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她给忘了，专卖字画的息丰楼, 也在东坊。
就见戚横元青袍玉冠, 在人群中显得仙姿飘逸、卓然不群，被围拱着正往楼上去。
这里一楼是茶座，聚集的要么囊中羞涩，要么是附庸风雅的外行, 临窗凑着一堆人, 肆意鼓吹的交谈传到车里。
“我可跟你们说啊，这位甘霖先生的身份呐, 你们再猜不到……他是长公主府的人！”
“长公主……”周围传来一片吸气声。
“我二舅他小姨子的邻居, 家里侄儿就跟在黄管事身边做小厮, 亲眼瞧见的，甘霖先生每回出新作, 都是那人来送。”
“你是说, 甘霖先生……其实是长公主的……”
“面首！对、没错, 那人就是长公主养在府里的面首。”
嘿嘿哈哈，或艳羡或嫉妒的笑声低语不断。
“啧啧，瞧人那份气度，果真是才华横溢、仙人之姿, 才能入长公主法眼……”
“才子佳人、天作之合, 登对……”
陆霓赶紧缩回来, 就听头顶传来一声冷哼。
她长睫微微颤动一下，向上抬眸，跟季以舟阴沉的眼神撞个正着。
那双长挑的凤眼像两片锋利冷刀，恨不得从她脸上刮下二两肉来。
陆霓眼疾手快，啪一声打下车帘，合上帘扣的手有点哆嗦，这才赶忙从另一边向外看去。
还好，表姐跟着解斓他们，已经快到荟宝楼门前，没留意这边的骚动。
转回身时，前面的厢门被人大力推开，季以舟矮身进来，背着光脸色铁青，好似铅云压顶。
白芷茯苓都没跟来，车里只有云翳，就听季督尉冷声低喝：
“出去。”
云翳看向长公主，自认为从她那双含着哀求的眼里看见两个大字，“别！走！”
“殿下……”
他也拿眼神还了四个字——好自为之。
随后，果断弃主而逃。
陆霓：“……”
本宫要这佞臣何用？
季以舟沉默在旁落坐，甚至没有看她，又恢复了从前冷漠戒备、挟杂嘲讽的姿态，先前在侯府时的温和像是一场错觉。
陆霓眸色冷了冷，每次面对这样的他，那些本该有的解释，她便一个字都不想说。
外间的聒噪仍未止歇，一个人说道：“还有呢，如今长公主出钱给甘霖先生开书坊了，往后呀，这息丰楼再瞧不着高人真迹喽。”
陆霓手指动了动，哂笑一声：“那个……本宫这不是被你逼的，不开书坊怎么养得起齐煊那队人马。”
要不是他开出黑心价码，她哪儿用得着卖字？
季以舟下颌紧绷，“长公主缺钱，难道不是因为小白脸养得太多？”
“齐煊哪里算小白脸了……哈哈。”陆霓干笑一声，这车里待不得了，“麻烦让让，本宫上前面找表姐去。”
季以舟长臂一伸撑住车壁，高大的身躯挡在她面前，只留给她角落里巴掌大的空间。
陆霓勉强镇定，这感觉像森林中兔子遭遇猛虎，再没有心计和地位高下所能决定的优势，只有强壮与孱弱。
她十分相信，他一只手就能掐死她。
“上次长公主邀本督进府，是想叫本督去看看，你养了多少面首么？”
他齿间迸出冷笑，直如凶兽吐息，“长公主既将下嫁，从此就是本督的人，本督若将那些野男人全宰了，长公主会心疼吗？”
陆霓背抵夹角，侧偏过头去，淡声道：
“督尉养外室，本宫养面首，你情我愿、公平合理，你动本宫的人，本宫就动你的人！”
面前的人明显愣了愣，陆霓回头与他对视，眸间满是挑衅，“怎么样？督尉心疼吗？”
盯着她这副有恃无恐的模样，季以舟神情间嘲讽更甚，忽而伏在她耳畔，“你想知道刘府的事，本督现在就告诉你……”
“刘夫人当年在扬州诞下双生女，其中一个被人偷去，卖到专给秦楼养马的伎户人家，从小受的调|教就是如何取悦、伺候男人，没想到……连先帝也被她迷得神魂颠倒。”
“住口！”陆霓不可抑制地浑身颤抖。
季以舟笑声低哑，残忍的字眼像针，一下下扎进她的心，“先帝恐怕到死不知，宠幸的爱妃是秦楼最下贱的妓|女……”
“本宫叫你住口……”
陆霓扬手朝他面上掴去，腕子却被死死钳住。
“怎么样？长公主一心追查，但真相却难如人意……可悲么？”
季以舟说完，摔开她的手出了马车，没去荟宝楼找解斓，直接策马回营。
滕磊正在等他，四下无人，急急道：“许公公并非通敌，他早早运来那批玄甲物资，就是为应对燕狗来袭的。”
“你跟解斓说了没有？”季以舟冷冷问道。
“没。”滕磊应声摇头，“末将一句都没说。”
季以舟嗯了一声，“这些事……你就烂在肚里吧。”
“那太后为何杀他？”滕磊犹有疑惑，“他们可是查出什么来了？”
“许兆死了，线索就断了，岂不正好，至于太后他们疑的……”
季以舟唇边划过一抹冷厉，“是本督。”
*
陆霓也未进荟宝楼，直接叫车夫返回侯府，到快晚膳时凌靖初回来，祖孙三人用过饭，相谈至深夜。
老夫人撑不住先去歇息了，她和表姐回房躺在床上，又聊至天蒙蒙亮，才胡乱睡去。
待到次日回了公主府，她才问起云翳：
“昨天你说的独眼道人，到底是什么人？”
云翳正跪坐在香案旁，慢条斯理压着香灰，“奴婢以前跟殿下提过一次，我师父未入宫前有个哥哥。”
陆霓沉思半晌，脸色渐渐凝重，“好像是有这么个人，本宫记得你说，许兆幼时家境贫寒，他哥哥上山采药坏了只眼，后来……出家做了道人。”
一室寂静，夕阳最后一抹余烬透过窗牖，仿佛在青玉地面上泼洒出一道血痕，殷红刺目。
“不可能。”陆霓轻轻摇头，“许兆不会背叛父皇，更不会通敌叛国。”
“师父对陛下忠心不改，若真是他找人做的，只能是……”
云翳话说到半截，在长公主冷冷的注视中咽住了。
昨日季以舟在她耳畔的嘲笑再次响起，“一心追查的真相难如人意，真是可悲……”
她满心郁结，昨夜在外祖母面前却一个字不敢提，她该说什么？
说您的皇帝女婿，受个妓|女蛊惑，死在龙榻上，鲜血喷得满帐子都是？
这还不止，两年前，一国皇帝暗中指使亲信，贿赂边关，替敌国打通一条杀入京城的大路，好让血腥残暴的北燕蛮夷剑指京城，彻底摧毁大庸百年基业，以两败俱伤的方式，就此结束陆家受世家把持的傀儡帝王命数。
满怀失望，浓浓的疲累感袭上心头，陆霓缓缓躺倒，一头青丝铺泄而下，散落在厚重织锦软毯上。
她蜷起身子，把自己紧紧抱住。
像小时候偎在母后膝头尽情撒娇，欢笑声银铃般飘荡在热闹的长信宫，宫人四下走动，阿瓒迈着小短腿在边上乱跑，一忽也扑进母后怀里……
父皇含笑坐在椅上，看着母子三人的眼神睿智清明，蕴着脉脉温情。
而眼下只余她一人，苦苦挣住遥不可及的希望，被一个接一个冷冰冰的现实击溃。
云翳悄声挪至近旁，见她紧闭的双睫颤动不止，泪水汹涌而出，濡湿了莹白凝脂。
“殿下，不一定是你想得那样。”
陆霓的身子动了动，扭过去额头抵着毯子，不想听他说。
云翳在她身边盘膝坐下，灵巧手指扯动散乱的裙摆，在毯子上铺展开来，层层叠叠，好似一株盛放的牡丹。
他从边上拿过齿梳，将长发拢在掌心，一下下篦着。
“陛下这辈子最疼爱长公主，恐怕二皇子比之也有不如，三年前，您从华清园回来，那件事……陛下大抵是知道了。”
陆霓猛地一挣就要坐起，云翳眼疾手快按住她脑袋，才没叫她扯疼头皮，手上不轻不重的力道，带点强硬的意味，示意她别动。
“天下间哪个父亲能容忍……女儿受那般奇辱大耻？更何况他是皇帝……帝王之怒，自然要以流血千里为代价……”
云翳的声音轻幽飘忽，“陛下不能坐视不管，又无力惩治季世子，只能另辟蹊径，但奴婢相信，陛下那样做，必定还留了后手。”
陆霓睁大眼，黑暗中那双饱含泪光的眸子闪闪发亮，沉声问道：“谁？”
云翳淡淡摇头，“奴婢上次就说了，奴婢不确定……殿下，不管是谁，您该走的路，还该继续走完，不是为陛下，也不是为二殿下，是为您自己。皇后娘娘和陛下在天之灵，若是知道所有的苦难都要留给他们的孩子承受，只会心如刀绞、悔不当初。”
“至于说秦楼养马人家的勾当，奴婢记得，张院判前段时间曾四处打探一味奇香……”
第37章 刺客
当归推门进屋, 立刻掩住鼻子去开窗，一面回头问桔梗：
“你不是请一日的假么，怎么才回？幸好殿下昨夜歇在侯府了, 你今晚要是再不回来, 我都不知怎么替你瞒。唔，什么味儿，怎么这么冲……”
还带点腥骚气, 当归在宫里研香院学过几年制香, 鼻子最灵，刚进门这股味儿，差点没把她熏吐了。
窗扇全都打开，初秋的夜风凉浸浸灌进来, 半倚在床头的桔梗连打几个喷嚏, 忙道：“快关上。”
“哦。”当归吐了吐舌头，只得又把窗拉回一半, 好在这屋子够宽敞, 刚才风那么一吹, 味道霎时散了大半。
原先的宿值房就在后面那排，如今被云总管霸占了, 倒给她们换到东偏院来, 通风又采光, 还比以前的屋子大了一半。
她和桔梗一间屋，平日也最是要好，走到床前，伸手在额上探了探, “没烧啊。”
接着又捏住了鼻子, “唔, 你带什么东西回来了？”
桔梗脸色不大好，没精打采的垂着头。
半晌，从身上翻出个小布包，揭了一层又一层，足有七八重厚白巾包得严实，最后露出一团指甲盖大小、深褐色的物什，像是什么药材。
她问当归：“这东西你认得么？”
当归皱着眉，熏得直翻白眼，脸离得老远，小心拿指甲拨弄一下。
“好像是葵脑，呀……你怎么有这东西？哪儿来的？”
桔梗耷拉着眉眼，“我想着你应该认得，这才带回来给你瞧瞧。”
“快包起来吧。”
当归小心提着布巾往上搭，一脸避之不及的表情，直待她重又裹好，这才在床沿上坐下。
“从前我听研香院的嬷嬷说起过，不是什么好东西，大抵是扬州那边秦楼里的下贱勾当，听说拿酒几蒸几晒，才能消了那股子骚臭气，添到……合欢香里用的。”
她小脸涨得通红，觉得说这些很是羞耻，小声问道：“你怎么会有这种东西？”
桔梗沉沉摇头，“你别问。”
“不是说你哥哥摔了腿么？”当归小声嘀咕一句，忽地省起，“哦对了，上回云总管好像还问过我什么奇香来着……”
“别！”桔梗猛地从床上坐起来，攥住她的袖子，“别跟云总管说。”
“为、为什么呀？他要找的，说不定就是葵脑，别看这东西那什么……听说金贵着呢。”
“当归。”桔梗冷不丁站起来，“你刚都说了，这不是什么好东西，咱们女孩子家拿着，说出去怪不好听的。走，你陪我去把它扔了。”
她不由分说拉着当归出了屋子，“后园那边不是有口废井，扔完咱们顺道去浴房洗完再回来，刚好去去这味儿。”
“唉，姐姐你走慢点。”当归被她扯得踉踉跄跄，“我今日洗过了。”
“来嘛，就当陪我。”
*
云翳待长公主睡下，从房里出来，黑灯瞎火他也不用点灯，有玄奴在前给他开路，踱着步回后罩房。
恰好遇见桔梗挽着一头湿发进东偏院，玄奴喵了一声，在她脚边打了个转，长尾高高竖起，一个劲儿蹭她的脚。
桔梗忙往旁躲，喊了声云总管，“你快看住它，我刚洗完，这又蹭我一身毛。”
云翳嘿嘿一笑，弯腰把猫抱在手里，鼻子微动，伸长脖子凑近她嗅了一下。
“啧，云总管你做什么？”桔梗急了，一把推开他。
“一股子胰子香。”云翳嘴上占了句便宜，晃着方步走了。
回房依旧不用点灯，他这样儿的养在府里，倒是给长公主省下不少油灯钱，踢鞋上榻一躺，玄奴团在他怀里，一人一猫睡下。
睡到半夜，怀里的猫蓦地惊坐，支楞着耳朵，向外喵了一声。
云翳揉眼跟着坐起，他耳朵虽灵，到底比不得玄奴，需得有它提醒，此时侧耳，听到“滴答滴答”极轻的水声。
要下雨了么？
他起来趿上鞋，放轻脚步蹭到门边，轻悄打开，蹑着步子走到廊下时，鼻端嗅到一丝血腥气。
怀里的猫儿已经奓了毛，转个拐角，玄奴猛地哈了一声，紧接着一只大手探过来，一把卡住云翳的脖子。
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