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“别急。”一个七年级的男生宽慰他们，“你们要学到五月底呢，到后面就会好起来了。”
珀莉并不太着急。她在五年级前的暑假里学会了随从显形（当然啦，这个非常简单）后，对于幻影显形也有了点灵感。严格来说，泰克罗斯的授课没什么问题，他们确实只需要集中注意力、全神贯注地想象自己到达目的地的场景。问题是大部分学生都很难集中注意力。他们在练习的时候总是忍不住因为他人的动作而分神。
“所以，塞德，站到我看不见的地方去。”她指挥塞德里克。
塞德里克对此的回应是故作严肃地点头：“我也这么想，珀莉。你在旁边我大概会不停地分体。”
玛德琳在一旁酸溜溜地看着她们。她已经学会把路易斯·科奥瑟抛之脑后，并且发觉了乔治·韦斯莱比以往更明显的热情，但她现在还是单身。
“你可以接受韦斯莱。”伊芙琳耸了耸肩，“他多绅士啊，圣诞舞会的时候还来我们的公共休息室接你。我的舞伴只肯在门厅等我。”
“我倒是想。”玛德琳哼了一声，“但我和他待在一起的时候，窥镜总是不停地转。”
姑娘们为此哈哈大笑：当你身边站着格兰芬多的韦斯莱双胞胎，寄希望于窥镜是毫无意义的。他们的口袋里总是装满了金丝雀饼干和肥舌太妃糖（这两种产品在霍格沃茨非常畅销，经历了半年左右不小心在大庭广众下吐出长舌头或者变成金丝雀后，学生们都对旁人递来的食物无比警惕），脑子里随时都可以冒出全新的恶作剧。
“但他没对你用这些啊，对吧？”
“是啊。”玛德琳看上去有些顾虑的样子，“他情人节的时候倒是送了我一罐魔药，抹在脸上十秒钟就能消除粉刺黑头什么的——”
“他们还做出了这个？”
站在她们旁边的斯莱特林女生猛地扭过头来。
“啊，是啊——”玛德琳迟疑着回答，“但是还没正式上架售卖。乔治说他们想再研究一下定价——”
那个斯莱特林拧起眉毛，似乎在心里思考着什么，然后终于开口：“——能帮我转告他们吗？我乐意用二十个加隆收购一罐，只要它们的成效真得像你所描述的那样，更高一些也可以，不能超过三十。”
“你为什么不自己和他们说？”
只是一眨眼，两个红脑袋突然从姑娘们背后冒了出来。
弗雷德笑嘻嘻地说：“三十个加隆，没——”
“——门，”乔治接口，“我们还没完成市场调查呢。”
“但你送给了纳尔森。”斯莱特林的女生皱起眉毛。
“情人节送的。”乔治露出灿烂的笑容，“你不像玛德琳那么可爱、那么迷人，那么让我喜欢，我为什么要卖给你？”
他的声音不小，许多正在练习幻影显形的人都停下了动作，往这里看过来。
玛德琳瞪过去：“乔治·韦斯莱！”
“我就是在追你，亲爱的玛德琳。”乔治笑嘻嘻地说，“为什么不能让别人知道？如果不加快动作，好姑娘就要投入别人的怀抱啦。”
玛德琳踩了他一脚：“我可还没答应你呢。”
“所以我还在努力。”乔治耸了耸肩，而后扮出一副夸张到谁都知道他只是在假装的可怜表情，“你不能要求我不追求你，玛德琳。你是全校最好的姑娘了。”
玛德琳的脸颊红透了，学生们则纷纷开始鼓掌和起哄，直到学院的院长把他们分开来。
经过乔治这一回深情表白，整个寝室的人都以为玛德琳会同意他的霍格莫德邀约了，但玛德琳居然对乔治说了“不”。
“——发生了什么？”亚莉克希亚问，“我还以为你被打动了呢，你当时脸这么红。”
玛德琳气哼哼地把她的脑袋推开：“因为乔治其实根本不是因为我才不售卖那些‘特效灵’的。我还以为这真和他说的那样呢，结果斯平内特听到他和弗雷德的对话——弗雷德说他不该为了我放弃三十加隆，乔治解释他其实是觉得拖一拖能卖到三十五——”
珀莉“噗”地笑了：“抱歉，玛德琳，忍不住——但感觉还挺像是他能说出来的话。”
玛德琳郁闷归郁闷，倒没有伤心的样子：“确实，像是他会说出来的话。”
“唉呀，我才不管这个。”伊芙琳凑过来，“他说你是全校最好的姑娘呢。”
玛德琳又哼了一声，但她们都能看到她有些害羞了的模样：“全校最好的姑娘是珀莉。”
“我倒觉得这取决于说话人。”珀莉说，“我觉得你们三个都是全校最好的姑娘；乔治觉得是你，塞德一定会说是我（她得意了几秒钟），斯特宾斯大概会说福西特——虽然他总有许多东西弄不清楚，但他对福西特是真的很好——想想看吧，如果问邓布利多教授，他说不定会称赞麦格教授呢——”
她这话一说，几个姑娘都笑成一团。
珀莉强撑着在笑声中说完自己的话：“——所以，这说明乔治真的挺喜欢你的。”
玛德琳笑了一会儿，平静下来：“唉，我不知道。他很可爱，和路——易斯完全不一样，但和他待在一块儿会很轻松。”
“也许我该答应他的。”她叹了口气，“我们都认识韦斯莱，认识了这么多年了，对吧？”
“看你自己喜欢。”珀莉把夏洛克举到玛德琳面前，捏着猫狸子的爪子摇了摇，“如果觉得太快了，那就再等等——你知道，我和乔治是朋友，但你比他更重要。”
“而我们和双胞胎没那么熟。”亚莉克希亚耸耸肩，“所以你顺从自己的心情来就好。”
“我倒觉得玛德琳该答应下来。”伊芙琳持有不同的态度，“只是和他去霍格莫德约会而已。他如果能让你开心，为什么不去？天知道欢欣剂要怎么熬。乔治·韦斯莱比那个厉害多了，他差不多能让你笑一整天。韦斯莱双胞胎在这方面的天赋真是无与伦比。”
欢欣剂是魔药提高班的内容，珀莉在四月份第一次学到了这条内容。不知道为什么，她发觉自己还记得一个毫无用处的细节——在欢欣剂的熬制过程中加一支薄荷椒可以抵消什么副作用，但事实证明记得这个细节毫无用处。魔药的熬制太复杂了，她不知道自己该在哪个步骤把它加进去，所以最后她的魔药一如既往：符合课本上的描述，然后在斯内普教授那儿拿到了一个“E”。
“这不是什么很容易的魔药。”珀莉说，“你们还记得我四年级的时候喝完那个，然后控制不了自己在公共休息室里唱歌吧？”
“我还记得。”伊芙琳咯咯地笑起来，“你三年级的万圣节才知道淘气妖精呢，四年级就会唱他们的歌了，等到五年级，你最喜欢的架子鼓手脚踏两条船了。”
“没关系，”珀莉冷静地回答，“我现在不喜欢他了。我心目中排第一的是斯卡曼德先生，排第二的是小天狼星。”
“哇，塞德里克会伤心死的。”
“你在说什么呀。”珀莉愉快地说，“男朋友是论外。”
——结果那一天谁都没能去成霍格莫德。
幻影显形课结束后，年满17周岁的学生们就可以申请参加幻影显形的考试。即便学生们都知道霍格沃茨内不能幻影显形，他们也对于拿到许可证迫不及待。
结果最近一次的考试恰巧和五月份的霍格莫德日重合。
“我都已经答应乔治了！”玛德琳愤愤地说，“泰克罗斯教授是故意的吗？我们搅乱了他的课堂？”
“别担心。”珀莉安慰她，“今年暑假我们就都可以自由地在家里使用魔法了，你们俩可以暑假里约出去。只要今天拿到许可证，你们甚至可以暑假里来霍格莫德。”
“唉，我不太确定。”玛德琳紧张起来，“万一我考试的时候分体了呢？万一我偏离了方位呢？库勒考了两次呢，他第一回掉到了一个麻瓜面前，那个麻瓜被他吓坏了——”
“那就再考一次。”亚莉克希亚说，“我已经做好准备了。我爸爸考了三次才通过呢。而我，你们都知道我在最后两节课才勉强成功的。”
“你没问题的。”伊芙琳说，“你最后做得很标准了。我最后一堂课的时候还有脚尖踩在木圈上。不过大不了就是重考嘛，O.W.L.s我们都过来了。”
最后这一句让亚莉克希亚迅速振奋起来：“没错！O.W.L.s我们都过来了！”
但她们的心理准备都白做了。赫奇帕奇今年报考的七个学生中，四个姑娘都是一次通过，塞德里克和斯特宾斯也成功完成了他们的任务；只有霍普金斯，他不幸地偏离落点整整十英里，魔法部的官员花了好长时间才找到他，为此拉长了一张脸。
“梅林啊，如果下一次还是他负责考试。”在回城堡的路上，霍普金斯愁眉苦脸，“看他那个表情吧，他一定记住我了……”
但是几乎没什么人安慰他，大家都觉得这件事情很好笑。
“十英里。”乔治大声说，“你创造纪录了，哥们。你当时在想什么？或许我和弗雷德可以开发个类似的产品……”
霍普金斯生气地走开了。他可对付不来韦斯莱们。
“哇，乔治干得不错嘛。”玛德琳和霍普金斯不对付很久了，她高兴地说，“看起来哪怕没去霍格莫德，今天也没那么糟糕了……”
作者有话要说：
十秒消除脓疱特效灵：原作中韦斯莱魔法把戏坊的产品。
欢欣剂：魔药课六年级的课程，混血王子的笔记让哈利加了薄荷椒来抵消唱歌太多和拧鼻子等偶尔引起的副作用，斯拉格霍恩对此大加赞赏。
第83章 最后的胜利
进入六月，城堡中的气氛又变得紧张兴奋起来。五年级和七年级的学生率先完成了他们的考试，而后是其他年级的学生。等他们全都考完的时候，三强争霸赛的最后一个项目也要开始了。
珀莉今年考得还不错，虽然她怀疑除开斯内普教授之外的所有教授都给她放水了：五月份后，塞德里克坚持要陪她练习一些应对迷宫和迷宫里的状况所需要使用的魔咒，她都没什么时间复习功课。
珀莉知道他只是在担心自己，所以对此毫无怨言；更何况塞德里克的实力也很不错，他的帮助让她更好地掌握了自己已经学会的那些咒语。
她的其他朋友们也尽可能为她提供帮助：玛德琳自告奋勇接过了照顾夏洛克的工作，好让珀莉能在晚上也继续在外头的空教室里练习魔咒；亚莉克希亚和伊芙琳把寄过来的所有乱七八糟的信都拿走了，保证它们之中不会有些影响她的内容；哈利、罗恩和赫敏一有空就去海格的小屋，试图从他那里探听到他们往迷宫里投放了哪些怪物；乔治和弗雷德则狠狠地对付了学校里每一个对她的第三场比赛有悲观看法的学生（“她前两场赢得太轻松了，火龙、人鱼都是恰巧是魔法生物；第三场可没那么容易了。”）。
关心她的还不止他们。在第三场比赛的当天早上，斯普劳特教授把她领到礼堂旁边的会议室里。她在那儿看到了小天狼星。
“嗨。”他愉快地和她打招呼，“你知道，你爸爸妈妈都是麻瓜，我倒是想办法联系到了他们，但他们没法进来霍格沃茨。不过他们托我捎来了信。”
珀莉呆了一会儿：她猜到他们会请小天狼星来旁观自己的决赛，但是没想到他会花费时间去找自己的父母。
“这、很花时间吧——”她下意识地说。
“是有点。我和金斯莱请了个长假。”现在已经是个傲罗的小天狼星笑嘻嘻地说，“我找到他们的时候他们正在拍南极的一种鸟——企鹅？好像是这个名字。你没和他们说你的比赛，他们知道的时候都吃惊坏了。”
“噢。”珀莉迟疑着说，“我打算比赛结束再说这个的。他们高兴吗？”
“他们有些担心。”小天狼星说。这让珀莉惊讶地扬起眉毛，她还以为福莱特夫妇会高兴她也像他们那样热爱冒险呢。
“当然啦，他们会担心你。火龙听起来就不是什么安全的东西，莱姆斯跟我描述的时候还心有余悸呢，他以为你要被那条澳洲蛋白眼怎么样了——”小天狼星说，“不过你爸爸妈妈都尊重你的选择。”
他从口袋里掏出一只信封。不是羊皮纸，而是麻瓜用纸制作的。
“亲爱的珀莉，你长大啦——或者另一个意义上说，巫师17周岁成年，所以你真的长大了。当然，这不是什么意外的事情，你从小就特别有主见，特别聪明、成熟……我们有时候会为此遗憾，但我们更为你骄傲。我们没有常年陪伴在你的身边，但请相信，我们都非常、非常地爱你。无论发生了什么，你都是我们最心爱的女儿；但你也是自由的，你天生就长了翅膀，能飞到我们甚至触碰不到的地方——这一次，你也一定能飞得比别人更高，更远。爱你的爸爸妈妈。”
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