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陆秀才又落第了。
这是他第五次参加乡试。
第一次参加乡试时，陆秀才还年轻。
那时候，他离开家乡的小县城出外求学，历经县试、府试、院试，成绩都不俗，不但考上了最繁华的松江学府，还提前得到了一份体面的工作机会。
人不轻狂枉少年，人言“学而优则仕”，陆秀才也不例外，彼时的他意气风发，壮志满怀，一得到秀才的功名，就去参加了当年的乡试。
千军万马过独木桥，陆秀才成绩优异，名列前茅，可到了见“座师”那关时却不尽人意，大失水准。
最终，陆秀才抱憾落榜，只能等下次再战。
结果第二次乡试，陆秀才的成绩还不如第一次，连“座师”面的资格都没有。
第二次乡试失败后，陆秀才断了“做官”的念头，为生计所迫，在松江府找了份能养家糊口的工作。这份工作月钱尚可，胜在稳定。
没多久，陆秀才又在同僚的介绍下认识了一名刘姓姑娘。姑娘并非松江府人士，但姿容秀丽，精明能干，陆秀才娶妻娶贤，姑娘看中陆秀才老实憨厚且家中人口简单。
处了几月后，陆秀才和刘姑娘都很满意。陆秀才三媒六聘，娶之为妻，刘姑娘成了陆家娘子。
陆秀才第三次参加乡试，是在陆家娘子的鼓励下去参加的。
陆秀才的娶妻后，工作稳定，家庭和美，唯一不怎么理想的地方，是升迁的太慢。
陆秀才办事能力很好，但不懂钻研，做事一板一眼。眼看着周边资历相仿的同僚一个个升了上去，他还原地踏步，陆娘子很着急。
此时两人已经成婚多年，到了该要孩子的时候，想要孩子就得在松江府有户籍、有固定的居处。
但松江府房价极高，光他们租赁的小跨院就用去了陆秀才月钱的一半，想要靠两人的积蓄买房，哪怕掏光家底也力有不及。
而陆秀才虽然在松江府工作多年，却依然没有户籍。
陆秀才和陆家娘子都想要孩子。
“我当初相中相公，就是看中相公有上进心，是个秀才。”
为了鼓励丈夫，陆家娘子娇羞地靠在陆秀才的胸前，温情脉脉地劝说着，“相公当初虽然没中举，可当初卷考也是得过前三的，说明相公有做官的潜力。为了我们这个家，为了即将到来的孩子，相公可否再努力一试？”
陆家娘子摸着还未有孕的肚子，眼神充满憧憬。
“奴家能不能当上‘陆夫人’，就靠相公了。”
为了妻子，为了家庭，陆秀才重拾书卷，挑灯夜战，再战“乡试”。
第三次的乡试的结果和第一次一样，就差那么一点点。
这样的结果不但陆家娘子不满意，连陆秀才自己都不满意。
如果差距过大也就罢了，每次就差那么一点，就仿佛造化弄人一般，究竟意难平。
于是陆秀才一家又开始筹备起第四次乡试。
到了第四次乡试时，陆秀才已过而立之年，精力远不如年少时。
年少时，他能通宵达旦的读书而不知困倦，到了而立之年，一旦挑灯夜读，第二日必定是魂不守舍。所以陆秀才为了准备考试，已经严重耽误了工作。
长此以往，东家便有了意见，去问缘由。陆秀才又不是精明算计之人，支支吾吾地说了原因。
知道陆秀才心里有了别的前程，东家心中便有了芥蒂。
于是就在参加第四次乡试前，陆秀才丢了养家糊口的工作。
陆秀才在老东家这里兢兢业业干了八年，从青年一直干到中年，他的生活圈和这份工作息息相关。
工作上的变故，严重影响了陆秀才备考的心情。
陆秀才的第四次乡试，再一次落榜了。
“前程”还远在天边，曾经握在手里的东西先没了，陆秀才开始后悔。
可陆家娘子已经疯魔了。
这么多年的“屡败屡战”，乡试不仅仅成了陆秀才的心结，更成了陆家娘子的心结。
这么多年来，她所有的亲戚朋友都知道陆秀才在准备乡试，也知道陆家娘子有个“陆夫人”的梦，眼见着陆秀才一次次中举，不少人都在背后笑话陆秀才中举是“痴人说梦”，都在等着看陆秀才和陆家娘子的笑话。
陆家娘子肚子里憋着一股火，就等着陆秀才中举，能一巴掌拍在这些人脸上，决不允许陆秀才打退堂鼓。
为了不让相公失去信心，陆娘子对相公好好分析了他这几次失利的原因，最后得出了一个结论——陆秀才过去没办法一心两用，在乡试上花的精力太少了！
这么一想，陆秀才丢了工作，反而是好事。
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