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他的手放下去没多久，第二名的龙舟头竟然不小心碰到了第一名的龙舟尾，两队女子的节奏全部都受到了波及，一时乱了阵脚。
甜宝眼睛发亮，和自己队友一起嚷得更卖力了，已经酸麻到快没有知觉的手臂也被灌满力气。
不出意外，甜宝那支龙舟赢了第一！
奖赏相当地简单粗暴：每人一百两银票，和一百两的塞班家具铺的契约书，类似甜宝上辈子见过的购物券。
她原本很兴奋，待看到奖赏这么丰厚，反而不太高兴。
一艘船二十来个人，那一艘船的花费就四万多两？！
真是败家子！
大祈皇室有多穷，她又不是不知道，后宫里的娘娘们哪个不过得紧巴巴的。这些年虽然没再征战，可大祈为了将之下打下来的江山治理好，投入的银钱人力都不少，所以后宫的日子并未见好转——依旧是外表光鲜、里子破破烂烂。
可是能怎么办？她只能暗中多贴补贴补秦惑了，毕竟奖赏又不是她一个人的，她舍不得秦惑这么浪费，却不能挡了其他女子的财路。
她哪里知道，之前那三艘“意外”落后的龙舟，赛后聚在巷子里等着秦惑的人给她们一一发“眼力费”，毕竟早就有人跟她们悄悄打过招呼，要不着痕迹地让永乐公主赢第一。
她们之所以划得那么卖力，一是想拿“眼力费”，二是想再争个第二、第三名拿比赛奖赏，两笔钱到手，不要太丰厚！
赛后，秦惑带甜宝去姚家名下的酒楼用膳。
甜宝几次欲言又止，想劝他不要如此大手大脚，又怕伤了他的自尊，只能状似无意地掏出银票道：“我赢了比赛，这顿我请！”
豪气干云，就差拍着胸脯说了。
胸脯……
秦惑的视线下意识下移，换了平常的齐胸襦裙，倒是看不出她已经出落得那么山峦起伏。
明明什么都看不到，秦惑却还是迅速扭开视线，强压住鼻腔里那股想喷血的冲动。
饭菜上齐后，甜宝饿地抓起筷子就想夹肉。
龙舟赛她可是拼尽了全力，一分力气都没有保留，从来没划过船的她，练习加比赛恨不得划了一上午，眼下勉强抓起筷子才发现手抖得厉害！竟然连一点菜都夹不住！
一筷子肉丝，她夹三次掉三次，手抖得像得了老年病。
她果断放下筷子，默默用勺子去挖菜，还是抖得厉害，但勉强能挖一勺子到碗里了。
待准备抬手送到嘴边时，少女忍不住痛苦地扭曲了五官，还没送到嘴边，她就苦着脸将那勺子饭菜放回碗里。
这时，一只虾悄然递到她嘴边。
她侧眸看去，秦惑脸上正漾着好看的笑容，宠溺道：“比个赛，那么认真做什么？手臂酸得抬不起来了吧？”
明明可以是幸灾乐祸的字眼，却被他说得又是心疼又是无奈，宠溺到了极致。
少女的心跳莫名漏了半拍，但是肚子实在太饿，她到底没拒绝秦惑的好意，张嘴咬住了那只虾。
“想吃什么，惑哥哥喂你。”秦惑压着嗓音，有些低沉，有点暗哑，有些迷离，有点魅惑。
少女的心跳情不自禁加速，慌乱地撇开视线：“不用，我自己来。”
怎么听都带着一股不知所措的害羞。
她快子抓不住，索性伸手拿了一只红烧猪蹄，抬不起来，她便低头就着啃。
两条手臂酸得不像自己的，察觉到旁边有两道炙热的视线盯着自己，甜宝恼羞成怒地瞪过去：“看什么看，你吃自己的嘛！”
秦惑笑笑，夹起剔了骨的猪蹄送到她嘴边：“你跟我客气什么？客气重要还是肚子重要，嗯？”
撞进那双宠溺多到溢出来的眼睛，甜宝又慌慌张张地左右张望，压根不知道看向哪里才好。
到底是猪蹄的香味太诱人，她不管不顾地张开嘴，等着秦惑投喂。
顷刻，她便放下羞赧，淡定道：“我想吃鱼。”
“我想吃虾。”
“再来一口茄子……”
少年只顾着喂饱她，忙碌到自己一口都没吃，饶是如此，看着她秀色可餐的俏脸也是饱了。
他哪里知道，甜宝是忽然想起须来卿离开大祈前给她看过的那份契约书——
秦惑只把她当妹妹，发誓发得特别足！
第130章 情敌出现
南乔使臣来了。
其中有一个年仅十八的男子，叫付平渊，生得眉清目秀，轮廓温柔，身姿颀长，往哪一站都是挺拔生机的一棵松，引人侧目。
南乔新帝须来卿，亲笔给暴君写了一封信，要接回永乐公主。
大祈的君臣自然又是一通扯皮，各种推托转移话题，目的自然不想还人。
暴君心里清楚得很，放人回去就是个笑话，以须来卿的脾性，肯定转头就找理由取消两国联姻的事情，回去再便宜了不知道哪个臭小子，让他眼睁睁看着甜宝嫁到别人家，真是异想天开！
首日会晤后，付平渊和南乔使臣在大祈的会宾馆里下榻，暗中叫人递了一封信去须府。
翌日，甜宝被须塞班叫出宫，付平渊也被请进须府。
关键甜宝压根不知道须塞班有什么用意，出宫时碰到恰好要进宫找她的秦惑，便和秦惑一起去了须府。
彼时付平渊正在帮须塞班种花——南乔特有的绿萼梅。
须塞班曾写信回南乔，说想念这种花，须来卿这次便让付平渊帮忙带了几株过来。
付平渊一举一动都透着刻在骨子里的优雅与温柔，梅花种下去，连枝干上沾的土都会轻轻吹干净。
甜宝一看到绿萼梅，便惊喜地凑过去看：“从南乔带过来的吗？我好久没回去了，也好多年没见过绿萼梅了。”
付平渊起身作揖，温柔道：“皇上念着公主，特地让臣带来，以解公主和……须老的思乡之情。”
温润如玉的嗓音，如水流泠泠作响，听得人十分舒肤。
秦惑心底警铃大作，直觉付平渊忽然出现在这里不简单！
果不其然，须塞班看到秦惑也来了，忙笑眯眯道：“摄政王也来了啊，老夫有失远迎。”
面对未来的老丈人，秦惑扯笑客套道：“须老不必客气，都是自家人。”
须塞班忍住翻白眼的冲动，沉吟道：“既然摄政王跟老夫如此不见外，老夫有个请求，不知道摄政王肯不肯帮忙？”
秦惑狐疑道：“请讲。”
“铺子的事情，近日总有人去捣乱，老夫今日有客登门，又不便去看铺子，能不能麻烦摄政王为老夫亲自坐镇？”须塞班大言不惭地撒了个谎。
他可是做过昏君的人，面对一个乳臭未干的十九岁少年，能有什么好紧张的？
秦惑却心下一凉，这摆明是要将他支开啊！
他侧眸看了看浅笑融融的付平渊，心头堵得慌，可方才话都说出去了，此刻摇头拒绝反而将未来老丈人给得罪了。
他第二次明白，什么叫搬起石头砸自己的脚！
第一次便是那张契约书，他也是前几日刚明白的。
十分不情愿地点了头后，秦惑故意冲甜宝笑笑：“甜欢，惑哥哥晚点再来接你。”刻意表示亲近，宣示所有权。
少年白着脸离开须府后，特地吩咐影卫暗中观察甜宝和付平渊的一举一动，随时汇报。
符灵一言难尽地瞄了秦惑一眼，沉默无语。
须府内，须塞班开启狂赞模式，他十分欣赏地将付平渊上下打量一遍：“据说你是今年的殿试状元？”
付平渊错愕道：“是。须老在大祈，还关注着南乔之事，费神了。皇上的意思是日后南乔有他操心，皇上若是思乡，随时可回去养老。”
须塞班摇摇头，看向甜宝：“乖宝在哪，老夫在哪。”
付平渊扭头看向甜宝，嫩生生的面容若芙蓉花开：“皇上说大祈皇上还欠公主两个愿望？皇上让臣竭尽全力将公主接回南乔，公主到时可否一起出力？”
不提起这茬，甜宝都快忘了。
她恍然大悟：“三哥想让我请皇上放我回去吗？”
付平渊微微颔首，一举一动都透着矜贵优雅：“是，一个愿望不够便两个，两个愿望都是让大祈皇上放公主归乡。皇上已经差人将大祈皇上许诺公主三个愿望的事情传扬出去，明日臣再度和大祈皇上商谈之际，公主可前去当众提出剩下两个愿望。”
甜宝不是没心没肺的人，暴君这些年对她的好历历在目，叫她做这种让暴君当众下不来台的举动，她一时真有些为难。
付平渊笑笑：“皇上知道公主心性纯良，若是不愿当众让大祈皇帝为难，私下提也一样。但无论如何，皇上都会将大祈不愿意放人的消息传扬出去，给大祈皇帝施个压。”
付平渊言语温柔，可话语间却透着不容商量的坚定。
须塞班不由得刮目相看，在旁边微微颔首。
须来卿在信上相当赞赏付平渊，让须塞班给他和甜宝牵线，甜宝若是对他有意，日后便招付平渊为驸马；甜宝若是看不上，以后他再差遣其他优秀男子前来。
甜宝沉默不语，两头的人，她都不想伤害。
可她心底是更愿意回南乔的，那么多年没见，她十分想念南乔的家人们。
付平渊掏出一只香囊递过去：“公主不必急着下决断，明日太急，那便再往后推。这是皇后娘娘亲手做的绿萼梅香囊，特地叮嘱臣给公主带过来。”
甜宝接在手里一嗅，清香宜人：“多谢。”
付平渊不卑不亢，从容不迫道：“公主当年为了南乔子民挺身而出，臣应当替自己和家人朝公主说一声谢谢。”
他说着又拿出一个包裹，里面全是琬贵妃、董妃等人给甜宝准备的吃食、衣裳、首饰……付平渊几乎什么都可以帮忙带过来，不像金雕，只能送信。
那头，秦惑听说付平渊送了香囊、首饰等东西给甜宝，心焦如焚。
少年正在家具铺里踱着步，一抬眼便看到外面闪过一抹眼熟的身影，忙追过去。
大龄四公主今儿又被虞妃念叨嫁人一事，索性逃出宫逍遥自在。
她前脚刚要进首饰铺子逛逛，肩膀却被人从身后拍了拍，她蹙眉回头，一只手已然握成拳：“哪个不长眼的，想调戏本……秦惑？怎么是你？”
“我们聊聊。”
四公主哂笑：“我跟你没什么好聊的。”
秦惑淡定地看着她往前走，不咸不淡道：“若是和须来卿有关呢？他至今未娶，如今做了皇帝，怕是很快便要佳丽三千。”
四公主的双脚，情不自禁定住。
第131章 秦惑和四公主结盟
塞班家具铺的后院里，四公主边晒太阳边觑着秦惑笑：“你也有求我的一天？”
秦惑云淡风轻道：“不是求，是结盟，是合作。”
秦惑方才开门见山，让她帮自己拿下甜宝的心，他则想法子让她嫁给须来卿。
这个条件，相当之诱人。
四公主最近恨不得想着，像大姐一样随便招个驸马聊此残生。可一想到大驸马那怂丢丢没气概的样子，实在是瞧不上。
她喜欢顶天立地，能让她高看几眼的男子。
除了须来卿，还有谁？
四公主叹了口气：“甜宝那么好，你压根配不上。要是跟你结盟，我良心有点过意不去。”
说是这么说，讨厌也归讨厌，可让她说实话，秦惑确实算得上大祈最优秀的男儿，不过比她的心上人须来卿还是差一截。
秦惑被气笑：“孤哪里配不上了？”
夸甜宝好的话，他听着是高兴，可嫌弃他配不上，到底是戳心窝子疼。
他母妃这么说就罢了，四妹竟然也这么觉得？
“一肚子坏水，心狠手辣……甜宝那么单纯善良，跟你在一起被卖了都不知道，还会帮着你数钱！”四公主的理由，和姚妃几乎如出一辙。
秦惑单手支颐，无奈叹道：“孤便是卖自己，也不会舍得卖她。”
一想到他在这里唉声叹气，甜宝却在和别的男人谈笑风生，他就气得肝疼，恨不得马上过去将少女抢走，关在摄政王府不让任何一个男子看到她！
想是这么想，他自然不会这么神经，哪舍得。
她一哭，他就会方寸大乱，还不什么都由着她。
四公主眼神古怪地看过去：“你们不是有婚约吗？你有什么好愁的。”
秦惑语结，那纸契约书，他是不会拿上台面来说的。
思前想后，他只能闷声说道：“孤想让她心甘情愿地嫁给孤，那婚约本就是父皇大方面强迫来的，甜宝不该受那方婚约的束缚。”
四公主若有所思地盯着他看了会儿：“没想到你这么喜欢她。”
秦惑怔忡片刻，耳根子有些烫，可话却还是照样真心地说：“自然，孤对她的真心日月可鉴。”
他还是第一次当着别人的面表露心思，连姚妃都没见过他这一面，毕竟跟她倾诉只会换来一波白眼，顺带几句“你真没用”的冷嘲热讽。帮也是会真的帮，可他总担心姚妃会将甜宝带歪，所以并不希望甜宝跟姚妃有过多的接触。
譬如那种不正经的话本，就不能介绍给甜宝看！
念及此，他狐疑道：“你跟甜宝私下里还会看话本吗？”
四公主不好意思地抹开眼，面颊微红：“什么话本？我可不懂你说的是什么，谁看话本啦？”
不仅会看，还相互推荐、讨论呢！
秦惑想戳她脑门，装什么正经呢？
“我母妃送给甜宝的话本，没传阅给你看过？她也及笄了，若是没再看，你便怂恿她多看看，看的时候顺便……隐晦将孤代入成书里的男子，惹甜宝遐思……如此一来，她便不会只将孤当兄长了。”
怪羞耻的，秦惑说这番话时垂着眉眼看茶盏，没好意思看四公主。
四公主惊讶地瞪大眼：“你这是想让我诱导甜宝去肖想你？哼！真是龌龊！”
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