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白蕊的眼珠红得快滴出血来，她昨晚拿着话本翻来覆去看了一夜，怎么也想不通，为何独独霍砚是这话本里不可控的变数。
白菀究竟有什么好！
松荼快急死了，愉嫔娘娘听见车铃声便急急来开窗门，也不顾外头天寒地冻，生怕是皇上又召了哪个娘娘伴驾。
她着急忙慌的抱来狐裘给白蕊披上，撇着嘴要哭不哭：“娘娘龙嗣要紧啊，万一受了风寒，又不能用药，受苦的还是您自己啊！”
怨怒使白蕊对严寒浑然无觉，她浑身直抖，却是因满腔怒火而起：“她这是要去哪儿？”
松荼听着白蕊咬牙切齿的声音，身子不由自主的打摆子，抖着声说：“皇后娘娘这是替太后娘娘前往镇国寺还愿，霍掌印一路护送而去。”
白蕊闭了闭眼，猛然抬手关上窗门，窗门撞在一块儿，发出巨响：“不识好歹的阉贼！”
步辇穿过御花园时，白菀遥遥看了一眼在雪中静谧的关雎宫，对那洞开的窗门嫣然一笑。
她知道，白蕊肯定在看。
白蕊啊白蕊，真是觊觎别人的东西惯了，若是那狗皇帝便罢了，偏她又瞧上了霍砚。
白菀望向身侧，神情慵懒，一脸百无聊赖伸手接雪的霍砚，伸手握住了那只带着赤红扳指，衬得越发修长流玉的手。
可惜要出宫去崇州，不能毁了自己难得的好心情，只好等回来再处理她了，希望她能活到那个时候。
*
镇国寺，位于崇州与京城交界的浮玉山，乃历经三朝的千年古刹，至今仍旧香火繁盛，来往香客络绎不绝。
从京城到浮玉山，紧赶慢赶也不过半日的功夫，皇后出行是大事，如今全权交给了霍砚，便由东厂番役代行銮仪卫职责，也减轻了不少繁琐。
番役的脚程更快，哪怕带着白菀，一路也只花了不超过两个时辰，刚好在正午时分，攀上浮玉山，将舆车停在镇国寺门外。
白菀挑起车帘往外看，镇国寺位于浮玉山半山腰，要比山下更冷些，皑皑白雪积在屋瓦上，迎客松上，连门前的石狮子头上，也顶着绒雪，却并不显得邋遢杂乱，反倒更添缥缈的佛韵。
恰巧一双玉白的手伸出，抹去两只石狮头上的雪。
白菀循着手看，直至那手合十，念了一声佛号，她才抬头看那双手的主人。
是个面如冠玉，眉目舒朗的僧人，瞧着不过三十来岁的模样，额心一颗朱砂痣嫣红似血，过于夺目，倒夺了僧人本身的风姿。
“娘娘这模样，比色中饿鬼也无甚差别了。”
耳畔突然响起霍砚阴阳怪气的冷讽，白菀才突然想起身旁还有个他。
白菀柔声解释道：“我好奇罢了。”
她脸蛋红扑扑的，瞧着让人恨不得咬一口。
霍砚忍了又忍，忍不住就伸手去掐白菀脸上的肉，扯着她脸皮揉捏，呲着牙，冷森森的看她：“娘娘又在信口胡诌。”
白菀出了宫，便不爱自称本宫，偏霍砚还一口一个娘娘，生怕别人不知道他拐了皇帝的女人似的。
她忍着痛，一脸正色，一字一顿的看着霍砚被讥讽堆满的眼瞳：“掌印又忘了，我出了宫，便不再是皇后，而是掌印夫人。”
她的神情太过严肃，又含着包容万物的温柔，霍砚看着看着，手下的动作渐松，回转身下舆车。
他站在车下，朝她伸手，慢悠悠的说：“夫人请罢。”
白菀笑得眉眼弯弯，将手放入他掌中。
她才借着霍砚的力下来，门口那僧人便缓步迎上来，合十双手朝白菀弯腰行礼：“阿弥陀佛，贫僧静渊见过皇后娘娘。”
说罢，又朝霍砚行礼：“霍施主。”
白菀这回属于微服出巡，行装并不繁琐，沿途一路上山，来往香客也以为不过是哪家贵夫人来上香祈愿罢了，这和尚却一眼将她认了出来。
白菀不动声色的打量他，镇国寺住持便是静渊大师，可她怎么记得，静渊大师成名已有五十余年，眼前的和尚瞧着最多三十，怎么也对不上想象中白眉白发，仙风道骨的模样。
不过显然，他与霍砚是相熟的，若是霍砚告知他自己的身份，倒也不奇怪，若他真是静渊大师，就更不奇怪了。
是以，她抿嘴没做声。
霍砚牵着白菀的手，冷冷淡淡的乜静渊：“这是咱家的夫人。”
静渊并未反驳霍砚的话，面上祥和的浅笑丝毫未变，不卑不亢的引白菀两人进去。
他一路将两人带去居士林，沿途遇到的僧人香客，无不向他双手合十拘礼，口念佛号。
霍砚看着两间相隔的厢房，面露不满：“分两间房做什么？”
静渊八风不动，念了句佛号：“佛门清净之地，男女自是不能共寝，霍施主若是不满，山脚下有一处客栈可住。”
他竟是在撵霍砚走，这天底下，敢撵霍砚的人能有几个？
白菀静静地听着两人交谈，霍砚一路只与静渊说了两句话，可这短短两句话，却透着对旁人没有的熟稔。
她眨眨眼，转身对霍砚道：“我下去更衣洗漱。”
说罢，便领着水漾绿漾推门进去。
霍砚目不转睛的看着白菀的身形消失，半响才懒散的看向一旁默不作声的静渊。
“才一年未见，你这秃驴瞧着怎老了不少？”
作者有话要说：
没控制住刷论坛去了，对里头的腥风血雨，不知道说啥好，发个红包吧，谢谢还留在这儿的宝儿。
第31章
镇国寺的居士林很大, 小院围成一个圆，中间是一棵枝繁叶茂的菩提树，树干粗壮, 枝叶常青，树冠上顶着积雪，往前的佛堂里香火缭绕，如同云间仙境，更显佛韵悠长。
静渊转身望向菩提树, 天然上翘的嘴角看不出喜怒：“生老病死人之常情, 贫僧自也逃不过。”
霍砚立在他身侧，眼神虚渺, 好似也在看雪, 又好似透过连天的雪幕, 在找寻着什么：“生老病死？咱家十五年前见你时, 你便是这模样。”
他语气中透着嘲讽, 虽没说出来，但明里暗里都在暗指静渊是个妖僧。
静渊只是笑：“贫僧圆寂之时定会给霍施主去信的。”
一道凄厉又悲怆的鸟鸣声乍响，一只灰扑扑的鸿雁从菩提树上跌落, 几次扑腾翅膀想回树上去, 却只到半空便坠落, 掀起绒雪渺渺, 最终无力的栽在雪地里, 一声继一声的哀鸣。
静渊捻着佛珠, 古井般无波的双眸中映着皑雪, 望着错过迁徙而离群的孤雁神情悲悯, 额心的朱砂痣越发殷红，慈眉善目如同慈悲的佛陀。
他踱入雪地, 念了句佛号，将雪中的孤雁捧起，以体温暖之。
霍砚冷眼看着静渊做这徒劳功，冬日离群的大雁，活不到来年春天。
静渊将大雁抱回来，细心抚去它身上的细雪，用小沙弥递来的棉布将其裹起来，继而吩咐道：“它与我有缘，就安置在我的禅房吧。”
小沙弥抱着大雁退下。
静渊取了帕子擦手，一边说：“霍施主觉得贫僧所为徒劳无功，可施主也不信神佛，却年年来点长明灯。”
“不过是为了提醒他们，仇还未报完，别急着投胎，”霍砚面容冷淡，恰有寒风呼啸，掀起他的大氅，露出里头猩红的长袍，如一身洗不净的血色。
静渊躬身朝他作揖，口念佛号，却什么都没说，只是手上数念珠的速度更快了些。
霍砚垂下头，阖眼挡住眸中大半的神情，玉洁的长指捏着扳指转，转一圈便是一个人名。
“稚子何辜，”静渊叹了一句。
霍砚手下一顿，蓦然笑起来，白牙森森，昳丽无双的面上爬满阴鸷：“咱家死时也不过十岁。”
他称自己已经死去。
是啊，真正的姜瑾早已化作青烟，现在活着的是霍家主支的嫡长子霍砚，是地狱里爬回来索命的厉鬼，是尸身尚未腐朽的活死人。
“他们犯下罪恶时，也未想过稚子无辜。”
被鸩杀的霍惠妃，替他死于烈火焚烧的霍砚，叛国之罪阖家斩首的颍国公府霍家。
霍砚永远都会记得，庆和元年的腊八节，宫中大宴，君臣安乐，而午门之外，刽子手钢刀高举，鲜血迸溅，霍家人身首分离，雪和血交融，弥漫的腥臭味令人作呕。
欢声笑语中，一朵朵绚烂的烟火在夜空中盛放，他却在漫天大雪中，在血污中刨出他们闭目的头颅，求来针线将霍家人身首缝合。
五十八具尸首，他缝了一夜，还没来得及一一安葬入土，五城兵马司便寻来，任他百般阻拦哀求也无济于事，霍家人的尸首被曝在城门之上，被途经的百姓唾骂。
多可笑，一辈子忠君爱国的霍家人，满门忠烈的霍家人，最后却因为皇权更迭，落了个通敌叛国的罪名，被千夫指万人骂。
他的母妃饮下毒酒，鲜血一口一口喷涌，俯在他耳边告诉他：“活下去。”
他被幽禁深宫，火势蔓延楼台坍塌，真正的霍砚在烈火中与他招手：“活下去。”
霍家获罪，被缉入诏狱，颍国公拼尽全力将他送出来，临走时摸着他的头：“活下去。”
所有人都告诉他，他得活着，所以他不能死，不能冒着身份暴露的风险，去将霍家人的尸首抢回来。
他在城墙下日日夜夜的看着，每一个大雪纷飞，寒冷刺骨的冬日，看着他们的尸身化为森森白骨，才被从城墙上卸下来，丢弃在乱葬岗。
雪夜里，乱葬岗，他徒手刨坑将他们依次埋进去，耳畔的寒风呼啸如同鬼哭。
他幼时曾很害怕话本里神鬼志怪的故事，如今才知道，吃人的可不是鬼怪，瞧瞧高堂上坐的英明帝王，明堂之下的清廉朝臣，哪个不是面若常人心似恶鬼。
如今世人称他是恶鬼，啧啧，可不足他们的千万分之一二。
“咱家从不冤枉任何一人，所以他们都是罪有应得，”霍砚低低笑起来，他捏着红玛瑙制成的扳指对着天光看，视线所及之处一片血红，一如他母妃溅在他脸上的血，滚烫，灼烧。
“姜家人还没有死绝。”
那以血肉筑成的龙椅，以森森白骨奠基，要一把火烧个精光才好。
这姜家的江山，气数到头了。
静渊长长的闭目，双手合十，默念地藏经：“五十八盏长明灯的灯油已备好，施主自可前去佛前供灯。”
霍砚慢悠悠的将扳指套回指上，看了一眼白菀紧闭的院门，缓步随小沙弥往长明灯楼去。
静渊却伫在廊下并未离去，直至将一整卷地藏经念完，才缓缓回转身：“皇后娘娘为何不现身。”
院门“咿呀”一声打开，换了一身素色绣荷短袄的白菀，在门侧玉立，她动了动嘴，最后还是颔首默认：“我并非有意偷听。”
不管是静渊，还是霍砚，他们都知道，她方才一直站在门后。
白菀垂下头，长睫轻颤，眼底思绪翻涌，发间的步摇轻晃，蝴蝶金钗上的红宝石熠熠生辉。
五十八盏长明灯，五十八条人命，霍砚甚至给自己也点了一盏，他从未把自己当做活人，所以他风雨不惧，寒热无感。
一个死人，又怎会有感觉呢。
年年不断的长明灯，他不光是在提醒霍家人，也是在提醒自己，他是如何活下来的，他的身上背负着五十八条人命的血债，血债未偿，他日夜如烈火噬心。
白菀复又抬起头，看向静渊。
他这人一如他的法号，静渊静渊，静谧如渊，白菀看不透他，就像曾经看不透霍砚，他是德高望重的高僧，心怀善意普度众生，却明知霍砚即将掀起什么样的风浪，而无动于衷。
他到底是佛陀，还是恶鬼，普度众生，度的是极乐，还是苦海。
“因果循环，”静渊像是看透了她心中所想，甚至弯唇笑了一笑：“出家人不染俗尘。”
那他还帮着霍砚？
白菀心底生疑，不打算再与这奇怪的和尚多说，噙着笑转移话题道：“本宫这回来，是替太后娘娘还愿，请问住持需得准备些什么东西。”
静渊拨着念珠，狭长的目微阖，面上的慈悲相，与殿堂上的佛像如出一辙：“何人许愿，自得何人来还。”
他的话音不疾不徐，如同佛音袅袅，令人如沐春风。
白菀若有所思的颔首，静渊说得也不错，她不是太后，不知她许了什么愿，还也还不上。
“既然如此，我明白了，”白菀张望了一下，没找见熟悉的玄色身影，便问：“不知掌印在何处点灯？可否请住持寻一沙弥替我引路？”
静渊抬手一指高耸的灯楼。
白菀了然，恰巧两个漾收拾好出来，三人便一同向静渊福身请辞。
她们顺着回廊朝灯楼走去，出了居士林，外头的香客越发多起来，各个佛殿人来人往，络绎不绝，平民百姓，官宦夫人，有的是来许愿，跪在蒲团前满脸虔诚，有的是来还愿，红光满面难掩喜色。
长明灯楼足有九层，水漾上去问了守门的小和尚才知道，霍砚所在最高的九层。
白菀看着高耸入云的灯楼，叹了口气，认命一级一级往上爬。
每一层都供着一座金身佛像，佛像不同，供灯求愿的人也不同，越往上，人越发稀少，等到九楼，便是一人也看不见了。
长长的走道内，陈福默默地守在一处门边。
白菀扶着墙轻喘，定了定才朝那边走过去。
陈福看见白菀，什么也没说，只侧身让她进去，两个漾依次站在陈福身侧。
白菀脚下没动，她探头打量着殿内。
很显然，整个九层唯有这间佛殿，殿内并不多宽，一盏盏长明灯灯火明灭，高大无匹的金身佛像，面目慈悲的望着底下添灯油的玄衣男子。
霍砚面上的神情并不严肃，动作甚至有些漫不经心，灯油却一滴不撒。
白菀无声的看着他，眸中思绪层叠，心里再一次问自己，开弓没有回头箭，可她真的能控制得住这一头凶兽吗。
霍砚要做什么已经昭然若揭，他要毁掉姜家的江山，屠尽姜家人，一如被满门抄斩的霍家。
可他如此做势必会牵起动荡，大楚常年重文抑武，外强中干，强盛不如往，辽国鲜卑虎视眈眈，一旦朝中分崩离析，这两只饿狼绝对会扑上来扯下大楚一块肉。
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