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上朝回来，岷王与公孙佳都去见皇后，岷王马上就要离开，皇后巴不得儿子就住在宫里，最后，她还是忍住了，放儿子出去做准备，但是要求儿子离京前每天都要来看她。儿子在眼前，皇后心思就都在他的身上，哪怕不说话，将他的身影塞满了自己的眼眶也觉得心安。
公孙佳道：“娘娘放心，一会儿我就陪小舅舅再将出镇的事从头到尾捋一遍，您看可好？”她与皇后这些日子混得熟，皇后做主，私下里别再管岷王叫殿下那么生疏了，就叫小舅舅。明明是表舅，连个“表”字都被皇后省掉了。钟秀娥这个亲表姐，跟岷王都没有公孙佳熟。
皇后道：“好！当然好！那你们也甭耽误了，趁早去办。”
岷王哭笑不得：“阿娘！”
叫完皇后，他又有点关心地对公孙佳说：“你与司空家怎么回事？都说你待征北未免太好。”
公孙佳道：“他们还说什么啦？无事献殷勤？非奸即盗？”
“不然呢？是什么？”皇帝的声音传了过来，三人一齐起身。
皇帝今天的心情看起来不错，随意地坐下，接过皇后递过来的茶，拿到手里问公孙佳：“说说？”
他此时又是个与家族晚辈闲谈的慈祥长者了，全没了之前考问公孙佳时的严肃。公孙佳却不敢大意，说：“有公有私。都知道我外婆家和纪家不怎么和睦，我就得更加小心。于公，国家大事岂能因私废公？于私，为了显得我不是挟私报复，也得给他准备好了。”
皇帝失笑：“你这丫头，就是想得太多。你们两个，去收拾吧。”
公孙佳于是去了岷王府，岷王妃也是她的熟人，岷王妃得嫁岷王还有她的一份力，对她也颇为热络。这夫妇二人相处不能说蜜里调油，也是相敬如宾，颇为融洽。岷王妃不停地问公孙佳：“他去的那个地方，周围的人果然可靠么？附近州府的人你有把握吗？”
岷王则托付公孙佳：“我走之后，她身为王妃也不便回娘家，还请你得空多与她走动走动。”
公孙佳都答应了下来。
午饭就是在岷王府里吃的，岷王边吃边与公孙佳聊天，间或说些宫中的人事趣闻。他特意提到了章旭：“五郎性子柔软随和，你与大哥一家相处也不错，很该也去看看他。多多关切。”
公孙佳道：“好。”
岷王又说：“五郎有点儿闷，在他哥哥面前，一天也不说两句话的。他们家大郎呢，平日眼睛里像是没有这个弟弟似的，五郎要有危险，他也是不会不管的。那一年，他带着五郎在御园里玩儿，自己个儿在兴头上乱蹿，侍从都跟着他。回头一看五郎不见了，他将侍从们都责罚了。”
公孙佳含笑听着，心道，他这有兄弟情，却又不全是兄弟情。
岷王不停的说话，惹得岷王妃不停地往他身上看，又与公孙佳交换了一个眼色，看到公孙佳脸上也有点惊讶，岷王妃顿悟：这不是特意的要拉近与公孙佳的关系，只是岷王紧张兴奋了。
公孙佳也很快地明白过来，听“小舅舅”又说了一通纪炳辉，让她：“也不要太委屈求全了。对他太好，他也不会珍惜，再以为你藏奸，你的心血也就白耗了。如今大家都看在眼里，你并没有对不起人。”
“好。”公孙佳答应着，心里却认为纪炳辉不至如此想。
以公孙佳对纪炳辉的研究，他更大的可能是自信，自信他纪炳辉就值得公孙佳陪着小心，因为他是未来皇帝的外祖父。公孙佳拿到一些他散落的语言，堪与“江山有份”同样震惊世人——“若干年后，帝与王皆是吾晚辈。”
是实话，由他说出来就变了点味道。纪炳辉显然也知道这一点，他只在自己家里讲。却不知道公孙佳在他家里也插了个钉子，这钉子偷机密的本事是指望不上的，闲言碎语倒是听回来不少。
公孙佳都一笔一笔给他记着，就等着攒够一个大的，送他全家上天。
不过岷王既然提到了章旭，公孙佳也要做个样子出来，既是给东宫面子，也是给岷王面子。她对章旭并无特殊的印象，章旭在东宫就是个跟班式的存在，无怪乎章昺会弄丢他。
明天吧，公孙佳想，今天已晚，明天下朝直接去东宫先见太子，接着再去见章旭。
此时公孙佳并不知道，如果她马上去章旭的府里，或许可以提前发现一件秘密。千金难买早知道，她还是悠然自得地回了家里。恰巧，阿姜给她递了一封信来：“吴选的信。”
这个吴选自打外放，也堪称勤勉，竟真的开始认真学些本事，且旬日一封信，风雨无阻地请安、汇报。公孙佳也比较重视这种外放官员的经验，每回都会读一读。
她读信的时候，章昭正在见一个人。
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章旭业已成婚，因是庶子且不得父祖特许，婚后就搬出了宫廷。也因此，他与宫里的联系就被削弱了一些，章旭对这样的状况既觉得轻松欣喜，又有点无依无靠的不安。
日子久了，也就习惯了，他又没有生出野心来，反而觉得离开了东宫过得更自在。
此时，他的妻子纪英回了娘家——纪宸要出征了，做女儿的担心，纪家又要排场，纪英就在纪府小住。原本太子妃还说，这样出嫁做王妃的女儿回娘家小住不太合礼数，因为章旭也要出京。说了两次，也就罢了。
此时的章旭却不孤单，因为他的大哥章昺确实挺关心他的，不许别人欺负“我的弟弟”。为了帮助弟弟，除了东宫太子有安排之外，章昺还把自己的爱妾、眼前最能干的管家婆吴孺人给派了过来：“去看看，衣食住行还差什么，如果有不明白的，就去问药王，她也出巡过，知道要带什么。她素来体弱，衣食住行都是最舒服的。”
吴孺人领了这份差事，名正言顺地到了章旭的府上。
两人见了面，官样文章问候完了。章旭也：“谢大哥惦记。”
之后，吴孺人袖子里拿出一个锦囊来：“五郎，这是我为你求的平安符，天可怜见，求佛祖保佑你平安归来。”
章旭接过了锦囊，低声道：“相国寺的平安符，长得都一样，锦囊也不一样。姊姊不给我绣个不一样的么？”
吴孺人语音哽咽：“五郎。我……我……我是卑贱之人，别、别污了你的名声，让你们兄弟生隙。”
章旭将锦囊往怀里一揣，握着吴孺人的双手说：“是我对大哥不起，不怪姊姊。”
第182章 忙碌
吴孺人这天晚上没有回宫, 而是留宿在宫外别府。这别府真正的女主人纪莹一直在宫中居住，吴孺人一直在事实上执掌着别府的庶务。
往常她到这里来心情就会不由自主的舒畅, 离了宫廷那个对谁都要赔着小心的地方，她觉得别府更像是她的“家”。说“家”也不确切，终归是这世间能够让她感觉好一些的地方。
今天，她踏进别府，却不由自主地叹了一口气。她的侍女轻声提醒：“孺人。”吴孺人深吸了一口气，说：“进去吧。”
脸色却始终好不起来, 府里的管事向她汇报事情的时候，她也有点心不在焉，说到别府附属的田庄“出息”的时候，她才凝神听着。间或问一两句，又问：“与定襄家的那笔款子，结了么？”
管事道：“正在算。与她家合股是真划算。”
吴孺人不假思索地道：“那是因为她厚道，咱们也不能占便宜没个够儿，别把石头当软杮子捏。原本咱们出的本钱就不如她多, 却要对半分账, 这是不行的。今年就照着本钱来拿利。”
管事了一惊：“那咱们今年的花费可就要很紧了。”
吴孺人看了他一眼，慢吞吞地说：“那个自有王妃去打理, 咱们何必替主子操心？”
管事语塞。吴孺人又看了他一眼, 说：“王妃的娘家与定襄侯的外公家, 很好么？以往看在东宫的面上，她给也就给了, 如今, 你再打着王妃的旗号去找她勒索？你试试？”
管事打了个哆嗦。
吴孺人缓缓地说：“过了这年，这府里也不由我来管了，将有新王妃派来的人。咱们以后见面的机会必不如现在的多, 你们再当差的时候留着点儿小心。新王妃才是女主人。”
管事倒吸了一口凉气：“孺人，这可开不得玩笑！”他们在这别府里挺好的，以前别府的出息没现在丰厚，废妃吕氏管得也就不多，后来吴孺人接手，搭上了定襄侯的船，吴孺人手头宽裕了，他们也跟着沾光。要是新王妃执掌一切，别说查旧账了，就算旧账不提，接下来的日子要怎么过？由奢入俭难呐！他新纳的妾上个月才给他生了个小儿子，这样样都是钱。
他还不死心：“这新王妃还是定襄侯做宗正少卿的时候荐的，不能够这么绝情吧？”
吴孺人奇怪地看着他：“女人一生要投两次胎，照你这么说，定襄侯可算是新王妃的再生父母了，新王妃可报答她什么了？真就儿女都是债？”
侍女轻咳一声：“孺人。”
吴孺人脸上一白，刚才这可不像是她“应该”说的话。她又放缓了调子，说：“殿下与新王妃好，脾气也能变得好点，咱们也能少受些牵连，是好事。”
好个屁！管事差点骂出声来。他也冷静了一下，问道：“那孺人你呢？这么些年，你就真的忍心一走了之？”
吴孺人道：“我？你看我能做什么？”
“殿下就不念旧情吗？”
“旧情？你能帮我跟太子妃娘娘说说旧情吗？”吴孺人口气又忍不住的变差了一些。
管事哑然，哭丧着脸说：“那我去平账。”
吴孺人道：“我这两天找机会去定襄府一趟，跟他们说一说，别两下账不平。”
“哎。”
吴孺人看着管事的样子，唇角又露出点笑影来，带着侍女去休息了。
吴孺人在别府的卧府是正室，这也是她喜欢这里的原因之一，以往住时总是心下惴惴，担心僭越、担心被人赶出去。如今噩梦成真，章昺出于种种考虑，要给纪莹更大的体面，吴孺人就得交出一切，这口气是真的再也咽不下去了！吴孺人今天有点报复性地将自己抛到床上，扯着帐幔一套狠撕。
累得双臂脱力，才躺在床上问：“阿弟有信来吗？”
侍女小声说：“没有。”
吴孺人在帐中叹了口气，侍女久久不见她吩咐，唤了一声：“孺人？”
“我没事，睡吧。”
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吴孺人这厢无论睡得好睡不好，她都睡下了，再也没什么要挂心的事情了。
公孙佳此时却还在处理公私事务。
对方亲友解释是一条，须得排好了次序，与他们仔细说明。私下给岷王大开方便之门，有些个事儿她也得经过兵部这道手续。同样的，岷王提到了章旭，则给章旭也要加码，同样涉及到一些公务。
最最重要的是，公孙佳还有一样私心——钟源。
在她幼小的时候，表哥住到了她家里，与她相处得比亲生的哥哥还要好。在她最艰难的时候，是表哥背着她在风雪夜里收服心腹。一桩桩一件件，总也不能忘。
宗室“立业”这主意，其实还有别外的考虑。一是把宗室的废踢出局，别跟有能耐的人竞争。二是选拔出来的人都有点优点，这些人扔出去一些，戳在皇帝太子面前的晚辈就少，钟源的排序就要往前站一站，对他仕途有利。在听到边关急报的时候，她就把这个打算里又塞进去了一条——趁机让钟源起复。
甭提什么把表哥给薅出来不让守孝是对外祖父的冒犯，要是钟祥活着，也会支持她这个做法的。
她的想法里，东宫也确实不太适合蹿得太高，尤其是章昺，她是绝不想这人刷到声望和功绩的，章昭当然可以，但是为了“日后”也请他安静，章旭她都没怎么考虑到。这样，太子如果想争什么，钟源正是他的大女婿，可以争个“最疼爱的晚辈”的有力竞争者。
放到皇帝面前，也挑不出钟源任何的不妥来。是，残疾了，又不是让他亲自上阵抡刀杀人！坐镇后方是完全可以的。以公孙佳对钟源的了解，他无论是出镇一方还是成为后军管理后勤等等，都是可以胜任的。
虽说大家都喜欢争个先锋，但做后卫也不丢人！有眼光的大佬都知道后勤的重要性，钟源也能再刷一份与之前完全不同的资历，有利于他日后的发展。
她都想好了，奏本也秘密地递了上去。只是皇帝没有给她一个明确的答复，奏本犹如泥牛入海，她还在想要不要再递一本上去。
事务忒多，吴选的来信她一读便罢，不再亲笔回信，而是叫了元铮、单宇两个人来：“我说，你们写。小元，你写给吴选的信，阿宇，你写几份给太尉、司徒他们的拜帖。”
两人坐在案前，提笔等着她说话。
公孙佳说了个大概，授意他们自己润色之后发出去。元铮想了一下，将公孙佳说的什么“加餐饭”之类的关切之语换了个比较中性的说法“量力而行，不要因为做事损伤身体”。单宇则是照着公孙佳的意思，写个中规中矩的帖子。
等二人都写完了，公孙佳扫过一眼，说：“行，用印吧。”阿姜就拿出她的一方私印，挨个儿盖上了。元、单这一天的工作就算是结束了，阿姜将他们都赶了出去。见公孙佳自己又开始写奏本，阿姜等了一阵儿，等公孙佳写完了晒干墨迹的时候瞄了一眼。
小心地问：“陛下没有允您上一本吗？”
公孙佳摇摇头：“陛下很关爱哥哥，也关爱我，不愿意让我们涉险。还是要催一催的。”
“那您对小元和阿宇呢？我看有点不同，您让他们两个写的东西……小元以后不是应该做将军的吗？阿宇才是陪在您身边做幕僚的。难道不该是复杂文安给阿宇？”
公孙佳摇摇头：“我养了好几个代笔，最终养成的只有小元，知道为什么吗？”
“他……来得早，用惯了？骤然改了会被瞧出来？”
公孙佳道：“你、我、他们，还有单先生、阿荣，我们都是孤独的人。”
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