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“这样的荣誉，”亚瑟的笑容有些小小的狡黠：“会有其他的国王愿意给出来吗？”
梅林胸中像是激荡着什么，“没有。”他的声音涩然：“相信我，未来很久都不会有。”
“他们会愿意来到我的国家吗？”亚瑟又问。
“没有人能够拒绝你。”梅林深深呼吸道。
亚瑟终于松了口气：“这样就好，这样的话，不论敌人是谁，我都可以去面对他们。”
梅林哼了一声：“能打败你们的，只有你们自己。”
“我这算是许下了一个很大的誓约么？”很快，亚瑟就若有所思道。
梅林的心中乍然掀起了超凡脱俗的浪涛，他之前都是用政治的眼光看待这一切的，但亚瑟的这一个提问却突的将他拉回到了神秘超凡的领域。他忽然意识到了，如果亚瑟真的缔造了他畅想中的伟业，那么，这一道王与他的骑士们间的“誓约”，恐怕就要脱离它最原初的模样，成为一个超越了以往所有的庞然大物，而越是随着其影响力的加大，它最后的成果也会愈发的光耀璀璨……
他们都会成为史诗中的一员。梅林前所未有地确信。
“当然算。”他有很多的话想说，但最后也只是吐出这样冷冰冰的几个字。
“如果你们 ‘誓约’的影响力足够大的话，你们每一个人甚至都可以从中汲取到不凡的力量。”梅林的声音有些喑哑。
“那就好。”亚瑟笑了起来：“这样的话，他们一定会创造出非凡的成就的。”
梅林久久不能平复自己的心情，他忽然问出这样一个问题：“这些话，你为什么不在刚才与高文讲？”
亚瑟沉默了下去：“……我希望他是出于对于自身荣誉的争取同意我提议的，而不是在这样的时候，怀抱着感恩的心情同意我恳求的。”
“这两者又有什么不同吗？”梅林看了一眼门外，又问。
“前者是为了他自己，后者是为了我，”亚瑟撑着头道：“这不就是最大的不同吗？尽管是荣耀，但如果认为每一个人都非它不可的话，那就是我的傲慢了。”
门外一道黑色的影子颤抖了下，他不敢再听下去，飞快地悄悄逃走了。
梅林收回了自己的视线，他意味深长道：“我觉着，就算不是为了荣耀，他也会愿意跟随在你身后的。”
第16章 亚瑟王（十六）
亚瑟放了某位收藏室中人偶少女的鸽子，用自己最快的速度率领着军队往卡美洛的方向赶去。实际上也不出他的所料，趁着他与罗特王陷入了交战，其他有六列的军队不约而同地一齐袭向了他的都城，但都被他邀请来的鲍斯王与班王给拦截下来了。
卡美洛里还有尤尔费斯和勃拉斯提斯爵士在驻守，另外，凯的父亲艾克特爵士也被他提拔上来了，有了这五人，就算真的有敌人攻打了过来，也足以抵挡住很长的时间。
亚瑟的胸中勃发起怒焰，这焰火其实从很早的时候就有，甚至可以追溯到身不由己被替换了名字开始。但他没有让这酝酿了已久的怒火点燃起理智，他从六列军队的后方向他们发起袭击，携带着大盛而归的气势，他将已经被两位王打得疲软的敌人击溃逃散，还留下来了两位敌人首领的性命，他们分别是南边的康沃尔王与安德里斯王。逃出去的人也神情惶惶，很长时间里都不敢听见亚瑟的名姓。
亚瑟与那两位来帮助了他的远方的国王见了面，鲍斯王是一位温和微胖的中年人，他说话的声音轻声细语，是一个很好相处的国王；而班王则高大威武，他一人就在战争中击退了四位的敌手，这一次的争锋，他的功劳是其中最大的，在见到亚瑟以后，他的笑声也是最为洪亮的。
亚瑟用盛宴款待了这两位王，并承诺会在将来为他们对付一个敌人。城外的战斗让城中的人们心中慌张，但国王与他盟友们的凯旋归来将他们的心情安抚住了。
年轻的国王身披着华美的斗篷，在城市最大广场的高台上声音朗朗地讲话，用一种亲近而不倨傲的姿态面对着每一个人。这也是这座城市中的人们在登基盛典之后第一次见到这位王，比起上一次，他仿佛发挥出了自己所有的风采，将所有人的心神都情不自禁地吸引到了他的身上。
然后，在众目睽睽之下，他唤来了在这一次的战争中发挥了很大作用的高文与凯，他蔚蓝色的眼睛在晴明的天色下，空澄而清澈地注视着他们。高文神色冷静沉着，凯也平静如初，亚瑟微微一笑，温和道：“你们的功劳巨大，应该有丰厚的奖赏。”
高文的眼眸闪了闪，他抚胸跪下，万分诚恳道：“为您效劳是我的本职，不敢有任何的奢求。”
亚瑟望向凯，这位目盲的骑士还不明白将要发生什么，他也一样单膝跪了下来，谦虚道：“不论是战斗还是坚守，都是我等的使命。”
纵然当晚亚瑟与梅林说了那么多，但等到了今天，亚瑟不可能真的一下子就将他的全部计划吐露出来，他叹了口气，忧郁而悲伤道：“我并非是一个合格的国王，自继位以来，就受到了诸多人的质疑与否认，就连这一次开启的战争，也是出自他人对我的轻蔑。”
高文昂起头，他的双眸中如有冰冷的焰火，他嗓音低沉道：“这不是您的过错，事实上，这场战争最主要的原因是罗特王的贪婪，尤瑟王逝世已久，即使……恕我失礼，就算是任何的其他人继位，那些蠢蠢欲动的秃鹫们也一样会想要从这个国度里擭取出惊人的财富。”
亚瑟有些讶异地看着他，他没想到高文会将一切都看得这样清楚，但一想到高文是在他之前的王位继承人，他又理解了他为何会有这样的思路。他轻轻一笑：“我预感到那些逃走的国王们不会甘愿放过给予了他们战败的我们。”
“那就再一次持起剑，继续将他们打败。”高文掷地有声道。
“我在王国的北边有一位深具威胁力的敌人，他自认比我更有资格继承这座王位。”亚瑟道。
“那就斩下他的头颅，用他的领地与财宝来向您赔罪。”高文的身姿挺直，面容郑重而沉肃。
“高文卿，”亚瑟叹了口气：“你的勇气与忠诚没有任何人能够有一丝的质疑，我实在想不到，还会有什么能够匹配上你的勇武。”
他犹豫了下，然后解下了身上所披的那件天蓝色的斗篷，他亲手将之系在了高文的身上，然后在他瞪大的眼睛的注视下，将他的手掌握紧，将他从跪下的姿态给拉了起来，他双眸熠熠如耀生辉：“我也许并不是个好国王，但我能够拿出我最大的诚意，我在此发誓，如果有谁能够给这个国家带来最大的和平与安定，我将会愿意与他一齐分享我作为王的荣耀，我所有的领土与财富，日后有我的名字所在的地方，都必将一同镌刻下他的事迹！”
“王！”“陛下！”一旁有人被震惊到呼喊出声，高文身侧的凯也不禁颤抖起来，尽管亚瑟一直看着的是高文，但他还是不由自主地张了张口，他口舌干渴，他知道此时的亚瑟王许下的是何等的承诺，他的精神在阳光的照耀下有些恍惚，他无神的双眼情不自禁地留下干涩的泪……他那日将那位逃走的“亚瑟”带回到这座城市时，他从没想到，他带给卡美洛的，会是这样一位独特的王。
就算是早就知道的高文也依旧被撼动，他以为他可以保持住自己的冷静，但他压抑了几番，最终还是吐出了一句令他自己也极为惊讶的话来：“……漫天神灵作证，在今后的岁月里，如果有人想要伤害您，他必将要跨越过我的尸体！”
这道誓言是如此的严苛与坚决，等到高文发完誓以后，他才发现自己一点也不后悔方才的冲动，这样的情感在当晚就已经萌发，酝酿了这么久，终是在此刻见到了天日，他看着亚瑟，眼中是他自己也不知晓的波动。
沉默了一下，亚瑟才慢慢地开口说话，他面色动容道：“……你真是令我感到惊讶，高文卿。”
一边的凯望了望这位王与他的那位骑士，他将同样涌在喉间的话咽了下去，将面目缓缓垂下，他觉着自己任何的动作都不适宜。
片刻之后，王的话被传开，所有在场的人都忍不住惊呼起来，就算是再普通的民众，就算是一位抗锄头的农夫、甩鞭子的牧者、耍猴戏的艺人，也不禁有一丝的畅想，希望可以站到这位年轻却伟大的王的身边去。而亚瑟王与他忠诚骑士之间的美好的情谊也开始为人们所传唱，这种君臣一体的信任令一些聆听的人侧目，逐渐的，伴随着罗特王的战败，亚瑟的许诺也开始飞快地传扬开来……
“啪——”精美的瓷器被摔成了碎片，一道剑影闪过，又一张红木的桌子分裂成了两半，在那之后，诺森伯兰那张扭曲的脸显现而出，他气喘吁吁地恨声道：“亚瑟小儿……”
他的行政官步履匆匆地跑过来汇报：“安德里斯的王子同意了你向他提出的复仇的建议，只是……”
“只是什么？”诺森伯兰胸膛宽阔，北部的天气极为寒冷，他穿着厚厚的毛皮的衣服，就像是一只高大粗鲁的棕熊。但如果你以为他是一位鲁莽冲动的蛮子就错了，事实上，这位领主性情里有着狐狸的狡猾与毒蛇的耐心，他的智慧连当初的梅林也要称赞。他将手中的长剑随意弃置在地上，抬手就饮了一口烈酒。
“那位王子说他的父王将军队都带去攻打亚瑟王了，他希望您能够派出兵力去协助他……”
“噗！”诺森伯兰一口酒水就喷到了他的行政官的脸上，那褶子脸的官员连擦也不敢擦，只敢唯唯诺诺地瑟瑟发抖。
“哈哈哈，”诺森伯兰高声大笑：“他以为他是谁？让我协助？就凭他那快要摇摇欲坠的国家？我说动了那么多愚蠢的东西，但结果呢？结果他们派兵围剿卡美洛，最后就给了我这种成果？！”
他张开双臂，兀自在大厅中走来走去，不知是生气那几位战败国王的无能，还是在生气亚瑟突如其来的宣词……
“他怎么敢？他怎么舍得？”诺森伯兰走回到自己高高的座位上，他抚摸着冰凉冷硬的扶手，扶手里混杂了黄金色泽，其上镶嵌着的一颗颗珍贵闪耀的宝石，渐渐的，他的面上浮出了复杂与不甘：“王该是至高无上的，你以为你做出的是明智的决策吗？不，你是因为得来的太过容易，体味不到王的高贵，所以才会如此轻率和短视……”
“等着吧，等着吧，我迟早会纠正你的错误……”他坐上了自己领主的宝座，他又恢复了往常的冷静，将自己的边防军务大臣叫来，他开始向他问话：“今年那些粗蛮的萨克逊人如何了？”
军务大臣胡须虬结，他语气乐观道：“上一次的战斗已经把那些胆小鬼们给打服了，就算是冬日将近，那些家伙们也没什么动静，我猜测他们已经服软了！”
诺森伯兰皱起了眉：“再去探一探，不论是服软还是蛰伏，我都需要得到一个确切的消息。”
“是！”军务大臣连忙回应道。
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第17章 亚瑟王（十七）
冬日的到来代表着严寒与饥荒。猎人们需要在皑皑白雪当中去搜寻麋鹿与兔子的踪影，有些时候他们需要面对凶猛的野猪和残暴的饿狼，但更多的时候，他们往往得不到任何的东西；农民们也没有田地可种，女人们在家里需要不间断地织布，男人们则要想办法去找到一些其他的小工，有些手艺的，往往会在这段时期内好过很多。
诺森伯兰的试探犹如石沉大海一般没有了动静，那群栖息在另一边的人，往年的时候都会跨越过河流过来掠夺，他们需要这边的粮食与肉食，他们需要靠这些东西来捱过漫长的冬季。诺森伯兰已经与他们交战过了不知道多少次了，他清楚他们的习性，也知道他们的威胁……而今年貌似有些不同，因为在不久前败退过一次后，那群河外人，居然就这样偃旗息鼓了？
军务大臣很快就为他带过来了最新的消息，据说是那些撒克逊人的老首领在上一次的交锋中受了伤，伤口感染了恶咒，躺在床上奄奄一息，其下的几个儿子都只顾着争夺下一任头领的位置，又哪里来的心思去为部落争夺财产与食物？
怀疑中的诺森伯兰放下了心，他确实在上一次的交手中给那领头人来了一下狠的，并且，他还联想到了自己，那几位为了首领位置都快要将脑浆子打出来的狼崽子们，和己方这边的王位的争夺，不也是相差不离吗？
他开始想办法继续去对付他看不顺眼的亚瑟。
亚瑟暂且还不知道王国北部的情况，那边是属于诺森伯兰完全掌管的地境，他正严阵以待地训练起军队。对于他来说，罗特王的败北仅仅只是一个开始，他站在卡美洛的城楼上，忧心忡忡望向四周的时候，发现他的情况依旧危急，因为他的敌人仍然还在虎视眈眈。
其后的发展也完全没有出乎他的预料，从遥远的城市里传来消息说，除开那逃走的四位王以外，其他的国王也有不少开始蠢蠢欲动起来，他们彼此结成了一个联盟，想要以此来打败亚瑟的军队。
他们有人是出于仇恨，有人是出自利益，但不管如何，他们终是出了兵。他们的底气不仅是来自众多的人数，也还有北部的支援。诺森伯兰最后还是派了兵，但目的不是为了协助他们，而是统帅他们，他派来了他最看重的二子与三子，还有一万五的部队，以此来作为相争的依仗。
卡美洛的城门打开，出征的将士们就像一位位踏上了战场的英雄，在民众们的注目下缓缓远去。
接下来的大地上爆发了许多场的战争，从一开始的败退到后面的拉锯，亚瑟一方表现出来了惊人的持续力和爆发力，伴随着他们的交锋，有来历各异的骑士源源不断地前来面见亚瑟，其中有不少搞笑的骗子，但也有真正的勇士，而只要他们在战场上发挥出了他们的力量，他们就有站到亚瑟身边的机会。
名声与财富，亚瑟用自己的慷慨表明了自己的承诺非虚，他就像是一面光耀闪闪的旗帜，天蓝色的披风在每一次的战争中，都是前锋中最令人鼓舞的颜色。那些新加入的勇士们一开始还有些心绪浮动，但很快，他们都会被这样的光彩给吸引过去。
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