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假期结束得很快。
但对“《预言家日报》圣诞袭击”事件的讨论没那么快结束。珀莉一回到霍格沃茨，就被伊芙琳抓着上下检查：“天哪，珀莉，我后来才知道你也被袭击了，你还好吗？”
“我没事。”珀莉拍拍她的手臂。
“我妈妈其实也订了《预言家日报》。”伊芙琳说，“但我们今年圣诞和麻瓜这边的亲戚一起过，就不方便拿照片会乱动的报纸——唉，我收到亚莉克希亚的信的时候吓坏了。”
“是啊。”玛德琳说，“但谁能想到幕后黑手是神秘人呢？”
她哆嗦了一下：“我一直以为他早就死了……”
“现在他彻底死了。”珀莉耸肩，“我只希望他对黑魔法防御术的诅咒能就此消失。”
“这听着不错。”亚莉克希亚赞同地点头，“如果明年还是卢平教授，那我今年一定努力一下拿到能进提高班的成绩。这门课还是挺有必要的，不是吗？”
她抱着手臂歪头想了一会儿，又凑近了小声说：“珀莉，你和哈利·波特很熟，对吧？”
“怎么了？”
“我弟弟想要他的签名照片。”亚莉克希亚双手合十，“你能不能——”
珀莉拼命忍住大笑的冲动：“哈利可不喜欢这个。他讨厌自己是因为这些事情而出风头——我是说，他更乐意别人因为他魁地奇打得好而称赞他。”
“但他确实很厉害！想想看吧——两度击败神秘人。他毕业后会去当傲罗吗？我觉得他如果当上了傲罗，英国的黑巫师会绝迹的。”
“这就是天赋吧。”伊芙琳憧憬地说，“他才十三岁就成为了这么强大的巫师，等他毕业了之后——哇——巧克力蛙上什么时候有他的画片？”
“我听说他还能释放完美的守护神咒。”玛德琳说，“三年级的伯恩斯说的——她姑姑在魔法部，那些黑巫师在被审讯的时候提到了这个。太了不起了，我爸爸妈妈都做不到。”
“——不，没有签名，没有照片，珀莉，你别嘲笑我了。”哈利恼火地呻/吟，“天哪，我这几天恨不得披着隐形衣去上课，所有人都在看着我……”
“谁让你二次击败了伏地魔呢。”罗恩同情地拍他的肩膀，“邓布利多收到传信的时候魔法部和圣芒戈的治疗师都在呢。”
哈利这几天的经历比他一年级刚入学时有过之而无不及。学生们即使在课堂上也会时不时抬头看他；在礼堂里吃饭的时候会有人突然跑过来给他塞巧克力蛙或者糖羽毛笔；弗立维教授在课堂上为了他的一个快乐咒给他加了三十分。来自校外的猫头鹰变少了，但校内的同学们（除开少部分斯莱特林）的热情让他无法承受。
“我告诉过你们了。”哈利一脸烦恼，“我自己都不知道自己做了什么。”
“但你对抗了神秘人。”赫敏真诚地说，“太了不起了，我在《猫头鹰周报》上读到的时候都吓坏了。而且有些人是为了自己的家人；你忘了布鲁克是怎么说的吗？她姨妈一家都死在了食死徒手里，你为他们报了仇。”
“哥们，就算你不记得了，那也是你。”罗恩说，“妈妈在圣诞节的时候哭了好久，她也有认识的亲戚死在食死徒手里——说真的，你暑假一定要来陋居住几天。当然啦，比不上格里莫广场12号，但妈妈很想好好招待你。”
哈利脸红了。
“我只是觉得那不该归功于我。”他把脸埋进手里，“我是说，我什么都没搞清楚，唉。邓布利多教授说等之后会告诉我，小天狼星也不肯对我说太多——”
“这就是你的功劳。”珀莉认真地说，“哈利，很多人面对伏地魔的时候都只想逃走，但你当时保护了勒梅夫妇，还在发现自己能伤害伏地魔的时候努力去抓住他——这非常了不起！”
即使一年级时没有直面奇洛、二年级时也没有撞上蛇怪和里德尔，哈利还是在见到伏地魔的第一回就那么勇敢地对抗了他——她曾经也问过邓布利多，她是不是剥夺了哈利直面伏地魔的权利或者什么的，但现在她发觉即使哈利没有之前的经历，他也还是那个哈利·波特。
他正直、勇敢、善良，有一颗金子一样的心。
“这也有你的功劳，”哈利这么说的时候，珀莉紧张了一瞬，她知道邓布利多还没有把所有事情都告诉哈利。
但他说的不是她交给邓布利多的那些所谓的预言。
“要不是你建议我和莱姆斯学守护神咒，那我们的麻烦就大了。”哈利说，“你怎么想到这个的？”
珀莉当初只是想到了邓布利多对哈利的守护神的判断——那些他们所爱的人并不会因为死亡就离他们而去，哈利召唤出守护神的那一刻，尖头叉子就此再现了——她想让哈利看到那只漂亮的牡鹿，也想让小天狼星和莱姆斯再次看看詹姆·波特的守护神。
她没想过哈利真的会遭遇需要使用它的危机。
“因为这是个很棒的咒语。”她最后说，“你得一直想着那些快乐的事情来使用它。”
“噢，顺带一提——”她转身离开之前，露出个坏笑，“就算拿不到签名，现在也有很多你的照片在流通了——你们学院二年级的科林·克里维最近正在热心地给所有想要你照片的人免费派发它们。”
在开学两周后，珀莉再次接到了来自邓布利多的邀请。
她虽然已经从哈利、小天狼星和莱姆斯这边大概得知了圣诞节发生的那些事情，但有很多细节是他们都不太清楚的，也只有邓布利多能替她解惑。
“准确的说，事情发生时我正在圣芒戈。”邓布利多说，“我不能肯定自己的想法是否正确。”
他的心情看上去很不错。
“但伏地魔确实已经死了？”
“啊，这个应该可以被确认为准确。”邓布利多微笑，“小天狼星将当时的记忆交给了我，我认为伏地魔确实已经死了。”
他闲适地坐在自己的扶手椅上，双手十指交叉：“当初，哈利的母亲以一个强大的保护魔法保证哈利的存活，反弹的死咒击中了伏地魔，但他在这之前已经制作了魂器，因而得以苟且偷生。”
“他蛊惑奎纳里斯、奇洛教授，在不久前的圣诞节前往尼可·勒梅家中，都是想要获取长生不老药来东山再起。很不幸，他两次都失败了。”
“在这两次尝试中间，我们获取了魂器相关的信息。”邓布利多对珀莉露出善意的微笑，“并且销毁了它们。”
“我最初并没有想过伏地魔会挑在圣诞节动手，”他坦诚，“哈利的伤疤疼痛让我意识到伏地魔可能提前制作了他的最后一个魂器。我赞同你的看法，当我们可以解决伏地魔的时候，哈利不应该被迫承担这份责任。”
他叹息了一声：“西比尔……她在平常的状况下很难做出准确的预言，但她偶尔的灵光一现也并非没有参考价值。我确实思考了‘纸’和‘报纸’的关联，但我原本以为这只是指代伏地魔会利用丽塔·斯基特——而没想到他能控制住整个《预言家日报》。”
“没人能想到这个。”珀莉思考着说，“毕竟伏地魔应该还非常虚弱。”
“我旁听了魔法部的审讯。”邓布利多说，“巴拿巴斯·古费一开始确实是被夺魂咒控制了。伏地魔附在丽塔·斯基特身上时，斯基特女士不具备反抗他的能力。”
“古费也曾经是霍格沃茨的学生。”邓布利多说，“他非常聪明，为人相当圆滑，这也是他后来成为《预言家日报》总编辑的原因之一。伏地魔通过操纵斯基特女士隐瞒了自己的真实状态，于是古费逐渐被他迷惑了。他们弄到了独角兽的血以便于让伏地魔可以勉强拥有一个实体；丽塔·斯基特找出了尼可现在的住址；一名编辑曾经在寻找新闻时见到过落单的、未被魔法部控制的摄魂怪，伏地魔可以轻易抛出它们无法拒绝的诱饵。”
“尼可的生命太漫长了。他很难在面对摄魂怪的时候迅速提取出足够多的快乐来实战守护神咒。但哈利恰巧在你的提议下（珀莉有些尴尬地咳嗽了一声）学会了这个咒语。当然啦，能在直面摄魂怪的时候放出一个肉身的守护神，这是很多成年巫师都做不到的事情。”
“我曾经提醒过小天狼星不能放任哈利落单。”他继续说，“他在哈利的请求下去确认你的情况，但你恰巧被亚瑟送去了圣芒戈，这稍微拖延了一点他的时间。”
“我们的运气非常不错。尼可和哈利相处得很好，他把自己以前做的成对的预警护身符送给了哈利。哈利把其中一个转交给了小天狼星。所以小天狼星很快得知哈利这边出了事，他联系了金斯莱和阿拉斯托——那几天恰巧满月，莱姆斯没法帮忙——总之，伏地魔低估了我们这一方的实力，并迅速地落败了。”
“他试图逃跑。但虚弱的游魂必须要有一个载体，纳吉尼——他的那条蛇——又被他制作成了魂器，无法作为附身的对象。他不清楚哈利当初为什么能抗拒自己的死咒，他不理解爱这种伟大的力量，所以他试图附在哈利身上。”
“莉莉·波特的力量会灼伤他。”珀莉说。
“还有魔法石和独角兽自愿献出的鲜血的力量。”邓布利多说，“伏地魔的灵魂是无法忍受这些的——他试图再次遁逃，但哈利非常勇敢地拖延了他。”
“福克斯是一只非常有灵性的凤凰。它会帮助那些和我方向一致的人。小天狼星及时拿到了格兰芬多的宝剑（“啧！”墙上的画像里，菲尼亚斯发出了响亮的咂嘴声）趁机杀死了纳吉尼。”
“伏地魔能存活全靠他的魂器。”珀莉这下全部明白了，“当他的魂器都消失后，他的残魂也会随之消失。”
“也许还能支撑一点时间，”邓布利多沉思着说，“毕竟我们谁也不知道这种黑魔法是怎么运作的——但是哈利抓住了他，他就没有这个机会了。”
珀莉长长地吐出一口气。似乎直到现在，她才终于觉得一切都尘埃落定了。
“那……《预言家日报》的那些人会怎么样？”
“应该会被关进阿兹卡班吧。除开斯基特女士。她需要在圣芒戈的魔咒伤害科住上很久了。”
珀莉的情绪有些低落下去。丽塔·斯基特算不上什么好人，她甚至还在邓布利多死后持续诋毁他。但她不该受到这样的伤害。
“她会好起来的。”邓布利多轻易地看穿了她的心思，“当然啦，要花费一些时间。伏地魔从她身上汲取了太多东西。”
珀莉默默点了点头。
但这一点瑕疵在伏地魔彻底死去这一事实面前显得不那么重要了，她露出一个笑容：“哈利会为此拿到什么——勋章之类的吗？最近报纸上有这么呼吁的，哈利自己倒是不太想要。”
“啊，威森加摩确实在讨论这件事。”邓布利多愉快地说，“有不少人坚持认为应该给哈利授予梅林爵士团一级勋章，但福吉对此表现得不太乐意——圣诞节发生的事情大大降低了魔法部的威信，人们认为他在这次事件中毫无贡献——他认为给哈利颁发勋章就是承认魔法部在这件事上甚至比不上一个三年级的霍格沃茨在校生。”
“但他就是什么都没做啊。”珀莉气愤地说，“而且这些事情全是他惹出来的——要不是他拖延，小巴蒂·克劳奇最开始就没法逃走。假使伏地魔复活了，他说不定还会宣称这是假的呢。”
邓布利多叹息了一声，没有对此做出太多的评价。他曾经三次被提名为魔法部部长，但他都拒绝了；权力是太危险的东西，他不愿意再接近这些东西，但看着康奈利·福吉被腐蚀人心的毒药所影响还是不那么愉快。
珀莉在那儿愤愤了一会儿，然后又泄了气：“哈利自己一点都不在乎这个。他可能更想拿到魁地奇奖杯或者学院杯。”
“这正是他了不起的地方之一。”邓布利多轻声说，“莉莉的保护让他平安地长大了，但成为现在的他是他自己的功劳。”
珀莉用力点头：“哈利真的非常、非常了不起。”
他们沉默了片刻，然后邓布利多再次开口。
“……啊，最后，我还有个问题想要请教你。”
“请说，邓布利多教授。”
“你觉得我应该把这一切都告诉哈利吗？”
珀莉怔住了：“……您为什么要问我这个问题？”
邓布利多没有立刻回答她的反问。
他转过头，珀莉顺着他的视线看过去——除开纳吉尼以外的魂器都被堆放在一个架子上，最显眼的是那个镶嵌了一块裂开的黑色石头的大戒指。
他又叹息了一声：“因为当你讲述那些未来的时候，更像是以一个局外人的身份在旁观。在你所看到的那些东西中，我已经犯过错了，不是吗？有些东西会蒙蔽我的双眼、我的大脑，但你可以看清楚。”
“我不确定。”珀莉有些不安地说，“我是说……当我在国王十字车站遇到哈利的时候，他……”
她犹豫了片刻，还是用了那个听起来有些微妙的词语。
“……他从故事里走出来了。我原本以为我可以躲起来的，可我没办法阻止自己关心他。”她努力地表述自己的意思，“我看到他未来会遭受的那些磨难，我没办法——我是说，他看起来和我想象中的不一样——”
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