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等到天色渐晚，仍未见虞敏回府, 觉出些许怪异之处。
这事不难想明白。
既是皇帝陛下派人来请, 虞家岂敢怠慢？少不得立刻派人去把虞敏寻回来，可偏见不到人。
常禄又见虞家的老爷夫人焦躁, 多费几分心思见着虞敏的贴身丫鬟。他从那小丫鬟口中得知虞敏是被府上的少爷和表小姐带出府去的, 他们回来时却不见虞敏，而到得现下虞敏依旧不知所踪。
至此事情才算瞒不住。
原是那虞家少爷同虞家表小姐一道把虞敏带出府, 把人骗出城，荒唐地扔在荒郊野外。
常禄传楚景玄的旨意来请人他们才慌了。
期间, 虞家少爷和虞家表小姐欺瞒着先派奴仆出城去寻，却寻不见人, 不得不同老爷夫人坦白。
“奴才后来便请虞家少爷、表小姐亲自引路, 出城去寻过一番，实在寻不见二小姐踪迹, 方急忙赶回来向陛下禀报此事。那虞家少爷、表小姐以及二小姐的贴身丫鬟, 奴才也一并请进宫, 正在外面候着, 陛下可要召他们问话？”
常禄细细禀明过情况，躬身等着楚景玄示下。
楚景玄一双眸子深邃阴郁，眉眼间凝着的冷意昭示他此刻心情。
“此事，暂不必让皇后知道。”
他摩挲了下指间的扳指，吩咐过一声, 又令常禄去传御林军统领来。
一个小娘子被扔在荒郊野外, 会遭遇什么是不能想的。
必须得尽快把人找到。
楚景玄让御林军统领安排人连夜在京城内外搜查, 尤其是城郊周边村镇。
并让虞家的少爷、表小姐以及虞敏的贴身丫鬟随御林军去找人。
治罪容易, 找人却是头等大事。
御林军不认得虞敏容貌，但他们认得，倘若找到人，是一种处罚，找不到人，自是另一种处罚。
安排妥当这些事宜，楚景玄暂按下这一桩，回到侧间时，面上丝毫不显。
但虞瑶已又睡着过去。
天色渐晚，斜阳隐没在云层之后，倔强透出最后一点血色霞光。
楚景玄立在床榻旁看得片刻幽幽烛光下虞瑶的睡颜，终于重新坐回龙案后，继续批阅奏折。
虞瑶这一觉睡到亥时附近。
醒来时见床榻前摆放的那张案几已撤走，楚景玄不在侧间。
不待她出声喊流萤，才刚沐浴过的楚景玄穿着一袭宽大寝衣出现了。
虞瑶醒着，他当下又命人送汤药和粥食进来。
如同流萤之前说过的那般，亦如午后那般，楚景玄不假手于人又亲自喂她喝药、吃粥。
虞瑶想要拒绝也没有拒绝的余地。
她现下受着伤，刚解毒，确实最是需要安心养身体的时候。
不过一直留在宣执殿受伤总不那么舒服自在。
虞瑶有些想回凤鸾宫。
尤其当她洗漱过，流萤退下，而楚景玄上得床榻显见要和她一起安寝，这种念头变得更为强烈。
身上有伤，虞瑶不大担心楚景玄会乱来。
只是和他一道躺在床榻上，两个人似亲密依偎在一处，她心中惴惴。
帐幔被放下来，遮去烛光。
楚景玄手臂轻揽在虞瑶的腰间，闭眼欲睡，听见虞瑶小声喊他，又睁开眼。
“还不困？”
一时垂眸望向虞瑶，楚景玄轻声问。
虞瑶咬唇，抬眸眼巴巴看他：“臣妾在此处养伤于陛下多有不便。”
“陛下不如送臣妾回凤鸾宫？”
楚景玄忙碌至此时，原本颇感疲乏，听言眼眸恢复两分清明，笑了笑：“朕不觉得不便。”他稍一低头，滚烫的吻便落在虞瑶脸上，“在朕这儿养伤很好，即便送你回凤鸾宫，也等你痊愈再说。”
虞瑶道：“臣妾在此处住下，恐于礼不合。”
“那又如何？”楚景玄不以为意，复道，“这些日子，朕挂心着你，一个好觉也没睡过。”
“瑶瑶，有话明日再说。”
他独断结束他们的这一次聊天，大约的确困乏，不多时陷入沉睡中。
虞瑶被楚景玄虚拢在怀里。
在一片静默里，她思忖着许多的事，直想得累了才又睡着。
因尚连床榻也下不了，亦可谓什么也做不了。
有些事要想明白便不那么难——既最要紧的一桩是养好身子，自可把别的事往后面放一放。
唯有妹妹的事情不愿意往后推。
是以虞瑶打定主意，待沈碧珠又进宫来探望她的时候，她便和沈碧珠提。
殊不知清宁宫翌日清早便过分热闹。
是虞家的二夫人和三夫人一大早相携着入宫来求见虞太后。
被楚景玄下令去找虞敏的虞家少爷是二夫人的孩子，而那位表小姐正是三夫人此前带到虞太后和虞瑶面前的芸儿。二人被常禄请进宫里后彻夜未归，又听闻被捉去找人，二夫人和三夫人忧心不已，更担心虞敏若出事了，他们二人有事，慌乱来求虞太后想个妥善的法子保全他们。
前几日，虞太后去过一趟宣执殿，看似精气神不错，实则身体十分勉强。
但之后虞三爷平安回府，虞家得到陛下恩赏，算是两桩喜事，也让她宽心不少，身上松快两分。
未曾想这帮人立刻又捅了个天大的窟窿出来。
听明白二夫人和三夫人话里那层意思，虞太后气得将药碗摔了。
“你们是一群什么混账！”
“敏敏那么好的一个小娘子，你们私下竟敢那样对待她，竟敢做出这天大的错事来！”
“不是有瑶瑶和敏敏，你们以为你们能过得上现下这样富贵的日子吗？”
“真那样有本事便别来哀家面前哭哭啼啼，不知好歹的东西！”
虞太后激动之下一连骂得许多句，胸脯也不停起伏着。
她被气狠了，眉眼间隐隐显出一团黑气。
白嬷嬷忙上前轻拍着虞太后的后背帮她顺气，扭头对缩头缩脑的二夫人和三夫人道：“两位夫人，老奴多嘴一句，现下最要紧的是将二小姐找回来。否则他日皇后娘娘知晓此事当如何交待？”
“二小姐没事便罢。”
“一旦二小姐出现半点差池，求太后娘娘也是无用。”
这话可谓是足够委婉客气。
事实上，白嬷嬷最清楚，虞瑶能听虞太后的话便与虞敏有关，虞敏有事，虞瑶岂能善待虞家人？
二夫人和三夫人见虞太后被气得不轻，又听白嬷嬷这样说，隐隐知今日这一趟算白来。
即便仍想要求情，那话也不怎么说得出口了。
两个人挨过一通骂灰溜溜出宫。
虞太后却比她们更关心虞敏的情况，想到虞敏不知所踪便气不打一处来。
白嬷嬷宽慰道：“听二夫人和三夫人所说，陛下已出动御林军在京城内外搜寻二小姐的下落，想是很快能够有消息。二小姐吉人天相，定会平安无恙回府。太后娘娘不妨宽心些，保重身体，这个时候太后娘娘可千万不能有事。”
“哀家真没想到，他们居然连这样的事情也做得出。”
虞太后疲惫阖上双眼。
心下却又晓得白嬷嬷所说不假。
她还不能倒下，若倒下了，往后虞家怎么办？
“再让人去煎一碗药来。”
沉默片刻，虞太后叹着气吩咐白嬷嬷道。
……
虞瑶虽打定主意要和沈碧珠重提妹妹的事情，但在宣执殿和沈碧珠见面时，不是沈碧珠与楚辰远一道来，便是楚景玄也在旁边。没有独处的机会，她自根本寻不到与沈碧珠提那一桩事的时机。
起初虞瑶没发觉有不对劲。
过得几日，她身上慢慢恢复力气，连御医也说不消数日便能下地走动的时候，她终是有所觉察。
虞瑶感觉这几日，楚景玄盯她似乎盯得很紧。
因为她发现楚景玄倘若不在，莫名连流萤也不能和她独处。
这自然奇怪。
在她最初醒来的时候并非这般。
兼之楚景玄答应过让她和妹妹见面，妹妹却迟迟没有被请进宫，虞瑶按捺数日便又提起这件事。
“御医说臣妾过两日便能下地，可见是好转许多了。”
“陛下一言九鼎，答应过臣妾让妹妹来看臣妾，可不能反悔。”
直到今日，虞敏仍无半点消息。
楚景玄心里已生出一种非常不好的预感，听虞瑶问起来却担心她身体承受不住噩耗，不敢直言。
“怎么会反悔？”他语声平静说，“待你能下地走动了，让敏敏进宫看你，正好陪你去御花园转一转。”
虞瑶见楚景玄如同前些日子那般将这件事往后推，无端觉得不大对劲。为着顺利和妹妹见面，这几日她在楚景玄面前的表现可谓乖巧，按道理……他差不多该愿意满足她的这个小要求才对……
难不成，有难处？
但她要见自己妹妹一面，会有什么难处？
尽管生出一种不甚愉快的直觉，但虞瑶把话压在心里，没追问。
午后，楚景玄如前几天陪她小憩。
虞瑶睡得迷迷糊糊的时候，感觉身侧躺着的人轻手轻脚起身了。她在睡意朦胧中强迫自己清醒过来，反复思量后，鼓起勇气，忍下疼痛勉强靠自己下床榻。
楚景玄出来见御林军统领。
对方进宫复命，呈上一枚羊脂白玉的玉兔吊坠、一个香囊。
“末将带人在山崖下搜寻到一具被野兽啃咬过的尸首，尸首面目全非，但让仵作验过，是一名小娘子。在那小娘子的四周，散落着些遗物，其中便有这两样。”
楚景玄冷沉的一张脸，嘴唇近乎抿成一条直线，看向御林军统领呈上来的这两样东西。
香囊不提，这枚玉兔吊坠的质地稀罕，他瞧一眼便知是宫里的物件。
而这也意味着……
楚景玄眼底浮现残酷暴戾之意，面色逐渐变得铁青，正欲询问尸首在何处，忽听见身后传来虞瑶的声音。
“敏敏怎么了？我妹妹怎么了？”
他脸色骤变，回头去看，见虞瑶脸色惨白颤颤巍巍扶着墙壁立在侧间外，连忙快步走过去。
虞瑶没有去看楚景玄。
强撑着朝御林军统领的方向走得两步，她嘴唇颤抖：“我妹妹怎么了？”
楚景玄扶住几乎站立不住的虞瑶，示意御林军统领退下，将虞瑶拦腰抱起，几步回到侧间，放虞瑶在床榻上：“你后背的伤口才好一些，不能勉强下地。”
虞瑶抓住楚景玄手臂不放，一双眸子盛满悲恸看他，反复追问着同一个问题：“敏敏怎么了？”
“你告诉我，敏敏怎么了？我妹妹怎么了？”
从御林军统领口中听见的话太让她震惊。
虞瑶失魂落魄，顾不上规矩礼仪，忘记自己身份、忘记楚景玄身份。
楚景玄眸光沉沉握住她的手，知这件事再瞒不下去，不得不道：“敏敏可能出事了。”
虞瑶一张脸唰地彻底失去血色。
“那日，你说想见敏敏，朕让常禄去虞家请她，她便已不在府中。”
“后来派人去寻，到得今日……”
常禄把御林军统领呈上来的物件拿托盘捧到虞瑶面前。
虞瑶木然着一张脸望过去，待看清楚那枚玉兔吊坠与那个香囊，眼泪一瞬决堤，扑簌簌往下落。
玉兔吊坠，是她送给妹妹的生辰礼。
香囊她出阁前亲手所绣，上面绣的是妹妹最喜欢的玉兰花。
“不会的。”无法接受亦不愿接受这种可能，虞瑶下意识不停地摇头，口中喃喃道，“敏敏不会有事的，她那么小，她才十三岁……”又逃避着不愿再去看，索性紧闭双眼，却无法阻止眼泪汹涌。
楚景玄心疼不已，张开手臂把虞瑶抱在怀中，让她靠在自己的胸前。
见状，常禄悄声退出侧间。
虞瑶伏在楚景玄的怀中痛哭一场，哭到最后仍不相信，又眼泪朦胧仰头看楚景玄：“为什么？”
“敏敏为什么会不在府里？为什么会出事？”
今日见过她这般哭得肝胆欲裂的模样，方知她对在乎的人是怎样的情感。
楚景玄怜惜地捧住虞瑶的脸，去吻她脸颊的泪，嗓子发紧。
“敏敏是被你堂哥和远房表妹带出府去的。”
“他们把敏敏一个人扔在荒郊野外，后来……敏敏便不见了。”
虞瑶听得呼吸一滞：“他们，为什么要这么对敏敏？”
她不明白为什么自己妹妹会被这样欺负。
这是第一次？或不止一次？
她却从来不知道，从来没有发觉，妹妹在虞家过得如此辛苦，会被他们如此对待，他们怎么敢？怎么能？
又记起之前见妹妹，妹妹手臂上的一块淤青。
当时妹妹说是不小心磕碰，她没有怀疑，会不会根本不是磕碰闹的？
念头转过，脑袋像有颗石子不停在磨，叫她疼痛难忍。
胸口也传来锥心刺骨的疼。
“不对。”愣怔间，虞瑶仿佛后知后觉记起什么，紧抓着楚景玄的手，神色蓦地变得激动，“活要见人，死要见尸，敏敏的尸体呢？没有尸体怎么作数？”
楚景玄嗓子一哽：“尸体也带回来了。”
“是在山崖下发现的，那种地方常常有野兽出没……”
燃起的最后一丝希望就此破灭。
虞瑶呆滞看得楚景玄半晌，浑身的力气仿佛被抽走，唯有倚靠着楚景玄方不至于滑落下去。
“陛下，臣妾要见他们。”
她语声低弱，痛苦开口对楚景玄道。
“好。”楚景玄温声应她。
当即下令让常禄去把人带过来，低头又见虞瑶昏厥在他怀中，惊惧之下立刻传召御医。
……
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