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她像小时候渴望燧发枪那样，对神殿的权力产生了强烈的渴望。
她喜欢神殿——光明神这个新对手。
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当地的司铎是一个脸颊凹陷、眼皮长疱的老头儿，皮肤松弛，呈蜡黄色；但不知是否善事做多了，他的眼睛完全没有衰老之人的混浊，显得十分明亮，如少女般清澈诚挚。与其他衣袍崭新的教士不同，他穿着一件有些发黄的白袍，戴着玳瑁边眼镜，胡须刮得很干净。
玛戈在旅馆里候命。艾丝黛拉穿着带风帽的白斗篷，在楼下的观察车水马龙；如此两三天后，她终于等到了司铎的马车。
她立刻扑到马车前面，同时闪电般摊开手掌，让马儿闻了一下手上的镇定剂——她只想拦下马车，并不想被受惊的马儿一脚踹断肋骨。
司铎连忙伸出一只脑袋，见马儿没有伤人后，长舒了一口气，跳下车，把她扶了起来。
艾丝黛拉趁机扯下风帽，露出自己的脸庞。
因为无法使用魔法，她的长相失去了少女的天真和娇美，如同粲然怒放的野玫瑰一般，迸发出一种极具刺激力的美感。
她的头发和眼睛，则使那种极具刺激力的美感更上一层楼。
司铎瞪大眼看着她，差点说不出话。他曾见过一位用羊绒脂、牛奶、蛋清养护头发的贵妇，但即使那位贵妇如此重视头发，仍是没有这女孩的头发浓密富有光泽。
她那头浓黑的长发简直像鸦羽一般稠密，直瀑般流淌在她纯白色的衣袍之上；她的眼睛则比头发更加惹人起意，仿佛传说中的俄斐黄金，又仿佛一汪倒映着金橘色霞光的粼粼碧水。
她似乎特别紧张，不停地咬着红润的嘴唇。对虔诚的光明教徒来说，这种红是邪恶的、不健康的，仿佛触目惊心的魔鬼之血，恶狠狠地攫住了司铎的心神。
他不由自主地握住了她冰凉的柔荑，关切地问道：“这位小姐，请问您是遭遇了什么不好的事情吗？您的家人呢？……哦，您的手冷得像冰！可怜的孩子，您一定遭遇了十分不幸的事，才会这样神志不清地走到大马路上。”
艾丝黛拉垂下眼睫毛，不动声色地瞥了一眼司铎的手——她很不喜欢这老头儿的手，温热，湿滑，像雨后泥巴里湿漉漉的蚯蚓。
她的内心满是厌恶，面上却扁起嘴，一抽一噎地说：“……我、我没有家人了。”
话是真的，眼泪却是假的。
“可怜的孩子，”司铎叹了一口气，示意马车夫放下小楼梯，邀请她坐进去，“快上去吧，孩子。神也不忍心您在寒风中站那么久，再站一会儿，您恐怕就要晕倒了。”
他的态度热心得不太正常。
艾丝黛拉没怎么在意，她有信心应对一切突变状况。这老头儿要是敢对她不利，她有很多种手段惩治他。
等她在车厢里坐好以后，司铎也坐了进来。
车厢很狭窄，她能清楚地看见他眼皮上丑陋的肉疣，也能清楚地感受到，他的目光正以一种十分迟缓的速度，在她的五官上慢慢攀爬着。他既像是在品味她的长相，又像是在思考她的来历。
然后，他递给她一尊被红绸包裹的袖珍神像。
司铎和蔼地说：“吻一下神像的衣摆，神就会把你从厄运的泥沼里拯救出来。”
艾丝黛拉接过神像，细声细气地说了声谢谢。
她低头看向这尊袖珍神像，尽管尺寸只有一个手掌那么大，却雕刻得栩栩如生，尤其是那双冷漠而威严的眼睛，和她在王宫、教堂和法庭的穹顶上看到的一模一样。
她闭上眼睛，故作虔敬地吻了吻神像的衣摆。
不知是否她的错觉，几乎是吻上去的一瞬间，她的脑海里就浮现出一片空旷、安静、金光闪耀的海洋。
一个高大挺拔的身影，站在金色海洋的前面。
她看不清身影的穿着，也看不清他的面目，却能感受到他身上强大的力量，强大到她双手颤抖，感到生理性的恐惧。
不知是否她的错觉，她总觉得那个身影并不是神，更像是神的化身。一缕黑雾飘浮在身影的周围，用毒蛇般阴冷的目光俯视着身影。
艾丝黛拉刚要继续观察下去，头脑就传来一阵刺灼的疼痛。
神不想她继续看下去。
金光闪耀的海洋消失了。
艾丝黛拉睁开眼睛，回到了车厢里。
她低下头，困惑而不可置信地看向手上的神像。
她刚刚看到的是神？
世界上真的有神？这怎么可能？
她跟至高神殿的掌权者待过一段时间……那个人可是传说中神的化身，体内蕴藏着一丝圣洁的神性，可即使是他，也没有让她目睹神迹……边境的一个司铎，怎么可能让她看见光明神？
“神没有让你吻他的衣摆，是吗？”司铎似乎看穿了她的想法，温和地安慰道，“不要难过，也不要去揣测神的想法。神的作为，凡人是不可能参透的。神在天上，你在地下，他看到的，知道的，掌控的，远远比你想象的还要多。别多想啦，不管你过去遭遇过什么，只要你够虔诚，够忠贞，按时祷告，神的灵都会拯救你的。”
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