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这是一场残酷血腥而又毫无意义的厮杀。
焦府乐师激烈的鼓乐声中，为了表演的精彩，那三名鲜卑奴只得了短的匕首作为武器，不得不与狮子近身作战。而这三名鲜卑奴，虽然男的看起来壮硕，女的也强健，但显然不像那日拍卖场中的鲜卑奴受过专门的剑术训练。他们的剑法是粗糙的，大约是被捉为奴隶后才学的。而那公狮子与母狮子显然是人为饿久了，一嗅到人的味道，便开始躁动不安，进入了狩猎状态。
不管是鲜卑奴，还是狮子，虽然有人兽之分，可是此刻都把孩子护在了身后。
正是万物有灵，皆有舐犊之情。
厮杀结束的很快，鲜卑奴敌不过狮子之凶猛，都是搏命的打法。那成年男子的鲜卑奴被雄狮咬住肩头，从中活活破开，仍是抱紧了那雄狮，临死前将匕首刺入雄狮喉头，一路下拉至于肚皮。而带着幼崽的母狮比公狮为残暴，已死死咬住女鲜卑奴的大腿，每当她匕首刺落，母狮都能迅速躲过。那女鲜卑奴自知死前杀不得那母狮，而孩子留下来绝对敌不过母狮，便不顾自己被咬住的双腿，拼尽最后的力气，将孩子往铁栅栏外推去。
那孩子身量不过七八岁模样，单薄异常，身子当真给母亲推了铁栅栏，剩下的脑袋却无论如何过不去了。
那孩子头卡在铁栅栏间，半身悬于铁栅栏外的湖面上，全凭手臂的力量抓着栏杆，不至窒息而死，哭泣叫喊声顺着湖面飘来，虽是鲜
卑族语，但妈的发音却是相通的，自然是在唤他的母亲。
只是那女鲜卑奴把孩子推铁栅栏外，已是竭尽全力，整个人在母狮撕咬之下，早已魂归西天。
那母狮咬死女鲜卑奴，自己却也受了伤，趴下来舔爪子上的伤口，一时顾不上那小孩子。
此时玉色屏风上染了血色，鼓乐声止息，湖心亭中一片岑寂，唯有焦道成哼着小曲、手扣桌面打节奏的声音，显得分外刺耳。
穆明珠见那孩子半身悬于铁栅栏之外，片刻过后不是葬身狮口，便是活活卡死，因笑道：“大戏落幕，屏风已得，焦郎君何不收了神通？那孩子未死，自有他的因缘。”
焦道成慢悠悠瞥了她一眼，道：“他死了，自然还有好的。草民族中奴仆不多，却也有十万之数，死一个算什么呢？正愁他们没处安置。再者说了，不过是些鲜卑贱奴，杀了这些杂种，正报我大周之恨。殿下莫不是起了妇人之仁？你只看他如今小，若给他放回去，再过三四年，他便能上阵杀我大周子民了。”
穆明珠并不恼怒，淡笑道：“不料焦郎君还有这等忠君爱国之心、同仇敌忾之情。只是不知焦家每年运往鲜卑的铁器怎么算？今日焦家运的每一件铁器，都可能是来日阵前鲜卑人拿来杀我将士的利刃呐。”
“你！”原本瘫坐如猪油的焦道成怒而起身，下意识要手指穆明珠发作，总算记得眼前人身份，忍怒缩起手指，复又躺回去，只手握成拳，压着怒气笑道：“倒是草民忘了。殿下原是师承鸾台右相萧负雪，他如今拟的那什么新政，要给奴婢恢复自由身，又要削减草民等府中的奴婢之数——想来殿下跟右相是一般的心思，金砖红墙里坐久了，便有些看不清民间的事情，觉得奴婢也能当人看待了。”他话锋一转，森冷道：“建业城中的事情草民管不到，可这扬州城中奴婢就是奴婢，跟一条狗、一只鸡没什么区别。”
“好。”穆明珠敛了笑容，扬眉一指湖面白玉盘之上，冷声道：“齐云，给本殿破了那铁栅栏。”
“是。”齐云应声从她身后转
来，捡起案上用来游戏的花箭，折断箭尾羽翼。
焦道成一声冷嗤，道：“草民今日倒要开开眼。”显然认为只凭几支花箭，如何能破了铁栅栏。
却见齐云拉弓如满月，上搭三箭，遥对白玉盘，力沉腰腿。
众人只觉眼前一花，乃是少年手腕轻抖，三箭连去，势如惊雷。
只听“咄！咄！咄！”三声连响，箭头钉在铁栅栏上，连冒三簇火星，都撞在那孩子卡住的同一侧铁杆上，竟叫那铁杆弯曲，使得缝隙变大了许多。
那孩子又哭叫了两声，才反应过来，一松手坠入湖水中去。
众人尚来不及为齐云的箭术叫好，就听焦道成冷笑道：“倒是正好喂了太泉湖中的鳄鱼。”他眯眼向穆明珠看来，咧嘴道：“今日湖中鳄鱼，还不曾喂过。”
湖水茫茫，没有主人家的帮助，又如何去救那落水的孩子？
这一场争执，到底是焦道成赢了。
谁知焦道成话音方落，就见那白玉盘之下，那落水的孩子竟又冒头来，似是知晓湖中可怕，他攀着支撑白玉盘的石柱爬了上去，立于铁栅栏之外的白玉盘边缘处，把自己与狮子隔绝开来。
穆明珠淡淡一笑，看向焦道成，慢悠悠道：“看来这太泉湖中的鳄鱼，要继续饿下去了。”
焦道成面色铁青，说不话来。
一直坐山观虎斗的谢钧，仰头望向已经起身的穆明珠，看穿了她那淡笑下的一点得意，忽然下意识抬手抚了抚嘴唇——这小公主虽有一副肖似他的黑心肠，到底不失为一位美人。
穆明珠起身乘舟至于岸边，举步欲走，忽然又回首，看向跟在身后的焦道成，淡声道：“哦，对了，有一事焦郎君说错了。释奴新政，并非本殿师承于萧负雪。这原是本殿的主意，鸾台右相也不过从而行事罢了。”
焦道成铁青着脸挤一个笑来，道：“原来如此，多谢殿下赐。”
原本乖巧立在谢钧身后的流风，听到“释奴新政”等语，忽然悄悄抬眸看向穆明珠，却见灯烛光影之下，那小殿下回身傲立于一众有权有势的男子之前，眉宇间既有傲然英
气又有慈悲低徊，不知怎得，竟叫她想起济慈寺中所见的佛像来。
穆明珠并没有留意到流风的目光，见焦道成虽然捏鼻子低了头，但今夜距离撕破面皮也不过一层窗户纸的事儿了。她转身快步向焦府外而去，听到身后熟悉规律的脚步声，知是齐云在后——她入扬州城数日，已然熟悉了齐云的跟随。
“齐云。”穆明珠踩在铜钱铺就的小径上，示意齐云与她并肩同行，侧眸看了一眼安静的少年，仿佛方才那惊艳三箭并非于他手，径直悄声道：“我同谢钧说的话，你都听到了吧？”
第57章
穆明珠原本只是试探，毕竟齐云武艺过人，必然耳聪目明。
方才她与谢钧交谈之时，齐云所在之处距离他们并不算近,若是寻常人在齐云的位置,自然听不清她与谢钧说了什么；但如果是齐云，说不得会有意外。
但穆明珠也没有十成的把握,此时猛不丁问出来,还是存了诈他的心思。
孰料齐云眉棱微动,竟是不闪不避,只一个“是”字便全然承认了。
穆明珠挑眉看他，道：“你的耳力如此惊人？”
齐云垂眸道：“不过比常人略强些。”
穆明珠笑道：“方才那样的距离,你都能听清我与谢钧的低语。那岂不是方圆百丈之内，对你来说没有秘密？”若是在宫中,隔着一堵墙,遮得住他的视线，却堵不住他的耳朵。
齐云没有回答,只是更深得低下头去,眸光微动。
穆明珠看不到他的面容，便转过头去望着足下重重叠叠铺就的铜钱小径，道：“你不怕吗？”她点破道：“本殿可是同谢钧约好了,要杀你呢。”
齐云在她身后，低声道：“殿下会吗？”
“本殿不会吗？”穆明珠一笑道：“你怎么知道本殿不会？”
齐云走在她身后,如影追光，轻声道：“臣就是知道。”
对于殿下而言，比起同谢钧密谋要“杀”他这件事，他过人的听力反倒成了更值得关注讨论的事情。
这不像是一个真的对他起了杀机的人。
然而虽然理智如此判断,可是齐云内心深处，仍是有一种隐隐的恐惧——也许殿下真的如何憎恶于他，恨不能杀他而后快。
在太泉湖畔，听到风中送来的密谋声时，有那么一瞬间，齐云是相信了的。
他想到一个月前韶华宫中穆明珠同他的那场大争吵，吵到尾声她没有像素日那样保持着旺盛的怒气，反倒是有些疲倦得坐下来看着他，劝他对这桩婚事再仔细考虑考虑，认真的样子叫他竟有几分害怕。他想到数日前建业城皇宫中，他隔窗听到的穆明珠与杨虎的谈话声，
她当时说跟着他来扬州城是为了缠着他解除婚约。
入扬州城这数日来，诸事繁忙时反倒容易过，一旦他独处安静时，心头便总有一片阴云。穆明珠待他的态度稍微冷淡些，他便止不住心悸惊惧，生怕这是最终决裂的预兆。可是他除了忐忑得等待，在这一点上无计可施。自赐婚以来，他做得许多件事情早已证明，在与穆明珠有关的事情上，他最擅长的便是弄巧成拙。
所以在她面前，低下头来，把自己变成一道沉默的影子，反而会让这婚约更长久一些，也让他能够多一点时间名正言顺出现在她身边。
穆明珠听到齐云轻声的回答，却从中品出了一点执拗的意味。
她尚且不及细思，就听身后有人唤她。
“殿下！殿下！”扬州都督孟羽沿着小径一路跑着追上来。
方才穆明珠转身就走，好不潇洒利落，但是孟羽却还要向主人家与谢钧先生辞别，不免就晚了半步。
此时孟羽追上来，乃是要护送穆明珠一路回金玉园去的。
穆明珠看一眼沉默的齐云，还有话要同他说，便寻了个由头暂且把孟羽支开，道：“本殿方才一时意气，强行保下了那小鲜卑奴。但惹怒了焦道成，那小鲜卑奴在府中留下去怕也活不成。劳烦孟都督折返去走一趟，把那小鲜卑奴也带出来。”
孟羽微微一愣，想到家主孟非白的交待，虽知此举会触怒焦道成，仍是一口应下来，道：“殿下放心。”便又领兵折返，往太泉湖畔去带走那小鲜卑奴。
太泉湖畔的花丛间，焦道成与谢钧等人坐于草地之上，各自拦着美人，在穆明珠走后，开启了夜宴的下半场。
扬州刺史别驾崔尘凑到焦道成身边来，面露愁容，低声道：“今夜怕是惹恼了那小公主殿下……”
焦道成垂着眼皮，冷笑道：“惹恼了她又如何？她也不过就是有个公主的身份罢了。”他酒后也有些放肆了，虽然仍旧压着嗓音，但言辞不再忌惮，对崔尘径直道：“纵然是皇帝，她在建业城中，也奈何不得一江之隔的我。”他又看了一眼崔尘，颇有些瞧不上
他谨慎的做派，醉醺醺道：“你又何须怕她？你族中都在荆州，你家中随你赴任于扬州城中——那穆明珠能动你一根手指头吗？此前咱们哄着她，那是先礼后兵。她若是懂规矩，玩也玩了，看也看了，东西也收了，便该安安分分回去。若是她不懂规矩……”他眯了眯眼睛。
崔尘心中一跳，他到底还是朝廷命官，并不愿意把事情闹大的，忙笑道：“哎呀呀，焦兄言重了。依愚弟看来，公主殿下到底年幼，有些孩子脾气，叫人生气是有的，却还说不到坏了规矩上头——毕竟……”他左右一看，愈发压低了声音，“她也没往正事儿上搀和不是吗？焦兄再忍耐两日，把人送出扬州城便完了。”
焦道成看他一眼，道：“她还没搀和正事儿？她不是往大明寺问陈伦的事儿了吗？”
“那不是什么都没问出来吗？”崔尘忙笑道：“况且陈伦一个凤阁侍郎死在扬州，她随口问起，大约也只是好奇罢了。”焦道成还没发怒的时候，崔尘因穆明珠的探问而不安，主动向焦道成问计。但是当焦道成真的被穆明珠惹怒了，崔尘反倒要给他降火，生怕再闹出大事儿来。
正说到这里，却见都督孟羽去而复返。
孟羽至于焦道成跟前，一笑略有些尴尬，道：“那小鲜卑奴……殿下的意思是一并带回去。”他同焦道成在这扬州城中也是抬头不见低头见，总有几分面子情的。
焦道成脸色铁青。
孟羽忙道：“焦兄，弟弟我也是职责所在。您全当卖我个面子，成么？”
一旁崔尘也打圆场。
焦道成忍怒不语。
孟羽便跟着管事，往湖中去接那小鲜卑奴去了。
待到孟羽带那小鲜卑奴走了，焦道成才缓过面色来，却是冷笑道：“那丫头没往正事儿上搀和？她便是往正事儿上搀和也没事儿。她爱查案，就让她尽情去查。”他从齿缝中都透出恶意来。
崔尘闻言一愣，眸中闪过担忧之色，若是那强龙与这地头蛇对上了，怕是要在扬州城中掀起阵阵风雨来。
谢钧独坐于花丛之中，目光从嘀嘀咕咕的崔尘、焦道成
等人身上收回来，仰头望向夜空中明亮的北斗七星，接过美人递来的佳酿一饮而尽，只觉尘世间的龌龊都随酒入喉。他忽然有个奇怪的疑问——天上的星星看着地上这些腌臜，如何还能那样晶莹闪烁？
流风侍奉在侧，手捧玉盏给他，见郎君唇角轻勾、此时心情看起来还算不错，便借着递酒之机，假作漫不经心，随口问道：“郎君，那小公主殿下所说的‘释奴新政’，是什么呀？”
“释奴新政？”谢钧接过玉盏，在手中轻轻转动，沉沉道：“那释奴新政啊，就是说流风以后再不能侍奉于我身边，反倒要自己出去自食其力。”他握了流风微凉柔腻的手指，柔声道：“流风这样的美人，到了外面岂不是要给人争抢而死？没有我护着你，你当如何求生呢？有着鸣泉溅玉般的好嗓子，却要像那些粗俗笨拙的农妇一样，在田地里劳作——”他坐起身来，揽了流风入怀，笑道：“就算我舍得，你难道真敢出去过那样的日子吗？”
流风在他怀中微微瑟缩，轻声道：“奴怕……”
谢钧满意地笑了，饮空了玉盏，再递出去要她继续斟酒，直到他厌弃之前，一生都如此为他斟酒。
而另一边支走了孟羽的穆明珠，与齐云说起正事来，“今夜我带走了阿香。焦府这才知晓阿香病了，要么今夜，要么明日，便会有人往阿香他们住的院落去询查探问。这正是我们的机会。”
如果阿生的死，真有蹊跷，平素焦府不会声张、还会尽力遮掩。但得知阿香的疯症，却会是他们自己掀起老底的时刻。这个时刻一旦错过，再不会有。
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