拿了头名的人,虽不代表就宜家宜室会多家求娶,但也直观展示了自身长处。
侯夫人亲自筹备的比诗,对拿了头名的乔芝却并不热切,乔芝心里自然明白是因为家世的缘故。
乔芝是有想嫁高门的心,但既然侯夫人看不上乔家家世,倒也不必强求。
因着乔芝给王澜珍长了脸,不仅让她理直气壮讽刺了郑夫人和唐青鸢几句,还引来一些夫人主动与她攀谈,带来赠人的胭脂口脂也尽数送完。从侯府离去的一路上,王澜珍对乔芝难得一见的好声好气,也暂时没计较乔芝展露才艺的事。
侯府的客人都送走后,四房夫人齐聚大房堂厅,同侯夫人商议世子娶妻一事。
侯夫人姚氏有些沉默。
其实今日这场赏花宴,并非她所愿。若只是为了世子娶妻,何须大费周章举办宴会?威远侯府的亲系,再加上她姚家的亲系,何愁从中找不到门当户对的姻亲?
但侯爷曾言“已是烈火烹油,自当敛锋藏芒。”,一句话,已是对侯府将来的处世之道指了方向。
且此前侯爷还叮嘱她,这回赏菊宴为世子选妻,眼睛要放低些。娶妻娶贤,家世为次要。
姚氏将这些都记在了心里,这次下请帖只看家中是否有适龄女儿,不曾限过家世。可临了场,还是忍不住意难平。
今日那个乔家的女儿是不错,可是家中父亲才从六品的官,且家中还经商。“士、农、工、商”,商为最下阶。她这样的身份,怎么配得上赫儿?
乔家女身份低了,可在场其她人,又再没有比她好的,这很是让姚氏纠结。
三夫人霍氏将姚氏的心思看得透透的,垂眸静思良久后,未语先带了三分笑,温声问道:“大夫人今日可有看中的人家,或看中的小姐?您说说,咱们妯娌几个也好帮您参谋参谋。”
霍氏协理管家,夫君又是老夫人嫡出的第二子,向来在四房中占着头一份脸面。又因着这些,与侯夫人最为亲近。见大家都没说话,她只好先来起个头了。
霍氏的声音打断了姚氏的思绪,她咽下心情,抬眼环视四房夫人,问道:“今日娇客鸾翔凤集,我没个主意,妹妹们若有举荐,那是再好不过了。”
侯夫人不答反问,四房各报心思,一时也没人敢贸然答她。
从举办赏菊宴,到今日宴会的情形,发生了许多超出预料的事,现在还没人能品出威远候夫妇的用意。不过对于四房众人来说,世子夫人的人选越是出身低微,对她们就越是有利。
有个好拿捏的世子夫人,将来从大房手下捞好处也会容易些。
“依我看啊,今日那名绣品得了头名的乔家女乔芝就不错,那出类拔萃的容貌人品,堪配咱们世子。”
说这话的是五房夫人冯氏。
老侯爷虽已去世,但侯爷忠孝,全府上下以老夫人为尊,五老爷是老夫人最为疼爱的嫡幺子,五夫人冯氏又与老夫人有血脉关联,虽已出了五服,但在这侯府中却能当大用。
作为最受老夫人宠爱的一房,冯氏平素说话做事也是十分有底气的,别人瞻前顾后不敢说的话,她就敢说。
那乔芝亭亭玉立,擅绣擅画,再加上谈吐心境都算不错,拿出来摆在台面上也不算糊弄侯夫人。
一想到这个乔家女,冯氏就深觉满意,这样人不错,家世又低的,真是打着灯笼都难找。
因此她此时格外喜气,不知道的还以为她是为了世子将要娶得贤妻而高兴。
有她开了口,二夫人钱氏也随之附和:“我也觉得乔家女不错,她那一手绣功,堪比正统绣娘,想必家中定然规法严苛,这样的女子,宜家宜室。”
钱氏的夫君二老爷是侯府五位老爷中唯一的庶子,不过裴家表面上向来嫡庶同尊,二房同其他房的差距不算大,钱氏与其她几位夫人的地位差别也不大。
三夫人霍氏听闻冯氏和钱氏如此表态,凝眉道:“乔家女好是好,可就是出身有些低了,咱们威远侯府何等显赫?与乔家结亲,多少有些不合适……”
侯夫人听了一圈,面色始终温和无波澜,虽然三夫人的话说到了她心坎上,但她没有急着表态,反而是看向四夫人,温声问道:“芷妘,你觉得如何?”
被问到的四夫人周氏是四房夫人中最文静的。
四老爷英年早逝后,她带着四房独女安静过日子,不争不抢、淡然处世,轻易不出头。
被侯夫人问后,也只是颔首轻声答:“回大夫人,今日乔家女确实出色,但我觉得娶妻之事,还是随世子心意最好。”
这话说得虽没错,但说到了侯夫人最头疼的地方,她心想,若随赫儿心意,那便是不娶妻才好。罢了,世子的人生大事,还是再问问侯爷的意思。
大房晚膳撤桌后,侯夫人叫人送了与爹娘一同用膳的五小姐回房,将今日赏花宴上发生的事细细说与了侯爷,并同他提了几个看得入眼的人选。
侯爷双目注视着姚氏耐心听着,察觉她心事重重,温声问道:“夫人眉间似乎有淡淡愁云,可是有什么心事?”
有侯爷问在先,姚氏也好开口些了,顺势将她的疑虑说了出来。
“今日我看了乔修撰家的女儿,才情好、模样好、身段也好,只是乔家家底太浅了些,我拿不了主意,还请侯爷定夺。”
侯爷听闻此话先是轻皱了皱眉,沉吟几许后笑道:“门第是低了些,但我听闻乔家家风极正,乔虑悰为官又清正廉洁,若他家女儿真像你说的那么好,与乔家结亲倒错不了。圣上定也‘乐见其成’。”
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