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戴安娜回答，把她的象牙魔杖塞进了她的风衣口袋。她希望在追求失败的情况下，不要给她的女儿们带来痛苦。
如果他们不知道她想做什么就更好了。她知道他们有多想他，有多想他回来。
她当然知道。她知道她对这个家庭做了什么，她画了一条无法弥补的线；
她把它们一分为二，但当时没有时间自怨自艾。过去没有改变。“瓦格纳昨天怎么样？”她反而问道。
“哦……"苏珊摇了摇肩膀。戴安娜意识到，她的大女儿对某些事情非常非常不开心。她希望自己知道如何安慰她，但戴安娜不是那种母亲，苏珊也不是那种女儿。
他们的父亲是擅长这类事情的人。交谈、倾听和情感支持：当他们的小心灵破碎或有喜讯分享时，他们求助的是他们的父亲。”
“嗯……无论你去哪里，都要一路平安……”苏珊咕哝道。
“保重，亲爱的……”戴安娜说，紧紧地拥抱着女儿。“小心哈罗德，好吗？”
她不忍心和那个男孩说再见，所以她做了一件懦弱的事，半夜溜出去，因为这太痛苦了，不能有一个漫长而漫长的告别。
不管；幸运的话，她很快就会回来。她离开只是为了保护小镇和镇上所有人的安全。
丹经营着镇上唯一的出租车服务，他带着车在房子前面等她，那是一辆带桶形座椅的老别克，闻起来像雪茄店。
她爬上前排座位，把破旧的旧旅行箱放在膝盖上，箱子放在地板上。“去哪里，戴安娜小姐？”他问道。
“请到火车站，丹，快点。”
「没问题」。
“事情怎么样？”她问道。
她喜欢丹，他是镇上一个很好的年轻人，每年冬天他总是愿意帮助他们的挡风玻璃。
丹紧紧地握着方向盘，直到他的指关节几乎发白。“现在不太好，戴安娜小姐。曼达在医院里……”他说。“很抱歉对此不以为然。我只是有点担心她。”
“一点也不。听到这个消息我很难过——发生了什么事？有什么我能帮忙的吗？”
他说：“这是某种她一直无法根除的病毒。”
“医生说他们见过这种情况：这种情况一直在发生，她应该很快就会好起来，但她现在戴着呼吸器。”
“我回来后会去看她的……”戴安娜答应着，同情地捏了一下丹的胳膊。“她很好，丹。医生不会让她失望的。”
在普罗旺斯没有火车站，所以他们开车去了最近的蒙斯克站。
由于已经接近午夜，车站空无一人，戴安娜不得不向丹保证，她一个人在站台上等候会很好。
最后，来自纽约的快车到达了。她会在返回城市的路上登上它，在那里她会转到地铁北线去新奥尔良。
她等着人群下船，注意到其中有一对年轻英俊的夫妇。他们在争吵。
女孩很生气，男孩在安慰她。不，她错了，戴安娜意识到，从他们的谈话中很明显他们不是一对，她想，只是朋友。
“这真是浪费时间……”女孩说。
“我们应该回开罗。我怀疑我甚至找不到这个城镇——它周围有某种保护咒语。”
“我们已经尝试过一次，失败了；如果我们得不到这些信息，在埃及就没什么可做的了。另外，我有一种感觉，我们会变得幸运——事情从来没有看起来那么无望……”男孩说。
“你在看什么？”女孩突然对戴安娜说。
戴安娜退缩了——直到现在她还没有注意到这个女孩有什么不同。她已经很久没有出现在吸血鬼面前了。
女孩轻蔑地瞪了她一眼，好像明白老巫婆知道她是什么，并向她亮出了獠牙。
傲慢的小顽童。戴安娜皱起眉头。在所有妨碍她生活的禁制的中，堕落者被允许使用他们的超自然能力这一事实刺痛了她。
她漫不经心地想知道是什么把这个吸血鬼女孩和她的人类同伴带到了北普罗旺斯，因为那当然是他们正在寻找的城镇。
他们看起来不像是来这里庆祝周末假期的。
女孩错了：那不是保护咒；这些太容易撤销了。相反，当他们多年前定居普罗旺斯时，他们选择在因大桥倒塌而造成的少数几个迷失方向的地方之一建造。
普罗旺斯位于宇宙中一个既不在这里也不在那里的地方，确切地说，只是稍微超出了时间，这就是为什么它位于离神域这么近的地方。
女孩继续瞪着戴安娜，直到男孩抓住她的胳膊，把她带到街上。
“咪咪！来吧……”男孩说。"对不起，我的朋友，她不舒服，"他道歉，他们走开了。
戴安娜叹了口气，走上台阶登上火车。她曾想坐飞机，但这次她必须更加小心。
在这个地区看到不明飞行物是不行的。她在后面找了个座位，把她的地毯袋放在了车里。
车里没有其他人，她很高兴能够分散在几个座位上，这样会更舒服。她为黑暗中的长途火车旅行做好了准备。
分开几个世纪后，戴安娜•布莱克去看望她的丈夫。
第24章 失踪？
7月4日假期后的周一就像从三天宿醉中醒来。那天下午，凯瑟琳打开了酒吧，有点担心地想看看店内有什么，损失有多严重。
她转动锁里的钥匙，推开门，吸入酒吧熟悉的甜蜜恶臭：汗水、香烟和溢出的酒精。星期五晚上是西方客栈经历过的最狂野的夜晚之一，在此后的许多个夜晚和夏天，那天晚上去过那里的人都会谈论那天晚上发生的事情：空气是如何被热和火污染的；音乐是如何渗入你的灵魂，你的肢体；
饮料是如何甘美、如何令人上瘾的；每个人似乎都有点失控。聚会一直持续到周六和周日，没有休息或喘息的机会；
她整个周末都让酒吧不停地营业，音乐越来越响，人群吵闹到令人讨厌的程度。这是一个狂欢节，一个马戏团，一个节日。
她身心俱疲，不仅仅是因为狂欢和工作，还因为在尼克的陪伴下度过了整整三天，两人都没有离开去吃饭或睡觉。
他们很快会成为一家人，她会成为他哥哥的妻子，即将举行一场婚礼，这些都不重要，重要的只有欲望和现在。没有明天。只有尼克，凯瑟琳很容易被他的每一个愿望和命令所伤害。
他甚至提出在周一早上帮她打扫卫生，但她拒绝了他。她需要几天独处的时间。
在去西方客栈的路上，她给亚当打了电话，但他的手机没有接。
不管怎样，她一直在拨，听着他的信息，想听到他的声音，想把他带回来。
她不知道她对任何事或任何人的感觉。她觉得自己好像被拉向了两个方向，如果她曾经如此确信亚当和他们对彼此的爱，她现在同样确信她也离不开尼克。
什么是新的？凯瑟琳是那种一有邀请就跳到床上的女孩；
过去，她有许多男女情人，并且经常处于迷恋的痛苦之中。
但是性是不同的，性是容易的——身体上的释放，一个游戏，一点乐趣——就像英国人喜欢说的「做爱」。
这没有任何意义。爱情是另外一回事，很难。她不准备对两个男人有这种感觉，也不想去想这意味着什么。
她对亚当的感情一直很确定，但现在有了尼克，她在短时间内变得非常亲密。
谢天谢地，酒吧看起来并没有太糟糕。凯瑟琳首先从地板上捡起所有丢弃的胸罩，并把它们放在失物招领箱里。
凯撒曾提议把它们都钉在墙上作为战利品，但凯瑟琳认为这有点俗气，并劝他不要这么做。
酒吧的柜台已经清扫了地板上的大部分污垢，运行了洗碗机，取出了垃圾，并清扫了所有的碎玻璃，所以除了到处扶正椅子之外，她没有太多事情要做。
她很感激。
她开始准备鸡尾酒：切碎薄荷，挤压柠檬和酸橙，准备糖水，在冰箱里补充伏特加。即使是在周一晚上，也一定会吸引很多人。
凯瑟琳很庆幸现在让她忙得不可开交，就可以不去想尼克了。
他已经打了几次她的手机，但她拒绝接听。那天早上，她把他留在床上，从床单下溜了出来，连一句解释都没说。这样的陈词滥调，令人羞愧的事后诸葛亮。
"我们还没有开门，对不起，"当她听到酒吧前门打开，门铃发出顾客到来的信号时，凯瑟琳喊道。
一个穿黑衣服的女人走进了酒吧。她身材高大，引人注目，金色的头发盘成了一个紧紧的马尾辫。她的脸平静而安详。“你是凯瑟琳•布莱克吗？”
“是的，我是，你是谁？”她问道。
"有人告诉我，我会在这里找到尼克·科南特，"女人说，没有回答她的问题，凯瑟琳觉得这个问题有点不礼貌。
“他现在不在这里……”凯瑟琳说，继续擦拭柜台。
“你知道我在哪里可以找到他吗？”
凯瑟琳犹豫了一下，不知道她是否应该诚实，但没有理由撒谎。“他可能在他的船上。它停靠在房子最左边的梦幻岛。你不会错过的。”
「谢谢你」。
凯瑟琳还记得亚当告诉她的尼克的流浪生活，以及苏珊如何听说他在身后留下了一串破碎的心。
然而，这个严厉的陌生人看起来不像一个愤愤不平的前女友；
取而代之的是，她有着执法人员那种略显正式的气质。尼克有什么麻烦吗？
他似乎没有隐瞒什么。当她问他关于他过去的谣言时，他笑着告诉她，人们喜欢讲故事，没有一个是真的。
几分钟后，前门再次打开，一个年轻的女孩进来了。“我们关门了，抱歉。凯瑟琳说，从她的砧板上抬起头来。"我不想喝酒，"女孩皱着眉头说。
“很好，因为我们还没有开门。”凯瑟琳笑了。她抬起头，记下了眼前闪过的女孩的性史：22岁的处女。几个纯洁的吻和几个暗恋。
“我在找我的室友。”
凯瑟琳疑惑地看着周围空荡荡的酒吧。“你在找她……这里？”
“她说她会在这里。星期五晚上……”女孩固执地说。
“但是那已经是三天前的事了。”
“是啊。我知道。”女孩叹了口气。“我是说，她失踪了。顺便说一句，我是帕萨特。”
帕萨特给她看了一张戴着大眼镜的棕色头发女孩的照片。
就是那个棕色的小鹪鹩，就是那个在周五晚上服下了不可抗拒药剂的女孩。凯瑟琳眯着眼睛看着照片。“我记得她。茉莉，对吗？”
“是啊。她在四号没有回家。她是成年人，所以警察告诉我，我必须等48个小时，他们才能提交报告。
他们认为她只是和某个男人过了周末。但我发誓事实并非如此。我真的很担心。她以前从未做过这样的事。”
凯瑟琳皱起眉头，但过去的经验告诉她，帕萨特是在妄下结论。
有了那种药水，茉莉在周五晚上绝对走运了。她可能正在和她的新欢出去吃早午餐。
凯瑟琳想到了她自己是如何度过周末的——喝酒、工作和尼克。
三天过得太快了，谁也不知道她在哪里；她又没有给苏珊或戴安娜留口信。（也不是说他们会恐慌，因为凯瑟琳来去自由。）
"她通常打电话让我知道她在哪里，"帕萨特固执地说。“我很担心她。”
那天晚上，凯瑟琳想起了茉莉，她在桌子上跳舞，唱着「你整晚都在摇晃我」的歌词，她的眼镜踩在脚下，头发乱蓬蓬的，随着音乐的节拍摆动着身体，而一群红脸颊、乐呵呵的大学男生则声嘶力竭地喊着表示赞赏。
茉莉看上去过得很开心。后来，凯瑟琳看到茉莉和其中一个男孩在后面亲热，他们两个紧紧地缠绕在一起。
没什么好担心的。帕萨特可能无法理解，因为她从未经历过：在爱人的怀抱里，时间是如何加速和减速的，日常生活是如何消逝的，一切突然都围绕着和一个人在一起的时间越长越好。就爱情和欲望而言，时间是不存在的。尽管如此，还是小心为妙。
凯瑟琳拍了这张照片。“我会四处打听。看看有没有人认识那晚和她在一起的男孩。但我肯定茉莉没事。她今天下午可能会回来。”
第25章 死亡天使
当苏珊周一早上到达工作地点时，在办公室里的邮件堆里，她发现了一份来自市长办公室的信件，通知她由于资金有限，市议会再次削减了图书馆的预算。
市长附上了一份个人说明，要求她在夏末的会议上支持出售图书馆的计划。他的自视甚高和屈尊俯就令人恼火。她把信揉成一团，丢进垃圾桶。
这是一个糟糕的开始，已经是糟糕的一天；
但是幸好费伊请了病假，所以至少她不必听到关于费伊和马特的爱情之夜的每一个痛苦的细节。
今天她也没有心情履行她通常的巫术职责，并告诉迈克森让大家知道明天再来。
苏珊忙着蒸和研究梦幻岛版画，并与她的消息来源沟通，她已经发送了每一页的扫描审查。
她翻遍了整个场景，发现了几十个类似卷轴的关键标签；
它们在整个计划中无处不在，它们的意义仍然是个谜。为了确保万无一失，她咨询了一位经常光顾图书馆的建筑师，以确保这不是他们过去用过的设计钥匙。他已经证实他以前从未见过这样的东西。
她卷起那张纸，暂时放在一边。从前厅，她听到一个冰冷、清晰的女声说：“对不起，但我坚持让她见我。”
几分钟后，当迈克森走进她的办公室时，他的脸茫然，眼神呆滞。
“你必须为她腾出时间……”他用平淡的声音说。他离开了房间，一个漂亮的金发女孩让自己进去，自信地走着。
她的来访者大约18岁，长着坚硬的绿色眼睛和垂在背上的长长的浓密的白金头发。
她身上散发着权力、纵容和财富缓冲的味道，这些东西包围着那些习惯于最奢侈特权的人。
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