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周逸吐了口血倒在地上，近乎绝望地望着夜里繁星。
叶元青抬手，长剑飞回他手中，他垂眸看倒在地上奄奄一息的人淡声道：“浮生对调，难得一见。”
曾有传闻几百年前的周氏高祖是一名八脉满境的朝圣者，可周家低调，几乎不传这事，人们也逐渐忘记这个传闻。
周逸艰难地看向走来的叶元青，泛白的嘴唇颤抖着说：“求……”
求饶的话还未说完，他已没了意识。
*
无方国。
相安歌等了许久都不见明栗和元鹿从法阵中出来，又感异样，便先回了宫殿。
替身灵们见到他便凑过来比手画脚，告知里面的姑娘摔倒了。
因为之前相安歌说过这姑娘易碎，所以替身灵们也不敢随意上前触碰。
相安歌进屋绕过屏风，看见摔倒在地起不来的青樱，她灰蒙的眼眸无光，没有焦点，手掌贴着地面艰难地曲起。
他停在青樱手掌前说：“你师姐死不了，也不会有事。”
青樱很担心，也很着急。
相安歌又道：“破掉傀儡术之前，你什么都不能想，心态放平，不能总是如此焦虑，再做出有损修复的事来。”
青樱被他说得缓缓垂下头。
相安歌心道他语气也不严厉，说得也是事实，怎么感觉这姑娘的反应像是被他凶了一顿。
他想了想，又道：“你想多靠自我意识行动的思路是对的，但要适量，必须在我眼皮子底下进行，我不在的时候不能独自行动。”
青樱听得没反应。
相安歌说：“你可以试着自己起来。”
“若是要我帮忙，就把手伸出来。”
两人安静片刻后，青樱按在地面的手缓缓抬起，相安歌看得一笑，抓住她的手弯腰把人抱起。
*
在相安歌回去没多久，水面冰层破裂，布满水上的星线也被烈火焚烧消失不见。
风平浪静时，消失的两人重新出现在水面。
元鹿一改吊儿郎当的模样，认真地打量着对面的人，“我倒是不知道你布阵的速度这么快。”
明栗心说那是因为我有一个布阵速度更快的师弟。
元鹿撤了对明栗虎视眈眈的星之力，走到黑马前牵过缰绳，转身看回明栗时又是一脸灿烂笑容：“你不是赶时间吗？走哪啊？要不要我送你一程？”
明栗也朝等在一旁的木船走去，头也没回道：“你已经送我到六脉满境，再送我一匹马就不太合适了。”
元鹿脸上的笑意僵住，慢慢变得咬牙切齿起来：“我这趟来得可真是不划算。”
明栗站在船上看他。
元鹿说：“我是舍不得杀你。”
明栗知他不会再动手，摇摇头道了句：“油腻。”
元鹿皮笑肉不笑道：“你现在是个小女孩，我哄哄小女孩怎么了？”
明栗不再理他，以灵技催动木船，眨眼已远去。
元鹿瞧着那木船逐渐消失在视线中，还是越想越觉得难以释怀，最终叹气，踩着水面慢悠悠地走着，自言自语道：“你去西边，那我去南雀把崔瑶岑放出来，她肯定要来这找他弟弟，我再去北斗……嘿，我看你到时候选哪边。”
第68章
等在河道监视明栗的人们终于见到那艘船从无法靠近的结界中出来，明栗就站在船头，任由他们观望。
守在外边的人都知道元鹿进去了，不少人都猜测元鹿是去找明栗的，但是去干什么的就耐人寻味了。
如今见到船头的明栗身上有明显战斗过的痕迹，心中已是了然。
既然她能从元鹿手里活着出来，等在外边的人就不敢在此时动手，只能继续观望。
明栗活动了下手腕，还是有些痛麻，跟外边的人表态震慑他们不敢贸然动手后才转身回船屋里去。
元鹿虽有杀意，却没动杀招，还是在试探阶段，但这次试探后他非常清楚，就算明栗如今不是朝圣者，想要杀她也并不容易。
哪怕相安歌不在旁边，只有明栗一人，不用尽全力的话定会有变数。
这些人一路跟着明栗猜测她是否要回北斗，却在靠近西边的位置时把人跟丢了。
*
明栗来到西边的第一天遇见了周氏商会外出的车队。
队伍中商会的标志非常明显，频繁出现在马车和随行仆从身上。
她牵着马站在一旁让路，周围有不少行人也跟她一样耐心等着，明栗回头时瞧见站在人群中的周子息，他神色淡淡地盯着其中一辆马车。
外出的商队随从不约而同地保护着那辆马车上的人，谨慎地注意着周边情况。
这一行里并非所有都是周氏商队的人，其中两名骑着马护在车队左侧的人来自帝都。
周采采最终如愿说服了父亲让她去帝都。
她掀起车帘，心情颇好地往外瞧了眼，艳阳高照，是个出行的好天气。
车中还有一人。
他身着锦衣，眉眼含笑，看向年轻人的目光总是慈爱的。
*
商队走远，周子息的目光掠过车队落在明栗身上，见她朝自己走来，微微笑道：“师姐。”
明栗昨晚叫了他许久都不见人，想要以阴之脉入梦去看他也被拦在了外面，不知何时起入梦这招已经没用。
此时见到周子息现身，她忍不住问道：“困住你的力量是不是被加强了？”
否则怎么连她入梦也被拦住。
周子息却轻挑着眉漫不经心道：“没有。”
明栗问：“那我怎么入梦见不到你？”
周子息说：“因为我不想在梦里见到你。”
明栗驻足看他，周子息却往前边走着，没发觉她已经停下，走了好一会后才觉不对劲，回头看去，见师姐停在老远。
周子息像是在沉思为什么师姐停在那不走了。
明栗见他也想不出个所以然来，只好直接问道：“为什么不想在梦里见到我？”
周子息不明白他聪明的师姐为何会问如此愚蠢的问题。
他皱眉说：“那地方脏兮兮的，不是肉就是骨头，师姐你这么爱干净，去那脏污的地方干什么。”
明栗听得笑了：“我是去见你，那些无所谓。”
周子息：“不行。”
明栗：“下次你若是出不来，就别拦我入梦。”
周子息：“不行。”
明栗：“……”
她跟在周子息身后走着碎碎念，无论如何都只换来他一句不行。
*
叶风鸣找了周逸五天，人没找到，却得知他妹妹去往帝都的消息，这一思考，便明白了周家的决定。
他开始怀疑周逸是不是被周家主给关起来才不见人影，因为周逸喜欢叶依依，但周家却拒绝了跟太乙合作，接下来也要断了周逸的念头。
叶风鸣走在街上沉思着，原本是要去酒楼逍遥快活，却在进去之前瞥见眼熟的身影一闪而过，有些意外。
钟安期怎么会出现在这。
他没有多想便跟上去，路上遇见要跟他打招呼的人都被叶风鸣一指静音气诀拦住，隐了身形跟在钟安期身后朝酒楼深处走去。
钟安期向来洁身自好，从来不进这些享乐之地，所以在这遇见他，让叶风鸣觉得非常不对劲。
叶风鸣从热闹的前楼跟到后楼，再到幽静的小道，他知道这是通往酒楼独居小院的路，一般是给出大钱的人准备的单独住处。
钟安期步伐又快又急，目标明确没有停顿，却在走过石桥转角后不见身影。
叶风鸣站在桥上左右看了看，心生不详之意时突然回头，看见钟安期站在他身后，表情有点无奈。
“风鸣。”钟安期说，“你该少在这种地方厮混，回去多跟依依一起管管商会的事。”
他还是像两人的大哥般替人着想。
叶风鸣不动声色道：“我本来就该是在这种地方厮混的人，倒是你怎么也来了。”
不知为何，他在这瞬间有个荒唐的想法，周逸该不会是被钟安期给关起来了吧。
钟安期却避而不谈，“是师尊吩咐的事，对了，你不是在找周逸吗？我出来时见到他跟师尊在太乙。”
“……周逸在太乙？”叶风鸣愣住。
钟安期点头：“你不如回去看看。”
叶风鸣转身就走。
钟安期望着他离去的背影目光一点点变得复杂，最终垂下头，也转身朝酒楼深处走去。
临近日落，这条街却越发热闹。
品香斋在酒楼对面，二楼高处靠窗位置，双手抱剑站靠窗边的付渊瞧见叶风鸣从酒楼匆匆出来时眯了下眼。
黑狐面说：“他刚进去没多久。”
“追着人进去，却自己一个人出来。”付渊若有所思，回头看还在穿衣打扮的都兰珉，“你还磨蹭，人都走了。”
“我是去谈生意的，你们才是监视那位叶家大少爷。”都兰珉一抬下巴，张开手臂道，“看，我像个生意人了吧？”
付渊别过眼去不忍直视道：“你把我来抢钱几个字都写在脸上了，收敛点吧你。”
都兰珉笑眯着眼：“这才更像啊。”
黑狐面说：“太明显了，人们不会喜欢跟奸商打交道。”
都兰珉昂首阔步朝外走去，背对着两人摆摆手：“我可不一样，你们都等着，天黑之前，我给你们把对面酒楼买下来。”
西边不像南边，北斗据点仍在，商会势力错综复杂，却也有北斗的一份。
都兰珉靠着新人身份才容易忽悠西边的人，像付渊与黑狐面这些在太乙面前混了脸熟的人则不行。
他这么有底气，还得感谢之前从南雀抢的那批上品神武，在西边卖得可热闹了，目前赚得已经够他上下三辈子衣食无忧。
*
周逸再次醒来时不知身在何处，模模糊糊看见帐顶而非黑沉的穹顶受到惊吓猛地坐起身，胸口的疼痛让他皱起眉头，神色惶恐急于打量四周。
他一眼就看见背对自己站在门口的人。
周逸有瞬间的窒息。
“……叶圣？”他艰难地吐出这两个字，绷紧神经，分不清他究竟是在天坑中还是来到了外面。
“我不杀你，你应该知道原因。”叶元青背对着他淡声道，“或者说，你接下来的态度决定了我要不要杀你。”
周逸呼吸急促道：“我没有要将听见的说出去！”
叶元青：“明栗就在山下，到时候见到她你也能这么说？”
周逸表情僵住。
他捂着胸口的手忍不住颤抖着，手下的触感让他怔然，抓着衣服的手松开又收紧，像是在确认它是否是真实存在的。
周逸没有回答这个问题，他感觉自己呼出的气逐渐冰冷，良久才低声问道：“我在里面过了几天？”
叶元青说：“五天。”
五天。
短短五天。
周逸忍不住想笑，抓着衣服的手却收紧，手背青筋鼓起，结痂的伤疤和身体某处传来的痛楚提醒这他这一切都不是梦。
如果没有文素帮忙，他会在里面待上更久。
也许是五十天，五个月，五年。
事实上那里边不就有人已经待了整整五年吗？
周逸想到此只觉得被恐惧笼罩难以呼吸，并非所有见过黑暗的人都会心生勇气去面对，更多的人只会拼命逃离。
拯救？改变？摧毁？
并不会有这样的想法。
出来的只会坚定信念：这辈子再也不要回去了。
周逸脑子里响起文素帮他时说的话，他眼中的光芒一点点黯淡下去。
他并没有勇气去跟叶元青抗衡，也没有实力，此时此刻，只要他有异心，便不可能活着从这间屋子里走出去。
在他使用浮生对调于林间纵影疾行逃亡时心跳得很快，兴奋、激动、希望等情绪爆发，眸光都是颤抖的。
直到被叶元青的星之力击退倒在地上，周逸只觉得有漫天绝望压下。
他在那时明白：原来濒临死亡是这样的感觉，一次又一次，每一次都不一样。
周逸深呼吸一口气，不再去想文素的声音，垂着头说：“我不会对她说半个字。”
片刻后，他听见屋门打开的声音，叶元青朝外走去：“你要时刻谨记现在的选择。”
周逸闭上眼埋首在被褥中。
过了会有人来说：“周师兄……热水已经备好了，要帮你洗吗？”
屋里的人说：“不用。”
屋外的小弟子又道：“叶圣刚说，你几天不见家里肯定急坏了，要你休息好了就先回家一趟。”
“……知道了。”
周逸独自从床上下来去洗漱，沉默地穿上他日常的衣物，在系腰带的瞬间竟觉得有些陌生，他手中动作僵住，一时紧紧咬住下唇。
*
明栗牵着马走过河道芦苇丛，身后有大片火烧云，将芦苇尖也染上些许金红色。
太乙山势雄伟，威严有加，她驻足在山门长阶下抬头看去。有人从后方瞬影而来，路过她时侧首看了眼，心中惊讶，停在山门石阶上回头看去。
叶风鸣不敢相信地看着站在下方的明栗。
北斗的朝圣者……
明栗只看他一眼便转了方向，目光停在从山门中走出的人。
周逸换上干净的衣物，不理会旁人的打量和喊声低头往前走着，一路来到山门口，他已经注意到了下边站着的两人，却只能沉默，一步步往下走去。
“周逸！”
叶风鸣来不及去想明栗为何会出现在这，他朝走下来的周逸喊着，奇怪地看着他脸上的伤。
周逸低垂着头，明栗却看清了他的模样，一时怔住。
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