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奥菲莉娅出来看到的就是这幅景象。她方才还陶醉在自己被光明的暖流环绕的幸福之中，故而没有注意到大胡子主教威廉的示好举动。
她生来第一次被人们这样注视，脸颊不由飞上几分绯色。
这？难道是……
就算奥菲莉娅独立自强惯了，但她骨子里依旧还是一个十七岁的对未来充满期许的小姑娘。被大家这样注视着，她原本沉稳的走路姿势不知不觉就带上了一些雀跃。
按照流程，她现在只需回家等待一个星期后的通知。介时无论是什么结果，圣殿都会派遣一只白鸽来传达消息。
平常需要半个多小时的路程奥菲莉娅今天仅仅只用了二十分钟。尤金奶奶守在家门口，看到女孩这幅兴奋的样子，顿时明白了今天测试的结果应该是不错。
老人打心眼为女孩感到高兴。她慈爱地摸摸奥菲莉娅脑后那条如丝缎般闪耀着光泽的蝎子辫，亲吻了俯下身子的奥菲莉娅的脸颊。
“奥佩尔，你从学校毕业了，这些日子就不要出去打工了吧，好好歇着，等结果送到吧。”
奥菲莉娅刚想说些什么，尤金奶奶就像是提前知晓了她的意思用满满的爱意堵住了她的嘴：“奶奶还是能养得起你一个礼拜的，我亲爱的神眷者。”
“好吧奶奶。”奥菲莉娅总是抵挡不住尤金奶奶的要求。
一老一少携手分别进屋，天色渐渐垂暮，小巷亮起一盏盏街灯，每一户有人的窗子里映出的昏黄灯光里都在谈轮着同一件事：这次盛大的选拔。
几天后，不知道又会有多少个家庭的生活因此改变。
＊
约莫五天后，奥菲莉娅尚未从梦境中醒来，就听到了“笃笃笃”的敲打窗户玻璃的声音。
那声音持续了大约两分钟之久，见屋内蒙着被子睡觉的人没有要起床的意思，便渐渐停下来。
好在尤金奶奶通常是早起的，在听到第一声“笃笃”声她就猜到了这是圣殿派来的白鸽叼着信在敲打奥菲莉娅的窗。
老人本想让女孩自己亲手接过这封喜讯的，可奥菲莉娅今天反常地睡迟了，尤金奶奶只得解下系在白鸽腿上的信封，叩响了奥菲莉娅房子的木门。
粗糙的手指用指节敲着门，发出了略微有些沉重的声响。
屋内迟迟没有应声。
老人心中的不安愈发浓重，她从衣服口袋里掏出了奥菲莉娅家门的另一个钥匙，“吱呀”推开大门。
裹在被子里的人轻轻地颤抖着，好像在面对着什么极致的恐惧。
尤金握在手里的钥匙哐啷一下子落地，她迈着蹒跚的步子，以极快的不合常理的速度走到了女孩的床沿边。
老人的神色突然变得无比严肃，如同对待传说中地狱深处最可怕的巨龙一般。
屋外太阳很大，这是仁慈的神的恩赐。
但此时，这间平平无奇的屋子却比外边更亮，明亮到好像处在炎夏里的正午十二点，光将所有黑暗都一一驱除，甚至没有容下任何一个影子。
老人没有心思去看这番带着神圣的景象，她关心的始终都是床上的奥菲莉娅。
轻轻掀开被裹紧的被子，露出了处于梦魇中的少女的脸——她紧紧咬着自己的下唇，原本淡色的唇瓣被刺激得鲜红，甚至说渗出了几颗血珠。
这……
小屋里的光线汇聚成一股温和的光明之力，钻入了奥菲莉娅的额心。尤金奶奶关切地望着女孩紧紧阖上的双眸，口中无声地念着祷告词。
终于，奥菲莉娅的噩梦中的无尽冰凉出现了一个小小的缺口——是外来的温暖将其融化了。奥菲莉娅抓住了这转瞬即逝的机会，奋身一跃，从梦魇中挣脱了出来。
是的，这几天她一直都在梦魇之中挣扎，但奥菲莉娅甚至不敢告诉尤金奶奶，她害怕奶奶彻夜担心自己，更害怕奶奶也因此被牵扯进来。
自那日选拔的前天头一次做了那个可怕的噩梦之后，这黑暗的东西在每个夜晚都会来准时造访她，好像她是个什么无比重要的客人。
见奥菲莉娅还在床上缓神，尤金奶奶没有第一时间去问她发生了什么，而是转身去了盥洗室为奥菲莉娅拿来一条毛巾拭去她脸上的汗渍。
奥菲莉娅张了张口，却说不出什么话来。
面前的奶奶的神态还是同以前一模一样，可奥菲莉娅却无端从她面上读出几分“悲哀”来。
“奶奶，幸好有你。”奥菲莉娅最终只是说了这么一句话。
尤金奶奶拾起来方才落在地上的洁白信封，交到了奥菲莉娅还在颤抖的手中。
镶着金边的信封生来带着高贵气质，奥菲莉娅展开光滑的信纸，优美的花体字迹从白纸中跃出来，发着光漂浮在半空中：
“恭喜你！亲爱的奥菲莉娅·丝佛札。
很高兴通知你，你已被选中成为光明魔法师预备役，请携带这封信于二日后到布罗利斯大教堂报道。
兰里卡斯圣殿”
奥菲莉娅微微瞪大眼睛：两天后就要去报道吗？
这么快？
尤金奶奶和从前一样，只是摸摸她的头安抚她：“去吧，我的小奥佩尔。”
“圣殿可以解答你所困惑的一切，这是仁慈的神的馈赠。”
奥菲莉娅用力点点头，握住了尤金奶奶的手。
＊
奥菲莉娅身着纯白的长裙，在胸口画了个十字后双手重叠握在一起。
她再一次来到了布罗利斯大教堂，而这一次的心境与之前来的几次截然不同。
圣殿主教朗读着少女们的名字，被叫到的女孩们按顺序站好排成两列，而其中一列的人数明显远远少于另外一列。
“奥菲莉娅·丝佛札。”
奥菲莉娅终于听到了自己的名字，她从人群中走出一步等待主教下一步的指示。
主教放下名单看了她一眼：“你去那站，排第三个。”正是考核那日的大胡子威廉。
奥菲莉娅挤进了人更少的那一队中。她听说过排在她前面的两人的名字：一个是布罗利斯有名的厄尔家族的小姐克里斯汀，另一个是她原来就读的学院的校长的女儿，名媛海柔尔·坎特。
曾经的她不可能接触到这个阶级的人，而此时此刻，奥菲莉娅就站在她们身后。
奥菲莉娅感叹似的吐出一口气，不真实感油然而生。
终于把所有神眷者分好队伍，随着威廉的引导，两列队伍去到了教堂里不同的厅堂。
更多人那队在更靠外的地方停了下来，随即有专人给这些女孩发放法杖，法师预备役的教学从这里就算是开始了。
而奥菲莉娅这队，大约走了十分钟，才在布罗利斯大教堂最深处的一道大门处停下。
威廉神色凝重，转身面对十个不到的女孩们。
“你们可能已经猜到些什么了。”大胡子主教缓缓道，“你们中的有些人应该知道，圣殿在筛选法师预备役的时候，同时也在暗中考核你们的资质。”
“而你们，就是资质较为不错的几个。”
“但是，也有一件残忍的事情要告诉你们。”威廉的双手在法杖上交叠，眼神锐利得如同猎鹰，压迫感极强，“这所谓的‘不错’也只是相对来说，你们跟前几届相比，没有丝毫出彩的地方！”
“……所以，千万不得沾沾自喜。伟大的神要你们永远保持谦逊。”
看着安静的女孩们，威廉还挺满意：可以了，可以开始下一步了。
他举起长杖，将法力注入杖顶的水晶之处，挥舞起来——厚重的大理石一点点开始挪动，露出了门后那个如同异世界一般的空间。
一眼望去，目光所及之处皆是纯粹的白金色。闪光的蝴蝶、燃烧的圣火、巨大的高背椅……
而在这个空间的最中间，十二座石柱绕成一个圆形，众星捧月般簇拥着一颗水晶球——奥菲莉娅见过它，那日的测试用过的水晶球同这个长的一模一样。
甚至威廉说话的声音都柔和下来：“这是全能的神的恩赐，是苍穹之上神力量的投影。”
少女们早已被眼前的景象所深深震撼，闻言更是全都垂下头颅，双手合十：“赞美伟大的神。”
“为了选择更为准确，圣殿会为你们再做一次测试。这一次，会更为准确，因为这个水晶球上有神的气息。”
威廉率先登上了那承载着巨大水晶球的高台，唤了克里斯汀·厄尔跟他上去。
这位贵族小姐看上去紧张极了，甚至顾不上她从小学习的几乎是刻在骨子里的礼仪。
威廉主教不出意料地看到了与之前几乎是一模一样亮度的光，第二个上去的海柔尔也是如此，威廉并没有失望——毕竟没有人能够在这么短的时间内提高自己的光明感知力，重新测试的意义其实只是防止出错。
空间内所有人的目光都投在了奥菲莉娅身上。说实话，她并没有抱什么希望说要让自己的光明感应力大大提升，她的梦想一直都是成为一名光明魔法师，仅此而已。对于什么成为神的圣女，奥菲莉娅不敢，也从来没有奢求过。
她能跟着这些贵族小姐来到这里成为候选人，已经是大大出乎她的意料。
奥菲莉娅缓步踏上高台，平静地将手放在温热的水晶球壁上。
熟悉的引力再次传来，莹莹的光辉渐渐亮起，映出了她冷静的眉眼。
球中的光慢慢达到了几天前奥菲莉娅测试最后的样子。嗯，快结束了，我可以回去学习光明魔法了吧。奥菲莉娅心想。
可这次，她身体里的元素却像是没有尽头，还在源源不断地往外输出。
这，已经大大超出了前面两位小姐的成绩！
可水晶球的光芒更盛——还在亮……还在亮……还能更亮！
奥菲莉娅被面前之景震慑，下意识想收回自己的右手，却发现这只手已经不受她的控制，牢牢地吸附在了球壁之上，依旧在为水晶球中的光芒提供能量！
她从未见过这么亮的光芒！
威廉已经吃惊地说不出话来，用手持的长杖支撑着自己的身体，而那些女孩子更是已经失去控制，软踏踏倒在了地上。
“砰……！”
一声巨响之后，这个传说带有神明意志的水晶球，竟然炸裂了。
晶亮的碎片飞了漫天，化作一道道金芒，直冲云霄之上。
奥菲莉娅顿时失去了受力点，一个踉跄向后倒去。
作者有话要说：
这章挺长的（扭捏
求夸夸（草
第三章
威廉主教眼疾手快，用法力托住了脱力的奥菲莉娅。
饶是水晶球炸裂，但只要是有眼睛的正常人都能看出面前这名青春靓丽的少女体内有着多大的力量。
这，难道就是传说中的圣灵体质？
威廉内心巨震，上一个圣灵体质，可是那位啊……
而今水晶球碎片回归于苍穹之上，是必然会引起神的注意的。
奥菲莉娅·丝佛札，这位平民女孩，前途无量……
威廉小心翼翼把自己的胡须抚平，想要伸手去抱这个少女，又生怕自己的行为冒犯了高高在上的神明，遂改用长杖虚托着失去意识的奥菲莉娅。
大胡子主教腾出另一只手，关上了这片空间的大理石门。
面对着诧异的部下们，威廉也顾不上往日的形象了，一脸焦急：“快，带丝佛札小姐……不，奥菲莉娅殿下去圣女宫殿！”
下属们尽管有满肚子问号，却也不敢问出声，只是迅速地带路，将昏迷的奥菲莉娅安全送到教堂深处的圣女寝宫。
一道道金芒穿过云层，透过形同虚设的结界，回到了时间的最高处。
独自在云层之上呆着的一个青年一抬手，收回了自己散落在人间的一部分神识，那些渺小的记忆就如同潮水一般涌入他的识海。
在浏览了一遍这些记忆后，青年将注意力放在了最后水晶球炸裂的画面上。
他反复回味这个场景，在玩味的同时也有一点小意外。
啧，怎么感觉，有点亲切呢？
他的视线定格在少女最后失去意识的脸上，唇边不知不觉勾起一个浅浅的弧度。
*
熟悉的感觉又来了。
但不知道为什么，这次比之前的更凶更猛烈。
奥菲莉娅一进入梦魇就被尖利的惊叫来了个铺头盖面的洗炼，这尖叫不是人能发出来的，更像是鬼魂或是其他什么。
枯萎的荆棘依旧挥舞着枝条，但与初次见面不同，她注意到藤条上已经开始长出了小小的花骨朵。
奥菲莉娅从最先的恐惧绝望已经慢慢变得习以为常，现在的她甚至有心思去到处走走，探究这片空间到底有多大，对她有什么企图。
环顾四周后，她的左边锁骨上方又涌起一种灼热。奥菲莉娅不知道这奇怪的热到底从何而来，她在醒来后也仔细检查过，却没有发现半分异样。
她伸手按了按略带痛感的颈下，试图消去一些不适。奥菲莉娅不是第一次这么按压，之前她总能通过按两下这个地方来有效缓解，而今天却奇怪地没有起作用。
她觉出不对，于是低头翻开自己的衣领，惊诧地发现原本光洁无暇的皮肤上出现了一个血色的花朵图样。
鲜红花瓣的周围缠绕着长着尖刺的藤条……奥菲莉娅很快就明白了这藤条就是代表着这片空间中的荆棘。
那么，荆棘上正在生长的花骨朵，绽放后应该就是自己身上这血色蔷薇的模样。
奥菲莉娅咬住下嘴唇，伸出手，轻轻触碰了这突然出现的纹章。
梦魇空间中无限流动的黑雾竟然在一时间停止了，不停长牙舞爪的荆棘也静止了一霎，就连那无形的尖啸都在顷刻间荡然无存。
整个世界安静下来，那惊叫第一个反应过来，像是迟疑，又像是试探般“吱”了一声，在奥菲莉娅听来竟带着一点诡异的萌感。
奥菲莉娅看到这番情景，自然知道是因为这个纹章起了作用。于是她用右手食指抵着它，伸出左手挥开了一直笼罩在眼前的黑雾。
视线变得很清晰，而随着奥菲莉娅动作一起动的，还有那片就算看一眼也会让人心惊胆战的荆棘丛。
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