金尊玉贵的二皇子，第 一次被称作李郎子，不过一个称呼的转变，忽然有了家常的味道。
袁老夫人连连道好，忙命人将准备好的回礼运上来，有紫罗匹缎、箧帕鞋鞍，最要紧是回筷礼，往两只罐子里装满清水，投入四条金鱼，另把彩帛做成的生葱和一双金鱼筷挂在罐子边上，这就表示这门亲事板上钉钉，轻易不会更改了。
礼已成，一众在场的亲朋都很欢喜，当然也包括强颜欢笑的易云川夫妇。
仪王作为新郎子，须得向长辈们一一见礼，见过了外祖母，转而来给伯父伯母请安。
长揖下去，这一揖让易云川又慌又羞，连连说不敢。
仪王一笑，和声道：“伯父与伯母是长辈，就安然受从源一礼吧。之前的事，还请二位不要放在心上，无论如何血脉相连，般般将你们视为长辈，那么于我来说你们就是长辈。”
易云川这才松了口气，愧怍道：“多谢殿下宽宏大量。今天是好日子，前事就不提了，般般年轻，又失了怙恃，往后还请殿下多加爱护。”
仪王说一定，复回头看了她一眼，那眉目之间满是笑意，“我今日既给她下了定，一辈子就认定她了。请长辈们放心，不论祸福我都不离不弃，除非她不要我。”
这话说完，众人笑得慰心，只有明妆觉得意外，那双大眼睛怔怔望着他，消化了好半晌，才抿唇笑了笑，算是收下他这份心意了。
他拿目光轻拢她，碍于人多不好亲近，心里只是觉得奇异，这个女孩子，将来大概就是他的枕边人了，原配的夫妻，无论如何不同于以往的女人。
定亲的流程走完了，诸多亲友欢坐一堂饮茶吃果子，他好不容易从人堆里脱身出来，才与明妆私下说上两句话，微微弯下腰，偏身在她耳边叮嘱：“今晚我在杨楼定了座，邀至亲好友吃席。晚间我来接你，打扮得漂亮些，千万要给我长脸。”
明妆瞥了他一眼，“我就是不打扮，也很漂亮。”
分明不满的反驳，却让他品出了字里行间的小骄傲。
他噎了下，会心笑起来。
第53章
杨楼, 相较潘楼不那么豪奢，是个更为雅致清净的去处，门前虽也有官妓引来送往拉客，却没有南瓦子那样张牙舞爪的做派。淡施脂粉, 点着绛唇的女子, 穿着杨柳色的春衫立在门前轻送婀娜，“贵客进来小歇片刻, 有新酿成的蓬莱春。”
若是客人摆手拒绝, 也绝不夹缠, 又换下一位路人殷勤招呼, 总有欣然相就的客人。然后便莲步款款引领，送进丝竹管弦深处，深处有醇美的琼浆和嘌唱的伶人，晚间的上京城一扫白日的端直，连那些王侯将相, 也如鱼游春水般鲜活起来。
仪王酬谢亲朋的场所, 定在二楼连号的酒阁子里, 原本每间阁子都是独立的, 逢着客人有需求，阁与阁之间的屏障可以收拢, 变成一个深长的小厅。但男客女客要分开宴饮，因此在走道对面另准备了三个阁子。仪王是东道, 要款待他的朋友同僚, 女眷这头大多是明妆的至亲, 和吕大娘子及几位随丈夫赴宴的贵妇。明妆不会饮酒, 她们也并不介意, 她们只关心楼里新出了什么点心, 聂五娘什么时候来献艺，大家漫谈着，这场宴饮很随意自在。
静好还是爽朗的性子，偏头和大家说起州桥夜市上新来了个点茶婆婆，明明一脸褶子还要扮俏，擦着大红的胭脂，头上戴三朵花，说得一手好故事，等有了空，一定邀大家去吃茶。
平常这种话题，芝圆最感兴趣，可这回不知怎么，显得有些心不在焉，连周大娘子也是一副心事重重的模样。
明妆觉得纳罕，私下问芝圆怎么回事，芝圆忌惮人多不好开口，便推说要如厕，拽着她出了酒阁子。
跑到僻静处，就可以发泄心里的不满了，芝圆随手揪下一截花枝，气恼地抽打抱柱，一面向明妆抱怨：“成了亲真不好，烦恼事一大堆。原本我自己一个，人吃饱喝足万事顺心，现在却给强塞进很多苦恼，早知道就不嫁人了。”
明妆失笑，“是谁一听说要定亲，高兴得几晚没睡好？现在倒来后悔，郡王知道了要伤心的。”
“他伤心什么，还不都是他惹的祸事！”芝圆愤懑不已，“闯了祸，天塌下来当被盖，他倒是一点都不担心，我都快愁死了。”
明妆愈发不明白了，“究竟怎么回事，你天上一句地下一句，能不能把话说明白？”
可是她刚说完，芝圆便幽幽盯住了她，“我发现手帕交，原来可以用来救急。”
那双眼在昏暗处简直发绿光，明妆有点发憷，“你遇上什么难事了吗？”
“二嫂。”芝圆忽然叫了一声，把明妆吓了一大跳，然后一把拽住了她的手，央求道，“你和二哥说说，四哥绝不是那样的人，虽收过几样小礼，全是亲近的朋友相送，压根不是谏议大夫上奏的那样。”
这没头没尾的话，说得明妆摸不着头脑，但大致也听出了些头绪，“是因为收了几样小礼，被人参奏了吗？”
“对！”芝圆耷拉着眉眼道，“谏议大夫弹劾四哥收受贿赂，还说他豢养门客，天知道他这样四体不勤的人，连自己都照顾不好，何谈什么豢养门客！可是官家相信了，跑到贵妃那里质问，吓得贵妃连忙差人出宫送信。今日官家又下了令，命二哥彻查此事……”说着用力地摇了摇明妆，“四哥的性命前途可就在二哥手里攥着了，你好歹要在二哥面前替我们美言几句，大事化小，先把这件事遮掩过去。”
明妆讪讪，“他们是亲兄弟，让郡王直接向他澄清，不是比在我这里绕弯子好吗。”
可芝圆摇头，压声道：“他们兄弟面上亲厚，暗地里较着劲，四哥哪里敢同二哥说！我想着，咱们俩倒是无话不谈，你又和二哥定了亲，说不定你能替我们说上几句话。”言罢蹙眉眨了几下眼，“当然了，二哥这人凶得很，我也怕他怪你多事。你小心翼翼打探打探，若是他不高兴，你就不必再说了，免得因我们的事，让你为难。”
这算是人生到了转折点后，遇见的第 一件事，芝圆当然是相信她才来托付她，可芝圆不知道，她在仪王面前其实说不上什么话。
明妆很尴尬，又不好回绝，只得硬着头皮道：“我试试吧，但朝中事务，恐怕没有我插嘴的份，你不是说他凶得很吗……”她悲观地捺了下嘴角，“我也有点怕他。”
芝圆呆了呆，“有点怕他？不应该啊，你们都定亲了，你是给自己找丈夫，又不是给自己找长辈。”
好友似乎非常担心她的现状，一扫搬救兵的执着，先来苦恼她的处境了。
“我觉得，是因为他对你还不够温存，只要你们多亲近两回，你就不会怕他了。”芝圆一副过来人的姿态指点江山，“不过若是连他对你好，你都觉得无福消受，那你就该好好想想，要不要成这个亲了。”
道理她都明白，但内情不能为外人道，只好含糊敷衍，连连点头。
芝圆转头看向天际，天顶一线月，细得像琴弦一样，愈发令人多愁善感，“悔教夫婿觅封侯啊。”
明妆笑了笑，“可你那夫婿本来就是王侯。”
芝圆听后更惆怅了，“贪图富贵的代价，就是时不时提心吊胆。”语毕摆摆手，打算和她重回酒阁子。
可是明妆却站住了脚，芝圆见她不挪步，纳罕地回头看了一眼，见她直直望向对面，便顺着她的视线望过去——只见一个儒雅清俊的男子正从对面酒阁子里出来，那人生得极为周正，身量也极高，像芝圆这种矮个子，简直怀疑自己是不是只及人家腰身。
确实是个好看的、耀眼的男人，不过对于已经定了亲的人来说，看得那么痴迷似乎不大好吧！
芝圆正想拽她的衣袖以示提醒，却听她愉快地叫了声“李判”。
对面的男子向她拱了拱手，“恭喜小娘子。”
芝圆不解地看看明妆，看见她眼里一闪而过的彷徨，很快明白过来，这两人之间肯定不简单。
要不要留点时间让他们独处？芝圆识趣地冲明妆比划，“我先进去……”
明妆却牵住了她的袖子，“咱们一起进去。”说罢向对面的人微颔首，拽着芝圆进了身后的酒阁子。
芝圆最爱管闲事，临进门之前还扭头看了一眼，看见那人神色黯然，有种被遗弃的落寞感。她的好奇心瞬间高涨起来，探身在明妆耳边追问：“那人是谁？”
明妆随口应了声，“就是每年替我爹爹祭扫的人。”
“啊，庆国公吗？”芝圆一脸不敢置信，“就是他追敌千里，攻破了邶国王庭？我看他明明很斯文的模样，一点也不像武将，他没有武将身上那种粗犷味道。”
明妆笑着说：“我也这么觉得，但人不可貌相嘛。”说着接过一个酥山来，往芝圆面前推了推，“吃么？今日天气暖和，可以吃两口解解馋。”
芝圆捏着银匙挖了一匙，填进嘴里还不忘嘀咕：“他长得很好看，我打量他，比四哥可好看多了。”歪过脑袋贴在她耳边问，“你们俩，没什么事吧？”
明妆心下一慌，忙说：“没什么事……能有什么事！”心慌完后只剩尴尬的讪笑，“今日这酥山，做得好甜啊！”
可是芝圆和她相识这么久，好友之间就是能洞察微毫，明妆的一点小异常，她都能精准拿捏。不过现在情况不大对劲，话当然也不能乱说，后来便含糊过去，又同静好她们谈论别的趣事去了。
终于一场宴饮结束，大家从杨楼散出来，已经二更时分了。送别了宾客，袁老夫人不大放心明妆一个人回家，原想让她大舅舅相送，却被仪王接过了话头，“外祖母放心，我送般般回去，不会有差错的。”
袁老夫人迟疑了下，边上的萧氏只管打圆场，“就让殿下送般般回去吧，也让他们说两句体己话。”
袁老夫人这才答应，想想也是，两个人都已经定亲了，自己还那样防备着，说来好笑。
于是对仪王道：“那就劳烦殿下相送了。”
仪王道好，拱手送别了袁家的长辈们，回身搀扶明妆登车。在他眼里，好像没有男女大防那些事，自己也随即登上马车和她并肩而坐，不过不关车门，垂帘高高打起来，冲她欣然一笑，“我还是头一回和你同乘呢，往后这样的机会会越来越多，小娘子要习惯。”
明妆不置可否，想起芝圆刚才托付的那件事，倒也没有反对，只道：“殿下，我向你打听一件事。”
他嗯了声，“你说。”
明妆斟酌了下道：“就是高安郡王那件案子，芝圆很是担心，本想让郡王亲口和你说，可郡王又说不出口，只好托付我，来替他们说情。”
“说情？”仪王笑起来，“这件事岂是说情就能解决的！芝圆果然还是年轻，把朝政大事想得太简单了。不过你们小姐妹之间，私下一点议论倒也无伤大雅，但要记着，这些话千万不能同外人说，说出来会害得我左右为难。”
明妆顿时有些下不来台，心里只管悲哀起来，果然这事她是真的帮不上忙。
但他似乎察觉了她的落寞，忙又换了个语调，温声道：“你放心，我知道你们之间的交情，况且四哥又是我的手足，我怎么能让人随意构陷他。可你不知道，官家把这案子交给我，也是为了试探我，我要是有意袒护他，只怕官家面前不好交代。我能答应你的，就是秉公办理此事，只要四哥不曾犯错，任谁也陷害不了他。但他若是当真一时糊涂，做下错事，那我也保全不了他。”说罢顿了顿，耐心地同她解释，“般般，如今咱们定了亲，你我是一根绳上的蚂蚱，我首先要考虑的是咱们自己的安危，不能因别人的事葬送了自己的前程。我身在其位，一个疏忽就会万劫不复，你明白吗？”
明妆说是，“我明白。我只是将话传到，殿下能秉公办理就好，若郡王果真触犯了律例，自有官家裁夺，殿下就尽人事，听天命吧。”
仪王听罢，高深地看了她一眼，“其实你是怕我暗中下黑手，怕我火上浇油，利用职务之便，坐实他贪赃枉法的罪证，是不是？”见她迟疑地望了望自己，便由衷唏嘘起来，“看吧，在我未过门的夫人眼里，我就是这样精于算计的人，连自己的至亲手足都不放过。”
可帝王家的手足从来就不是手足，他们是冤家对头，更是你死我活的劲敌。明妆虽然不像芝圆那样从小长在禁中，目睹过尔虞我诈，但这样的现实也不难想象，所以仪王试图撇清，就显得愈发虚伪了。
不过不用去戳穿他，明妆道：“我哪能这样看待殿下，官家能把案子交给你承办，难道我还会怀疑你吗。”
仪王这才满意，舒展开身子伸了个懒腰，曼声安抚她：“我与四哥，以前算不得多亲厚，但如今各自有了身边的人，你和芝圆交好，我们兄弟间的情义自然会比往日更深，就算看着你的面子，也不能让他蒙冤。”
只要不趁机落井下石，已经算给足脸面了，还去计较什么呢。明妆很承情地说好，又想起先前吕大娘子带来的消息，“圣人后日要召我入禁中，殿下那日一起去吗？”
仪王摇了摇头，“只有大婚第 二日，我才能陪你一起觐见。这回你得自己去，不用害怕，圣人很和善，既然认可这门婚事，自然不会为难你。”
明妆道好，复又问他，“官家会召见我吗？”
他想了想道：“说不准，官家也许会在皇后殿中，你只要沉住气，依着皇后殿里长御的指引行事，就能平安应付过去。”说着看她似乎有些忧心，抬指在她脸颊上刮了刮，“丑媳妇总要见公婆，若你能讨得官家和圣人欢心，也算为日后的前程做经营。孙贵妃能给芝圆讨诰封，圣人当然也能，只要圣人想抬举你，不过是举手之劳，你要善用圣人和孙贵妃之间的微妙关系，懂么？”
他在教她尔虞我诈，他也喜欢这样的小接触，在他看来是拉近距离的手段，但明妆却有些不适应。她往后缩了缩，嘴里曼应知道，却见他微微放低了身子，目光与她齐平，脸上神色肃穆，让她陡然生出畏惧来。
忽而他又笑了，操着耳语般暧昧的语调说：“般般，你我虽然是因弥光结缘，但事到如今咱们定亲是真的，你要嫁给我也是真的。这不是小孩子过家家，人人都要问自己的决定负责，从今往后我以真心待你，你也要拿出真心来待我，好不好？”
明妆自然不敢说不好，木讷地点了点头。
“那就不要抗拒我，你要是畏畏缩缩，日后可怎么相处呢。”他说着，眼波一转乜了她一眼，“其实我有些羡慕俞白，你在他面前从来没有拘谨过，每次见他都是笑吟吟的，我不知还要修炼多久，才能像他一样得你信任。”
明妆知道他的每一句话都不是随口乱说的，必定有他的用意。他意在陕州军，甚至是控鹤司，虽然实话不便说出来，但不妨碍他时不时的点拨提醒。
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