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他没有回头，淡声道：“温家的事，你阿姐已经和你说过了？”
沙棠的心跳如擂鼓，响声在她耳边十分清晰，一句话也要在心中斟酌好一会，才怯生生地说出：“阿姐说她不想嫁去青州。”
“她自然是不愿的。”祝廷维说，“你阿姐身体不好，青州太远，她去不得。”
沙棠自知没有谈论这件事的资格，闷头不知道说什么。
“你师尊的伤还没好，青州温家得势，我与温家结仇多年，如今正是他们风光报仇的时候。”祝廷维说，“你师兄云祟被困妖海，生死全靠温家一句话。他若是没有将药寻回，你阿姐也活不长了。”
怎么会这样？
沙棠听得呆住。
她被关在竹楼中，不知道外面的世界，也不知道这些年温家在外的动作。
突然告知她这些消息，沙棠也是懵懵懂懂。
祝廷维顿了顿，却道：“温家向我求娶你阿姐，是因为知晓她是我最疼爱的女儿，却要将她嫁给温家毫无存在感的小儿子，以此来折辱你阿姐，报复飞玄州。”
沙棠耳边的心跳声越来越快，她不清楚为什么，只知道父亲不会无缘无故跟她说这些话。
自从十岁那年的事后，父亲就很少来看竹楼看她。
“但温家的要求必须满足，要让云祟带着药回来，才能救你阿姐。”祝廷维转过身来，目光冷冷地注视着低垂着脑袋的少女，“你也要救你阿姐。”
“是你将她害成这样的。”
随着祝廷维的话音落下，沙棠耳边剧烈急促的心跳声忽然停了。
她在短暂的耳鸣声中颤抖地眨了下眼，黑长的眼睫微卷，在她皙白的肌肤上投下淡淡的阴影。
“我……”
要如何救阿姐？
祝廷维说：“你替她去青州，替她嫁给温聿怀。”
父亲不容拒绝的语气，让沙棠茫然地抬起头来。
第3章
沙棠听得怔住，她甚至没能反应过来这话是什么意思。
屋中只剩下祝廷维说话的声音。
他冷沉的声音在沙棠左右耳中来回响起：
“……星儿伤后就未曾出过飞玄州，温家也没人见过她。”
“你们长相相似，只要你不说，他们认不出来的。”
“你不仅要救你阿姐，还要救你师兄，他们从未嫌弃过你的灾星诅咒，也都曾被你伤害过。”
“嫁去青州后，你要想办法让云祟尽快回来。”
“我迟早会解决温家的。”
“你能活到二十岁，所以死不了，可若是你阿姐去了，那就必死无疑。”
“你得救她。”
沙棠望着父亲毫不动摇的目光，望进这个男人眼瞳最深处，也没有看见半分犹豫，反而十分冷静。
在祝廷维的命令下，她并没有权力拒绝，也不敢拒绝。
沙棠只怔怔地点了下头，直到祝廷维离开，她还是站在原地，久久没有反应。
这天夜里沙棠坐在桌边静思，平复好心绪后，重新拿起笔，将没有抄写完的书文继续写着，她写得很慢，直到天亮也没有写完。
望着窗外转瞬明亮的天际，沙棠脑子里却想起昨晚祝廷维的声音：
“婚期将至，两日后你就去吧。”
如今天亮，只剩下一日了。
侍女敲响屋门，怕打扰她，轻声道：“二小姐，你醒了吗？”
沙棠起身去开门，乌黑湿润的眼眸望着侍女。
侍女低下头去：“大小姐那边请你过去一趟。”
沙棠揪着衣袖擦了擦脸，给自己洗漱一番便去了常月楼。
到常月楼下时就能闻到浓厚的药汤苦涩味，每天早晚这苦味是最浓的，而这些明显的气味，都在提醒沙棠，是她给祝星带来的不幸。
沙棠刚进屋，侍女便端着药碗离开，里屋的窗户仍旧紧闭着，帷幔被放下一层又一层，连里边的人影都瞧不清。
她掀开帷幔朝里走去，看见祝星坐起身靠在床头，手里拿着一卷书，神色恹恹地翻了两页，没心思看下去，便又将书页合上。
“你来了。”祝星抬眼朝走过帷幔的沙棠看去。
沙棠停在床边几步远的位置，下意识地低着头，不敢看对方，轻声道：“阿姐。”
两人谁也没有说话，屋中因而变得寂静，还显得有几分诡异。祝星只是看着她，沙棠低着头，虽然避开了阿姐的目光，却在这份沉默中感到无比难捱。
“为何不敢看我？”祝星问她。
沙棠被问得更加无措，不知该如何回答，她小心翼翼不敢靠祝星太近，怕又因为自己的灾星诅咒给她带来不幸和伤害。
若是阿姐又一次歇斯底里，朝她露出怨恨的目光，沙棠便觉得心脏被揪紧，难以呼吸，好似有泼天潮水将她瞬间淹没，强烈的失重感令她忍不住恐惧晕厥。
沙棠仍旧没敢抬头，只轻声道：“阿姐有什么事吗？”
祝星听得低笑声：“我就快要死了，你却不愿多看我一眼吗？”
“……阿姐不会死的。”沙棠说。
“你为何就是不懂呢，你知道嫁给温家代表什么吗？”祝星目光幽幽地盯着她，“听说温家的小儿子温聿怀和你一样，没什么本事，无法结仙缘，在温家也不受宠，远不如他那位一剑斩退数万妖魔的兄长。”
“没有家族扶持，没有自身本领，若是性格再恶劣些，成亲后非但无法保护我，还会对我拳脚相加。”
“让这样的男人碰我一根头发，我都嫌恶心，无法接受。”
祝星说：“我是绝不可能妥协嫁给温聿怀这种无能的男人的。”
沙棠不知道嫁去青州会有如此遭遇，心里紧张得打鼓。
她恍惚想起曾经在书文看过嫁娶的词，懵懂不知其意，正巧云祟师兄在旁，少年笑眯着眼，手指点着书上配文和她解释：“要两情相悦者，才可嫁入他人府，娶进自家门，结为夫妻。”
“两情相悦就是——你喜欢我，我也喜欢你。”
“哎呀你怎么这么笨！就是从今以后我只对你一个人好，你也只对我一个人好！”
师兄的声音远去，阿姐的声音唤回沙棠的思绪。
祝星望着脸庞红润的少女，瞧着粉嫩光滑，气色养人，也就令少女显得越发明艳。
她不由伸手摸了摸自己病弱惨白，还有些发凉的脸颊，笑道：“祝棠。”
沙棠愣了下。
她已经许久没有听人叫过这个名字了。
自从十岁那年，她被祝廷维关进竹楼后，就让她改了名字。
“我确实恨你。”祝星眼睫轻颤着说道，“我讨厌你荧惑之命的诅咒，讨厌你害死了阿娘，也讨厌你给我带来的不幸，让我失去了一切。”
“你是灾星，却只会给旁人带来灾难，不会让自己受苦，这点我也讨厌。”
祝星说着，眼中盈着泪水：“想来你永远也不会理解这种痛苦的，这样也好，我实在是……太恨你了，无法原谅，只有忘记你的存在时才能好受些。”
如此直白的话语和恨意，让沙棠脸色也白了几分。
她的头垂得更低，便知道她的到来会惹祝星伤心，惶恐着思考要不要赶紧滚。
祝星闭上眼，泪水从眼角滑落，她靠着床头，语气哽咽道：“你走吧。”
“下一世，希望你我都能摆脱今生的命运。”
沙棠这才缓缓抬头，乌黑的眼眸望着床上的女人，视线扫过她脸庞的泪水，脑子里回想着女人方才说的字字句句。
“阿姐。”沙棠艰难地开了口，“你不会嫁去青州的。”
“……是我去。”
*
沙棠回到竹楼时，觉得累极了。
她趴在窗边桌案前，闭眼又睡不着，刚坐起身，就看见窗外有火凤的光芒闪过，这次却不是去往常月楼，而是朝她的竹楼飞来。
见是师尊来了，沙棠急忙擦了擦脸，整理好仪容。
白衣仙落在她窗前，抬头时却不再是往日的和煦的笑颜，眼中的愁绪与难堪十分明显，看着沙棠说：“阿棠。”
沙棠顿在原地，与他一墙之隔，窗户全开，乖乖站在屋里听着。
“我知道这很卑劣，可算我求你……”宋长静透过敞开的花窗，望着屋里神情乖顺的姑娘，晦涩道，“求你救救星儿。”
一时间，仿佛所有人都在向她求救，要她救救祝星。
沙棠听了许多这样的话，从父亲那里，从侍女的窃窃私语里，却没想到还能从师尊这里听见。
可她愣了片刻后就想起来，对了，阿姐喜欢师尊，师尊也是喜欢阿姐的。
他们两情相悦。
有姻缘，可嫁娶，成为令人艳羡的一对。
从今以后阿姐也有人照顾，有师尊在，没人能让阿姐受苦的。
阿姐要嫁给自己喜欢的人才能开心。
沙棠望着神情难堪却又悲伤的宋长静，他似乎也不想对自己的徒弟提出这种要求，他也忍了许久，却因婚期将至，再也忍不下去了。
宋长静张口，欲要再说什么：“阿棠……”
“师尊，你不用再说。”沙棠的视线垂落，看向了自己的裙摆，她轻声说道，“我会救阿姐的。”
“父亲昨夜已经和我说过，师尊便不用再说了。”
沙棠的手指轻轻放在桌沿，搭在边缘，她也不知为何，心里闷得厉害，眼中起了一瞬的泪花，却又被压了回去。
*
师尊后来都说了什么，沙棠也没认真听，她觉得有些累了，等师尊走后便缩在床上睡去。
她又做了那个梦。
梦里她在水中往下坠落，窥见了外边碧蓝水光，也窥见了站在岸边的男人。
当她想要看清这个人的脸时，却睁开眼醒了。
从前关在竹楼无人陪伴的日子，时间过得很慢，这两天沙棠却觉得时间眨眼便过去了。
一觉醒来，便到了她离开飞玄州，替姐出嫁去青州的时间。
祝廷维安排了极为隆重的送亲队伍，由他的心腹张柘领队护送，府门前已有十二匹天马待命。
它们状似巨犬，两腹长翅处于收敛状态，长身和羽翼都是皎洁的白，唯有头部漆黑，拉着婚轿，正低垂着头等待主人的到来。
嫁衣也是祝家准备的，似乎是赶时间，寻了他人未穿过的嫁衣给沙棠，所以她穿着有些显大，不太合身，却也顾不得了。
侍女为她打点妆容，在她皙白的肌肤上点缀着几笔金箔花样，勾勒出眼尾线，朱红笔尖将她眼下的淡黑泪痣点缀成红色，衬得这张脸越发明艳妖媚。
唯有主人乌黑湿润的眼眸撑不起这份妖媚，眸如鹿眼清澈水润，满是怯意与迷惘。
祝廷维不会让其他人看见她的脸。
于是沙棠从出门时就被盖上红纱布遮住了脸，一直到被人送上婚轿。
偌大的婚轿中只有她一人。
外边祝贺声声，听起来十分热闹，来自飞玄州的仙门世家们纷纷赶来送礼，走个过场。
天马嘶鸣，载着婚轿飞上天幕。
离开飞玄州这天，沙棠谁都没见到。
没有见到父亲，没有见到阿姐，也没有见到师尊。
她的护亲队伍有几十人，大气又热闹，可她依旧觉得孤零零的。
沙棠将红纱布解开，欲要掀开轿帘回头看一眼，却又在伸出手时顿住。
——嫁去青州，我真的不会死吗？
——我只能在二十岁那年才死去吗？
沙棠缓缓收回手，又重新将红纱布给自己盖上，也许离开父亲和阿姐才是好的，远离他们，才能不带给他们灾难与伤害。
*
飞玄州与青州相隔甚远，是十二天州里距离最远的两州。
即使是靠天马飞行，也过了五日才到青州内。
送亲队伍刚入青州境内，就被温家使者拦下，为他们领路。
温家使者无视领队的张柘，直接来到婚轿旁，对里面的沙棠道：“这两日主家在进行山祭祈福，因此天马不可在山空飞行，需得绕路从主家后山进入，还请祝小姐理解。”
这番话说得不紧不慢，神色还有几分敷衍。
张柘看得心里暗火，没让沙棠回答，沉声道：“温家就是这样迎接我们的？”
温家使者道：“诸位或许不知，山祭祈福，在我青州可比婚嫁事宜重要百倍，这是青州的规矩。”
张柘没想到温家竟敢如此光明正大地欺辱人，连装都不装，气得双目喷火，却又不敢在这时闹事反抗。
祝廷维要他务必将云祟和给大小姐治病的药带回去，当下也只能忍了。
他冷冷地望着温家使者：“还请带路。”
温家使者牵唇一笑，招招手，让他们跟上。
沙棠之前在婚轿中睡着了，也没有听见温家使者和张柘的唇枪舌剑，此时她悠悠醒转，揉了揉眼睛，隐约记得自己做了什么梦，醒来时却又不记得了。
她唤来张柘，才得知到了青州，到了一个从未去过，也没人认识她的地方。
听着外边的虫鸣鸟叫，沙棠心生好奇，悄悄掀开轿帘一角，看见外边漆黑的天色，星月都隐入黑沉的云雾中，唯有送亲队伍的提灯在夜幕中闪烁着光芒。
他们已经靠近温家后山地界，走在蜿蜒的山路中。
沙棠瞧见远处河畔飞舞的萤虫，它散发的点点绿光起起落落，随后越来越多的萤虫来到河岸边，将微弱的光芒扩大，宛如地面的银河。
沙棠被这景色吸引，将帘子整片掀开。
大风忽至，将聚拢成银河长线的莹虫吹散，也将轿帘吹飞，沙棠抬手压住被她掀盖在头上的红纱布，夜风太过猛烈，让她往婚轿里躲去。
天马发出暴躁和惊惧的嘶鸣声，在原地踏步。
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