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一行人缓缓走远，另一只船才驶过来，停靠在岸边。王府里专门安排在这儿迎接普通客人的媳妇子迎上前去，笑着问道：“可是勇毅亲王府的杨妃娘娘？我们王府的尹侧妃已经等着了。”
舱门处的绣帘掀开，素心站了出来，含笑对那个媳妇子点了点头：“劳驾邹家嫂子久候了。”
接着从船舱鱼贯出来两位盛装的女子，走在前面的就是杨氏，后面跟着的是韩氏。那位媳妇子看到勇毅亲王府的两个侧妃都来了，先是一怔，随即喜笑颜开地迎上去，将她们扶下船，一边寒暄一边带着她们往内院里去。
其实安王妃是根本不打算请她们这两位侧妃的，明月公主尚未过门，若是两边撞上，场面或许会不好看。可是杨氏的大哥暗中布置，竟是说动了安王答应侧妃所请，给勇毅亲王府发了帖子，邀请杨氏和韩氏过来赴会。韩氏顾忌公主要去，打算推辞，免得公主误会，可杨氏却用言语挤对，让她无法推却，只得跟着来了。
赏花会主要在安王府中的后花园中举行，这里从七星湖中引水，以江南运来的奇石修成九曲清流，喷泉假山，荷塘相连，不但景色优美，而且处处都是名家手笔，让人赞叹不已。
明月第一次来安王府，对这里一步一景的格局非常惊讶：“真是巧夺天工啊，怎么想出来的？”
秦妈妈很自豪：“是我们王爷画的图，修成后大家都说好，连内务府为太后娘娘修避暑山庄，都来找我们王爷要图样。”
明月很是钦佩：“安王爷真了不起。”
正说着，安王妃迎了出来。明月不再腼腆，心里有点儿把她当成姐姐的意思。彼此见了礼后，安王妃将她带到一处敞轩喝茶。
这里只有侍候的丫鬟，没有别的客人。王妃带着公主坐下，微笑着解释：“今天请的大多是闺中千金，她们都在前面，这儿就我们俩，倒是清静，你看待会儿要不要过去看看？”
明月点了点头，愉快地笑道：“赏花嘛，自是要看的。”
安王妃忍俊不禁，伸手轻轻拧了她一下：“你个促狭鬼。”
明月笑着躲闪，调侃道：“本来就是嘛，那些不是一个个花骨朵吗？”
安王妃看着她明快的笑脸，唇不涂而朱，眉不点而翠，肌肤细腻柔嫩，犹如剥壳鸡子，身段更是高挑，坐在那儿，腰背挺直，颈项修长，鱼尾裙洒出一个优美的圆形，只觉得眼前的少女才是一朵鲜亮的名花。她脑海里浮现出不苟言笑的摄政王的形象，不由得暗自叹了口气，等这个女孩嫁入亲王府后，还会不会再有今天这般的笑容。
招待公主吃完水果点心，喝了两盏茶，安王妃就带着她到前面去。明月对这个赏花会很感兴趣。根据赵妈妈打听来的消息，这种赏花会倒有些类似于草原上的各部族集会，未婚男女唱歌应和，挑选意中人。明月来到燕京后就几乎被圈在迎宾馆里，除了有限的几次应酬外，根本就没见过这种热闹，所以虽然她表面仍保持着优雅从容，心里却很是雀跃。
花园里的水榭凉亭里都坐着年轻的女孩，衣香鬓影，珠围翠绕，美不胜收。看着安王妃带着一个陌生人出来，她们都停止了说笑，眼里虽有疑问，脸上却都不显，端庄地起身行礼。
安王妃一一点头回礼，温和地说：“姑娘们好好玩，有什么需要尽管吩咐这里的管事妈妈。”
女孩们全都低眉垂目，温顺地答“是”。
安王妃带着公主走亭台楼阁，来到修建得最为华美的寒碧楼。
里面分了几桌，坐着十来位少女，衣裙俱是桃红嫩黄淡蓝葱绿象牙白等色泽，充满了春天的气息。看到安王妃进来，她们连忙起身行礼：“见过王妃娘娘。”
“勿须多礼。”安王妃含笑抬手，愉快地道，“我给你们带来了一位尊贵的客人，这位就是明月公主，未来的勇毅亲王妃。”
那些女孩的目光一起投向站在安王妃身侧的异国公主，一时却不知该行什么礼。明月落落大方地笑着，微微颔首，并没有计较她们的态度。
安王妃引着她往前走了几步，来到窗边的一个女孩面前，神情略带恭谨：“公主，这位是赵相家的千金，我们大燕未来的皇后。”
窗前站着的女孩容颜秀丽端庄娴静，梳着惊鸿髻，戴着碧玉簪，身着月白色如意云纹衫和滚雪烟纱散花裙，清雅中带着疏淡，举止温婉间透出几分高贵。在她周围站着的姑娘也都是豪门千金，一眼看去却像是她的附庸。
她叫赵婉仪，乃当朝首辅赵昶的嫡孙女，已被皇帝和两宫太后选为皇后。因当今皇上年仅十四，因而定在年底满十五岁后大婚。其实这般年纪婚娶都是过早了，但是两宫太后急于让皇帝亲政，所以也就不管不顾了。勇毅亲王有心劝阻，怕皇上太过年少便立后纳妃选秀女，在房事上斫伐过度，有伤龙体，于子嗣和寿数上有碍，可是他不过才说了两句，就被赵相一系出言暗讽，指责他贪恋权势，不肯还政于皇上，他只好不再反对。
立后的上谕颁布之后，宫中就派了四个教引嬷嬷到相府，教导这位十三岁的未来皇后。她也的确出众，现在眉宇间便有了几分母仪天下的雍容，可是毕竟年纪还小，脸上的稚气仍未脱尽，身量也没长开，很是娇小玲珑。
明月已满十六，又是北地胭脂，身高腿长，往赵婉仪面前一站，就像是大人与小孩一般，对比强烈。赵婉仪身为臣女，嫁入皇家，乃是高攀，因此定要努力做到最好，虽然架子端得十足，心里却是没底的，而明月是一国公主，嫁给曾经娶过妻的勇毅亲王算是委屈迁就，并不须做出种种姿态，所以很是洒脱。从衣饰上也能看出来，赵婉仪一直都是往淡雅上靠，态度也很矜持守礼，让人感觉人淡如菊，而明月公主最喜欢的是金色和大红，这是极不讨好的颜色，一般女子都不敢穿，而明月公主却撑得起压得住，总能穿出一股气势来，她虽从不倨傲，待人很是亲切友好，却也让人不敢轻视。两下一对比，明白人都能看出端倪。
安王妃隐约知道皇甫潇被赵相等一干大臣挤对着，答应娶明月公主的内情，当时还觉得两宫太后与这些朝臣杞人忧天，此刻看到两个姑娘面对面，立时明白过来，暗赞赵昶果然不愧是首辅，对情势的判断如此准确，令人惊叹。若是真让明月公主入宫为贵妃，赵婉仪这位皇后多半压制不住，未来的宫中局势就很难说了，不让明月公主入宫，入选宫中的其他贵女都是知根知底的，守礼仪懂规矩，进宫后也好拿捏，翻不起大浪，这样就能保证宫中稳定，长治久安。
赵婉仪的个头只到明月的肩窝，离得近了感觉有种压力，她不动声色地往后退了一步，与明月相对一笑，以平礼见之。
安王妃又介绍了其他姑娘给明月认识。
除了赵婉仪之外，这里还有五位姑娘也都接到了旨意，将会与皇后一道入宫伴驾。亳阳侯的嫡长女娇美，镇北侯的嫡亲妹妹妍丽，韦国公的嫡孙女温柔，内阁张相的独生女儿秀雅，兵部尚书家的千金明艳，春兰秋菊，都很动人，更重要的是各有各的家世背景与朝中势力，南北军政都包含在内，入宫后必定都会封妃。另外那些身份低一等的秀女就没资格到安王府上来了。
除了入宫的少女外，其他一些女孩也都出自名门，大多尚未定亲。皇上大选已经结束，她们就可以另择良配了。这些贵女都会嫁入公卿王侯世家高门，故此安王妃特地将她们邀请过来，若是明月能与她们结交，以后也有益处。
明月一一点头微笑，并没有如通常那般说些场面话，言不由衷地夸赞。她始终牢记母妃的叮嘱，在这些场合少言少动，不去猜大燕权贵们曲里拐弯的心思，含笑颔首是最佳应付之道。
那些女孩行了常礼，心态都很平和。这些姑娘中也有人曾经妄想过摄政王的正妃之位，但自忖身份比不得公主尊贵，又是皇帝下旨赐婚，谁也无法改变，再想想亲王府里的一大群女人，也就心平气和了。
安王妃请明月坐下，与姑娘们说笑了一会儿，就有下人来报，又有几位公侯夫人前来。她便笑着起身，关照了两句，出去迎接客人了。
明月自知与这些大燕的名门贵女话不投机，也跟着出去，对安王妃说：“王妃自去待客，我就在花园里逛逛，随便叫个丫鬟来带路就行。”
安王妃知她对琴棋书画脂粉衣饰等都不甚爱好，与这些姑娘们委实没有太多话可说，有自己陪着打圆场还好，如果自己不在了，那些女孩中若是有一二顽皮的，不免就会弄得尴尬，于是对她笑着点点头，把自己身边一个伶俐的丫鬟秋藻留下，这才往院门去了。
安王妃治家有方，肚皮又争气，虽然也生得晚，嫁过来将近十年才得了一子，却也比其他姬妾始终没有生育的强，而且还是儿子，这就让她能够挺直了腰板说话。老安王妃尚健在，不过一心向佛，百事不问，再加上这个儿媳妇给她生了孙子，自是放心地将后院里的事都交给了她。除了正妃外，安王只有一个侧妃两位夫人和两位孺人，侍妾也不多。原来有位夫人生得极好，又是有名的才女，安王极为宠爱，每日里与她诗词唱和弹琴作曲，还带出去参加文人聚会，从此再不看其他女子一眼，只是红颜薄命，进门没几年就病逝了，安王悲痛万分，大病一场，写了无数悼亡诗，还上表请封，最后以侧妃之礼下葬，弄得朝中尽人皆知，后来就再没宠过谁，倒是喜欢召来一帮文人墨客饮酒赋诗。安王妃自此后扬眉吐气，后院姬妾没人敢闹妖蛾子，让她过得颇为舒心，把后院治得滴水不漏。王府里的下人们自然心里雪亮，也都很听使唤。
秋藻的样貌并不是很出色，却是举止大方，笑容可亲，颇有大家子的气派，陪着公主在园子里慢慢逛着，不时讲些逸闻趣事，增加公主的游兴。
明月听得津津有味。她挺佩服中原人的，一花一木都能编出个故事来，给生活增添了很多趣味。
没逛一会儿，里外的客人都到齐了，赏花会也正式开始。
秋藻引着公主去了水边的沧浪亭，这里就坐的都是公侯夫人，年龄大多都是三十来岁，毕竟今天来的目的是相看儿媳妇，必得家中有适龄儿子才会来。见到公主，她们都站起身来，笑脸相迎。
安王妃还没过来，估计还在忙着，毕竟她是当家主母，很多事要她拿主意。
明月坐下没多久，不远处的水榭边就传来悠扬的琴声。这是前来赴会的姑娘们开始表演才艺了。她佯装入神倾听，这样可以回避与那些公侯夫人说太多的话。
那些夫人也没有太过客套，与她寒暄过后就自顾自地讨论，谁家女儿好，谁家最近出了什么状况，都如数家珍。聊着聊着，也不知是提起了什么事，就有人说到王府头上了，声音虽低，明月却断断续续地能听个大概。
“安王这些年一直没往府里添人，王妃还真是有福气。”
“是啊，摄政王的府里却是满满当当的，只要有人殁了，没多久就会抬人进府，补上位置。”
“被你一说，还真是的。大千岁的府上除了王妃的位子空着外，两侧妃三夫人四孺人都有人了。”
“可不是，除了两位侧妃是一直跟着王爷的外，夫人孺人可是补过好几次了。”
“摄政王这次娶的王妃是公主，应该能镇得住吧。”
“不好说，王府后院那都是成了精的，等闲不好对付。”
“瞧你说的，侍妾再闹腾，还能越过正室去？公主是正妃，伸出一根手指头就能揿死她们。”
“说得是。倒也不必着急，等着她们闹出妖蛾子来再动手也不迟。”
“不过，都是跟了王爷那么长日子的，总有些情分，也不好明着收拾。”
“嘿，公主青春年少，岂是那些年老色衰的侍妾之流能比的？王爷指定会疼宠公主，怎会行那宠妾灭妻之事？”
“这也说不好，公主到底来自北地番邦，不似我们大燕的姑娘知书识礼温婉贤淑，王爷是否喜爱就得两说了。”
“那倒也是”
明月听得啼笑皆非，伸手端起茶碗来挡住脸，唇角露出一丝微笑。
第十章 突如其来的意外
大燕的礼仪多规矩大，千金小姐们等闲不能出门，基本上只有在安王府的赏花会上才有露脸的机会，因此这才艺表演都是铆足了劲，外表上却是温文尔雅，云淡风轻，散布在水边楼台的那些观众也不会大声喝彩，不过是礼貌地赞美，说话与笑容都很有分寸，人人彬彬有礼，展现出最好风度。
明月是第一次看到这么多大家闺秀各展所长，坐在那儿看得津津有味。
旁边的夫人们对于稍显出色的小姐都会打听议论，探讨她与谁家的儿子比较相配，有时候还会延伸开去，把哪家没来的庶子女与自家的庶子女放在一块儿，看看合不合适，若是合适，就算成了一门亲事。
明月含笑听着，感觉十分有趣。
安王妃把事情安排妥当，便走过来招呼这些比较重要的客人。那些公侯和一二品大臣的夫人都起身向她行礼，神情都是恭敬中透着亲热，与刚才对明月的态度迥然不同。安王是逍遥王，在朝中什么事都不管，既不得罪人，身份又尊贵，自然人缘极佳。而勇毅亲王父子两代摄政，权倾朝野，别说挟天子以令诸侯，就算废主自立都是有能力的，传出流言不是一天两天了，因此很多人既想巴结心里又忌惮，如今首辅赵昶很明显与摄政王成了对立的两派，实际上表达了宫里的一种微妙态度，大臣们更不敢乱站队，只能持观望态度，他们的夫人自然对这位未来的勇毅亲王妃也就敬而远之。
安王妃对这局面有些歉意，明月却满不在乎，笑眯眯地说：“你家的厨子不错，做的小点心很好吃。”
安王妃很高兴：“我让厨子再做些，给你带回去。”
“好啊。”明月开心得如同孩子，“我喜欢核桃莲蓉酥，还有双皮奶，那个黑白芝麻和绿豆做的三色糕也不错。”
安王妃忍俊不禁：“你倒是打听得仔细。”
这时，有三个盛装的女子沿着湖边走来，身后跟着几个丫鬟。她们一路说笑着，神情不似其他来宾那般拘谨，引起了不少人的注意。
夫人们大都认识她们，不约而同地看向明月，随即又收回目光，窃窃私语。
安王妃心里咯噔一下，暗叫不好。
那三位确实不是普通客人，走在前面的正是安王侧妃李氏，跟在后面的是勇毅亲王侧妃杨氏与韩氏。亲王和郡王侧妃不同于其他人家的偏房侍妾，乃是皇上诰封，宗人府有玉牒，即使那些公侯夫人的品级属超品，见了王府侧妃也要行礼的。以往的赏花会都有侧妃的席位，她们通常坐在王妃身后，此刻自也如此。可明月还没成亲，骤然与两位侧妃碰上，不知她会有什么反应。小姑娘往往自制力不强，北地蛮族更是性如烈火，如果明月公主当场闹起来，场面就不大好看了，一个处置不当，两家王府的脸面都要丢光。
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