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程添不理她，专心做自己的事。
凌瑶把抹布扔在桌上，坐下来喘口气，“我太佩服花姐了！能坚持这么久。”
程添从厨房走出来，手上端着一只陶杯，他把杯子放在凌瑶面前，“尝尝。”
凌瑶俯身细看，是一种白白的略带浑浊的液体，“这是什么？”
“我酿的米酒。”
凌瑶喝了一口，甘冽醇厚，清甜可口。
程添盯着她，“好喝么？”
凌瑶点头，“好喝！”她低头继续喝。
“所以，和代沟没关系。”程添说。
凌瑶笑得差点呛到，“原来你还在介意年龄呀！”
程添说：“不是介意年龄，是介意胡说八道。”
凌瑶笑嘻嘻的不再反驳，一口气把米酒喝光，意犹未尽，咂了咂嘴，“真是你酿的？怎么酿的？”
程添这次没说要写进秘籍，把过程告诉了她，也是很平常的步骤，凌瑶在手机上搜酿制方法，跟程添说的没什么差别。
“就这么简单？”她还是不太相信，总觉得程添隐瞒了什么。
程添说：“最简单的事往往也最麻烦，分寸掌握不好就会失去口感，变成另一种味道。”
凌瑶若有所思点了点头。
程添又说：“所以我只做自己有把握的而且是经过验证的菜。没有掌握好的等以后慢慢来。”
他说完，抓着烟盒走了出去。
凌瑶端着喝空的米酒杯，感觉程添的话里有深意，但她已累得提炼不出任何结论。
日子一天天过得很快。
凌瑶来餐厅帮忙的第八天，花姐还没确定归期，她在家里似乎遇到不小的麻烦，但吞吞吐吐不肯说明白。
“你的意思是，你老公还是希望你留在家里？”凌瑶猜测地问。
“唉，我也弄不懂他到底在想什么，我现在都不想跟他说话……”
凌瑶担忧，“花姐，你不会不过来了吧？”
“不会！”花姐语气坚决，“我肯定要回来的！在家能有什么出息？小凌你再坚持两天，最晚明天我给你个准信儿。”
凌瑶问程添，“你觉得花姐还会回来吗？”
“我又不是神仙。”
“如果她不回来，我又走了，那你怎么办？”
“再招人呗！”
凌瑶撇嘴叹，“一点人情味都没有啊！”
程添不说话，也没拿烟盒就去了后院。凌瑶抬头看挂在厨房墙上的钟，四点了。程添爱干净，下午总会抽个时间去后院冲澡，一般在营业前半小时，凌瑶已摸到规律，不再莽撞擅闯，反正也就几分钟的事。
程添去后院的时候，阿虎从外面跑进来，也想跟进后院，但晚了一步，门已经阖上，它用小爪子使劲挠，嘴里喵喵叫着，寻求凌瑶的帮助。
凌瑶走过去，拎住它颈皮，把它拽离门口，“不要进去，添叔在洗澡，偷看人洗澡很猥琐的，会长针眼。”
阿虎在她手下气愤地叫唤着，凌瑶很快将它放下，阿虎使劲摇了摇脑袋，又抖抖身上的毛，有气无力叫唤了两声，声音听上去悻悻的，仰头朝凌瑶瞥了眼，走开去，在餐厅门口躺下，重新陷入安静。
程添洗过澡，上楼换了衣服回到店堂，见凌瑶正蹲在门口喂阿虎吃小鱼干，那是凌瑶专门买了喂阿虎吃的零食。
凌瑶说：“我觉得阿虎又胖了。”
“那你还给它吃？”
“想让它高兴点儿……它刚刚躺在地上，一副生无可恋的样子，看着真可怜。”
程添搬了把小木凳，在凌瑶对面坐下，两个人一只猫，形成一个三角。程添朝门外看，烈日炎炎，门口的老榆树在地上洒下大片浓阴，榆树自己却岿然站着，一丝不动，像在毒日头下咬牙支撑。
凌瑶继续数落阿虎，“你该运动运动，别总惦记着吃。不敢抓老鼠就算了，老鼠确实狡猾得紧，但可以去山里抓鱼啊，你不是会游泳吗？”
程添跷起二郎腿坐着，听凌瑶对一只猫唠叨，嘴角渐渐弯起，在凌瑶停顿的间隙说：“它不能去山上。”
凌瑶不解，“为什么？”
“猫有领地意识，山上没有它的地盘，如果它贸然跑去抓鱼，大概会被山猫撕成碎片。”
“天呐！猫这么凶残的吗？”
“想想老虎和豹子，不都是猫科动物？猫虽然个头小，本质上还是狩猎型猛禽。”
凌瑶缩回正充满慈爱地抚摸阿虎的手，尝试用一种新的目光打量它。
程添说：“阿虎抓过老鼠的。”
凌瑶听过猫咪把老鼠脑袋咬下来送给主人共享的传闻，背上起一层鸡皮疙瘩，“你怎么知道？它送你鼠头了？”
程添笑，“没有，我亲眼看见的。”
某个周日下午，程添回餐厅盘点存货，在阁楼上发现一只老鼠，老鼠咬开了一袋豆子的包装袋，现场非常混乱，他掏了根棍子，到处找这只混蛋老鼠，最后把老鼠赶进一个没有出口的角落，他用几块木板把角落围起来，让老鼠无路可逃。
“老鼠很聪明，它会挑橱柜和墙的夹缝躲避，四肢扒住橱柜板，身子缩得扁扁的，那种地方又特别窄，就算你知道它躲在里面，也拿它没办法。”
程添围剿了近一个小时，无果，又不甘心，就去楼下召唤来阿虎，把它抱上楼，十分钟不到，阿虎就把瑟瑟发抖的老鼠擒住了。
“好厉害！你什么时候学的？深藏不露啊！”凌瑶挠挠阿虎的颈子，小家伙撒娇似的唤了几声，继续闷头嚼鱼干。
“猫抓老鼠是天性，不用教。”程添隔了几秒又说，“还有更好玩的。”
阿虎捉住那只倒霉催的老鼠后，不急着处理，它拿老鼠当玩具，假装放了对方，自己趴在地上假寐，老鼠初时吓得要死，见敌人莫名其妙睡着了，此时不溜更待何时？
它哧溜一下往远处跑，也就蹿了半米远，阿虎一跃而起，肥厚的爪子啪的一声落下，重重敲在鼠背上，如此这般玩了四五回，老鼠彻底崩溃。
程添讲述时，脸上浮起一层淡淡的情绪，很难说是温柔，毕竟在讲的是一桩生死游戏，凌瑶想了半天，也没找到合适的形容，姑且称之为放松吧。人在谈论有点惊险或脱离常规的故事时，都会浮现这种神色。
凌瑶有种模糊的感觉，好像程添从某种束缚中解脱了出来，喘了口气，尽管只是暂时的。
“它最后怎么处理老鼠的？”凌瑶听完问。
“它把老鼠叼嘴里跑了，不知所踪。”
凌瑶的手机插在背后的牛仔裤口袋里，在她笑得正开心时忽然响起铃声。
来显是个陌生号码，但凌瑶仿佛心有灵犀，按捺住激动接了电话，果然是那个她等待多时的消息——毛经理亲自来电告诉她，凌瑶被友成录取了。
“我先打个电话通知你一声，后面人事部还会跟你联系确认，发录取通知书给你。”毛经理在电话里说，“你上次告诉我随时可以来上班，现在还是没问题吧？”
“呃，问题是不大……不过，可以晚两天报到吗？我手上有点事还没了结。”
“两天没问题的，那就先这样。”
“好的！谢谢毛经理！”
挂了电话，凌瑶一蹦三尺高，兴高采烈像过节。
程添脸上也露出笑意，“对这份工作很满意？”
凌瑶使劲点头，“嗯！我等很久了，差点以为没戏了呢——哎呀，要告诉花姐一声，我最迟只能代她到后天了！”
第23章 扬眉吐气
晚上凌瑶兴奋得睡不着，也写不了小说，干脆开了电脑看剧。
何萧萧敲门进来，也是一脸兴奋的神色，先朝凌瑶的电脑瞟了眼，“在看什么？”
“韩剧，《情定大饭店》——你看过吗？”
“没有……这么模糊的画质你也看得下去？小心把眼看瞎了。”
“没办法呀！这是个古早韩剧，那个年代还只有VCD。”
何萧萧纳闷，“你怎么会对这种东西感兴趣……哦，是不是受老板影响？”
凌瑶笑着阖上笔记本，“告诉你个好消息，我找到工作啦！”
何萧萧大松一口气，“这就好，我还真怕你被餐厅那个老男人绊住了脚！”
凌瑶不喜欢她这种措辞，蹙眉说：“你这种评价特别世故油腻！”
“对对对！和你比呀，我从来就没脱离过低级趣味——不过你能离开小饭馆，姐就是高兴！明天请你去市中心吃饭！”
“谢谢啦！可我手上一堆入职资料要准备，没时间呀！”凌瑶笑道，“如果你有诚意，就给我发个红包吧！”
何萧萧当场在微信上丢给凌瑶一个红包，凌瑶打开看，转账五百，她大乐，“天呐！够我吃一个月午饭了，谢姐隆恩！”
凌瑶乐了会儿，才想起来问：“你平时没这么大方的呀！不会是中什么奖了吧？”
何萧萧往她床上一瘫，用一种罕见的诗情画意的语气说：“瑶瑶，我可能要时来运转了——你那天说得没错，人呐，不可能总是走霉运的！”
今天下午两点，乔冬突然给何萧萧打来电话，“何小姐，你的方案没有被总部退回来，你知道这意味着什么？”
何萧萧先一愣，很快咂摸出滋味来，按捺住激动问：“是不是……总部愿意考虑雅美了？”
“没错！”
何萧萧瞬间就被喜悦吞没，那是一种从上到下都无比舒畅的滋味。
“那，他们什么时候来审核？”
“不会很快。”乔冬说，“目前只是列入了初审备选名单，要得到初审机会，内部还需要进行考量筛选，呃，按说我不该这么早把消息透露给你，不过你能把项目推到眼下这步很不容易，连我都没想到，值得让你高兴一下。”
何萧萧真心诚意说：“乔总，我不知道该怎么谢谢您，如果没有您帮忙，我绝对到不了这步。”
“客气了……何小姐，我冒昧问一声，你是不是认识总部的什么人？”
“没有啊！”
“你认识就直说，不用瞒我……”
“真没！乔总，我要是认识那么高层次的谁，我就不会在您面前犯那么多蠢了，呵呵。”
乔冬也笑了，“好吧，我这边如果有进一步的消息，会再找你……”
何萧萧把这个惊喜告诉凌瑶时，嘴角始终噙笑，“是个千载难逢的好机会，居然让我碰上了！如果这项目真在我手里做成了，我就能上九天揽月……”
凌瑶努嘴，“上次你说时来运转是哪年来着，后来……”
何萧萧瞪她，“你就不能说点吉利的？”
凌瑶嘻嘻笑道：“放心啦！历史不可能一直重演！姐，我觉得你这次真能成！”
何萧萧深情地盯着天花板说：“我也这么觉得！”
凌瑶最后一天在餐厅帮忙，花姐黄昏时分回来了，笑容有点疲弱。
“家里都挺好吧？”凌瑶关切地问。
“挺好。”花姐摸摸脸说，“坐火车太累了，晚上没睡好。”
听说凌瑶明天就不来了，花姐忙拉住她算工钱，凌瑶哪里肯收，“说好了是帮忙，不是打工呀！”
“不行！怎么能让你白干呢！”花姐过意不去。
凌瑶说：“我给你帮忙我开心，拿了钱就变味儿了！再说我不缺钱，马上就要去上班，可以领工资啦……花姐你别和我争，不然以后我不来餐厅啦！”
花姐无奈，只得把钱收好，“行吧！那你以后来吃晚饭，我给你免单！”
“哈哈！好的！”
花姐一到店里就揽下凌瑶的活儿，闷不吭声忙碌起来，凌瑶见她状态始终不好，就留下来陪她，店里不忙的时候，两人就坐在空桌边低声聊天。
花姐告诉凌瑶，两个女孩儿读书成绩很好，更加坚定了她要把女儿接出来的决心。
“她们几年级了？”凌瑶问。
“一个四年级，一个六年级，我得尽快把她们接出来，不能耽误了。”花姐说是这么说，神情却怏怏的，“也不知道哪个去嚼舌根，家里听到些风言风语，一个个都表态不放我再出来，可一家子人哪个都没我挣得多，全是死脑筋，死要面子……我不管，我就要回来干，为了我两个娃……”
花姐越说越气愤，凌瑶却不知怎么想起她给程添刷鞋时那丝朦胧温柔的表情，此刻想起来，竟有些心疼。
“你就听自己的。”凌瑶安慰花姐，“有钱就有底气，不用怕，经济基础决定上层建筑。”
花姐似懂非懂，但还是露出一点欣慰的笑意。
凌瑶走之前去找程添告别，他在后院抽烟，帽子和围裙都脱了，穿白T恤、长牛仔裤，仰着清爽的板寸头，正研究夜空里的星星。
凌瑶步子轻，走出去时他没察觉，她也就没马上说话，抬眸望了眼星空，夏夜的深空里藏了好多星星，也许因为人间不再躁动，星星们悄悄露了面，闪烁着，扭捏着，彼此窃窃私语。
程添赫然回首，望过来的眼神璀璨生动，与平日的漫不经心截然不同，凌瑶不提防，愣了一愣，有点不知如何解释刚才的沉默，以及，如何面对眼前陌生的程添。
“还没走么？”程添恢复了平常模样，语气淡淡的，含着迷蒙的烟气。
“就要走了，过来和你道个别，明天我就去别的地方上班了。”凌瑶说着，莫名有点伤感。
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