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第七十一章
林灼明白了。
原来神族的信徒——那具长得像费德里科的人偶就是费德里科本尊，他不仅没死，偷走了被送回学校的雷龙龙骨，还与某个地下研究所有着密切的关系，而那个地下研究所，很可能跟第六世界里把她变成现在这幅模样的地下研究所是同一个。
布满符文的天空城内并不会出现极端天气，长势喜人的绿植随微风轻轻晃动，蒲公英四散飞舞，拂过林灼的裙摆。
林灼在第一次穿越时空之前，并未接触过相关的线索，她不知道荒芜之地第五层困着神族，更不曾遇见过长得像费德里科的人偶，至于自己是否在霍普孤儿院的工作人员口中听到过类似的存在。
或许有，又或者没有。
记忆混乱的她早已经记不清细节，她只记得自己在离开霍普孤儿院后，被帝国监管了将近一年。
在那一年里她作为当事人协助调查，等她恢复自由，地下研究所已经被一网打尽，相关的卷宗涉及研究资料被列为机密，除了最高法院，只有帝国研究院有资格申请调阅。
她没看过卷宗，自然也就不知道地下研究所内部具体是个什么结构，更不会知道其中有没有一个擅长幻术的人偶。
如今她知道了，原来害她遭遇这些的背后，藏着被困于荒芜之地的神族。
“祂们的目的是什么？”林灼问，不为别的，就是如果有机会，她想去算算这笔账。
巴德尔：“不知道。”
林灼：“……？”
巴德尔眼帘微垂，这是一个礼貌性收敛情绪的小动作，却因为天生上挑的眼角与漫不经心的语调，泄露出他对同族的轻蔑：“我每天忙得脚不沾地，哪有空管一群被困在荒芜之地等死的堕神。”
这是巴德尔的说法，晚上阿比斯向林灼坦白：“不是没空，是去不了。”
皇帝陛下的卧室内，林灼背靠着垫高的枕头，手里拿着一册画本在纸面上涂涂改改，而这间卧室的主人之一阿比斯则像只大狗狗一样趴在林灼怀里，微卷的黑发蹭在林灼颈边，卖半身卖得十分痛快：“融合失败后，曾经被我们丢弃的神格又长了回来，但是很小，长得也非常慢，到现在也就才一点点大。”
阿比斯抬起手，在林灼眼前比了个大小，仅有完整神格的五分之一还不到。
林灼看了一眼：“言灵能力也回来了？”
阿比斯放下手：“和神格的大小一样聊胜于无，还不如魔咒来的有用，但要进了荒芜之地，肯定出不来。”
父神制造的牢笼会将拥有神格的他们困在里面。
阿比斯抱紧林灼：“没有你，我和巴德尔根本无法再一次将神格剥离，所以我们去不了荒芜之地，只能派人把那封锁起来。”
不是‘舍不得神格’，而是‘没有能力自主剥离神格’。
林灼发现：“你和巴德尔都不喜欢神格？”
阿比斯：“不喜欢，我们……”
“阿比斯。”巴德尔本就因为阿比斯的出卖而不高兴，此刻更是在心里出声阻止他继续说下去。
阿比斯突然停下，林灼问：“怎么了？”
阿比斯闭上眼，过了一会儿才说：“没事，我有些困了，睡吧。”
林灼把笔换到另一只手中，腾出来的那只手覆上阿比斯的后脑勺，探进他的发间，力道温柔而又无害，问他：“怎么了？”
和方才一模一样的语气，一模一样的内容，仿佛时间倒退了几秒，回到了阿比斯用话语敷衍她之前。
无机质的重复与忽视带着某种强制意味，阿比斯睁开眼发现林灼正低头看着自己，从上而下的角度看起来格外冷酷。
阿比斯感受到了林灼带来的压迫感，也感受到了林灼的不悦和她所给予的那种无法用言语来形容的极其细微的恐怖。
可阿比斯却并未因此产生半点想要远离林灼的念头，正相反，他从林灼的情绪变化中品出了一丝熟悉，熟悉的心都颤了——林灼当年在图书馆就这么对过他。
阿比斯松开林灼，双手撑着床边直起身，林灼覆在他后脑勺的手掌顺着他起来的动作下滑，掌心扫过锁骨来到阿比斯胸前，正要收回，却被阿比斯的骨手握住，抵在胸口。
阿比斯没穿上衣，林灼炙热的掌心就这么贴在他结实的胸膛，触碰到了皮肉下的心跳。
那心跳当然是假的。
亡灵不会呼吸，更不会有心跳，阿比斯只是出于习惯才让自己维持和活人一样的外貌和生理体征。
他真正的心脏挂在林灼脖子上，被林灼收进了睡衣领口，此刻正静静地贴着她心口那片还未褪去的疤痕。
阿比斯低下头，讨好似的亲吻林灼的唇，可林灼并不回应。
阿比斯抵着林灼的额头，认真解释：“巴德尔不想我说，我也不觉得那是什么值得一提的事情。”
林灼这才有了反应，她本就不介意阿比斯有什么事情瞒着她，就像她也从没有对阿比斯提起自己过去的经历，阿比斯和巴德尔能知道她的过往，全是因为阿斯莫德盗取了她的记忆。
但她介意阿比斯的欺骗和敷衍，所以只要好好告诉她不想说就足够了，不过小小惩罚还是要的。
林灼把画本放到一边，揽住阿比斯，与他交换了一个深深的吻。
林灼原本想勾起阿比斯的欲望再刹车，让刚刚敷衍她说自己困了的阿比斯抱着枕头睡觉去，毕竟这是阿比斯自己提出来的要求。
可等到阿比斯意乱情迷地纠缠她，贴在她耳边呼吸粗重地向她恳求，说“我知道错了，求求你别对我这么残忍”时，林灼很难把自己的打算继续进行下去。
因为她也有欲望。
最后林灼还是没有委屈自己，不过为了达到惩罚的目的，她将阿比斯的右手捆在了床头。
……
巴德尔让林灼给他七天时间，这七天时间里，林灼不仅对这个世界有了各方面的了解，还委托近侍蕾西，买下了她与莉莉丝在第六世界居住过的家。
帝都这地方寸土寸金，当年莉莉丝为了能省点钱，选择的地段并不算特别好，房子也不是新建的，而是一栋颇有年岁的老房子。
那栋老房子如今还很新，攒了多年积蓄的林灼并不吝啬钱财，很轻松就获得了房子的所有权，并试图将房子装修成自己记忆中的模样。
林灼之前在画本上画的就是装修用的设计图纸，她希望能减少莉莉丝对陌生世界的疏离感，为此完美复刻一个家就显得尤为重要。
阿比斯看过图纸，发现那是一栋完完全全只属于林灼和莉莉丝两个人的房子，忍耐了两天后终于忍不住，在一个林灼完善图纸细节的下午，一边翻阅文件，一边貌似不经意地问她：“阁楼就这样空着吗？”
“阁楼做杂物间。”林灼头也不抬地说道，当初莉莉丝买下房子花了不少钱，没办法再布置阁楼，就把阁楼空了出来，后面家里有旧物杂物都会往阁楼里放，久而久之就成了杂物间。
阿比斯：“你们新搬进去，也没什么杂物，不如改成客房。”
“客房？”林灼抬头，斩钉截铁：“我和莉莉丝都不爱留客人在家里过夜。”
阿比斯状似不经意道：“我也不行吗”
阿比斯细心地观察林灼的神态变化，发现林灼蹙起了眉头，立马改口说：“不过杂物间没了是挺麻烦的，反正我也不挑，你可以在地下室放张床就行，我……”
“阿比斯。”林灼打断他，眉头越蹙越紧。
阿比斯看出了林灼的困惑与不满，他垂下眼，发出的声音略有些滞涩：“嗯？”
“你不愿意睡我的卧室吗？”林灼问他。
阿比斯愣了一下，赶紧道：“当然愿意！”
“那还要什么客房。”林灼低头看平面图，继续在上面写写画画：“如果吵架了你就滚回天空城，别想留在我面前碍眼。”
阿比斯下意识回了句：“我又不是巴德尔。”
回完才意识到不对，但看林灼没发现，他也就收回了自己的视线，不做任何提醒。
除了房子，林灼还准备了一具可以以假乱真的莉莉丝的假尸体。
如果一切顺利，她必须减少在第六世界逗留的时间，免得改变什么导致世界分裂，可幻术通常需要固定在某个地方，如果想要虚构出来的尸体能被人到处移动，就需要幻术师一直待在附近，维持幻术。
一具假尸体可以解决这个问题，留下假尸体后马上带走莉莉丝，可以最大程度避免意外。
她与阿比斯和巴德尔各自忙碌，眨眼七天过去，阿比斯将她带到一个房间。
房间外守卫重重，房间内放着阿比斯从七星魔法塔带回来的各种古籍资料的原件，还有整整七面巨大的晶石板，以及满墙有关时间魔法的研究笔记。
这是阿比斯专门研究时间魔法的房间。
这些年他不断探索七星魔法塔，就是因为从阿斯莫德那里得知，林灼研究时间魔法时用到了大量的资料，其中绝大部分来自国家图书馆，是第六世界的他从七星魔法塔带回来的古籍资料。
可就算用了相同的资料，借助晶石板去观测自己观测不到的元素符文，想尽办法克服观测魔法阵带来的负面影响，他还是做不到像林灼那样在短短几年内绘制出完整的时间魔法阵。
别人都因他在魔法方面的学术成就与他亲手打造的天空城尊称他为亡灵法师，说他是天才，只有他明白，林灼才是真正的天才。
林灼绘制好魔法阵，遵守约定将阿比斯带进魔法阵中心，启动魔法阵的那一刻，刺眼的强光席卷而起，这次林灼不用闭上眼睛，直接摘掉眼镜，把脸埋进阿比斯的衣服里。而曾亲眼目睹毒瘴森林里亮起强光，对这阵强光有阴影的阿比斯也下意识抱紧了林灼。
待强光散去，房间内空无一人，房间外的守卫森严依旧，他们得到指令，在陛下与林灼阁下出来前，绝不允许任何人踏进他们身后的房间。
第七十二章
时间魔法阵启动的同时，帝国研究院的宿舍楼内，研究院的院长敲响了伊露丽的房间。
作为一位有封地有声望的女伯爵，伊露丽在研究院的生活跟其他人没什么两样，虽然白大褂下的衣服始终保持着她的个人风格，但为了迁就工作，她很少再佩戴昂贵的首饰，像纱帽扇子蕾丝手套一类的装饰物也退出了她的生活。
如今的她和林灼记忆里那个打扮精致繁复的公爵夫人判若两人，给院长开门时，她还披着乱糟糟的头发，身上套着一件宽松的睡裙，裙子外面匆匆罩了件外套，衣领都没翻出来。
“哦，抱歉。”如今的帝国研究院院长正是曾经在学校教授过符文课的龙族小老头，他闭上眼转过身，想提醒伊露丽至少把衣服穿好再来开门，结果被伊露丽打断——
“是申请通过了吗？”伊露丽急切地问。
霍尔背对着伊露丽，提醒的话语最终转换为一声叹气：“你应该比我更清楚通过的可能性有多低，谁都不是傻子，伊露丽，特别是我们那位皇帝陛下。”
伊露丽难掩失望。
霍尔不知道该怎么安慰伊露丽，虽然他并不清楚林灼的来历，但他知道三十六年前突然出现又突然消失的林灼对伊露丽而言有多重要，也知道伊露丽一心投入无核痛抑制剂的开发就是为了林灼。
无核痛抑制剂对龙族而言意义重大，他与伊露丽的关系也因为这个项目多了几分亲厚，不然他不会放任伊露丽一次又一次递交前往天空城的申请。
至于伊露丽为什么知道林灼在天空城，因为前几天有流言传出，说一位官员觐见时在陛下的办公室里看见了公爵夫人。
可谁都知道，公爵夫妇去年就奉皇帝陛下的命令出海前往东方，那么出现在天空城的，很可能是传说中与公爵夫妇长相相似的林灼。
伊露丽为这一可能不断递交申请，想尽一切办法要进入天空城，可惜她没能如愿。
她的工作效率也因此大打折扣，昨天的工作更是一直持续到晚上三四点才结束，否则也不至于睡到这个点才醒。
霍尔：“给你一天假期，调整好状态再回来继续工作。”
伊露丽摇头：“不需要院长，我可以……”
这回轮到霍尔打断伊露丽：“门卫那边告诉我弗雷·布莱特来了，当然是来找你的，所以我想你应该需要这个假期。”
乍然听到“弗雷·布莱特”这个名字，伊露丽竟然有种陌生的感觉，过了几秒才说：“我知道了，我收拾好就过去。”
送走霍尔院长，伊露丽关上了房间门。
她很少离开研究院，她身后的房间比她家庄园的卧室更具有生活气息，她面前的门板上也贴了许多照片，有同项目成员团建时候拍的纪念照，也有年底统一的集体照，其中一张照片背景是国会大楼，远处的花坛那，有一抹模糊的金色。
伊露丽看着那抹金色，良久，无声叹息。
十五分钟后，收拾齐整的伊露丽踩着高跟鞋走过走廊，尺寸得当的白大褂洁白板正，黑色的长发全部束拢，梳成方便打理的发髻，面上妆容得体，唯一的饰品仅仅只有耳朵上那一对样式简单的白钻耳钉，整个人显得漂亮又干练。
她来到研究院专门接待来客的房间外，抬手敲响面前的门板。
她上一次见到弗雷是在两个月前的一场募捐晚会上，她代表研究院出席晚会，弗雷则代表了他的父亲，但他们谁都没有主动去找对方，自然也就没能说上话。
类似的“相遇”在过去几十年里不断上演，其中真正面对面说话的次数屈指可数，最近一次还是去年，公爵夫妇出海，为此举办的欢送仪式非常盛大热闹，可弗雷却在欢闹的人群中不见了踪影，现场似乎只有她意识到了这点，并且在没人的花园里看到了独自一人拿着酒瓶子坐在喷泉边发呆的弗雷。
她站了片刻准备离开，早已察觉她到来的弗雷也没有开口叫住她，不过花园里的藤蔓在精灵无意识的影响下轻轻勾住了她的裙摆，像是在问她能不能留下，能不能陪陪他。
或许是喷泉扬起的水气驱散了夏季的闷热，又或许是无人的花园足够清净，伊露丽留下了，他们伴着月色与虫鸣，像学生时代偷跑去塔楼见面一般和对方有一句没一句地闲聊，第二天继续恢复疏离，仿佛一切都只是一场短暂的梦境。
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