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三言两语间，赵冉冉上身就被马缰绕了好几圈，她垂首一看发现马缰在自个儿身上成了个牢固的绳套，而绳子的另一端又连到了段征身上，这才明白过来他的用意。
她一脸震惊地抬头，正看进那双干涸的眸底。想要问若是自己掉下去了不是要同归于尽吗？
或许是她眼中的惧色更重，段征竟是温和地拍了拍她的胳膊，耐着性子说了句：“别怕，越是怕你就越要掉下去。等我踩了第二块石头，你就上来，我喊一句，你只管跳。”
说完话他也不停留，拎着老树根两下连续利落的起落，人就已然立在了靠近对岸的巨石上了，伤腿落地时，连一声痛呼都不曾发出。
远处巨石上的身影高大而虚弱，就是这一刻，赵冉冉忽然觉着这滔滔河水不怎么可怕了，她心里有一根弦悄然而动，又看了眼自个儿的脚尖，垂首暗想道：待寻着表兄回了邬呈，她一定会给他足够的金银田宅的。
“磨蹭什么，就这一条路。”
听了远处唤声，她横下心抓着马缰奋力跳上了第一块石头。同他对望了眼后，也不再犹豫，凌空一跃眼看着就要坠入湍急的河流时，马缰绷紧了，一股拉力适时得扯了她一把，赵冉冉惊呼着跌到第二块石头上。
后腰处被人揽着，他甚至没让她摔着。
然而这一下冲力颇为不巧，他自己的伤腿被横着撞了下，肉眼可见得瞬间染红了捆扎的衣衫。
“你在流血！对不住，都怪我撞着了……”赵冉冉心里已经将预想好酬谢的金银又添了一倍。
段征却只是蹙眉又紧了紧伤处，摇了摇头就又柱杖走了起来。
其实这倒不是他刻意要施恩交好，只是他于饥馑穷困里长大，生死无常里盘桓，野狗一样得活着，哪里会将这点子危险放在心上了。
后面的路倒是越走越顺畅，除了两个陡一些的山坡外，就是一大片半人高的荆棘丛难走些。
荆棘丛倒刺颇多，也是段征一声不吭地先过了，站在对面他想了想又解下伤腿处的外衫，抛了回去示意她穿了好挡一些。
饶是如此，她两腿外侧还会或多或少刮了几十下。
跨过那处后，透过一片枫叶林，就能遥遥望见桃源村村头的戏台子了，至多再走上一刻，也就该到了。
离着这般近了，都能听着村巷里的犬吠，隐约还间杂着孩童的嬉戏声，赵冉冉终是彻底松了口气。
“就要到了，一会儿找着薛嬷嬷，就让人给你煎药喝。”她刚笑着说完，身侧人只是轻声‘嗯’了下，老树根倒在她脚下，‘嘭’得一声人却是径直摔了下去。
明明先前还气力那么大的呀，这突如其来的转变让赵冉冉慌了神，以为他是高热伤重晕了过去，蹲下身去查看时，却见他半阖着眼睛，却是怎么都不愿昏睡过去的样子，张了张嘴没说出声来，竟强撑着胳膊还要起来。
“你别乱动了！我、我来扶你。”
她从未见过重病挣扎的人，一时间心口酸涩害怕，手上却是不怯场，深吸了口气，竟是真的扶着人硬架了起来。
最后一段路，她就这么用整个身体撑着他胳膊胸腹，几乎用了吃奶的力，拖着步子一点点朝前。
走到村口时，见两个老汉扛着锄头过来，她心气一松朝前跌撞了两步，就带着背上人一并滚到了村口的泥地里。
两个老汉忙忙过来，其中一个见了她的脸，‘哎呦’了下，扬着手就朝身后大叫道：“老婆子啊！了不得了，赵尚书家的小姐，是大小姐！”
这一声惊天动地的喊声里，段征猛然睁开失神的眸子，难以置信地看向了身侧女子，在彻底晕厥前，眼中染上愤恨。
第8章 桃源村
这所庄子是赵尚书送给女儿五岁的生辰礼，当年让赵冉冉自个儿定的田租，那时候她见农户们大雪□□衫单薄的，怯生生地就问了父亲一句：“阿爹，收田租作甚？先给他们都买身袄子吧。”
那时候庶妹月仪还未出世，赵尚书听了朗声大笑，敲着她的脑袋就放了话：“我儿观音心肠，也罢就免了这处田租，算不得什么。”
及至后来，她十二岁那年害了场大病，听说庄子里的人通通斋戒了一月，一同为她祈福呢。
因此上，那老汉一嗓子喊完了，不仅是他的老婆子，连带着远近几户人家，十来个人忙不迭就奔了过来。
几个妇人上前，争抢着扶了她起来。
“真是大小姐！”
“哎呀，小姐怎的成这样了？”
“瞎嚷嚷啥你们，还不快先请了进去。”
两个汉子则去抬地上的段征，起先的老汉吆喝了声，就跑着去请村里的大夫。
待众人将他二人带至村北僻静的一所独门二进院落后，薛嬷嬷也正好得了消息，急忙忙地就赶了过来。
薛嬷嬷四十上下，原是她生母从江南带来的陪嫁丫头，一张圆脸慈眉善目的，人也胖胖的亲切却又不笨拙。她是个能管事的，便被派到了这处庄子里。
虽说是生母陪嫁，可两个人也并不熟悉。薛嬷嬷一进院子，先是塞了碗姜汤到她手里，继而就指着外院东厢问道：“大小姐，可怜见的，那是谁家的公子啊？”
见他们似对外界毫不知情的模样，当着众人的面，赵冉冉放了姜汤，长叹了口气，将叛军入京之事悉数说了，只略去了被爹娘抛下庶母暗害的那一段。
“我险些为歹人害死，就是这位…额段公子…冒死相救。”对于两人一路的经历以及他参将的身份，她也都一并瞒了。
好在众村民听了京城被攻破的消息，乱纷纷炸开了锅似得奔走相谈起来，也根本无人去细究昏迷者身上的软甲佩刀。
这时候薛嬷嬷的丈夫村长赵吉，抱着一大包衣衫日用拎着铜锣过来。他先是恭敬地朝赵冉冉颔首，快步放了日用进屋，铜锣一敲，喊道：
“乡亲们！都到村口的戏台子去，要派人打听，安排逃命，咱都莫慌，咱先商量个法子出来！”
赵吉看着其貌不扬的，瘦鸡一样，一张脸晒得黝黑通红，说起话来却是掷地有声，铜锣再一敲，里外乱哄哄的村民们即刻就静了下来，呼应着一同朝村口赶去。
村民走后，薛嬷嬷也迎了村医过来，她一边同两个妇人收拾寝屋厢房，一面细细打量东厢里的两人。
无意间便瞧见了床板上外露的刀柄，再一看自家小姐忧色深重的神情，白胖的圆脸上眉头一挑，自顾自盘算起来。
一切料理停当，赵冉冉接过墨黑苦涩的汤药，朝几个妇人笑笑说：“外头还不晓得怎么样呢，众位嫂子姐姐辛苦，夜里我一人就行。”
若是平时，几个妇人是断不会走的。只是如今这朝不保夕时局大乱的境况下，她们也是慌了神，预备着回家清点粮食财物，以备明日消息来了好及时应对，遂各自分散归家去了。
等人都走了干净，赵冉冉端着汤碗，就着昏黄油灯一口一口地与他喂药喝。
油灯昏黄，也不知是何人顺手擦净了他脸上尘泽血污，静谧中，她第一次得以近距离地端详起他来。
先前在河边他露了真容时，赵冉冉就知道，这个杀人嗜血的兵匪是难得的好相貌。如今他昏睡着，褪去了醒着时的肃杀锋芒，那眉目轮廓就这么安然着，端详时，竟是有些倾国的意味……
承泽哥哥的相貌已是少见的俊朗，这人这么躺着，不提刀不说话时，倒是比他还要再好看三分。
慌神间，一串墨色汤药倏得从嘴角溢出，眼看着就要朝人耳朵里淌去，她忙放了瓷勺伸手在他脸上一按。
稍触即逝的，她皱着眉缩回手加快了喂药的速度。喂完了药，又不放心地看了眼大夫换好药的伤腿，绞了凉帕朝他额间放了，又将两层被褥掖好了，才走到桌前自个儿趴了下来。
这一夜，桃源村人心惶惶，多数人都睡得不安稳。赵冉冉趴在桌前，原本想着不停去换凉帕的，结果实在太困倦，趴在桌上竟是一下就睡了过去。
第二日天蒙蒙亮的时候，耳边听着水声阵阵，她睡眼朦胧地睁开眼，对着屋顶愣了会儿，“啊”得一声从床上就翻坐起来。
“醒了？”昨夜还昏迷的人，似是刚打水擦了汗，正望着窗外一面给自己束发，回过头一脸凝重地问她，“有吃的吗？”
赵冉冉立刻从床上起身，有些尴尬地轻声回了句：“昨夜村民拿了许多来，你略等等。”说着就出了东厢，朝西侧的小厨房去了。
想着病人该吃些热的，她便找来火折子又卷好了稻草捆，正比划着想要生火时，一身短打窄袖的段征柱着老树根就跟了进来。
“我去外头探探路。”从灶上拿过块脸大的黄米馍，他一口咬下冷硬馍子，一面就柱杖朝外行去。
赵冉冉不知道他要干什么，想着他昨夜里的状况，她还是跟了上去。
段征伤着却还是步子颇快，等她赶上去的时候，他已经柱杖出了小院，环顾了下四处，径直就朝村东头行去。
“大夫说你要静养月余，温病也得三五日才能好透的。”赶到他身侧，她犹豫着还是没有去扶，眼见得那块馍子已然只剩了点边，也是在心里腹诽这人的好胃口。
冷不防的，腕子被人拉高了，掌心一下贴到了他额头上，触手温凉哪里还有半点高热。
倒是她心弦一跳，忙抽回了手去。
用实际行动解释完后，段征很快来到了村口戏台，只见他反复蹲身查看戏台柱子和村口石基，像是在寻什么东西。
遍寻不见后，赵冉冉又一路跟着他在村子的边缘逛了两圈。一路上，偶尔遇着两个早起等消息的村民，都是极和善地同她招呼，还说若是叛军真的打过来了，拼死也会护着大小姐逃出去的。
觉察到身侧人脸色愈发凝重，赵冉冉温声开口道：“等探路的人回来，你不如跟他们一道去南边吧。南边应是不会乱，到时候你带着信去找我外祖家……欸！我还不知你的家世名讳呢。”
段征反应了下，听懂了她是在问自己叫啥，也就随口报了自己的姓名年岁，又胡诌了个普通农户的出生挡了过去。
编完后，他也终于认清了这地方确是兄弟们未探过的一处庄子，遂在心底懊恼着叹了口气，望着四周苍茫大山，状似不经意地问她：“这些人都叫你大小姐？”
赵冉冉觉着这人也算是屡次救她了，便将自己的身份家世也略交代了。
才说完话，村口的铜锣声就‘镗镗镗’得没命似得响了起来，各家的村民们纷纷唬得从门里跑了出来，有的携家带口的甚至连毛驴牲口都一并拉上了。
“乡、乡亲们！”传信的人跑得岔了气，坐在戏台边没个囫囵话，底下的已经有胆小的妇人搂着孩子哭了出声。
“完了完了！我大齐这回是真完了呦！”
“诶！探着没有，还有南逃的路没有啊？”
“我不跑，地里的庄稼可怎么办，兴许叛军不乱杀人呢？现下不是好好的嘛？”
……
就在众人你一嘴我一语的吵嚷不休时，传信的小伙子终于喘匀了气，朝台子底下煞有介事地喊道：
“急什么急，告诉你们，大家伙可不必逃了。”压了口粗茶，他又将语速放慢，“真真是皇天护佑，你们能猜着如今是个什么局面？”
眼见的这人竟还卖起了关子，村长赵吉拽起驴车上冬天剩的半颗烂白菜，朝着台上就是一掷。
那人当即嬉笑着躲了，忙一五一十地将探听的实情说了明白。
原来叛军破城先帝殉国后，勤王的兵马就来了，两处大军在皇城下对峙了一日，上头竟是和谈了，叛军西撤说是去西京立都，而南边应天府的勋贵们也拥了个王，若无变故，就是个三分天下的局面了。
“噫！我还听人说啊，京畿一带最大的那个匪帮被连根端了呢！那大当家的站错了队，昨儿就在正阳门被凌迟了呀。”
村民们与世隔绝，其实并没几个听过匪帮的事，只是不停得打听着外头的乱象。
然而这消息说完时，赵冉冉明显得感觉到周身气息一窒，等她回头看时，却见段征晃着身子朝回走，走路的背影瞧着都有些不稳。
她正待跟上，就被两个妇人拦了。她们颇焦急地指着赵冉冉问那年轻人：“让你也打听大小姐家中，可打听着了？”
小伙子眉飞色舞正说的起劲，这档口就直接闭了口，沉默良久后，嘿嘿笑了笑：“投诚的那些大官…说是都被带了西京去了。”
一时间，村民们七嘴八舌，倒出奇得团结，没一个说闲话的，反而都说让大小姐千万别出去，待时局安定了还是投奔南边去稳妥。
真心谢过这些淳朴农户的好意后，赵冉冉便被几个妇人拉着，有说有笑得指挥着自家汉子朝村北的小院里拉粮食吃穿。倒是薛嬷嬷，一反常态得自朝家走，也不知是不是凑巧，探信的那个小伙子竟也一并朝她家去了。
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村北的二进小院里，段征坐在外院的石阶前，出神地看着来来往往的村民，他一身短打粗衫，多少年来，头一次解下长刀。
就那么安静地坐着，一句话也不答，望着院中枯败的古木。
有好事的年轻妇人偷觑着说话，先是可惜这么俊秀的郎君是个哑的，后来见他总望着无芽的老树，神色苍白淡漠，便更是叹息着揣度，对他的脑子也产生了疑问。
而赵冉冉对着三大瓮小米，两大岗面粉，十几打颜色各异的粗布衫子，还有几大盒重复的首饰、脂粉……
这些可尽够她吃到明年了吧，她一面有些哭笑不得，一面又觉着心下触动，折腾得口干了也终是没能推拒半分。
等人都走远了，她才暗吁了口气，走到阶前坐下。
“你、可是在担心军中兄弟还是…家人？”
段征回头直直看进她眼里，凝望良久后，他开口回道：“我没家人，没爹没娘亦没兄弟姊妹，老和尚说我，是天煞孤星的命数。”
见自己这一句说懵了她，想着毁于一旦的数年功业，悲极奈何，脸上却忽灿然扬眉：“没有家人很可怜吗？你长我两岁，不如就做我阿姐吧？”
春风拂过庭院，这一笑混着田间垄头吹来的草香，让赵冉冉的脑子里下意识得就冒出一句‘陌上人如玉，公子世无双’的错觉来。
作者有话说：
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