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一粒种子，落在了蜕去壳的蝉身上，于漂泊处有了生机，便成了蝉花。
“第一次？那那朵蝉花呢？”谢青容有了几分兴趣，挑眉问道。
“父亲原本想要保存起来，但那时我生了一场大病，家里积蓄不多，只好将那朵蝉花卖了。”
谢青容扬起酒壶的手一顿，顿了下，才将手放下：“这个结局，似乎配不上它出现的那般美好。”
蔺北嘴角微弯，看着窗外，温柔的声音不急不慢，有些清透：“是的，不过……实际上更惨。”
“买蝉花的人识货，用了一两银子买走，然后不远万里拿到府尹府上，结果被那府中的小公子拿着玩，将花朵拔了下来捏碎了，这蝉花便没用了。不过那卖花的人倒是回来之后仍然夸赞那府中有多么大，见了多少宝物，四处炫耀。”
谢青容默了半晌，轻声道：“可惜了。”
蔺北没看他，而是看向窗外，听到他这话也只是微微压了嘴角。
大都好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。
“不过天子蝉花倒是并不难找到，主要是其位置比较特殊，雨后初晴之时，那时候林中比较湿润，不过它数量极少，无法起到什么用处，只能作为猎奇的对象，若是多了便不足为奇。希望明日能有个好运气。”
谢青容看着她淡然微笑的模样，扬起了右眉，将酒壶举起说道：“预祝成功。”
竹林隔得并不远。
南山北巷两村相连，以一山相隔，高耸入云，一端为南山，一端为北巷，山下各形成了一道小溪流，由于地形阻碍，所以蔺北一直没怎么有机会来南山。
已至初秋，竹林里有些冷，蔺北早早起来，却也穿上厚厚的蓑衣，防止衣服被露水淋湿。
竹林郁郁葱葱，青翠欲滴，让人无端想到层峦叠嶂一词。
有雨珠从竹叶上缓缓落下，带着最纯真的自然色。
蔺北呼吸着竹林中清新的空气，有凉气钻进去，有些不适，但很快又让人感受到无比的自由。
她弯着腰，在有些茂盛的杂草中寻找。
她从小就在山上找草药，所以知道如何在山上保护自己，也因此做足了准备。但天子蝉花毕竟是可遇不可求的事情，目前却是她的最优解。
一来那徐大夫人品堪忧，实在是难以信任，不然小孩也不会治了如此长时间，求他可能花费的代价更大。
二来这花已经知晓一些踪迹，眼下若是能够采摘的到，就可以解燃眉之急，解决那小儿夜啼的事情。
而且，蔺北曾在医术上看到，天子蝉花作为一种稀有草药，有安神之功效，价格很贵。
然而不愧是稀有草药，蔺北在找寻的时候倒是看到了许多其他的草药，一时手痒便采摘了下来，结果后来看到时间不够，便只能强忍着那种悸动，专注只找天子蝉花。
不知不觉，她竟然已入山林深处。
等蔺北反应过来的时候，已近黄昏。
她看着仿佛迷宫一样的山林，有点不甘。
天子蝉花仍然没有找到。
此时若是回去，便意味着和谢青容的赌约已经输掉了，她将会必须搬走。
可若不回去继续向前走，万一天黑，待在山林之中，危险将会不可预估。
怎么办？
蔺北心里有点打鼓。
想了想，没什么比命更重要。蔺北便折中了一下，换了一条下山的路，慢慢摸索着下山。
这样的话即使天黑，她也可以尽快到镇上。
但实际上蔺北知道这样可能性极低。
天子蝉花由于气候和地形的影响，一般都只会在六七百米的湿润竹林之中，在四百米以下，基本没有可能。
快要黄昏，山林里蝉声此起彼伏的响了起来，产生了振荡的回音般，四周一下子空旷起来。
蔺北在另外一条下山的路上游荡了许多，手中拿着一根常常的棍子，既作为探路的需要，关键时刻也可以保护自己。
天已经黑了下来，山林中的星星似乎特别亮。
忙碌了许久，蔺北有些累了。
她没有立即回去，而是靠在一棵大树上，拿出了自带的干粮，小口地吃着。雨后的月光如此的明亮，从林中缝隙斑驳洒下，投下无数奇形怪状的性子。
蔺北在这山林里孤寂一人，有些怔怔地看着天上。
只一钩残月，却又无数星星，有一颗特别亮。
她静静地看着那颗没说话，半晌之后才开口：“爹爹，你在哪儿？”
她专注地看着，不敢眨眼，害怕一眨眼，那颗星星就落入无边的黑暗之中，再也找不到了。
她的嘴角带着浅浅的微笑，语气却很轻：“爹爹，月亮旁边的那个好亮的，是你吗？”
“帮我把路照亮哦，我要回家了。”
“用星星照路吗？看来我来的不是时候。”
有声音传出，不急不缓，音质温润。
蔺北顺着声音望去，先看到的是一点白色和其中红色的烛光。
树林交错，叶子和树干树枝的影响划出了一个有些凌乱的背景图，蔺北看着谢青容单手提着月白色的灯笼，拨开有些沉重的夜色，缓步而来。
可能是担心吓到人，他竟没有穿那件白色云纹的长衣，而是换了一件暗色的衣服。
暗色沉重，将他衬托得有些正经。
蔺北愣，没想到他竟然来了。
谢青容知道她要问什么，只微微一笑：“怎么，不欢迎？”
蔺北来时也带来烛火，只是火光小，看不了多远。
见他似乎在打量着自己，蔺北有点窘迫，一想到刚才和父亲说的“悄悄话”有可能也被他听到了，就更加尴尬。
“你，什么时候来的？”
谢青容丝毫没有一点尴尬，大胆承认：“很亮的。”
“啊？”
“你说这句话的时候我就来了。”
“……哦。”
见他神色自然的承认，蔺北一时之间也不知道怎么说，她的心情有些沉重。
“在想什么？”他问。
“没什么啊，就……”
蔺北其实是个更愿意自己消化感情的人，若是以往，她肯定不愿说。可今日月色这么美，像极了女子出嫁时画的眉，让人不忍拒绝。
她抬头，看着天边的一轮残月，轻声说道：“以前我跟着父亲上山的时候，若是晚回家，就会这样待在一起看着天上的月亮。我爹爹不喜欢说话，我那是还小，总是缠着他给我讲故事。有时候缠得烦了，他就给我出个谜语。我还记得有一个谜语我想了好久，都没有想到答案。”
谢青容耐心地听着，闻言看了一眼她，担任一个好的倾听者，轻声追问道：“什么谜语？”
“天外一钩残月，带三星。”她用手背抵住自己的胸口，轻声说道：“现在，我终于知道了。”
她沉浸在自己的思绪里，所以没有看到当她说出这句话的时候，原本悠闲地看着她的谢青容突然一顿，脸上微僵，但很快，这夜色就掩饰住了这点异色，他的脸上恢复了平常那副漫不经心的表情，口中也是淡淡地问道：“哦？有意思的谜语。还有吗？”
还有？
蔺北奇怪地看了他一眼，不明白他为什么这么问。想了想，继续说道：“你是说我父亲吗？其实他是一个很有意思的人。我小时候一直希望想有个哥哥，因为总是和父亲两个人待着，就希望有个人来陪伴我。然后有一日他骗我说，其实我有个哥哥，他是在树上找到他的。”她说着说着语气中带了笑意：“我没想到他也会哄我开心。他其实是个很严肃沉默，不苟言笑的人。”
“你相信了？”
“是啊。当时还小，傻得冒泡，经常去树上找哥哥，后来长大了，才猜出来他是骗我的。”
谢青容轻笑了一声，蔺北闻声奇怪地看了他一眼，一时间没有搭话。四周一下子安静下来，只能听见耳边的蝉叫声。
他直接问了出来：“怎么样，可有收获？”
蔺北眨了眨眼，看向背篓中：“好像没有哎。”
谢青容挑了挑眉：“看来有缘无份。”
蔺北认真地想了想，回答道：“也许那粒花种子还没有勇气落在蝉上。”
“也对，毕竟是被蜕去的壳。”
他倒是觉得非常有道理的点点头。
蔺北笑着看了看他，从随身带着的口袋里拿出了一个盒子，将盒子打开：“落红不是无情物，化作春泥更护花。蜕去的，也是重生的。”
第9章
在那盒子里，三朵天子蝉花就那样整齐的放着。
这是谢青容第一次里看到天子蝉花，纵使他自认见识不算少，却仍被这自然界的鬼斧神工惊艳了一番。
蝉身就是那么小，有些干燥，看起来却还是完整的姿态，只是背上被开了一个竖直的口子，而从里面长出了一朵花儿来。
那花也不是普通的模样，而是抽出了六七条丝来，向着外周放射来看，清清浅浅的，只花蕊上是极艳丽的红色，在灯光下看的妖娆。
谢青容打量了一会儿，才笑道：“这就是天子蝉花？”
蔺北点点头：“是。”
“你运气倒是不错。”
毕竟这是可遇不可求的事情。
蔺北笑笑，看着天上：“我父亲到底忍不住帮了我吧。”
谢青容挑了挑眉，笑了笑，也不再继续多问：“听你刚才所言，你父亲倒是一个很有意思的人，我想他肯定很愿意护送你回家。只不过今日就暂时由我代劳吧，夜色将重，灯笼，可比繁星更近多了。”
他提了提手中的灯笼，说道。
——醉里挑灯看剑。
谢青容白皙秀美的手就那样轻轻划过刀身，刀锋凌冽，在月光下泛着冷光，是把好刀，有种逼人的魄力。
可是拿着它的人却一点警觉都没有，就那样随意自然地抚过它，像是温柔地摸着爱人的头发。
一下，一下，又一下。
谢青容清醒地知道他没有喝醉。
他神情淡然地看着这把宝刀，并未露出或痛苦或愉悦的心情。宝刀在他的手中微微翻转，借着烛光，他可以看到刀把上浅浅地刻着一枚叶子。
但若是仔细点看，这枚叶形状优美，弧度巧妙，其实更像是一枚飞镖。
他用指腹轻轻地抚摸着飞镖，感受着它的轮廓。实际上他闭着眼睛都能够想象出它的每一处。
他轻轻地用手弹了一下刀身，那刀极快速而又清脆地发出了响声。
一瞬间，耳边似乎也响了起来，喊叫声，女人的哭声，小孩的啼叫，还有马蹄哒哒的声音。
那声音越来越近，似乎就在他的脑中。谢青容缓缓地闭上了眼睛，想起了蔺北今日说那话时的神态，嘴唇微动，声音有些低哑地重复道：“天边一钩残月，带三星——”
他缓缓地重复着，看向了窗外的天空。
因着顺利找到了天子蝉花，蔺北接下来倒是不必那么着急，她按部就班地开始将天子蝉花进行晾晒和处理，然后按照医术中的记载，将蝉花研成细面，再加上荷叶数量，薄荷草少许，然后一起煎汤调服。
等研究和真正处理好后已经是一周后，她便拿着药去找刘偶书，因事前特意和他说过，所以这一次他在家。
蔺北发现他是一个很妥贴的人，总是把自己收拾的干干净净，即使是粗布衣衫，却也穿出了一丝风骨。
蔺北将药给小孩喂下去。
这药没有办法见效那么快，但蔺北留在这里倒也不好，她便叮嘱了几句配合的措施，例如可用灯芯草煎水代茶饮用以清心热，也可以都晒晒太阳，增强体质等等。
“灯芯草？”
刘偶书毕竟对植被没有蔺北那么熟悉，即使是樵夫，也是半路出家，不过基本的常识还是知道的。说完之后，他的眼神若有所思地看向了一旁已经灭了的蜡烛。
蔺北微微笑点点头。
灯芯草，茎细长，常在乡野路旁见到。人们常取其中心部分用做菜油灯的灯芯，油灯里是用棉花搓成的绳也叫灯草。
小儿因心热而烦躁、夜啼，可用灯心一扎，水煎服，其中用朱砂拌制过的朱灯心效果更好。
待给他这么一解释后，刘偶书点点头，末了不由叹道：“没想到此物还有这种功效？”
“自然馈赠比我们的，远远比我们想想的要多啊。”
蔺北理所应当地说。
在她看来，确实，毕竟从小就接触各种草药，再加上常年流浪，可以说是深刻感受自然的呼吸和脉律，一切风吹雨打和阴晴变化都有可能影响一天的生活。
但相应的，这么贴切自然，自然也能最深刻感受它的神奇。
只不过有些滑稽的是，和她一起说这话的，是一个樵夫。
不过……看着刘偶书若有所思的神情，蔺北微微勾了嘴角，倒也不是说完全不能交流。
“我从未想过，就在我身边，原来有这么多宝贝！”刘偶书不由得感慨道，看向蔺北的眼神也带上了几分钦佩和尊敬。
蔺北被他看得有几分不好意思，脸有点微红，客气道：“其实，其实这也没什么。只小时候天天看到这些草药，便知晓了。”
刘偶书只当蔺北是在谦虚，客气道：“你太客气了。这么多经验，可不是一朝一夕能够知道的。”
说句公正的话，刘偶书长得也算是仪表堂堂，虽不知他为何从县尉的位置上退下来，但是这么多年读书沉淀下来的气质还是有的。
蔺北对这种读书人抱有莫名地好感，似乎世界上真的有“腹有诗书气自华”这件事情，文人在执书谈论时的神情是相似的。
她有点微微不好意思：“偶书你才是啊。学识渊博，平常人听到我这么说，大多是嗤之以鼻，毕竟周围遍地都是花草。”他们不会像你这般，保持着如此崇高的敬意。
刘偶书却自嘲笑道：“若是之前，我便厚颜担下你的赞赏，可现在，我是樵夫，这也算是尊敬吗？只不过是口头上的。”
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