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萧忆怀孕后偶有身体不适，一行人并不能快马兼程地赶往楚地，只得在宋地走走停停，迂回前进，掩人耳目。萧忆知道诸葛遁迹便是卫国太子姜稷，但她仍叫他诸葛，只因陈国相识的诸葛遁迹，是个好像什么都不牵挂不在意的翩翩贵公子，她与他，也只是琴乐之交，双方都是从容简单的。她不禁也怀念起在陈国的最后一段日子。那个时候，有三个姐妹相伴，又有李忱和苏姑姑照应，诸葛的到来更为她的生活添加了一抹愉悦。如今，三个姐妹不知被刘瑛送去了哪里，李忱和丞相府应该都陷入了因送她入宋刺杀宋王而引起的危机，苏姑姑和整个舞馆大概都被陈国查封，而那个才华横溢的翩翩公子诸葛遁迹也变成了身负血海深仇的卫国太子。
一路行来，诸葛遁迹并未再和她提起齐卫两国的事情，只是像个闲散公子一样跟她讲她未听过的楚国的风土人情。慢悠悠走了半月有余，终于到了宋楚两国的交界处——楚水。
深秋寒气袭人，对岸的楚境红叶簌簌飘落，犹如晚霞烧尽的星火，宋境一岸却是枯叶萧索。一叶小船正在岸边等着他们。楚水并不湍急，也并不宽阔。宋楚从未打过仗，百年来，楚水只是安静祥和地流淌，只需一叶扁舟便可平安渡河。
秋风骤起，吹乱了萧忆的长发，也吹乱了远处急奔而来的马蹄声。萧忆警觉地回头望去，只见一匹雪白大马上坐着一个白衣飞扬的男人。他，明眸璀璨。
萧忆愣在原地，刘瑛已经在她面前勒住了马。他跳下马，抓住萧忆的手说：“忆儿，不要去楚国，跟我回家。等我一年，一年之后，我不再是宋王，我们一起游历这九州列国、五湖四海。”
第十一章 身败名裂 （下）
刘瑛。萧忆默念着他的名字，沉静地看着他。
刘瑛说：“你离开白玉宫后，我一直派人护送你们。你走时，也是我下令让侍卫放你们出宫的。我从不想禁锢你。你要离开，我随你去。我以为我可以静静护送你到楚水，直到你渡河而去，但我又怕以后再也找不到你，怕你再也不肯回来。其实我相信你心中有我，只是和我赌气，但我还是忍不住来见你这一面，劝你和我回去，求你再等我一年。”
这一路，萧忆的眼泪已经流干。此时，她痛苦到麻木地说：“宋王，渡了楚水，你我再无干系。今日一别，相见无期。”
刘瑛与萧忆正相顾无言，宋岸远处又传来马蹄声。这次竟是几十匹马，为首的是宋国玉都城防营的千骑校尉乔域，正是乔太后的远侄，刘瑛的表兄，乔美人的亲哥哥。
乔域在离刘瑛五十步处下马，疾行至宋王面前行礼道：“启禀大王，臣乔域奉太后之命来此恭请大王与齐国公主返回玉都。”
刘瑛挥袖说：“你们且回城中等候，无本王召，不必前来。”
乔域说：“臣奉太后命，阻止齐国公主渡楚水。太后说，齐国公主已怀有大王的子嗣，大王之子，乃是宋国王室香火后裔，不可流亡别国，恐生后患！”
刘瑛怒视乔域：“你胡说什么？你怎知这女子是齐国公主？怎知她怀着本王的子嗣。本王命你们速速离开此地，返回城中。”
乔域说：“大王，太后一路派线人随行，这女子的确身怀有孕，他们一路去过哪家医馆，用过什么方子，抓过什么药，太后都是一清二楚。齐国公主在九州国宴行刺大王，五国大臣有目共睹，臣当日也在宴席之上亲眼见过齐国公主，不是这女子又是谁？太后说，宋国王嗣凋敝，大王只有一幼儿独子，万万不可让自己还未出世的骨血流落别国沦为人质。太后说，齐国虽破，宋国仍愿以国礼迎娶齐国公主，赐封萧美人，与楚国公主林美人平起平坐。”
刘瑛一把抓住萧忆的手：“你果真怀了我们的孩子？”
萧忆木然道：“是又怎样？不是又怎样？我不会跟你回去的。今日流言传出，我已身败名裂，无颜再做齐国公主，还谈何国礼迎娶？你放我离开，就当给萧忆一条生路了。”
刘瑛瞪着萧忆，愤怒中掺杂着希冀：“我再问你一遍，你是不是怀了我们的孩子？”
萧忆说：“齐国公主怎么可以怀上宋国国君的孩子？你们不要妄想了。”
刘瑛突然体会到一股前所未有的愤怒，用力拽过萧忆，掐着她的下巴说：“你怀了我们的孩子，竟还能忍心离我而去！你离我而去也就罢了，竟还是随这个楚国的纨绔走！你随这厮走也就罢了，竟还是怀着我们的孩子随他走！若说我欠你一个家，一个国，我能以王位偿还，那你欠我的情意，欠我的信任，就用我们的孩子还！今日你休想渡楚水，就算日后你再想离开我，也要将我们的孩子留在玉都！”
诸葛遁迹在一旁轻声笑道：“宋王，你确定你和这几十个莽夫能带的走萧忆吗？那岂不是太不把我这个‘楚国纨绔’放在眼里？”
刘瑛怒视诸葛遁迹，猛然放开萧忆，拔剑刺向诸葛遁迹。诸葛遁迹飘然躲过，不与宋王过招，窜到后面一把擒了乔域，朗声道：“你们这些莽夫还不退回城中？否则我杀了这乔氏走狗。”又回头对宋王道：“不，是宋王的表兄。”
刘瑛冷下脸来，目不转睛地盯着诸葛遁迹：“楚国贼子行刺本王，挟持宋国要臣，欲拐走本王妻子，众将听命，务必将这楚国贼子擒拿！”
一拨一拨的宋兵出城而来，从一开始的几十个到近百个，早已将诸葛遁迹和他挟持的乔域团团围住。他虽武艺精湛，倒也难逃这天罗地网般的宋兵。何况宋国兵士向来勇猛，否则也不能踏平齐卫两国。他知道刘瑛向来与乔氏的跋扈子弟不睦，未必会救乔域，所以自己是占了下风。正踌躇间，只听萧忆说：“宋王，我跟你回去，请你放了我的朋友，让他顺利渡过楚水。”
刘瑛一把拉住萧忆，下令道：“放了这贼子，让他自行渡河。”
——
萧忆随刘瑛一路从宋楚之界回到玉都，从未对刘瑛说一个字。刘瑛一开始百般讨好，后来也渐渐失落，只是每日隔着窗子看一看萧忆的气色。他知道，母后已经将齐国公主怀了宋王子嗣的消息传遍各地，还要以国礼迎娶齐国公主。这对宋国有百利而无一害，但萧忆从此身败名裂，齐国皇室也备受侮辱。秋风瑟瑟，白玉宫中，宋王感受到了前所未有的孤独，萧忆，你会原谅我吗？
迎娶齐国公主的国礼甚是宽松，一切礼数从简，匆忙之中极尽对齐国的羞辱。萧忆谎称孕期不适，并未出席，由楚国公主林珑代之。宋王亦无心久留，匆匆行礼之后便回宫批阅奏折。
入夜后，刘瑛独自提灯走到未加半点喜庆装饰的素华宫。那是母后给萧忆安排的住处，离楚国公主的锦绣园不远，也算是应了母后所言的“国礼迎娶，与楚国公主平起平坐。”
秋夜寒凉，刘瑛心里也是一阵寒凉。若不是他告病放下朝政，一路跟随萧忆，母后也不会发现他们的踪迹。是他自乱阵脚，犹豫不决中疏忽了母后在宋国的势力。千错万错，是他不该任性如此，是他不该急于求成，是他不该以欺骗为手段得到萧忆。
来到萧忆房前，看她坐在一盏烛光前一动不动，侧脸轮廓清晰，仿佛化成了一片瘦弱的剪影。刘瑛心中一痛。这是他们的大婚之夜，但他已是两个女子的夫君，又以卑劣的手段留下眼前这个女子，他有何颜面去面对他心中所爱？这样的夫君，她想要吗？
但这毕竟是他们的大婚之夜，就算她不愿见他，他又岂能不来？他轻扣房门，悄声说：“忆儿，我们聊一聊，好吗？”
萧忆迟钝地起身，缓缓打开房门，面无表情地看着刘瑛。
刘瑛说：“我可以进来吗？外面凉，你别站在门口。”
萧忆转身进屋，坐回了刚才的烛火旁。屋里不但没有喜房的布置，连首饰摆设都没有，婢女也被萧忆打发走了，只有简单的日用品和被褥。冷冷清清的，惹人怜惜。
刘瑛不敢惊扰她，只坐到了她对面。他看了看四周，说：“素华宫陈设简陋，屋里看着空旷，回头我让人多拿些东西来给你用。这屋子倒是朝南，冬暖夏凉，不过入冬前还是要多加几个暖炉。婢女你若嫌少或者不喜欢，我再调拨些稳妥的人过来。”
萧忆并不抬眼看刘瑛，盯着烛台上流下的蜡，说：“我已身败名裂，齐国王室颜面无存，宋王，你可满意了吗？”
刘瑛说：“忆儿，这件事我在回玉都的路上已经解释过多次，现在已不知道该如何再与你解释。我从未想把我们之间的事公诸于世，甚至你在九州国宴公然行刺的事我也举一国之力压了下去，不了了之。我若想利用你来侮辱齐国，大可不必等到此时。母后所为，我并不知情，但也确实是因为我的疏忽，她才得知了你出宫后的行踪。我不求你马上原谅我，但你已有身孕，身体要紧，不要再闷闷不乐，偶尔也出去走走，找人说说话。你若不愿跟我说话，你想见谁，信任谁，我给你找来便是。”
萧忆干笑着说：“我想见诸葛，他医术好，为人坦荡，一路护送我到楚水也未出差池。天下之大，我只信任他一个人。你若把他找来陪我待产，我便不会闷闷不乐。”
刘瑛知她是故意说气话，但那诸葛遁迹是楚国大商贾的公子，与宋国毫无利益纠葛，又略懂医术，对待萧忆是万死不辞，值得信任也不无道理。刘瑛叹道：“你若真的信任他，我请他来便是。但这后宫之中住个男人总是不妥，不然我让他住到太医院，当你的医官，每隔几日来给你请脉，陪你说说话？”
萧忆没想到刘瑛会如此痛快地答应，不置可否间心中已生出一丝温暖。这世间是怎样的男人才能对自己悔恨和怜爱到如此地步而对自己无理的要求丝毫没有怨言？这个男人不仅已是自己的夫君，更是自己孩子的父亲。
刘瑛见她不答话，继续说道：“后宫之中，自古人心叵测。忆儿，你要小心母后和乔美人。她们……”刘瑛欲言又止，但想来以后也不一定有机会提起，还是今日一吐为快：“母后为了乔氏一门的权势，连我这个亲生儿子都可以舍弃，在这宫里，我实在不知道如何保护你，所以你让那楚国人来，我倒也有些许放心。至于乔美人……她的孩子也是母后和她一手促成的，只是我当时还不知道后宫的那些手段。忆儿，等你安稳地生下孩子，我也将国事料理得差不多，咱们还是可以远走江湖。我以前承诺你的，不会有丝毫的改变。”
萧忆摇头道：“你一次又一次骗我，我再不会相信你的任何承诺。你也不必在我这里浪费时间。你不仅是宋王，你还有你的母后、你的乔美人、林美人，还有一个聪明可爱的儿子。而我，只是个国破家亡、身世可悲、受人摆布的卖艺女。我们本不该相遇，更不该互相伤害。我不该索要你的王位，让你和我远走天涯，你也不该留我在这齐国旧宫中度日如年。如今我有孕在身，行动不便，但有朝一日，我会带着孩子离开这里，离开你。我不想让我的孩子变成他父亲这样的人。你走吧，不必再来看我，我只想安心养胎。”
刘瑛欲言又止，只好起身离开。他在她心中是怎样的人？是不是出尔反尔、心机叵测、优柔寡断……他不敢再想下去。
第十二章 闺中密谋 （上）
锦绣园是楚国九公主林珑的寝宫，园中有两棵瘦小的银杏树。去年宋王登基后迎娶她时问她想要些什么，她告诉宋王，她要雌雄两株银杏树苗，因为她在楚宫时居住的宫殿里也有雌雄两棵银杏，树龄近百，秋风起时满地金黄。她说既然嫁到宋国，再难回楚国，便想亲手为自己栽下两棵银杏，等自己年过古稀，客死他乡，至少还有两棵儿时喜欢的大树相伴。
时隔一年，瘦小的银杏树已落了满园的叶子，林珑手中拿着两片金黄的小扇子把玩，不禁想起在楚国的匆匆年华。阿杏和阿蝶一个端来暖手炉，一个递上兔毛披肩，二人叽叽喳喳关切地说：“公主，天凉了，快暖上手，多穿一点。”“还是别站在这里了，我们陪公主走动走动才能暖暖身子。”“公主你饿不饿？阿杏早晨做了红枣薏仁粥，你没喝几口，还温着呢！”
林珑朝这两个她从楚宫带来的贴身婢女扑哧一笑，说：“你们别瞎忙活了，我不冷也不饿，咱们走动走动吧。玉都入冬后就该冷了，冬天恐怕也难像现在这样出来晒一天的太阳。”
阿杏说：“公主，你如今身子不便，还是要多休息。”
阿蝶说：“是呀，您可不能生病，否则太医院的人来了可就完了。”
林珑笑着摆摆手：“若是太医院的人我都摆不平，怎么敢带着你们两个玩这样的火？你们放心，就算事情败露，楚宋世代交好，宋王又是个好人，总不会有什么大碍，你们两个的命我还是保得住的。”
阿杏和阿蝶不置可否地跟着林珑走到了锦绣园的门口。阿杏问：“公主要去哪？咱们现在还是少出园子吧！”
林珑大步迈出园子，“咱们去素华宫看看齐国的公主。她嫁来也有些日子了，听说身体一直不好，连宋王都被她拒之不见，也不知道好些没有。深宫之中，心病最是难医。”
阿蝶说：“那齐国的亡国公主有什么好看的？病病殃殃的不吉利。她是身病还是心病，跟咱们有什么干系？太后、宋王、乔美人都不去看她，咱们也犯不着去看她呀！”
林珑轻快地向素华宫走去，“我只是想去看看我猜的对不对。阿杏阿蝶，你们记得诸葛和他那未婚的妻子吗？”
阿杏说：“记得啊，当时咱们真是好奇，怎么诸葛公子偷偷混进了白玉宫。他那未婚的妻子虽然病着，但长得真是好看，难怪楚国首富家的公子冒着杀身之祸也要到宋国后宫寻找。”
阿蝶提醒道：“小声点！别让别人听到了。”
林珑说：“我猜，诸葛他那美貌的未婚妻子就是嫁给宋王的齐国公主。”
阿杏吃惊地睁大眼睛，“什么？那齐国公主不是怀孕了吗？她怀的是谁的孩子？”
林珑笑道：“我也不知道。不过，谁的孩子不重要，重要的是齐国公主嫁给了宋王，宋国是真真正正吞没了齐国。”
阿蝶说：“依我看，她怀的肯定不是宋王的孩子，否则怎么宋王一次都不去看她，太后也从没去看过她。连她的大婚之礼都让咱们公主代行，一定是谁都不想她来玷污了宋国王室的血脉。但她又是齐国公主，宋王最好娶了她，才能吞没齐国的最后一点香火。”
阿杏问：“可是公主怎知那齐国公主就是诸葛公子那日带来咱们宫里的未婚妻子？”
林珑说：“你们以为白玉宫里平常的宫婢都如此美貌吗？咱们来了一年之久，哪个宫的婢女没见过，怎么从未见过一个好看的？还不是乔氏的人怕宋王看上别家的姑娘，阻碍乔家一家独大吗？宫里能藏着如此美貌的女子，不是对乔家有益的人，便是对宋国有益的人。更何况，诸葛遁迹是平常人吗？诸葛家向来家业不嫡传，但寻常之人又怎能被诸葛老爷子收养？如此想来，若那美貌的婢女真是齐国公主，若她又真是诸葛的未婚妻子，恐怕诸葛他……”
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