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某种力量沉没了洛森.布朗宁的自我意识。
所以他被那力量变化成异兽的姿态，失去记忆，失去理智，在梦境里猎杀各个年龄段的自己，也间接等于猎杀自己的曾经——
当【异兽】在梦境中杀死所有年龄段的【洛森.布朗宁】，会发生什么？
他的自我意识彻底消失，他作为【洛森.布朗宁】的存在被彻底湮灭。
失去自我……完全被那力量掌控。
那么，这意外如何发生，发生在何时？
“……既然写下了一切搞定、准备回程见我的短信……你是在计划完成的那一刻，失去了自我意识。”
安娜贝尔咬紧嘴唇。
“你原本有惊无险地完成了一切计划。你……最终在哪个位置遇害？”
洛森伸手，透明的指尖碰了碰她在唇上留下印记的牙齿。
“我不喜欢除我以外的东西在你唇上留下印记。”他答非所问：“不准咬，蜜糖宝宝。”
安娜贝尔狼狈地合上双唇。
“我构建完整的你是为了模仿你的思维思考，别在这么关键的时候对我耍流氓，巧克力脑袋！”
洛森耸耸肩：“可这就是完整的我，你知道完整的我一定会在这时候对你耍流氓的，蜜糖宝宝。”
蜜糖宝宝想咬他。
尽管他只是她用魔法构建的幻想。
“有本事你本精切切实实来亲我！”她没好气地打开他的手，“我们都一个多月没在现实见面，梦里亲多少次都没有实感，我才不喜欢——呸，重点是，总在这么紧张的时候搞些有的没的，严肃点——”
安娜贝尔猛地顿住。
“……你从不会在该紧张的时候紧张，该郑重的时候郑重，对吧？”
洛森吹了声轻浮的口哨。
没错。
他从不会在该郑重的时候郑重。
“那么，你布下元素法术的顺序，会与我的选择完全相反……我一定会把最容易布置好、最安全的节点放在第一顺序，这样能为后期困难的节点打下基础……而你……”
安娜贝尔看向水晶板上的地图。
“圣堂遗迹。森林的中心。最危险的地方，反而会是你第一个动手布置的。你在布置魔法时绝没有遭遇意外。藤蔓那时正被你假死的消息引出森林，时间长了它会察觉到什么重新回来，所以你会第一时间处理最危险、最中心的圣堂遗迹。按照你告诉我的交易，雅各.罗曼是你的引导者，他会主动带你瞒过长老、前往这里，所以，在你的判断中，这个位置反而最简单、最安全。”
洛森打了个响指：“哎呀，真聪明。”
“……你第二个动手布置的地点，是圣堂遗迹旁的古树。就近原则。你觉得反正要冒险就索性多冒一点……不怕死的笨蛋。”
“蠢宝宝，好好说话，骂我干嘛。”
安娜贝尔攥紧双手，思维在那块水晶板上迅速划去自己排除的位置。
他会先处理最危险的节点。
所以划去圣堂周边。
他会再处理关乎宝藏的节点。
所以划去森林腹地。
接着他会处理关乎藤蔓能动用力量封闭的节点。
所以划去森林边缘。
最后……
安娜贝尔看向水晶板，密密麻麻的地图，只剩下，孤零零的一颗点。
它待在一个孤零零的地点，不属于任何宝藏划分，不属于任何圣堂力量，又孤僻又倔强。
“……是你觉得最简单、最轻松、最不会出错的位置。这个位置给你充足的安全感。你对我说过，你带我进入的梦境也多次构建过，这地方是……”
曾举起果酱赞颂的洁白月亮，曾紧紧蜷缩安稳依靠的树枝，曾无比喜欢的水潭、醋栗丛、月季花。
小精灵洛森.布朗宁过去的“家”。
小小的树洞，紧邻着没有精灵愿意接近的沼泽，但拥有最饱满的醋栗丛。
安娜贝尔看着那个孤零零的点，恍惚中，仿佛看到了孤零零的小精灵。
最喜欢的地方，整座森林最有安全感的位置。
而且，她甚至看到了……
五六天前。
他完成了一切。
回到自己曾经最喜欢的水潭边。
坐在某颗石头上，眉飞色舞地摸出一张纸条，取下搁在耳后的羽毛笔。
垫着膝盖，龙飞凤舞的写道，蜜糖宝宝，我会在平安夜的时候出现在你背后……
——然后，某种力量闯入、袭击了他，而荆棘便在他濒死时失控、爆发，将他的自我意识彻底拉入水底——
某个一直隐藏在某处的无名氏急忙偷过那封没写完的短信，夺回残存他温度的幽绿石像，通知她——
“如果卷轴里记载正确……你是因为【荆棘】而变异……可，那时，什么力量袭击了你，布朗尼？我又该怎么救你？”
梦境魔法中，她创造的洛森冲她摊开手掌。
他的笑容永远那样得意洋洋、比午后的阳光还闪亮。
“我就知道你会找出我在哪，全世界最聪明的蜜糖宝宝。来找我吧。找到我……只要你找到我，自然就能救我。”
“来找我……安娜贝尔。只要你来到我的身边。”
——安娜贝尔.斯威特重新睁开双眼。
一闪即逝的梦境魔法消退。
她腰间的石像重新熄灭，她左手中指的那圈美丽指环继续回到隐形的状态，正如某个傻瓜永远无穷无尽、神秘旺盛、无论多么虚弱都会第一时间响应她呼唤的生命力。
“……我明白了，布朗尼。”
安娜贝尔摇摇晃晃地站起来，抽出法杖，走向帐篷的出口。
尽管额头滚烫、喉咙阵痛，但她的步伐从未如此坚定。
第243章 三线交织后真正揭露的目的
【六天前，森林腹地，精灵聚居处】
“咳咳，咳咳……嘶，真痛。”
洛森.布朗宁靠在树根上，一边喘着气，一边叼过绷带，单手旋开便携背包里的试剂瓶，往自己汩汩淌血的侧腹伤口涂抹浓缩药汁。
戒备再如何松散，也是圣堂遗址，这些伤势是他意料之中，没事，死不了。
想必是德里克在边缘的动作让那些长老的神经全部绷紧了。
不过，因为与斯威特法师顺利达成交易、得到了她的倾力赞助，这次出来他携带的药水都是最高级的天然魔药，十几分钟就能好全，不用费心计算金钱得失、特地节省资源。
……呼，受伤了就能擦药痊愈的感觉真好。
布朗宁法师也没打算节省魔药：他是要活蹦乱跳完好无损活着回去的，但凡回去时让女友发现他身上有一点点的口子——一丢丢的口子——一道浅浅的划痕——
啊，那他就等着吧。
必要遭遇唠叨、责骂、恐怖的低气压，说不定她会闹到平安夜都不让他好好过，在他试图吃苹果用力抬爪把苹果拍到地板上。
……想想就头痛。
平安夜果然还是做苹果派吧，她会不舍得把那些焦糖化派皮砸在地板上的。
洛森拉过绷带，一边考虑着自己能免遭报复的平安夜的甜点，一边牵着绷带，迅捷漂亮地完成了伤口包扎，还一边重新勾勒出那张位置图，划去了自己完成布置的地点。
天才的脑子就是可以同时考虑甜点与计划。
最危险的圣堂遗迹、周边已经完成了，森林腹地的位置也全部搞定，森林边缘的位置他收殓卡拉遗骸时弄得差不多了，所以，就剩醋栗水潭那里……布置好水潭那个点的魔法，他就可以回去做苹果派……还有炸鸡……平安夜应该可以吃三块炸鸡了吧？
哦，对了。
洛森放开系绷带的手，伸进背包掏了掏，掏出那枚袖珍的洁白石像。
“在此之前，还得找到前任圣女的骨灰……啧。”
究竟那家伙为什么要设置成“和妻子正式合葬才能揭露真相”？
要不是他执行计划时顺便去迷雾里找齐了卡拉的遗骸埋进墓里，想着恶魔赶紧升天离开滚得越远越好，别来对蜜糖宝宝逼逼什么有的没的——
都不知道，前任圣女的骨灰竟然一直被秘密藏在某个地点，而坟墓中的只是个欺瞒圣堂的障眼法。
如今的布朗宁法师已不是14岁了。
14岁的他匆匆将那本由古精灵语记载的笔记浏览一遍，不解其意；如今的他却早已完全通读，理解上面的所有重要信息……与自己血缘上的父亲一样，依靠那本笔记，他如今知晓许多、许多，也许几个世纪都不为人所知的秘密。
过目不忘是个非常方便的天赋，它总能在关键时刻为他节选重要信息。
别说是完全复写出14岁那年匆匆翻过的笔记，把那天欣赏过的所有壁画内容与笔记内容串联在一起，从而找出荆棘真正的封印点，找到解开封印的代价与驯服它的方法——
并且，他拥有充分探索、核实这些秘密，再将它们的价值利用到最大的卓越行动力。
史上第一位精灵法师。
无需百年，他只花了八年。
……以一个赌徒、窃贼、强盗不计代价的行为模式。
触碰这些禁忌引来的诅咒的确会拖死一位侍奉圣堂百年的圣女，但正如洛森赌赢的——它无法再残害一只通晓魔法的残耳。
幸运，也是不幸，就因为他的残疾。
拥有了魔法天赋，得以进入法师界，找到圣堂之外、更强大的力量。
残缺的精灵都不能算作完整的生命。
事实上，除了洛森.布朗宁，没有残耳能活过一个月，失去耳朵后的他们生命力本就减弱到了微乎其微的程度，自然无法被诅咒标记、承认……看，连诅咒都不会把残疾看作一只纯洁精灵。
——更何况，赶在诅咒之前，魔法、火焰、迷雾、眼球、梦境、恶意、藤蔓、荆棘——这只残耳所背负的可怕怪物已经够多了，诅咒早就被被这些东西挤压到了凄惨的角落，就像在狮子爪下的小猫。
可惜，有关【血脉】【命运】的相关信息，他还是知道得太晚了。
那是记忆中那本笔记他唯一无法读懂的词——洛森曾试着辨认那个词，但他无法在任何研究搜查中找到这个秘密，它只存在于早就被剿灭的异人生物口中，作为某个默认无需写入书籍的常识，一代一代，循着长辈的教诲相传。
……没有长辈，没有父母的他，可真是吃了大亏啊。
这最恐怖、最无法防范的隐患，他依旧无法解决，只能随时绷紧神经，等待所谓的血脉……
如果早点潜入德鲁拉根三世的梦境，就能知道……可惜没有如果，而伟大的布朗宁从不屑于回头。
“前任圣女的骨灰……也许能起到什么作用。”
假使笔记上那个词真的是“血脉”，那位圣女死去时，肯定做了什么，藏在自己的骨灰里。
他通过隐藏骨灰对圣堂力量做了什么手脚，所以才彻底激怒了它，试图杀死我和莉莉。
做了什么手脚？
洛森掏出背包里的压缩饼干，掰碎扔进嘴里。
一想就明白了。
作为既驱使过藤蔓，也操纵过荆棘，没人比洛森更清楚圣堂力量如何抹杀自己的敌人。
绞碎、榨干、彻底吞噬，不留一丝痕迹。
可是，在德鲁拉根梦境中所看到的，卡拉.布朗宁的死法……他刚刚才收拢、下葬的……
“她留下了骸骨。”
她竟然能留下骸骨，没有被圣堂力量完全吞噬。
而且，就蜜糖宝宝所描述的，卡拉甚至还躲在梦境深处，保留了一部分独立的灵魂。
所以，前任圣女……找到了，解开血脉的方法。
他剪短了卡拉.布朗宁与整个精灵族、整个圣堂力量绑定的血脉联系，所以，卡拉死后得以保留完整的骸骨、灵魂，不被圣堂力量吞噬。
剥离血脉的行为真正触怒了圣堂力量。
可杀死卡拉后，它才真正发现这一点——那时，也许它还试过掘起前任圣女的坟墓，翻找他的骨灰，但那伪装用的一盒沙子什么都没有。
除非有人收殓了卡拉.布朗宁的遗骸，将其规整在“骨灰”身旁，正式合葬……
墓碑上的机关才会启动，假骨灰盒彻底消失，落下标志着真正骨灰位置的洁白石像。
石像是一份谢礼。
给予帮助自己和心爱妻子合葬的有缘人，送给他解除血脉联系的方法。
但想也知道，圣堂力量不可能收殓卡拉.布朗宁的遗骸，狂怒的它把她的骨头绞得到处都是，洛森在迷雾里用荆棘搜寻都花了整整三个通宵。
……如无意外，这谢礼将永远埋在土里，成为一个秘密。
这手段非常、非常谨慎……值得称赞……但……
洛森拍拍膝盖上吃完的压缩饼干碎屑，把手中的石像扔回背包，重新拿过绷带包扎伤口。
……别问，问就是伤口好像有那么一丢丢超出预计，没能被药汁完全覆盖，它还在往外淌血。
“骨灰应该就藏在那里。”
过目不忘的天赋真的很好用。
石像上雕刻的荆棘与异兽，无疑，指的是那副卡拉绘制的壁画，它镶嵌在石柱上，是那条月长石密道开启的机关。
最危险的地方是最安全的地方，藤蔓可以感知整座森林，但它不会搜寻前任圣女曾拼命逃出的圣堂。
想必，骨灰就藏在密道中的那道月长石墙附近。
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