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看着山匪的几个头子之一的悍匪直接朝着自己所在的方向冲了过来，王伯一惊，知道他们想要攻击最薄弱的环节。
杨蔓蔓透过马车也看到了满脸横肉的悍匪正骑着马朝着他们冲过来，好似把他们当成了自己的口粮。
叶瑶枝拍了拍杨蔓蔓的肩膀说道：“别慌。”
杨蔓蔓颤抖着声音问道：“我们动手吗？”
“还不是时候。”叶瑶枝说道：“他冲得这么凶，一定是想要试探我们的虚实，先让他三分，不着急。”
对方的行动被叶瑶枝给料中了。
王伯一人难敌众多山匪的包围，慢慢的退回到了马车上。
正在这个时候，空气中忽然有破空声想起，快如疾风，几个山匪骑着的马屁身上忽然插上了短小的箭枝。
受惊的马屁发出惊叫，开始尥蹶子，不受控制。
叶瑶枝他们的马匹也受了惊吓，可是叶瑶枝和杨蔓蔓提前设计的机关让它们不像山匪的马那样的自由，被牢牢的束缚在原地。
这样的变故一下子就打乱了山匪的阵型，所以山匪们很难发现究竟是从哪个方向射出的暗器，又是谁在搞鬼。
借着这个混乱的机会，叶瑶枝往山匪躲藏的地方看去，果然看到了隐蔽处还藏着第二批山匪，他们正蠢蠢欲动。
山匪们只把刚刚射出的三、四只小短箭当成了意外，在放走那几匹马，伤了一些人之人，他们还是取得了优势。
眼看就要等拿下周雪梅的商队，为了防止意外，他们发出了信号，叫更多的山匪下来，用人数和武力形成压制，迫使周雪梅等人屈服。
王伯想要下去帮忙，但是叶瑶枝拉住了他的衣服，然后对王伯说道：“王伯，我数到三，你驾驶马车一直往前跑。我倒要看看，一身破布是不是真的能够挡住能破风的箭枝。”
“好！”
为了突围，王伯选择相信叶瑶枝。
当山匪们举着武器冲出来的时候，叶瑶枝正好数到了三，在杨蔓蔓的操作下，马车的车的外壁产生了变化。
王伯的一声“驾”混杂在叫喊声里，根本引不起任何人的注意，可是行动的马车很快成了山匪们的首要攻击目标。
“他们想逃，拦住他们！”
然而，山匪们等到的是从马车里射出的一阵箭雨。
这是一阵及其恐怖和恶心的箭雨，每一只箭的长短都不一样，还夹杂着无比锋利的石子，用极致的速度，以及毫无规律的攻击，射向任何敢于拦路的敌人。
没有多时，马车所过之处，就到下了一大片山匪，他们在倒下之前，都没有反应过来发生了什么事情。
这一场变故，让周雪梅看到了希望。
“我们上，总要让这些山匪知道，什么叫做邪不压正！”
马车可以向四个方向发射箭雨，而在车厢内操作的叶瑶枝和杨蔓蔓可以根据外面的局势调整箭雨的方向和位置，最大限度的避免伤到商队的人。
之前淮南王楚熵和伍越行将军都给枣行县的山匪们带来了近乎毁灭的打击，这就是叶瑶枝敢动手的原因。
因为现在的山匪，已经控制在了能杀完的范围内。
而人，向来都是怕死的。
当马车掉头回转时，所有山匪都畏惧了，可是没有首领的发话，他们不能退缩。
山匪的首领并不相信，一辆马车能装多少的箭枝，所以他们付出了血的代价。
来回三遍的踩踏，数次调整的攻击角度，都已经向所有人证明，这不是马车，而是前所未见的攻击型武器。
在速度和技术的结合下，山匪们的马匹和武器，都变得可笑和可怜。
连商队的人都惊呆了，他们根本想象不到，一辆看起来平平无奇的马车，竟然有着这么强大的杀伤力，而且这些箭枝和石头，竟然还能改变射击的方向和角度！
这一瞬间，周雪梅理解了为什么叶瑶枝和杨蔓蔓可以这么年轻就考上秀才。就像从前的许多人那样，她意识到，她们天生就是走这条路的人。
……
当山匪们死的死，伤的伤，不得不退去之后，叶瑶枝和杨蔓蔓从马车上走了下来。
杨蔓蔓被眼前的一切惊呆了，她没有想到自己会有亲手杀人的一天。
“蔓蔓，他们不值得同情。”叶瑶枝面无表情的说道：“他们的手上，都沾着无辜之人的鲜血，当他们选择走上这条路的时候，结局就注定了。”
“你应该高兴，至少他们的罪恶到此终结了。”
叶瑶枝知道接受这种事情对杨蔓蔓来说很困难，她需要足够的时间去消化，所以叶瑶枝没有强迫杨蔓蔓接受自己的观点，只是走上前去，拔下插在山匪身上的箭枝。
周雪梅发现自己根本就看不懂叶瑶枝。
“你在做什么？”
“当然是回收武器。”叶瑶枝说道：“我可没有给敌人送装备的习惯。”
第一五九章
商队里有不少人都受伤了，毕竟出来打家劫舍的山匪，都是不要命的玩意儿。还有有时候，他们也会被叶瑶枝的杀伤性武器给误伤。
在确定自己已经收回了绝大部分的箭枝之后，叶瑶枝又去帮忙为伤员们包扎。毕竟她也是学过一些简单的医药知识的，简单的辨药、上药和包扎还是能做到的。
杨蔓蔓一直没有说话，但她还是像叶瑶枝一样的做着自己力所能及的事情。她在努力的消化这些天遇见的事情，当她发现世界和自己想象中的完全不一样的时候，整个人都有破碎的感觉。
她也想要坚强起来，冷硬一点，可是她发现自己根本做不到。
让杨蔓蔓感到暖心的是，叶瑶枝从来没有逼她，也没有向她灌输什么，而是给了她安静独处的时间，让她慢慢安静。、这一场战斗之后，所有人看向叶瑶枝的眼神都变了，尤其是周雪梅，她不敢再小瞧这个看起来不怎么起眼的小姑娘。
从司空城到枣行县这一路发生的事情，很快就被傅空山安排的眼线一五一十的传回了皇都。
“……”
看着手里头的这份报告，见惯了世面的傅空山都不知道该怎么形容自己的心情了。
他知道如果不是叶瑶枝提出了“驱虎吞狼”的计策，南北商会的人根本不敢这么去做，毕竟他们生活在淮南王和枣行县山匪的阴影下已经好多年了，恐惧和害怕已经刻入了骨子里。
除此之外，最让傅空山在意的是那一辆能射箭的马车。
叶瑶枝总是会给人创造惊喜。
这么要紧的事情，傅空山可不敢瞒下，毕竟里面还夹杂着淮南王的动向。他在第一时间就禀报给了大政帝国的皇帝楚壤。
这一份跌宕起伏的报告很快就被呈送到了楚壤的跟前，当他看完这封报告之后，长叹了一口气。
“驱虎吞狼，这个叶瑶枝果然不得了。”楚壤说着也感到庆幸，叶瑶枝没有参加今年的会试，否则大政帝国夭折的天才，就不仅仅只是一个陶初午了。
楚壤又问道：“对了，叶瑶枝为什么没有参加会试？”
傅空山一五一十的把事情讲了出来：“……杨辉聪明反被聪明人，他因为一己之私想要阻止叶瑶枝参加会试，所以派人下毒害死了叶瑶枝的母亲。”
阴差阳错之下，叶瑶枝和杨蔓蔓都成了逃过一劫的幸运儿。
……
除非是亲眼所见，否则难以想象一辆外观与其他马车别无二致的马车会具有这么大的杀伤力。仅凭信件里面的描述，楚壤和傅空山作为技术方面的门外汉，压根想象不出来马车内部的结构。
即使是工部的那些天才设计师们，也没有办法凭借信件里面的描述复原出图纸。更让人觉得不可思议的是，叶瑶枝在制作的时候，根本没有提前画出图纸。
“除非见到叶瑶枝本人，否则没有人能够将马车百分之百的复原出来。”傅空山想着，他必须在第一时间见到叶瑶枝才行，从工部和兵部那帮人的眼中，他已经看到了他们打着“鬼主意”的光芒。
叶瑶枝在与枣行县山匪们的“神交”当中展现出来，并不仅仅只是在技术方面的才能，更有对兵法的熟悉和运用，这样的人才，但凡是个有脑子的人都会想要收入囊下。
傅空山无比庆幸自己的麾下有张先章这样能识人，有肚量又善良的大掌柜，这才让他比其他人更早与叶瑶枝结下了善缘。即使叶瑶枝还需要等好长一段时间才能参加会试，才会走上仕途，但是叶瑶枝在通过枣行县时候展现出来的才能，已经证明了她的势不可挡。
“不知道他们还要多久才能抵达皇都？”
……
从枣行县出来五百里，就进入了摘星城的范围，直到现在周雪梅带领的商队才有了安全感。
只是一进入摘星城的范围，叶瑶枝就察觉到了不寻常的气氛，处处都在戒严和盘查，没有正规身份文碟的人都会被抓起来进行审问。
不需要去打听，众人都知道是怎么回事。
淮南王的野心已经藏不住了，五百里外的枣行县被抓了壮丁，下一个可能就轮到摘星城周围的县城、乡镇，在摘星城以及周边，没有人想要和淮南王扯上关系，也没有人想与枣行县的山匪们扯上关系。
等到整只商队都进入了摘星城的主城区，周雪梅的心才落到了肚子里不过想到叶瑶枝改造的马车，她也不敢在摘星城多做停留，如果这辆马车的制造技术泄露出去，她可担当不起这个罪过。
紧赶慢赶的，周雪梅带领的商队在五月中旬的时候抵达了皇都。
这是叶瑶枝第一次到皇都，但不是杨蔓蔓第一次到皇都。可是无论她们两人是第一次来，还是不是第一次来，都被眼前气势恢宏的城门给震慑住了。
叶瑶枝记住的第一座城门是绍雍城的城门，第二座城门是司空城的城门，第三座城门是摘星城的城门。
大政帝国皇都的城门，是叶瑶枝记住的第四座城门，这也是让叶瑶枝印象最深刻的一座城门。
它的高度和宽度都远远超过了前面三座城门，从外围就能够让人意识到皇都的面积远远的超过绍雍城、司空城和摘星辰。
杨蔓蔓对叶瑶枝说道：“皇都一共有十二个区，是根据一年十二个月的划分来的，而处于城市正中央的就是我们大政帝国的皇宫。”
皇都的城门外还有宽阔的护城河，十二座石头桥飞跃两端连接了护城河的两岸，每一座桥的护栏上都蹲坐着生效，从左到右是从鼠到猪，每一座桥上都沾着全身武装的护卫。
十步一戒严，更加体现了这座天底下最繁华强大的城市的威严。
商队还没有进入皇都，周雪梅就看到了东家的座驾。
周雪梅赶紧让商队停下，然后去到前头向傅空山请安打招呼，根据他们对东家的了解，如果不是有重要的事情，东家一般不会轻易露面。
“东家好。”
“嗯。”
在周雪梅去向傅空山问好的时候，叶瑶枝和杨蔓蔓也先后从马车上跳了下来，比起坐着马车走入这座繁华强盛的皇都，整个大政帝国政治、文化和经济的中心，她们更愿意用自己的双腿去丈量脚下的土地。
在这里，她们感受到的是技术上的美丽与震撼，还有来自历史的沉甸甸的重量。
只是看着皇都的城门，都有能让人心脏加快跳动的感觉。
叶瑶枝快速的平复下自己的心跳，维持着一副保持着淡淡微笑的模样，并没有流露出半分激动的神色，她知道现在还不是时候。
这是天底下最繁华的城市，也是搅动风云变幻的中心。要想在这个地方立足，必须拿出够硬的本事。
正当叶瑶枝陷入沉思的时候，周雪梅已经带着傅空山几人走了过来。
“小枝姑娘，杨姑娘，我们又见面了。”
毕竟是有求于人，所以傅空山没有摆出侯爷的架子，而是主动与两个初来乍到的小姑娘打招呼，显出自己亲切和蔼的一面。
然而，这起到了反效果。
看到笑容温和的傅空山，对他的了解都是从其他途径里得到的，而且好话还很少的杨蔓蔓下意识后退了一步。
叶瑶枝都能看到傅空山脸上的笑容僵硬了片刻。
“傅小侯爷好。”叶瑶枝赶紧对傅空山问好，免得气氛落入尴尬当中：“小侯爷在这里等候，除了确认商队的安危，应该是为马车来的吧？”
“嘘！”傅空山赶紧打了一个手势，对叶瑶枝说道：“这地方人多眼杂的，咱们换一个地方说话吧，小枝姑娘，你们知道，我也知道的事情，就不需要说出来让别人也知道了。”
“行。”叶瑶枝没有犹豫的答应了：“能早点把马车交给傅小侯爷，我和蔓蔓才能在这偌大的皇都里睡得安稳。”
在制作出这辆马车之后，叶瑶枝就意识到它迟早会成为一个烫手山芋，能够尽早的把马车交给傅空山，压根就是叶瑶枝求之不得的事情。
“不知道小枝姑娘和杨姑娘能不能顺带把图纸给画出来？”傅空山在提出了自己的要求后又补充了一句：“我不会让你们白干活，我会付钱的！”
杨蔓蔓苦笑道：“这辆马车完全是小枝的设计，我只是干活的帮手，傅小侯爷想要图纸，只有小枝才会画，我看到我家的马车了，不知道现在我能先回家了吗？”
杨蔓蔓说的每一个字，都透露着想要远离傅空山，不跟他扯上关系的意思。
从小到大，每次家里人提起傅空山，都只有一个中心思想：“商人本色，靠近是非，想要保平安，就离傅空山远一点。”
对于傅空山的忌惮和怀疑，那是刻在杨家人的骨子里的执着。
看到自家的马车，和从车上走下来的父亲和姑妈后，杨蔓蔓觉得救星到了，脸上这才有了发自内心的笑容。
“小枝，我的家人来接我了，你记得答应我的事情，一旦安顿好了就给我送信。”
杨蔓蔓的语气里充满了喜悦和迫切的情绪，所以叶瑶枝也没有阻拦，看着杨蔓蔓提着行李欢快的奔向她的家人。
原本杨蔓蔓也邀请过叶瑶枝到自己家里暂住，但是叶瑶枝拒绝了杨蔓蔓，说自己安顿下来后会在第一时间联络她。
有了叶瑶枝的承诺，杨蔓蔓也没有再强求。
等目送着杨蔓蔓去到她的家人身边，叶瑶枝才继续说起刚才的话题。
“傅小侯爷，咱们要把马车拉到哪里去？”
第一六零章
傅空山向来财大气粗，更不会亏待忠心耿耿，为自己办事的手下。
所以，南北商会在大政帝国的各大城市都有自己的行馆，方便商队们落脚。
皇都作为大政帝国的心脏，东西南北往来的枢纽，自然是南北商会的总部所在。
南北商会行馆的建立，更是一下子就带动了一大片街区的繁荣，让它所在地方成了皇都里商人来往最频繁的地方之一。
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