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他的时间是如此宝贵，有幸被他召见的神职人员，都会露出感恩戴德的表情，恭恭敬敬地亲吻他的宝石戒指。
艾丝黛拉却没有露出这样的神态。
她眨着黑睫毛，勾着红唇，脸上流露出的是一种嘲讽的、迷人的、邪恶的媚态：“我想忏悔，杀人的罪孽。”
“你知道你在说什么吗？”神使的笑意消失了。
“我当然知道我在说什么，阁下。”艾丝黛拉浅浅一笑，“我还知道阁下召我前来，是因为有人向您禀报了我背诵颂光经的事迹。啊，也许不止颂光经，还有人告诉您，我杀过人，杀的还是家人和神甫。您对我产生了好奇，所以召我前来。我说得正确吗？”
完全正确。
神使紧绷着脸，整个人都僵硬了。他还是第一次被人揣测得这么清楚。在艾丝黛拉的面前，他就像透明的玻璃一样，毫无秘密可言。
被人看透的感觉糟透了。更糟糕的是，看透他的还是一个女人——他认为愚昧无知、软弱无能的女人！
神使沉声问道：“你收买了她们，故意让她们这么说的？”
“当然不是。”艾丝黛拉歪着脑袋，用手指点了点自己的太阳穴，“能用智慧办到的事情，我为什么要用金钱？”
她的口吻天真又纯朴，却透着十足的傲慢。
除了傲慢，神使还听出了讽刺。她在讽刺他十分愚蠢，居然觉得这种事只有收买才能办到。
神使一直以为自己的智慧和格局，只有至高神使才能比拟，因此极少动气；可现在，他却被一个十六七岁的小姑娘挑拨得牙关紧咬。
她一眼看穿了他的脾性，每一句都准确无误地踩在了他的痛点上。
神使重重地吸了一口气，总算冷静了下来。这小妮子只不过是比较会拿捏人心而已。她过于自信，完全没注意到，这是一场危险的对话。只要她稍有不慎，就会被他送上火刑架。
“所以，你是来忏悔杀死弗莱彻司铎的？”他口吻慈爱地设下陷阱，“你后悔杀死了他，希望我帮你掩盖罪行？”
“当然不是，阁下。”艾丝黛拉轻轻一笑，似乎又看穿了他的想法，“我唯一的罪孽，是没有早点儿杀死他。”
“可是你说，你是来忏悔杀人的罪孽。”整场对话已经完全变成艾丝黛拉主导了。神使非常厌恶这种感觉，但为了给艾丝黛拉定罪，只能顺着她说下去。
“对，要是我能早点杀死他，就不会有那么多人命丧黄泉了。”艾丝黛拉不紧不慢地说道，“阁下，您口中的弗莱彻司铎，是一个穷凶极恶的连环杀手，十年期间杀死了将近七百多个女孩。我千方百计地见到你，就是想请你公开审理此案。”
神使脸色阴沉地盯着艾丝黛拉。
他公开审理此案，帮她成为惩治连环杀手的名人，怎么可能？想都别想。他刚要拒绝她的请求，直接以“谋害神职人员”的罪名判处她火刑，突然，一个激灵传遍了他的全身。
艾丝黛拉已经在神殿出名了，几乎所有人都知道她的名字。假如他贸然判决她死刑的话，必然会引起旁人的探究。
他虽然相当于教区的君主，权力却没有大到能抹去所有人的声音。神使并不是世袭制，而是能者居之。不少有望继任下一任神使的人，都盼着他犯错，然后把他拉下马。他不能如此草率地处置艾丝黛拉。
难道真的要答应她公开审理吗？
就在这时，神使的心头忽然弥散开一股寒意。
这女孩不会是料到了他不会公开审理，于是故意当众驳斥凯瑟琳嬷嬷，帮神女们谋利，赢得神女们的好感，让自己在神殿出名，以此胁迫他不得不审慎处理和她有关的案子？
有没有一种可能，和他的见面，也在她的谋划之中？她恐吓索菲娅嬷嬷，告诉她自己杀了弗莱彻司铎，就是为了得到他的主动召见？
她的心智真的有这么可怕吗？连他的召见，他的愤怒，他的顾虑都算计得明明白白……这怎么可能？
一个女人怎么可能有这样可怕的智慧？
神使摇了摇头，把这些无稽的想法甩出头脑。
想要公开审理是吧。那他就故意在法庭上偏袒弗莱彻司铎，把他塑造成一个举世无双的善人，甚至通知整个教区的民众前来观看审理。
他就不信，她一个孤立无援的女孩，能在这案子上翻出什么水花。
到时候，她费尽心思赢来的美名，都将成为骂名。
那些喜爱她、信任她的女孩，都将恐惧地发现，她是一个面目可憎的杀人犯，残忍地杀死了德高望重的司铎。
“好。”神使轻笑一声，阴狠地说道，“如你所愿，公开审理。”
艾丝黛拉也无比轻柔地笑了。
她看出了神使的想法，于是有些怜悯地想道：蠢货。
他把司铎捧得越高，摔得越狠。
她已经迫不及待想要看见那个场面了。
如果这个世界上，真的有光明神的话，为什么不来救救他傲慢无知的子民，就这么看着他的子民被她愚弄吗？
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