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“有一些，但还不够。呃……黄、张等人手下，也有合用的人。”
“我再想一想。”
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公孙佳的“好好想一想”，就是吃过了饭，看过单良誊写好的本子，派人给皇帝送过去。然后在钟秀娥以为她已经睡着的时候，带着阿姜悄悄地到了佛堂。
公孙府很大，今年过年也很冷清，不能张灯结彩也不能歌舞，更不好放焰火。只有仆人的笑声与谈话声，才显出一点新年的活泼来。
出了院门，阿姜就问：“明天还要进宫，不好好歇着，去佛堂一干嘛？您又不好这个。”
阿姜比公孙佳大上八、九岁的样子，是当年皇帝的一个护卫从一群饿鬼的汤锅边上捞回来的，顺手扔给个熟人。这熟人是当年皇帝家的一个老妈子，姓姜，阿姜也就跟了这老妈子的姓。老妈子人不错，公孙昂还喂马的时候，也承她照顾过。
后来皇帝登基了，公孙昂发达了，老妈子觉得宫里不太好混，临终前把养女托付给了旧同事，阿姜就这么留下了。她也没别的地方好去，更没什么亲戚，公孙佳出生后就跟在公孙佳的身边，是看着公孙佳长大的，一年一年的越来越熟，口气也越来越亲昵。
公孙佳道：“想聊天了。”
“？”阿姜一脸的不解，“您要想聊，哪里不能聊了？想要师太们陪你聊天，我去请她们到房里来。”
“我想跟佛说说话。”
阿姜沉默了。
一路沉默到了佛堂，佛堂里也很安静，殿上的灯还照旧点着。自己家的佛堂，经年的给公孙昂点着灯。两个尼姑都还没睡，也没在念经，拉着元峥，三个人凑一块儿打牌玩。
因为元峥事特别安静，干完杂活要么就看经书、要么就给自己爹娘念经，或者干脆就缩房里不出来，智生看元峥越来越顺眼，说：“进了府里，你的运气就来了，命也改了。原本是个薄命的相，有府里的佑庇总能平安终老的。快，出牌。我知道你也领了双份的年赏，佛祖面前，不可赖账。”
另一个尼姑智长说：“她才多大，你别逗她。阿静啊，别管她，咱们一年就玩这几天的牌，过了这几天，就算你欠她的账她也不跟你讨的，她在佛祖面前立过誓的。”
元峥实在不明白，在这样一个秩序井然的府邸里，为什么会有这样奇怪的师太。平常看起来就是两个木偶，吃饭、念经、晒太阳、打瞌睡，过年了居然会打牌！元峥沉默了一阵，问道：“师傅们会打牌，那会不会梳头？”
阿姜叩动门环的时候，正是智生和智长将手里的硬纸牌敲元峥脑袋的时候：“卷毛贼！出了正月就求主人，将你也舍给我们做徒弟，将卷毛都剃秃了，看你还会不会梳头！”
元峥丢下牌跑了：“我去开门！”
智生与智长理理衣襟，又是两个慈祥和蔼的尼姑了。智生道：“要是来私下求签问卜的，这次轮到你了。”
智长道：“知道啦。”
元峥维持着开门的动作，阿姜提着灯笼道：“傻站着做什么？还不快让开路来？大殿上的炭盆还烧着吗？”
元峥退到一边，眼睛往她们身后看。阿姜道：“你看什么呢？贼头贼脑的！”
元峥心道，主人怎么会只带着你一个人过来？是有什么私事吗？往常都是一大堆人的。
智长已走到房门口，隔着院子问道：“阿静，谁啊？”
阿姜使了个眼色，发现元峥居然领会到了。这小卷毛一路小跑着进去，再跑出来的时候身后就跟着两个尼姑了。智生没有声张，小声问道：“阿弥陀佛，主人家怎么这个时候来了？”
公孙佳道：“你们玩你们的，我去大殿坐一会儿。”
这两个尼姑最是省心，答应一声就开始张罗：“阿静，来帮忙。”元峥小声说：“我去拿炭盆来，给了我双份的。”偷瞄了一眼公孙佳，心道，可别把她给冻坏了。阿姜道：“明天都给你补齐了，快去，多拿一些来。”
蒲团边上点了两个火盆，把公孙佳给夹在中间。两个尼姑将殿内的烛台油灯都点完之后，手拉手回房继续抽牌去了。临走还把元峥给捎上了，元峥回到了房里，打牌也打得不太安心，输了两把牌之后也不见两个尼姑闲聊猜测公孙佳为什么这个时候过来，元峥有点挂心。
又输了一把，元峥说：“我再去搬些炭去吧，别再不够用，把人给冻着了。她不经冻。”
智生一想，也对，于是说：“阿姜小娘子说要补给你就一定会补给你，这府里不会苛刻下人。你多拿些，不要吝啬。要是忘了补给你，你就跟她讨要。”
“哎。”
元峥抱了一篓子炭去了大殿，一推开门就听到阿姜说：“这是三等的炭，不太好，呛。咱们别呆太久，早些回去吧。”元峥脚下一顿，想送进去，又怕把人给呛着了。
阿姜回头道：“你站在那里做什么？”
“我……”送三等的炭。
阿姜道：“还不快进来，要死了你，冷风直往里灌！”
元峥慌忙抱着炭篓子闪了进来，用身体蹭着把殿门给推上了。抱着炭篓子，局促地背倚着门，吃不准要不要上前。阿姜道：“你还不快过来？”
公孙佳站在蒲团后面，默默地看着佛像。元峥看阿姜的眼色，轻手轻脚地添着炭，小声说：“我把炭盆挪一下，烟气不正对着鼻子往上冒味道就没那么冲了。”他烧着这炭并不觉得有多差，不过一个公孙佳这样的姑娘，当然需要更好的木炭，投入香料的那中。
公孙佳没有动，足与佛像对视了一盏茶的功夫，才活动了一下站僵了的双腿。阿姜扶着她，小声问：“聊完了吗？”
公孙佳笑笑：“嗯。”低头看到元峥头上一朵小白花，小小的绢花簪在编起的卷发上。忽然想起来，这个孩子也是没了父亲的，忽然就对这个阿静多了一些怜悯。问元峥：“年赏到你手里了吗？”
元峥道：“是，发了双份儿的。”
“过年了，可以出去逛逛，”公孙佳说，“你还小，活泼一点也没什么。”
元峥不明白她为什么突然说这个，仍然动念：能出去先踩个点，打听打听京城哪里胡商多、哪家人好，倒是个好机会。
就是这么跑了，委实有些对这家主人不起，元峥偷偷瞄了公孙佳一眼。公孙佳敛了敛斗篷：“走吧。”
阿姜巴不得这一声，对元峥道：“今晚你辛苦了，拿着买糖吃。”塞给元峥几块碎银子。元峥又多攒了一点跑路的钱，接下来往腰带里一塞，再抬头，阿姜已经扶着公孙佳走出大殿了。
出了大殿，阿姜小声说：“这一趟跑的，您心里有底了？”
公孙佳道：“嗯。更明白了。”
“那接下来？”
“照旧过咱们的日子，人不犯我，我不犯人。”
“今天这样的大喜事，我看您不是很高兴。”
公孙佳笑笑：“那是刚才，现在我高兴了。咱们就等着看戏就好了。”钟祥是说，不要猜皇帝的心思，那就是说，皇帝肯定是有心思的。她不值得皇帝针对，就是有别人值得呗？谁被皇帝认真看着了，谁就自求多福吧！皇帝对她没有更多的期许，那就是用不着她冲上前呗。
下面的事儿，她就先不猜了！只要公孙家还在她手里，做个娇生惯养、娇里娇气的县主也没什么不好。
阿姜笑道：“看来是场好戏了。”
“嗯呐。”
“那我等您明天从宫进而回来跟我说？”
“明天恐怕不行，要有耐心，这样的事情，没个三年五载的，怎么会有结果呢？哎哟，不想了不想了，怎么又要犯老毛病了呢？回去，睡觉！”
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公孙佳睡了新年里的第一个好觉，次日一早依旧早起去宫里打牌。
过年是交际的时节。
宫里往哪家传旨了，没多久消息灵通人士就都知道了。公孙佳紧接着又跑到了钟府，天黑前再赶回了家里。一切都被有心人看在了眼里。
今天到了皇后殿里，就颇有几个人知道她跑了这一趟。舅母如湖阳公主等人，都是知道旨意内容的，皇后也是知道的，几个人一起打起她：“正月初一得那么大的彩头，你今年一年的财运都会好的，今天可要大方些。”
公孙佳往旁边的桌子上一坐，道：“好。我今年一年的财运都好，谁来？”
钟英娥将袖子一卷：“我来！”
皇后道：“咱们也打咱们的！”将自己面前那一桌也开了牌，额外叮嘱了一句，“都打牌，不许打趣小孩子。”免得有人对公孙佳说什么，弄得场面不好看。
女人们断了当面试探的想法，也都有心思，有琢磨着想跟皇帝也讨这样大好处的，有想着自己可能没有公孙佳惨、家里没有公孙昂那样大的功劳，所以要讨个次一点的好处的。还有想着皇帝这是不是又要来一次大封赏，自己是不是可以等着得到好处的。
唯有公孙佳今天心里稳得很，她与钟秀娥坐在一起，母女俩商量着打同一副牌。主要是钟秀娥打牌，公孙佳出钱，赢了算亲娘的，输了算她的。最后一局下来，她给包圆。钟英娥到底是亲姨妈，打了两轮说：“药王，你今天话少了。”
公孙佳道：“昨天把一年说话的份儿用得差不多了，得省着点说。”
“噗——”钟英娥笑了，“这又是什么养生的法子？”
“我自己琢磨的。”
她也就跟姨妈说话多一点，钟秀娥问她：“你看这两张牌我出哪张？”的时候，她通常是点一点某张牌：“这个。”多数时间就看着大家，也不参与太多的闲聊。再看太子妃与广安王妃，还是站皇后身后，广安王妃的表情愈发的生无可恋，整个人都透着一股行尸走肉的味儿。
皇后那一桌已经出了几个今天手气好的了，人人面带喜色，因为这代表着红封告身。公孙佳今天是不赢不输的局面，钟英娥输得多，她也不生气，有得玩就很开心，这一桌都是不争告身的，气氛倒比皇后那儿更自在也更放得开，赖牌的、打闹的也分外热闹。
皇帝与太子便在此时进来了。
皇后一面起身迎接，一面说：“大郎倒是难得过来看我们玩牌。”
太子年纪比这皇后还要大一点，叫起人来丝毫不尴尬：“阿娘这话，我听得惭愧，以后多来看大家玩耍。”
皇帝问道：“都有谁赢了啊？”开始发红封儿，发完了一叠，手里捏着一个问公孙佳，“你今天没打牌？”
公孙佳道：“才输给二舅母，又从阿姨那里赢回来了。”
皇帝笑着又发给她一个：“不输不赢，岂不白陪着这些长辈了？这个补给你。”
公孙佳福了一福，双手接了。皇帝道：“不错不错，就这样，小孩子不要操心太多的事情，就痛痛快快的玩儿，有事长辈们顶着。嗯？”
公孙佳抬头看了看皇帝，见他一副慈祥的样子，说：“好。不过为防意外，我声音小，要养代骂，力气小，要养打手。好顶到长辈们救我。”
皇帝又是一阵大笑：“好！准了！”笑够了，对皇后说：“你们接着玩儿，我与大郎还要与他们吃酒去。”
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皇宫不是游园会，也就对这群亲贵开三天。
到第四天上，各家贵戚都开始回府过自己的交际生活了，宫里那一家人也开始像普通人家一样，过一个父慈子孝、兄友弟恭的新年，而非照着礼仪规范书上写的那样三步一礼、五步一拜，再看别人给自己行礼。
太子在东宫摆个小家宴，出嫁的延福郡主也带着丈夫钟源回来，太子与太子妃在上面坐了，太子手下坐着钟源，太子妃手下坐着章昺，一儿一婿相对而坐，也都是青年才俊的样子。
两人脸上的表情却不一样。章昺快要过年的时候被老婆闹了一场，过年还得跟老婆捆在一起，因为按照惯例，这几年大家伙儿都得跟正妻过，显得尊重合礼法。他亲娘又训了他一回，认为他不能把妻妾给摆平了，也是水平不够，有宠妾灭妻之嫌。太子妃对儿子要求极高，当她的儿子未必就是一件幸事。章昺在外面还要装成个正常模样，回到东宫表情就很难看了。
钟源心情挺好的，公孙佳拿了赏赐、被钟祥一顿锤之后也老实了，从此省了钟源不少事儿。延福郡主心情也不错，因为丈夫的关系，她跟公孙佳关系也还不错，公孙佳有赏，她也为公孙佳高兴。
太子妃虽然是“没有活人味儿”，感情不够，做事有礼法补充，她倒也不苛待庶女，还问延福郡主：“大娘心情不错？”
延福郡主带点故意地说：“是呢，咱们担心药王好久啦，就怕有人欺负她。现在可好啦，她家业也大了，也入了阿翁的眼，我真替她高兴。”
章昺闷闷地说：“她一个小女孩儿这般厚赏，与礼不合。贵戚殊功者都没有呢，福气太大了压身。”
他说这话本是好意，但是延福郡主不爱听，反唇相讥：“阿翁愿意给，这福气就是她的。我只听说过福气养人的，没听说什么压不压的。”
吕氏这几天一直跟章昺闹别扭，延福郡主跟她丈夫顶嘴，她还是忍不住帮丈夫：“连外公还没有这样的赏赐呢，那可是一份骠骑将军的家业！”她的外公自然是乐平侯纪炳辉。
太子不以为意地说：“乐平侯要是像定襄侯一样放开旧部、解甲归田，做个富贵闲人，自然不会比药王过得差。”
钟源微惊，心道，看来药王的感觉也没错，赏赐背后确实是有文章的。只是这文章与药王本人如何无关，她只是凑巧赶上了，位置又正合适。还是外公高明。咱们家以后，大约也要走这解甲归田的路子。害！我与药王又如何能与阿翁、姑父相比？既约束不得那些骄兵悍将，我们是不富贵也得富贵的。
章昺一板一眼地道：“定襄是休战时刚好死了，活着的时候也没有解甲归田，依旧是骠骑将军。”
太子被气到了：“比方！比方！你听不懂吗？”
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