|
宋思勉牵着阿微东转西绕，抵达僻静处，围着一株枝桠稀疏的大树转了数圈，忽然双双消失树后。
巧媛大奇，几欲喊人，转念觉不对劲，便蹑手蹑脚靠近，一探究竟。
离树干约丈许，她惊觉阿微娇滴滴的软嗓自树干中传来，因阻隔略显含混。
“这就是你说的神树？不就空心树嘛！我从书上读到过，老树心材渐死、腐烂，久而久之会造成树干中空，不常见，也没多稀奇。”
“你有所不知，太爷爷太奶奶年轻时遇险，全靠躲在空心树中避难，更因此结下良缘……”
“无上皇和太皇太后福寿安康，怎可能遇险避难？这牡丹园为皇家园林，何来的凶险？思勉哥哥尽信稀奇古怪的谣言！”阿微顿了顿，抱怨道，“又闷又脏，一点儿也不好玩！”
宋思勉温言相劝：“来都来了，咱们许个心愿，看能否获得神树的祝福。”
阿微嬉笑道：“好啊！但愿神树保佑我，长大后能像母亲一样美貌，筝能弹得像我爹一样好。”
“命定之事，何须劳烦神树？”
“那你说一个听听。”
“我不求前程，只求神树为我赐良缘。”宋思勉语带轻笑。
“为何？”
“前程得靠自己挣，姻缘事不能光靠付出，还需契机和运气。”
“所以，你的愿望呢？”
“与其说是愿望，不如说是许诺……”他清了清嗓子，语调郑重，“神树见证，我宋思勉会等阿微长大，等她懂我的心，等她成为我的妻。不论发生何事，我一定尽力保护她。”
字字句句，掷地有声。
阿微惊呆片晌：“你、你……你好坏！欺负人！我不跟你玩了！”
巧媛藏身假山一侧，目视她弯腰从树洞中钻出，绯脸娇俏，边拍打衣裙上的碎屑，边发足狂奔，而宋思勉笑容满脸，撒腿追出。
一颗心空荡荡的，难辨滋味。
关于空心树，确有无上皇夫妇天定奇缘一说。
哪怕猜出此树非彼树，天家小情侣仍乐此不疲地偷偷求个吉利。
外人看来，宋思勉这位晋王世子俊雅不凡，才貌双全，可巧媛却知，他与四年前雪夜偷酒、独自怀念故人、戏弄丫鬟的小少年无异。
看似玩闹的剖白，是情窦初开的他对青涩小姑娘耍的小心机，亦是他以成年前遗留纯真许下的诚挚诺言。
当他们渐远渐无声，巧媛缓步行至大树之后，慢慢地，谨慎地钻进树内。
树洞狭窄，树壁凹凸不平。
她大致能猜到，方才那两人跻身于此，挨得有多近。
抬手触摸不该企及的所在，她嘴角扬起浅淡苦笑。
白首不离的天赐良缘，一世一双人的美好约定，从来不属于她这种卑贱丫头。
她不敢奢求，只愿他……真心不被辜负，福泽得以延绵。
···
翌日，巧媛奉宋思勉之命，将厨娘新鲜做的百花糕送至众宾客的住处。
此等小事，原无需劳动她，但宋思勉故意遣她办这点小差事，叮嘱她务必送至阿微面前。明显是想借她的眼睛，留意林千金的情绪或言行。
巧媛先把糕点送至谢、霍两家的千金和公子的居所，最末才绕回林家客居小院。
临近正午，繁花如胭脂飘染枝头，筛落光影投落在小轩窗上，阿微正在小丫鬟的协助下慢悠悠梳妆。一袭浅绯色绸纱衣光华熠熠，清丽容色更显可人。
见巧媛提着剔红食盒站在门外，恭恭敬敬道明来意，阿微的丫鬟允准入内，示意她将东西放下。
恰逢木桌上摆满了各式刺绣品，条案上铺展珠饰和配件，巧媛一时间不晓得该往哪儿搁。
阿微对镜顾影，吩咐道：“笙茹，再添两朵红玉珠花。”
被唤作“笙茹”的小侍婢从摊满长案的大批首饰中寻找相应之物，然则大大小小的饰品璀璨生辉，教人眼花缭乱，无从下手。
巧媛眼尖，一眼瞥见翠玉、珍珠、金银饰物中的红玉小花，悄声提示：“第三盒，第二对。”
笙茹犹自迷茫。
巧媛暗把阿微当未来主母，心有亲近讨好之意，干脆腾出手，指了指该处，见对方没反应过来，顺带帮忙拿起。
不料笙茹伸手相接，缩回时没拿稳，其中一朵镶红玉的鎏金梅花掉落，砸中一只油润玉镯。
清脆磕碰声惊得屋中人心惶惶。
笙茹先是惊恐万状，随即迅速收敛，改而怒瞪巧媛。
“谁要你多手多脚动我家姑娘的东西？”
另一名小婢赶忙拾起珠花，检查镯子，低呼：“这、这磕破了一个口子！”
巧媛暗怒：好心被当驴肝肺！明明是你们眼瞎手笨，找不着又没端好！
对上阿微转头时的淡淡一瞥，她急忙解释：“不是小人之过……”
话未说完，笙茹扬手给了她一耳刮子：“轮到你说话了？”
巧媛生于谢相府，在宋思勉身边呆了四年，作为王府侍婢，却受比自己小的公府丫鬟所辱，委屈愤怒到无以复加。
可当着林家千金之面，她不好发作。
笙茹劈头盖脸一顿责骂：“你道自己是谁？区区别院厨房粗使，有什么资格触碰姑娘的珍爱之物？现下好了，卖掉十个你也补不回！”
言下之意，要把所有过错全推她身上。
巧媛气得七窍生烟，更让她憋屈的是，在场旁观者无一人为她说半句公道话。
阿微接过玉镯，闷声道：“林家虽不如王府，可金银珠宝倒不差这一件半件。你毁我镯子，一句道歉认错的话也不肯说？仗着谁的威风呢？”
巧媛本想说自己是宋思勉的人，又怕波折再生，咬牙忍泪：“是小的帮倒忙，恳请姑娘恕罪。”
阿微随手将红玉珠花搁置一边，另取了宝石金篦插至发上，左右顾盼，方幽幽的道：“求我原谅的诚意呢？”
巧媛屈膝跪下，双肩因屈辱而不住细颤。
阿微没再搭理她，专心装扮完毕，自顾移步出房。笙茹紧随在后，留下余人拾掇屋子。
跪倒在地的巧媛彻底被忽视。
“到外头跪着吧！等姑娘用过膳、心情好了，自会饶你。”一年长婢子提了那剔红食盒，将她驱逐至门外。
巧媛气极，以为顺手帮个忙，谁知人心难测，遭人反咬一口。
为顾全自家世子和阿微的情谊，她不得不忍气吞声，独自跪在阶前，忍受着前所未有的冤屈愤恨。
奈何小半个时辰，压根没人理会她。
最终，林夫人路过，见她服饰非林家丫鬟，问明缘由，愠道：“阿微真是的！既是无心之失，林家人为客，岂可反客为主，私自处罚王府侍婢？”
巧媛总算获准离开。
跨过客院门槛，徜徉在眼眶中的泪才倾泻而下。
她怕人瞧见狼狈相，咽泪装欢，沿院外层叠花林，辗转走向偏僻处。
香气四溢，侵吞她不甘的心。
怨那犹带乡音的乡下丫头笙茹，也怨是非不分的林家千金，怨其配不上她家世子。
是夜，赴宴归来的宋思勉浑身酒气，见巧媛默不作声地为他卸衣，左脸微微鼓起，遂笑问：“半天没了影？生气了？”
“小的怎敢？”
“我听到传言，说你得罪阿微罚跪……她是林家独女，小性子娇纵惯了，连我都得让着她三分，你莫往心里去。”
巧媛眸泛泪光，非为自身抱屈，而是为宋思勉：“您堂堂晋王世子，何必对她诸多顾忌……？”
“傻丫头，你懂什么呀！”宋思勉脸色酡红，以两指捏了捏她的鼻尖，“位卑者的低头叫微贱，位尊者的低头，叫宽容和谦让！”
巧媛因他难得的触碰而神思翩飞，脸颊如被火舌舐过，粉唇翕动，久久说不出话。
宋思勉被她略带腼腆的拘谨状逗乐，趁她呆呆立在原地，抓起桌上酸梅饴往她嘴里一塞。
“好啦！赏你颗饴子，别冲小爷哭丧着脸。”
这下猝不及防，酸味瞬间掠入她的唇齿。
须臾后，融汇成丝丝缕缕的甜意。
【三】
章和十三年，女大当嫁，在谢家当管事的父母开始替巧媛物色夫婿。
譬如，张家五郎虽无家族酱醋坊的继承权，但已能自立门户，做点小生意。
譬如，李家大郎虽有腿脚不便的老母亲，胜在家中有几亩地。
譬如，卖豆腐的秦大娘家的儿子，是个皮相相当好的年轻小伙，读过点书，人又孝顺……
巧媛每每休沐回家，耳朵几乎听出茧子。
出入王府相府，见惯优秀如宋思勉、霍书临、谢家小公子这样的青年才俊，寻常男子再难入目，更何况她心有所属，岂会随随便便嫁给歪瓜裂枣？
明知好高骛远的想法不对，可她舍不得辞别守候了六载的主子。
哪怕深晓他的储君之位呼声甚高，迟迟不娶的原因只为等待林家千金及笄，她依旧痴心奢盼，能在他身边多一天是一天。
她能做的事不多，亲手为他栉发更衣，保管服饰玩物，搭上两句无关痛痒的玩笑话。
仅此而已，亦足矣。
夏末，雨声淅淅沥沥，回荡于侍婢居所。
巧媛今夜不当值，沐浴后本想好好睡上一觉，推窗惊觉雨夜冷凉，担忧这天气要提前入秋。
她自忖为宋思勉所备的床褥被衾足够应付变天，但明日该添置的衣裳未必充足。因不放心传话，她决意亲去再三确认。
手撑油纸伞，踏着卵石小径，她顺着清静小道返回世子院，依稀听闻熟悉的喝斥之声。
“都给爷滚出去！”
巧媛暗暗纳罕：世子近日火气不小……莫非枢密院有烦心事？
循声而去，恰好撞见两个小丫头从浴室撤出，手里抱着宋思勉白日所穿的衣物，见了她，面带愧色。
“巧媛姐来得正好……劳烦你去劝一劝，哄一哄吧！”
巧媛低声询问，问不出缘由，立于虚掩木门之外，软言问：“您这回闹的是哪一出呢？”
宋思勉正自窝火：“你一整日跑哪儿去了？”
“小的今日不当值。”她弯起唇角。
“那你这会儿来做什么？”
“怕您受凉，多备点秋衣，”巧媛静立良晌，温声道，“小的一介女流，不懂世子所思所想，想劝无从劝。您若乐意说便说，要是什么也不愿说，便请闭上眼，安心歇一会儿，容小的给您按摩肩背、舒缓筋骨，可好？”
水流声中，宋思勉闷哼，以示默许。
巧媛推门拨帘，绕过半透纱屏步入，因门窗紧闭之故，氤氲水雾逼得她呼吸不畅。
浴池四边淡鹅黄纱帐半垂，遮挡跳跃烛火。宋思勉束起长发，赤着上身，仰头靠在浴池边缘的石雕侧，长眸斜斜睨向她时，眼神掺着微妙惊奇。
巧媛褪下披风，随意搭向衣架，展露一身水红色家常私服。
纤腰束素，青丝半挽，无端增添丽色。
对上他的审视眸光，她窘然一笑：“来得仓促，请恕巧媛失仪之罪。”
扯过一根缎子襻脖，左右缠绕两袖，她洗净双手，跪坐至他身后，用十指柔柔为他揉捏肩颈。
她往日没少给他推拿，但多半在他看书间隙。
此刻肌肤触碰，柔软与坚韧相抵，异于往常的温热感火速流窜彼此周身。
宋思勉似有一瞬僵滞，肌肉紧绷，沉默许久，没话找话：“你最近都把活儿交给旁人来做？想着偷懒？”
“婢子家中催归，自是提前锻炼手底下的人。”
“催归？让你回相府？”
巧媛垂目：“世子，我十五了……爹娘担心我嫁不出去。”
“哦。”他若有所思。
“往后能陪您的日子……怕是无法长久，您不与小的说说烦心事？”
宋思勉寥落渐散，烦躁又起：“不还是那桩破事！霍七！霍七那家伙！竟又跟小爷争！”
巧媛浅笑：“那便争呗！反正他又争不过您。”
“你！”宋思勉先怒后怔。
“小的说的是大实话，霍七公子虽好，相貌、才华、家世岂能与您比肩？”
她软嗓柔如水，语气笃定自然，配合指腹逐渐加重的力度，无形中传递了坚定信念。
宋思勉薄唇扬起浅弧，闭目感受她手掌揉移时带来的舒适，又似记起某事，叹道：“可恨！我都十九了！那小妮子尚在豆蔻之龄……连想想都成罪过。”
他沮丧地掬起清水，泼向额头，顺便捂住了微红的脸。
巧媛侍奉多年，眼看他从懵懂小少年成长为血气方刚的青年，他偷偷藏匿的图册、秘密替换的被缛、难以启齿的异念……瞒得过旁人，却瞒不了她。
此际的眉眼情态、举手投足泄漏不可言说的羞恼愧疚，显然不仅仅源于他暗地里肖想过的阿微，还有和她孤男寡女共处浴室、肢体接触所滋长的绸缪感。
80/91 首页 上一页 78 79 80 81 82 83 下一页 尾页 |
