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衙役很快把院子腾空，搬来椅子，里正坐上位，秦遇这个知府在旁边坐着旁听。
秦遇当然可以亲自审理，但是暂时没必要，而且有损里正的脸面。说白了，平时近距离管理镇子的是里正，尽量客气些好。不然秦遇走了就走了，这两人还要在此地生活。
这些都是意会的处事方式。
里正受宠若惊，不时看秦遇一眼，然后挺起胸膛，沉声问：“你们有何事？”
两个男人争抢着把事情说了，院子外也围了一群人。
事情很简单，年长的那个叫林平安，年轻那个叫周长福。两人是一个村子里的，两家人都养了羊，现在林平安控告周长福偷他家羊。
但是羊都长的差不多，大小类似，两家人都养着，数量也差不多，林平安养了五只羊，周长福养了六只羊，面对林平安的控诉，周长福指天发誓说他没偷，村长也不知道该怎么判。
恰好昨儿听闻知府来了，所以一大早他们就闹到了知府面前。
听完事情前后的里正脸色一滞。
羊又不像人，又不能开口说，我是谁谁家的。
而且巧合的是，当初买羊是两家人合计的，一起买的，想着两个人不容易被人骗。
事实也是如此，没想到现在出了这种事。
林平安眼眶都红了，“里正，您知道我的，我老实了半辈子，我不会冤枉人。周长福不是第一次做这种事了。先前我家的鸡丢了，没多久周长福家里就传来了鸡肉味儿，但是周家养的鸡数量又没少，不是他偷的，还是谁。”
乡下村子里，家家户户挨的近，现在又不是农忙，所以各家有什么响动都知道。
林平安家丢了鸡，格外留意，自然注意到了周长福家的异样。
这会儿荤腥难得，鸡肉味儿多香啊，隔老远都能把人口水勾的流出来。
林平安气道：“我跟周长福也算认识多年了，觉得为了一只鸡伤了情分不好，所以后来我就没管了。谁知道现在他偷我家羊。”
“周长福，你有没有良心！”林平安忽然朝周长福扑过去，立刻被衙役拉开。
韩五喝道：“放肆，里正面前，不得争执。”
同样被韩五吓了一跳的里正：………
里正拿袖子擦了擦汗，然后道：“林平安，既然你说周长福偷了你家的羊，那么大一只羊，他也藏不住，不然找人去他家搜查如何。”
林平安脸色一下子难看。
周长福啐了一声，“里正，您不知道，这人早就来搜过了，我家里原来是六只羊，现在还是六只羊，多一根羊毛都没有。”
周长福哭道：“里正，您评评理啊，不能什么都听林平安说啊。他说我偷鸡，我就偷鸡了，他说我偷羊，我就偷羊了吗？”
“那他说我杀人，我难不成真的拿刀去杀人了啊，那我不是该去蹲大牢。”
“咳…咳咳…”里正让口水呛了一下，喝道：“闭嘴！”
“越说越没谱。”里正气道：“谁说你杀人了。别胡说。”
知府大人还看着呢。
围观人群窃窃私语，觉得周长福说的挺有道理的，有胆子大的笑道：“林老哥，你说周长福偷羊，总得把赃物拿出来吧。”
林平安脸都憋红了，刚刚还噼里啪啦一堆话的人，这会儿半个字儿也蹦不出。
秦遇的目光在两人身上打转，周长福不小心跟秦遇对视，瑟缩了一下，秦遇眼睛微眯。
他对汪东耳语一番，然后汪东又去告诉里正。
众人：………
你俩这么近，还整这一套呢。
里正咳嗽一声，沉声道：“林平安，你说，你丢的那只羊有什么特征。”
林平安眼睛一亮，忙道：“有有有，我这五只羊养的可宝贝了，我丢的那只羊，左边耳朵上有一撮黄色的毛毛，小小一团，不凑近看，根本看不出来。”
周长福嗤道：“你这是为了冤枉好，提前准备好了啊。”
“不不不，不是，我没有。”林平安气狠了，对天发誓：“我林平安若是冤枉了周长福，让我林平安天打五雷轰。”
众人大骇，时下普遍信誓言，这发誓也发的太狠了吧。难不成林平安说的是真的。
周长福冷笑：“林老哥，你真是下血本了。”
围观百姓也迷茫了，不知道信谁才好。
里正一张老脸都绷紧了，真是会给他出难题，他偷偷瞅了一眼秦遇，发现秦遇也在看他，目光交接时，秦遇还笑了笑，把里正吓得不行。
秦遇喊过汪东，又是一番耳语，然后传给里正。里正脸色几度变换。
秦遇朝他点点头。
里正心一横，咬牙吩咐几个人去周长福家，把那只左耳朵有黄毛的羊牵来。
三刻钟后，羊牵来了，在院子里咩咩叫。林平安激动不已：“里正，就是这只，这就是我丢的那只。”
周长福紧张的盯着里正，大喊：“这是我的羊，我的羊。”
这时汪东又给里正传话，里正表情都快麻木了。
“事情如何，老夫亲自审问这羊便知晓了，来人，上竹板。”
众人都凌乱了，怀疑的看着里正，很想问问，您老，没事……吧？！
很快一个后生拿了竹板来，对着羊，鞭打，羊被打的惨叫，两个人的表情都很心疼。
里正没叫停，后生拿着竹板打的更凶，羊叫声充斥院子，眼看后生又举起竹板，林平安突然扑上去，护着羊生生受了一竹板。
里正小心去看秦遇，秦遇不语，里正别过脸道：“把林平安拉开。”
林平安眼眶都红了，“别打了别打了。”
他推开其他人，又扑上去，替羊又受了一竹板，再被拉开，过了一会儿，之前的情形再度上演。
林平安抱着羊不松手：“要打打我。”
事不过三。
秦遇嘴角微勾，又吩咐了几句，里正心里一喜，原来是这样。
他心里对秦遇佩服不已，嘴上道：“老夫已经明白了，这羊就是林平安的。”
周长福不服。
里正冷下脸：“这羊若真是你养的，你见羊被鞭打，不心疼？”
“心疼啊。”周长福目光闪烁：“可……可我不敢放肆，只能心里急。”
里正盯着他：“那林平安就敢了，三次。”里正伸出三根手指：“林平安扑上去护了三次。”
牛羊对乡下人家来说，都是贵重之物，平时小心照顾着。林平安先能说出丢失之羊的特征，现在又这般护羊。足以说明他才是羊的主人。
不过周长福不服，咬死不认。
秦遇思考前后，心里有了猜测，又让汪东传话，里正听到后，眉头紧蹙。
没一会儿，几个汉子去了周长福的村子，快晌午时，他们抬着被处理好的羊肉回来了。
周长福脸色一白。
里正怒道：“这羊肉在你家梁上发现，还不承认。”
证据确凿，周长福终于认了。
原来周长福养的羊，前些日子误吃了毒物，死了。他心疼坏了。这时看到林平安家的羊，又想起之前顺林平安家的鸡没人发现，于是回过神来，羊已经偷来了。
周长福犯偷窃罪，午后会扭送县城衙门。他被押了下去。
秦遇看着抱着羊的男人，走过去，给他两钱银子，“拿去买些伤药抹抹。”
林平安对着秦遇直磕头，“谢谢大人，谢谢大人。”
秦遇侧身，让出不远处的里正：“你该谢你们里正。”
里正心下受用，嘴上却道不敢居功。
羊肉还给了周长福家，把这个事情的结果也传了回去，后续如何，当地村长，里正会处理。
因为这事，秦遇拖延了时间，再加上里正热情相邀，秦遇他们留下来吃了午饭，离开时，在桌上也留了二钱银子。
里正拿到钱的时候，颇为感慨：“秦大人真是清廉。”
他们以后有福了。
之后几天秦遇去乡下打转，忽然有几个孩子跑来，看到他们时已经晚了，撞到秦遇身上，怀里的果子掉了一地。
村长脸都黑了，厉声呵斥，还小心觑秦遇的脸色。
“等等。”秦遇制止了一句，然后弯腰捡起了地上的果子。
“这是，山核桃吧？！”
村长忙道：“是的，这阵儿正是吃山核桃的时候。”
顿了顿，村长又道：“不过山核桃苦涩，又难剥壳，拿石头砸开后核桃仁都碎了，所以只有小孩子们嘴馋，会去山里打一些回来当零嘴。”
秦遇仔细打量手里的山核桃，表面还有着刚去绿皮的湿润，以及残留着的褐色的脉络。
“韩五。”
“大人，有何吩咐？”
秦遇把山核桃递给他：“砸开，弄出仁。”
“是。”
村长劝道：“大人，这核桃仁苦涩，您恐怕吃不惯。”
秦遇：“无妨。”
片刻功夫，韩五把核桃仁弄出来了，不过确实很碎，只比小孩子弄的好一点。
秦遇尝了一点，他感受着舌尖尝到的苦涩和甘甜混合之味，眼睛亮了亮。
他想到一个大部分乡民能做的赚钱法子了。
第145章 化腐朽为神奇
秦遇问道：“你们在哪里发现山核桃的。”
小孩儿呆滞，怯怯地看着村长，村长尴尬笑道：“秦大人……”
秦遇知道他误会了，于是道明缘由：“本官知道如何将山核桃做的好吃，想看看你们此地有多少。”
村长也不是傻的，有了一个猜测，不用问孩子，他忙道：“大人，草民知道，草民亲自带您去。”
一行人拿上背篓匆匆上山，韩五不明白：“大人，您何必亲自跑一趟。”
命人把山核桃摘下来不就成了。
秦遇道：“本官之前想岔了，老祖宗说的对，靠山吃山。”
韩五茫然。
韩五往四周看了看，不是他贬低，这么个破山有什么好东西。
衙役们拿着棍子在草丛里用力拍打，驱走虫蛇。
忽然，韩五眼前一花，其他人大骇，忙道小心。
韩五手一抓，在空中抡了几圈，用力一甩，把东西重重砸在树干上落下来。
村长倒抽一口凉气：“居然是条毒蛇。”
三角形的蛇头实在太醒目了。
村长想到孩子们经常上山，后怕不已。随后对秦遇深深一揖。
秦遇摆摆手，然后问韩五：“没事吧。”
韩五把手给秦遇看，“没伤口。”
秦遇放心了，随后秦遇示意村长派一个村里后生把死蛇送回村里，给老人拿去泡酒，能治风湿等疾病。
他们继续往山上走，没多久就看到了山核桃树。绿色的叶子掩映着鸡蛋大小的绿色果子。
秦遇笑道：“打下来吧。”
“是。”
村长这次在村里叫了七八个后生，都是干活好手。这山核桃树不大，所有果实打下来，也才十斤左右。眨眼功夫就做好了。
他们发现了一颗山核桃树，紧跟着又发现了其他的，众人都在打山核桃。
秦遇带着两三个人在附近走动，他想看看能不能找到其他“宝贝”。
最后只发现了一棵酸枣树，在他失望之际，意外发现了刺梨。现在正是刺梨成熟的时候。
他们带着东西回去时，村长欲言又止，秦遇不解：“村长怎么了？”
“秦大人，这黄刺果又酸又苦，刺还扎人。”
秦遇：“本官知晓。但本官另有用处。”
见秦遇如此，村长也不好再说什么了。几个后生的背篓都装了大半山核桃。
秦遇他们下山，在村长院子里令后生们和衙役一起剥掉山核桃的绿皮。
同时秦遇让人准备大缸，缸里装干净水，去掉绿皮的山核桃倒入水中。
“浮起来的都是坏果，扔了。”秦遇一边指挥，一边跟人解释这么做的缘由。
然后又把好果捞起来晾干，随后加水煮一刻钟，又捞起来，这次用湿布阴干。
秦遇再命人对初步处理过的山核桃分力敲击，就得到完整的山核桃仁了。【注】
其他人惊讶，秦遇温声道：“这山核桃半生不熟，才容易剥壳。”
之后就容易多了，秦遇打算做两种口味，一种蜂蜜，一种椒盐。
材料他都让人提前准备好了，按盐和水1：5的比例混合，然后把一部分山核桃仁放进去煮入味。然后捞出沥干，再放粗盐中大火炒，差不多了就慢慢转小火。
做蜂蜜味的，先把山核桃仁焯水半个时辰，去苦涩感。然后加蜂蜜水再熬，烘干，完事。
为了弄这两样东西，秦遇他们在村子里停留了几天。秦遇顺便弄了一个刺梨膏，他做事都没瞒人，村民来看，秦遇还高声解释为什么要那么做。
他一口官话，字正腔圆，刻意放慢了语速，保证人能听清楚，听仔细。
秦遇上任后，为了更好治理本地，特意学了本地方言，虽然说的磕巴，但是他听得懂方言。
而本地人说方言，口音重，不太会说官话，乡下就更是如此了，好在朝廷到底推行了几十载，还是有成效的，村民们不会说，却听得懂官话，也省的秦遇去找“翻译”了。
秦遇不是故作姿态，他说官话，是想带头，引着其他人也尽量学官话。
这些人或许这辈子都不会出浔阳府，但若是有人能走出去呢，一口正宗的官话，会无形中给予很多便利。
现在两种口味的山核桃仁制作好了，摆在油纸包里，秦遇先尝了一个，随后其他人才敢在秦遇的示意拿起来尝。
村长上了年纪，牙齿不太好了，但是这山核桃仁一入嘴，牙齿轻轻一碰就碎了，蜂蜜的丝丝甜味和山核桃独有的香味交缠，混合成一种难以言喻的美味。
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