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后来那小孤女就留在了黄泉谷，可十余年后，当虚山看到她满谷乱飞，只留虚影的时候，也曾有过悔意：他隐姓埋名在这里，是为了忏悔前事，聊度余生的，没想，却将晚年过成这般乱糟糟的一副光景。
“终究是名字起得不对了吧。”虚山叹息：过山风，蛇中之王，他本是想教她全天下最毒辣的武功，没想，她却真的将自己练成了一道来无影去无踪的风。
所以那日送她出谷前，虚山特意给她改了名字，是为了隐藏她的身份，也是为了悬崖勒马，改弦更张。他看着谷中盛开的迷迭花，“不如，就叫迷迭好了，沉静，可爱，而我是宋国人，干脆就叫宋迷迭如何？”
宋迷迭也觉得此名甚好，满心欢喜地答应了，可就在她沾沾自喜之时，虚山却忽然沉默了。
许久后，他说，“迷迭，你可知此行是为了什么？”
宋迷迭道，“夫欲攘外者，必先安内，此行定是要搅乱大燕内务，让皇帝老儿无暇对付苍南。”
“对，却也不对。”虚山凝神，片刻后道，“那景王刘长秧却不是一般人物，我看他，比他那素有‘盛治’之称的老子还要强上不少，所以你此去，并非要助他对付王勰，反而要处处提防他，以免他将来势大，我们反而更加棘手。”
宋迷迭“咦”一声道，“可刘长秧久居西诏，十年未踏入中原，身旁豺狼虎豹，各个想将他分而食之，他又怎会有反扑之机？”
虚山轻捋长须，“天下之势，瞬息万变，我倒瞧着这位前朝太子绝非好相与之人，所以于他，你要小心留意防范，绝不可掉以轻心。”
他昏沉的眼睛眯起，“强国明主，于苍南而言绝非好事，就像巨人身边的蝼蚁，不踩，只是懒得踩，可若是哪天忽然来了兴致，轻吹一口气，蝼蚁连死都死不明白。”
顿了一下，虚山看着她缓缓道，“所以，一旦发现刘长秧有死灰复燃之势，定要斯须灭之。”
黑暗中，宋迷迭慢慢抬起头，眸中添了几点晶莹，她知道，从此刻起，元尹的身影终是要隐去，她面前，只有景王刘长秧了。
方一走进御花园，杜歆就嗅出一丝异样的味道。整座园中，只闻虫叫鸟鸣，却没有人声。一众皇子公主皇亲国戚或坐或站，却都是一脸肃然，无人敢说话。就连炎庆帝最宠爱的小儿子，也被生母锦妃牢牢抱在怀中，不敢像平时一般，摘花折草，满园乱跑。
杜歆缓步上前，弯腰行礼时 ，已经瞥到那个跪在炎庆帝座前的身影：身形瘦小，衣衫单薄，不是冬青又会是谁？”
冬青正从头到脚打着哆嗦，就像一片被风吹得颤抖的枯叶。
杜歆起身时窥视炎庆帝的脸色，见他一如往常，眉宇间辨不出悲喜，便一笑道，“天清气朗，陛下为何事烦恼，不妨说来于老臣听听？”
炎庆帝闻言并不说话，锦妃怀里的小皇子却指着冬青的背影道，“这个不长眼的，打翻了父皇的茶盏。”
杜歆这才看到炎庆帝脚边淌着一片尚未来得及清扫的茶汤，茶叶形状似针，白毫密被，色白如银，显然便是产于建安的白毫银针。
“打翻父皇的茶，活该打死。”小皇子见母妃没有制止自己多言，愈发张狂起来。
炎庆帝一只手摁住眼眶内侧轻揉，稍顷，淡淡道出两个字，“杖毙。”
冬青登时便匍匐于地，哭喊道，“冬青知错了，陛下饶命，请陛下饶命......”一句话未了，胳膊已经被一左一右两个护卫架起，将他朝园门的方向拖去。
“等一下，”杜歆回头看那已经瘫软的孩子，目光对上冬青的，“你说你叫什么？”
“冬青。”他怯怯着说。
“冬青？”杜歆重复一遍，仿佛第一次听到这个名字一般，朗声一笑道，“冬青花开，在每年三至五月间，可老臣方才一踏入园子，见满园皆是密密匝匝的冬青花，便知此乃大吉之兆。”
炎庆帝挑起眉毛，“大吉？”
杜歆俯首道，“王师大胜，老臣也是今早刚收到的消息，”说罢仰脸，花白的眉毛被头顶日光映成淡金色，“建安全境，已全部为我大燕治下，从此这建安白毫，便不再是那青黄不接的稀罕物了。”
第124章 书生
出了御花园，冬青冲杜歆千恩万谢，可是抹一把脸上的泪痕后，小内侍却转身顺着甬道朝前跑去，在地砖上踩出一串清脆的“咔咔”声。
“等等老夫。”
杜歆本来有一肚子话要对他讲，怎知那小童似是没听到他的话，身影在前面转了个弯便不见了，他于是只得提袍跟上，一路行至司礼监。
冬青的哭声从里面传出，杜歆听闻，循声踏入一间暗房，却见小内侍正趴在榻前，握住躺在榻上的赵奂的手抽泣。
短短两月光景，永巷令赵奂已经病得肉全干了，沉重的喘息声仿佛能震断凸出的几条胸骨。杜歆突然明白了一向谨小慎微的冬青为何会打翻茶盏，他定是因为赵奂的病情心神不宁，所以才在炎庆帝面前做出了这样的蠢事。
见到门帘被掀开，赵奂眼皮子动了一动，看到杜歆的身影后，猛地咳嗽两声，在冬青的扶住下拖着病体勉强起身，掀开被衾在榻上冲他跪下。
“公公不必如此。”
杜歆大惊，忙上前搀扶，却被赵奂握住了手腕，“停伯公，你知道老奴为何......为何要让这孩子识字......读书？”
杜歆心中了然，凄凄一笑道，“上一次，公公还说他不过是在延阁里当值了几年，比旁人多看了几本书罢了。”
赵奂又咳嗽一声，“老奴......老奴以前常见太子殿下焚膏继晷，彻夜习读......”
杜歆声音哽住，仍道，“是前太子。”
赵奂幽幽一笑，“老奴头脑昏聩，停伯公权当老奴在说胡话吧。”说完，手指却忽然将杜歆的腕子抓紧，扭头看他，眼睛里像藏着把将灭的烛光，“太子勤勉，老奴便觉着，身为他的幼弟，先皇的血脉，绝不能拖了后腿......”
他瞪着杜歆，干枯的眼眶中忽然盈满泪水，“停伯公，你明白老奴在说什么吗？明白吗？”
冬青又哭了起来，声音虽压抑着，悲痛却如潮水翻涌，席卷上杜歆的心头。
“我懂，”俄顷，杜歆将另一只手盖上赵奂的手背，“今上一向喜怒不形于色，今日却差点杖毙冬青，我揣度，并非是因为冬青措手打翻茶盏，而是因为今上觉得他的眉眼和另一个人有几分相似，所以心生嫌恶。”
“原来停伯公你早已猜到了冬青的身世，”赵奂眉间忽然舒展，稍顷，却又一次绷紧身子骨，“老奴时日无多，已经无法再护着他了，停伯公，老奴就将他交给你了。”
说罢，胸膛剧烈喘息，他休憩片刻，才又接着道，“先太子的名字是停伯公拟的，老奴知道，停伯公一定会保护冬青的，一定会的。”
“我答应你便是。”
杜歆在赵奂沉沉的目光中，郑重的点头，下一刻，却觉手腕上的力量在一瞬间消散。老宦官面带微笑，悄然逝去，另一只手，却还握住他护了半辈子的孩子的手心。
又是一个如春的冬日，杜歆和冬青坐在已经修葺好的长秋殿前的台阶上，分食着一碗糖渍青梅。
“锦妃娘娘因为长得像小殿下的母妃，因此承宠多年。”杜歆一面揉着腮帮子，一面道，“所以永巷令讲的有关殿下身世的故事都是真的。”
听到永巷令三字，冬青眼中早已盈满眼泪，却强力吞下喉中的硬块，小声道，“那停伯公可知当年长秋殿闹鬼一事？”
杜歆一怔，回头看长秋殿粉刷一新的红墙，“这里是先皇后的寝宫，她也是在此用一条白绫结束了自己的性命。”
冬青舔舔嘴唇，“先皇后自尽后，宫中人便常在此处听到鬼泣声，所以，很长一段时间，都无人敢踏入长秋殿，除了，皇兄。”他滞了片刻，继续说道，“皇兄当时已经被今上勒令前往西诏，可他却向今上请旨，说想在长秋殿为先皇后守灵三日。”
“这个决定，使得当时很多大臣怔忪不已，因为今上若在这三天改变了主意，杀了皇兄，先皇后的一片苦心可就要付之东流了。”
他看向杜歆，“停伯公，你当时是否也觉得皇兄愚孝？”
杜歆点头，“我还冒死见了他一面，劝他不要在长陵逗留，因为多待一刻，便多一分风险。”
“可皇兄还是婉拒了，对吧，”冬青看着脚下一片婆娑的树影微笑，“因为他必须要留下，为了一个不懂事的，在母亲腹中折腾了两日都不愿出来的婴孩。”
犹如一道惊雷当空劈下，杜歆遽然站起，又一次回头看向长秋殿，却是压低声音道，“当年都传丽妃娘娘逃出了宫外，原来，她竟然藏身在这长秋殿中。”
冬青握拳，身子轻轻颤动，“母妃当年已怀胎十月，怎么逃得出去？皇兄为了保护尚未出世的我，编造出闹鬼之说，而他，以守灵的名义，在此处冒着生命危险守了母妃三日，直到我呱呱坠地。”
他抿了抿嘴唇，眼中涂上一抹无法言喻的哀痛，“母妃生下我后，便将我托付给永巷令，而送走皇兄之后，她为了不被那人所辱，也追随先皇后，投井自尽了，两年后，尸身才被宫人发现。可是，还会有谁人认得，那具被水泡烂的尸体，就是当年红颜绿鬓的丽妃娘娘呢。”
杜歆默立了许久，恍惚间，似听到身后的长秋殿有鬼泣传出，却不是一个人的，而是无数个在那场政变中消逝的生命。他也记起了最后一次见到前太子殿下时他的模样，九岁的刘长秧在一夕间失去了所有，眼神中却依然有通达世事的明亮。
他没有颓废，也不能颓废，因为，挡在他身前的那许许多多的人，为了保护他失去了生命。而他的身后，还有更多的人，需要他用生命去保护他们。
杜歆轰然坐下，手指插进发间，努力平复起伏的内心，许久后，冬青的手伸过来，掌心，还搁着那碗糖渍青梅，“停伯公，再吃一颗梅子吧，永巷令说，甜食能治愈心痛。”
终章
那是禾香出生以来经历的最冷的一个冬天。
那天天还未亮，她就听到雪珠子打在门窗上的声音，“啪啪”作响，好像有人在拍门似的。
“娘。”她捣了捣躺在身边的阿春，“下雪了。”
阿春忙了一整日，疲倦不堪，听了女儿的话，只含混咕哝一声，便又沉沉睡去。禾香于是又拍拍她爹阿宾，“爹，下雪了。”
阿宾连咕哝都没有咕哝，鼻腔发出一声轰鸣，转了个身背对女儿。
禾香叹了口气，起身披衣，挪到窗边，将蓬窗掀开一个小缝，朝外面望去。
方一打开窗子，冷风便灌了进来，刀子似的割在脸上。禾香打了个抖，伸手便想将窗子拉上，可是被风力所挡，她拽了几下都没有拽动。就在她咬牙切齿，用尽吃奶的力气将蓬窗朝里拖的时候，眼睛却蓦然从窗缝里瞟见，五六丈之外，一个伫立在风雪中的人影。
一开始禾香是没看到他的，因为那人一身白衣，几乎要融进这冰天雪地中一般。可在向前挪了两步后，他却忽然直直地朝后倒下，“砰”的一声，在雪地里溅起一团白雾。
“爹，娘，有人，有人被大雪冻死了。”
这句话登时便唤醒了阿春和阿宾，两人顺着女儿指的方向朝外面看了一眼，手忙脚乱地穿衣，手忙脚乱地奔出门去，又手忙脚乱地将那个已经冻僵了的人抬进屋里。
禾香早已点上了油灯，借着火苗，她看见被爹娘搁在榻上的是一个清瘦的书生，一身白衣，从头到脚，连袜子和鞋都是白的。
只是现在他浑身都被雪水泡透，勾勒出嶙峋身形，瘦得让人怜惜。
“他好像是中原人呢？”禾香看他身上衣衫的样式，努努嘴巴，“大冬夜的，他穿得这般单薄，是怕自己冻不死吗？”
阿宾瞪了女儿一眼，没有说话，他现在正忙着帮书生脱掉身上的湿衣，将他裹进几层厚实的被褥中。
“还留着一口气儿呢，能救得活。”阿宾一边说一边将褪下的衣服递到女儿手中，“去洗一洗烤干了，”说罢又叮嘱一句，“也不知是什么料子做的，这般轻薄，小心洗破了。
禾香小心翼翼托着那轻薄如纸的衣衫，它在她手中，竟像是没有分量的，泡入水里时，她甚至觉得它要融化掉。
“好奇怪的布料，”她在水桶中轻轻搓揉着它，却听书生在榻上断断续续地呻吟起来，仿佛她搓弄的不是他的衣衫，而是他的皮肤。于是禾香不敢动了，拧干衣服，挂在竹竿上烘烤，同时，凝神聆听书生的动静，果听得他安静下来，不再痛苦地低哼。
可似乎是安静得过了，禾香听到阿春倒抽出一口冷气，“哎呀”一声道，“这......这人，怎么忽然没气儿了？”
第125章 仙鹤秀才
可似乎是安静得过了，禾香听到娘倒抽出一口冷气，“哎呀”一声道，“这......这人，怎么忽然没气儿了？”
禾香闻言，慌忙跑到榻前，伸手试他的鼻息，却觉那人鼻底一片冰凉，竟是已经死了。她骇然，喉咙干吞几口唾沫，嘴唇动几下，一个字也没有说出来。
可就在三人手足无措之时，书生却倏然睁开了眼睛，由下至上静静凝望着他们。眼圈是鲜艳的红色，像被蘸了朱砂的笔描出来的一般，被苍白的肤色衬托着，愈发显得怪异。
禾香不由地“啊”了一声，手掌覆住眼睛，可却仍忍不住从指缝中偷看，因为，她听到方才还冻得几乎死掉的书生竟开口说话了。
“我乃沙洲张氏，半月前狩猎途中，被一阵怪风卷至沙丘之上，昼夜兼行，方才......走了出来......”
“沙洲？沙洲是什么地方？”禾香放下手，歪头看向父亲。
“我也不知那是何处，”阿宾搓着手冲书生道，“不过这暴雪至少要下上三月，你又是这样的身体，不如，暂在这里住下，保养身子，等暴雪停了再盘算回家的事也不迟。”
听了这话，阿春在旁边轻嗽一声，阿宾知道妻子在想什么：这书生身份不明，来历更是离奇，贸然收留他，说不定会给家里惹来祸事。可阿宾向来古道热肠，见这书生形容可怜，更是不可能不伸一把援手。
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