中能做到这样的有二三人，男子中独有阿香能做到……”
“好。”穆明珠点头，道：“本殿记下来了。”
静玉愣愣得跪在底下，见侍从已将静念带走，而公主殿下不像是还要追究的模样，有些不敢置信道：“殿下不责罚奴等么？”
“罚，怎么不罚？”穆明珠瞪起眼睛，笑道：“你这个假和尚，还不快剥了这一身僧衣？本殿看你素日心思最多，便跟阿念一同关空屋子，清净饿上两顿，才好明心见性。”
静玉本以为这次就算能救出阿念，两人也逃不过一顿板子，没想到公主殿下竟是如此轻轻放过，喜上眉
梢，笑道：“多谢殿下！这可是官老爷坐监才有的待遇，奴等今日也享受上了，岂不是殿下恩典？”
穆明珠原本被他逗得一笑，听到“官老爷坐监”等语，想到世情如此，不免眉间一沉。
一时静玉欢天喜地下去，寻静念同关空屋子。
只翠鸽还跪在地上。
穆明珠抬眸，和气道：“你还留在这里做什么？真想改名字不成？”
翠鸽一双清凌凌的眼睛，小心觑着公主殿下，细声细气道：“殿下还没罚奴婢……”
穆明珠笑道：“怎么一个两个都要本殿罚你们？”又笑道：“不是已经罚过了？”
翠鸽犹自不解，睁着黑白分明的眼睛。
穆明珠俯身，伸手在小姑娘面上泪痕处刮了一刮，笑道：“不是掉过眼泪了？”
第50章
公主殿下的手指温热柔腻，划过面颊时带来一阵惑人的香气。
翠鸽原本满心恐惧不安，呆愣愣望着公主殿下俯身下来，甚至一瞬间绷紧了身子,以为这次定然要挨一记耳光,谁知道殿下竟是为她抹去泪痕，宛如一位亲切的姊姊。她方才哭的时候不觉,此刻却忽然大羞,捂了脸,只敢从指缝间悄悄望向榻上坐着的公主殿下,却见殿下正得意笑着，在窗下阳光中好似仙子一般。她晕晕乎乎中起身,甚至记不清自己是如何告退，又如何离开了殿下所居的屋舍。
樱红望着翠鸽离开的方向,低声道：“殿下未免也太宽厚了些。虽然您不罚她,却也不好真就这样过去。依奴婢看来，不如罚她一个月的银钱。”又垂首道：“奴婢也有失察之罪,自请罚银半年。虽然殿下宽厚,但规矩总还是要有的。”
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