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“颜泽苍连一点骨气都没有了吗？！”
同学们的种种诘问，化作刀子深深捅进顾图南的心肺，鲜血淋漓，痛不欲生。
他尚如此痛，苍哥儿只会更痛。
他知道苍哥儿看似温柔和软，其实最是骄傲不过了。
他曾经对顾图南说：“人不可有傲气，但不可无傲骨。”
苍哥儿就是有一身傲骨头。现在却要由他自己打断傲骨，向侵略者低头，只为换来在华夏的土地上办学的机会。
真是……荒谬，可笑，以至于一股冲天的怨气自顾图南胸口升起，直冲他的天灵盖，让他恨不能把那头为老不修、吮吸民脂民膏和无数人血泪长成的脑满肠肥巨兽给碎尸万段。
如果没有季淮璋……没有朝廷……苍哥儿根本不需要背负污名！
他飞快摊开稿纸，奋笔疾书，渴切地替苍哥儿向同学们辩解，他仔仔细细写出苍哥儿的为难和苦楚，好让同学们知道，苍哥儿也是被逼无奈，并不是汉奸走狗。
写完给同学们的信后，顾图南拍了拍脸颊，强迫自己振作精神，拿起钢笔想给苍哥儿写一封回信，就像苍哥儿之前安慰鼓励他那样，这一次轮到他安慰鼓励苍哥儿了。
……
人是无法选择自己的家人的，季鹤卿再次明白了这句话。
他身在季家，从小锦衣玉食，不必如贫苦人家的孩子从小务农，为了一口吃的奔波劳碌，都是多亏他投了一个好胎。
所以他实在不能再抱怨什么了。
他实在不应该再抱怨……什么了。
季鹤卿俯下身，趴在桌子上，压着飘洋越海自香港传来的电报，闷闷哭了起来。
这个电报，是驻守在香港的一名兴华会成员在收到国内消息后，拍电报发给他的。
电报寥寥几语，极尽克制，却已经点出了事情的前因后果。
因为他的爷爷，苍哥儿不得不要舍去身后名，在此风头上挂上外国国旗，成为不少同学鄙夷的……汉奸。
明明……最大的汉奸和卖国贼正端坐在清廷中不是吗？
爱新觉罗氏……才是最大的卖国贼不是吗？
他的爷爷，他的父亲，他们季家，朝廷诸位大臣，都是为这个卖国贼集团服务的帮凶。
所以他才不敢回国。
季家太庞大了，他怕自己无法违抗自己的家族。他更怕……有朝一日会手刃血亲。
现在，他最亲的亲人，却伤害了他最好的朋友。
虽然他早就知道他们注定要走向敌对之路，但是，此时此刻，他还是感受到了深深的痛苦和愧疚。
……他对不起苍哥儿。
不知哭了多久，季鹤卿慢慢自桌面抬起头，擦了擦脸上的泪水，轻轻抚平电报，电报已经被他的眼泪打湿了大半。
他小心把电报叠起来，然后穿上外套出门叫了一辆马车。
苍哥儿既然已经回国，阿姝和伯母就是他的责任，他必须要好好照顾她们。
这次国内传来的消息，他也有义务告诉她们一声。毕竟一切事起……是因为他的家里人，他要跟她们道歉。
他直接去了守夜人的波士顿总部，他知道现在这个时间，颜静姝一定在那里处理公事。
她现在是波士顿总部的经理，日理万机，每天为了集团的未来焦头烂额，脚不沾地。
想到颜静姝现在的模样，季鹤卿沉郁苦闷的脸庞也闪过一丝笑意。
如果苍哥儿现在看到他妹妹的模样，一定会惊讶的，但是他也一定会高兴的。
下了马车，季鹤卿熟门熟路的走到颜静姝的办公室门前敲了敲门。
里面传来疲惫沙哑的女声，“请进。”
季鹤卿走进办公室，就见颜静姝正坐在办公桌后面看文件。
她前些日子剪了一头利落的齐耳短发，发梢微卷，应该是烫过，增添了一丝属于成熟女人的妩媚。
她穿着素净的苍青色洋服，胸前别了一枚绿宝石，鲜艳欲滴仿佛雨后的森林，给洋服提亮不少。他记得她一向不喜欢女儿家的首饰，嫌累赘。
“什么事？说。”
颜静姝头也不抬，似乎是把季鹤卿当成汇报工作的下属了。
季鹤卿出言，温声道：“阿姝，是我。”
颜静姝飞快抬头，惊讶地看着站在门前的季鹤卿，唇角绽开一抹惊喜的笑容，“卿卿，原来是你，你怎么来了？快坐，我让人去给你泡茶。”
“都说了不要问我喊卿卿了……算了，你爱怎么叫怎么叫吧。”
想起他即将要说出的事，季鹤卿心情更加低沉，苦笑着止住了她走出去喊人的动作，“别麻烦了，我说完事就走。”
颜静姝偏头，清亮的杏眼里盈满好奇，笑道：“什么事？你说啊。”
季鹤卿张了张口，几经犹豫，才吞吞吐吐把国内发生的事告诉了颜静姝。
说完后，他低着头，不敢看她的眼睛，又自责又羞愧地说：“这件事是我爷爷做的不对，我替他向你和伯母道歉。”
在漫长的几秒钟沉默后，打破沉默的是颜静姝噗嗤一声的笑声。
季鹤卿抬起头惊讶看去，就见颜静姝笑的脸都红了，清亮笑眸里不见一丝怨怼，她没忍住用手指戳了戳他的胳膊，“真是个呆子。”
季鹤卿傻了，脸上后知后觉的有点发烫，他慌乱地别开眼，不去看笑的花枝乱颤的女人，清了清嗓子，一本正经道：“你别笑了，我在和你正经说事，也是正经和你承认错误的。”
“所以才说你是呆子啊！”颜静姝说：“这件事跟你有什么关系？你和我们道的哪门子歉。”
季鹤卿喃喃道：“他毕竟是我爷爷……”
颜静姝抢白道：“你也知道是你爷爷！你爷爷做的事和你有什么关系？而且你爷爷做的也不能说是错事，站在他的立场来看，他的选择无可厚非，你根本不需要道歉。就算是哥哥在这里，也根本不会怪你。”
季鹤卿终于看向颜静姝的方向，表情带上了一丝执拗，认真的盯着她白皙柔美的脸庞，不放过一丝细微的表情，追问道：“你真的不怪我？”
颜静姝诚恳回答：“真的不怪你。”
女人垂眸，睫毛轻颤，嘴角笑容怅然若失，“我早就知道了这件事，哥在之前已经给我们拍了电报向我们解释过了。我们都知道，这件事不怪你，也不怪你爷爷，不过是立场不同注定为敌。”
她深吸一口气，目露希冀，坚定道：“就算一时被人误会，我相信总有一天，后世会给予我哥哥正确的评价。”
季鹤卿用力点了点头，也同样坚定地说道：“时人多误会英雄，但是历史定能还其荣光。”
是的，苍哥儿的牺牲和付出，一定不会被忽视，被遗忘。百姓是健忘的，但是百姓同时也是长情的，他们会懂得谁才是真正对他们好的人。
两人又说了一会儿话。
然后季鹤卿目光在颜静姝胸前的胸针上一扫即离，若无其事问道：“你这个胸针我之前从未见过，是别人送的吗？”
“不是别人送的，是我自己买的，好看吗？”
季鹤卿终于笑了，“好看。”
颜静姝微微一笑，轻描淡写说道：“某人不送我，我只能自己买了。”
季鹤卿受到了惊吓，一向伶牙俐齿的他难得张口结舌的瞪着颜静姝，目光在她脸上仔仔细细搜检着，试图发现一些让他坚定信心的蛛丝马迹。
只是……他注定要失望了。
颜静姝的养气功夫是跟自己哥哥学的，在这几年里经过多番锻炼已经炉火纯青，绝不让别人看出一丝自己的真实情绪。
此时她就这样气定神闲的坦然接受季鹤卿的打量，目光清澈平和，季鹤卿越看越沮丧，开始怀疑是不是自己想多了？说不定阿姝根本没有那个意思？
他硬着头皮开口问道：“某人……是指谁？”
颜静姝笑吟吟的望着他，亲昵地用手指戳了戳他的脸，娇嗔道：“真是个呆子，你觉得还能是谁？”
然后颜静姝就在季鹤卿的脸上欣赏到了番茄的颜色，就好像被恶霸调戏的良家妇女。
她又没忍住，笑了起来。
笑过后，心下却有点怅然。如果哥哥在就好了。
想到哥哥在海州的遭遇，颜静姝心下隐痛，面上却依旧言笑晏晏。
这件事和卿卿没有关系，她如果难过的话，卿卿只会更内疚自责，所以她不能露出丝毫。
现在想来，在美国的那段日子，竟然是他们最快乐的一段日子。在哥哥回国后，有些事，他和她，以及他们就都身不由己了。
事情到如今的地步，谁也怪不着，这是哥哥的选择，她虽然心痛，但是现在也只能笑着祝福他，理解他了。
时局越发艰难，哥，你一个人在国内，要好好的啊。
哥既然不想结婚，那就让她替他结婚吧。这样也能给娘一点慰藉，也算给颜家留个后。
思及此，颜静姝扬起嘴角，露出一个温暖和熙的笑容，“卿卿。”她温声道：“你我年纪也不小了，是时候开始考虑人生大事了。”
……
一个月后，一封远渡重洋的家信从美国送到了海州青县的乐景桌头。
信是季鹤卿寄过来的。
乐景放下信后，面色颇为古怪。
久违的系统提示声在他脑海里响起：【颜静姝偏离原定人生轨迹80%，奖励主播乐景10万积分，累计积分80万】
在颜静姝当了报社经理的时候，就已经偏离70%的人生轨迹，现在进度又前进了10%。
等到100%的时候，就是乐景离开这个位面的时机。
乐景回国前，交代过季鹤卿，让他好好照顾自己的母亲和妹妹。
但是他完全没想到，自己的好兄弟是这样替自己照顾妹妹的。
真是“兄弟情深”。
乐景也知道这些年，母亲一直在催婚，小妹被催的头都大了。
他倒是不在意，还在信里劝母亲想开点，小妹才27岁，还小呢，那么早结婚干什么？她就算一辈子不结婚，也养得活自己，既然如此还急什么？婚姻可是一辈子的大事，自然要好好挑选。
他本以为姝儿会挑个入赘的家庭煮夫，没想到她最终青睐的还是季鹤卿这样的事业型男人。
……明明他在回国前，他们还没有一点苗头不是吗？
如果现在在美国，乐景一定要好好考验季鹤卿一下。他如珠似宝的妹妹可没那么容易嫁给外面的臭男人。
啧，便宜那小子了。
所以……季鹤卿要成为自己的妹夫了吗？
他无奈扶额，在最初的不忿过后，嘴角轻松上扬，露出一个欣慰的笑容。
季鹤卿的人品他还是信得过的，是个良配，姝儿眼光不错。
这也算是这段时间为数不多的好消息了。
乐景小心把季鹤卿的信放在他专门准备的收纳盒子里。
在书桌上，还散落着一些信件，都是他的同学们来骂他的。
对于这些，乐景早就做好了心理准备，所以并没有觉得有太难过。
反倒是顾图南比他还难过，听说他还和一个说他坏话的同学大骂一场，险些割袍断义了。
这些日子以来，也是他多番给同学们写信替他辩白解释，不少同学也因此对乐景改变了看法。
乐景从不在意这些人的评价。
不遭人恨是庸才。
只要他继续沿着自己的路前进，在未来，会有更多这样的骂声。
自古成大事者，不拘小节。
顾图南好像怕他想不开，这些日子，隔三差五给他写信，鼓励他，让他不必失落愤懑。
乐景感念挚友的心意，胸中就连最后一丝愤懑不平都没有了。
挚友贵精不贵多，他穿越而来，能结识这样两个胆肝相照的好兄弟，不虚此生。
……
有了洋人旗帜作为威慑，乐景在海州的办学事业再也无人阻挡，得以飞快发展。
在发展教育的同时，乐景也开始着手为自己的学生提供更多就业岗位。
当前国内仍然是农业社会，他培养出来的学生若无法找到赚钱的工作，他们是绝不肯在学校学习的。
所以乐景认为是时候建厂了。
在学校里进行职业培训，然后把学生们送进工厂，用自己的双手和技术赚钱，只有这样才能极大的促进他们的学习积极性。
所以，在1886年年末的时候，乐景相继在海州的几个沿海城市建成了纱厂、纺织厂和造船厂。
第72章 清末之吾辈爱自由（72）
工厂建成后，乐景就需要招工了。
三个工厂差不多需要一两千名工人。
学校里的那点子人根本不够——乐景绝不会招童工，小孩子还是要在学校里好好学习，工厂就是乐景给他们画的大饼，用来激励他们和他们的父母。
正儿八经的工人，那必须是成年男女。
受旧社会生活所迫，穷人家的孩子七八岁就给人家当学徒了。古代女子15岁及笄，在一些穷困地方，甚至有的女人13岁就做了妈妈。
所以在清朝，自然不适用现代的18岁成年标准。
就算在现代社会，农村少男少女十五六岁辍学进厂打工也屡见不鲜。
因此，乐景经过考虑，决定将招人的标准定为年满15岁的男女。
然后，他就派一些学员们去城镇乡村里招人了。
新招来的工人什么也不会也不当紧，乐景可以给他们进行前期的培训，教会他们基本的操作机器的技巧，然后再送他们上工。
…………
小妮是家里最小的女孩。
她头上还有四个姐姐。
小妮出生的时候，大姐二姐已经不在了，家里只有三姐和四姐。
记事后，小妮才从两位姐姐那里得知了自己原来还有两位姐姐。只是她的这两位姐姐早已被爹娘卖出去了。
三姐解释道：“家里太穷了，养不活这么多人，只能卖出去了。”
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