乡试揭榜原本也没有这么慢,可今年朝廷似乎是年关忙碌的紧,加之又连续下了几场大雪,这乡试的结果一直等到了正月才被揭晓。 中乡试者便是举人,在乡下,举人就该被尊称老爷了。这可 是了不得的荣誉,举人便意味着有了入仕当官的资格,而且中举者是由衙门官差亲自到家门口来报喜,和秀才的待遇,可谓是天壤之别。 正月初八刚过,年味已经淡了许多。鲁老太太一心只想着月底孙子孙女的满月宴,把乡试的事情都快忘了。这天一大早上起来后就开始给芮娘炖汤做饭,又是给孙子孙女洗尿布。农民们也都是闲不住的勤劳命,即便是过完年下了雪,也总有闲不住的下地去翻翻家里的土,亦或是走亲串友在村口闲聊。 也不知道谁眼尖,老远就看到一个官差骑着马从不远处飞奔前来,村口的所有人视线都被引了过去,那官差停下马匹高声问道:“谁知道鲁家在哪里?” 鲁家? 这村里的人就没谁不知道鲁家的,其中一个立马就给官差大哥指了指路:“朝前直走再往西,三进院落的就是鲁家。” 立马有人站出来说话了:“你说的那是鲁越家,官差大人,现在鲁家分了家,你找的是鲁家老几啊?” “找鲁恒!” “哦哦,鲁三郎现在和他二哥在一起呢,就是那里!” 那官差听完后道了声谢,便继续策马朝前去了。村里的人半晌都还没回过神来,“官府找鲁三郎干啥……” 有人机灵,敲了敲脑门子:“哎呀!不是早先就听说鲁三郎这次参加乡试了嘛!该不会是中了吧!” 这人话音刚落,周围所有人都瞬间沉默了。 鲁家三郎中举了?!这怎么可能! 这绝不可能! 要知道,考个秀才倒也罢了,考中个举人是多么艰难的事情啊!村子里也不是没有过一等秀才苦读三年进京赶考的事情,一次不中再一次,又一次,有人从二十多岁一直考到三十多岁也从没成功过,最后还是成了庄稼汉,他鲁三郎不过是刚中秀才,怎么可能第一年就能上了?!! 大家伙的心思显然都是一样的,有人犹豫的道:“要不……去鲁家看看?” 立刻,这些人就全都反应了过来,赶紧跟了上去,一窝蜂的都跑到了鲁家家门口。 那衙役骑马,自然比他们快得多,等他们赶到的时候,鲁恒已经站在院门口向人道谢了。 而鲁老太太和其余鲁家人,也满脸喜色的站在院门口。 “真中了?!”有人忍不住高声问一句。 那衙役刚刚得了喜钱,心中也正高兴,便高声喝道:“对,鲁家三郎中举!以后就是举人老爷了!” 举人老爷…… 鲁老太太刚才还没彻底的回过神来,现在听到了这个称呼差点都没站稳,而村里人,眼睛也全部都红了。 发达了发达了,鲁家真真是发达了。 虽说先有鲁大郎鲁二郎生意红火在先,鲁家添一对龙凤胎在后,可这发财做生意和添儿女的事情怎么能和中举当官相提并论?!钱可以拼了命的赚,但这可是他们发了狠一辈子也赶超不到的事情了! 本以为鲁三郎中个一等秀才便了不起了,谁承想人家真的中了举人!这往后便是真正的贵人了,不出小半刻,整个村子的人都知道村里出了个举人老爷! 这回,鲁家当真可以放鞭炮了。 村里的爷们还好,虽然眼红,但还是立马就上门道喜,能拿东西的就拿东西,不能拿的也要上门认个脸!毕竟那可是举人老爷,以后混熟了,有大好处哩! 可村里的婆娘们才真的是要疯了,先前鲁三郎中秀才的时候便有人眼红了,不出一年人家居然又成了举人。 真是个天爷!她们怎么就没有这样的命和远见,早知道就是一分彩礼不要也要嫁到鲁家去! 还有那柳家女,天地良心!她之前不过还是流水村一个讨生活的小可怜,这才多长时间,居 然一跃就成了举人娘子!!!没出嫁的姑娘们眼睛都红了,巴不得现在就去后山上摘上一把花,以后日日也到城里学院门口去卖! 而鲁家一概不管外面人的想法,鲁老太太这回是真的哭了,若说之前只是喜极而泣,这回就是哭的不能自已。 鲁家人全家心中都大差不差的激动,鲁越都难得的红了眼,重重的拍了拍三弟的肩膀。 鲁大郎也要疯了,闻言,立马就从外头赶了回来,进门便是爽朗大笑,连说了好几声好! 村长也被惊动了,提着一头刚杀的羊就登了门,那乡亲们见了还不是赶紧的杀鸡杀鹅,争先恐后的朝鲁家送。 鲁家也忙疯了,鲁老太太让两个儿媳妇把过年的糖和肉全都又摆了出来,不够的就立马去买,鲁老太太大声喊道:“我鲁家今年又继续过年!这年一直过到正月底!!” “好啊!要我说还是老嫂嫂有远见!供个读书人出来多不容易啊!以后您就是举人娘了!” “就是!三郎也是个出息的!以后当了官,可千万要记得我们这些乡亲们呐!!” 举人娘举人娘……鲁老太太喜得眼睛都睁不开了,是又哭又笑的,抓着糖就往人手里塞,这一下午的时间啊,登门道喜的人都差点儿要把鲁家的门槛给踏破了!! 韦氏也惊了,她抱着顺哥儿自然也赶了过来,虽然她现在变得沉默寡言,可那眼神还是止不住的往柳芽身上打量着。 三弟中举了…… 弟妹成了举人娘子…… 三个妯娌里面属她现在混得最差,韦氏心里酸不溜秋的,看了眼怀里的顺哥儿,发了狠,看见这场面,她发誓以后无论如何,也要把儿子给供出来。丈夫多半也就这样了,可儿子才是她唯一的指望,韦氏这么想着,心中也下定了决心。 ………… 好不容易熬到了天黑,院子里才彻底安静了下来。都累了一天,鲁老太太也总算是能和自己儿子说上几句话了,全家人坐在了堂屋,鲁老太太感叹道:“说句实在话,我早先虽然觉得三郎能中,但想着也是三年之后的事情了,这次试考,的确也就是想让三郎去碰碰运气,谁知道我的三郎是这么的争气!一次就中了!我老鲁家今年真是祖坟冒了青烟!” 这会儿面对着家人,鲁恒也真情流露:“我能有今天,也全都是娘和哥嫂们的全力支持,先前我腿受了伤,也有沮丧和难过。可后来,二嫂告诉我说这是老天爷对我的考验,鲁恒谨记这句话,再然后,娘又为我娶了妻成了家,我身上又多了一分责任和牵挂,至此我知道我一定要出人头地,绝不辜负家人们的期冀。” “三弟说的好。”鲁越此时开口,拍了拍弟弟的肩膀。 “你是我们的骄傲。” 鲁大郎也立刻道:“对!三弟!大哥真心为你高兴!我们鲁家有你,当真才是光耀门楣!” 鲁恒:“大哥二哥言重了,我们鲁家一条心,一股劲,谁都是不可缺失的一环。” “好啊,三郎这话说的好,我想好了,过些日子,我们全家就齐上山去,我也好些日子没见你们爹了,去瞧瞧他这个老头子,要把咱们家这几年发生的事情全都和你爹说一遍!尤其是今年咱家添丁,还有三郎中举的事!你爹听了,一定在那边都合不拢嘴了!” “娘说的是!我也是这么想的,瞻哥儿这么大还没抱去给爹见过。” 芮娘也忙道:“我也去,我也还没去看过爹的。” 鲁老太太点头:“那就等芮娘出了月子,咱们全家一起去!” “好!” 全家人坐在一起说掏心窝子的话,鲁恒想了想道:“娘,今天乡亲们送来的都是鸡鸭鱼肉这些吃食,收了就收了,可从明天开始我估计还有不少的人要到咱们家来,我 的意思是……” “三郎啊,这个事情不用你多说,娘有分寸,现在咱们家不缺钱,娘犯不着为了这点儿蝇头小利把我儿子的前途都给搭进去!吃人嘴短拿人手短,这点轻重,你娘还是分得清的。” 鲁老太太说这话的时候专程朝鲁大郎那边看了一眼,鲁大郎不知想到了什么,有些心虚…… “那我就放心了,娘,时候不早了,早些歇着吧。” 各房回了各院,月亮悄悄的爬上了枝头,可没人能踏踏实实的睡得着。 三房,柳芽回房后久久都无法入睡,侧躺在三郎身边小声道:“鲁恒哥,我真不敢相信,你竟然真的中了……” 鲁恒笑道:“其实……我先前断腿那一年,我当时就暗暗发誓,要是能赶上今年的乡试,我是一定要去试试的,所以那一年我早早离家,在学堂里为夫子跑前跑后,就是为了多学一点知识,也是老天爷偏心我,今天能中,自然也有几分运气。” 柳芽睁大了眼:“所以……那一年你就想好了,你一直在暗暗用功?不仅仅是准备考秀才的事?” 鲁恒想起当时他断腿后夫子的扼腕叹息。 那时候的鲁恒中个秀才本就不是什么难事,只是造化弄人,耽误了一年,可正是这一年,让鲁恒下定了决心,院试已经迟了,但乡试时间是固定的,谁也没有说初中的秀才不能赶考。 “那时候我就在想,我过年也不回来了,一定要发狠,要是万一老天爷偏心我让我中了,你就是举人娘子了,那以后,你再也不用发愁了……” 柳芽从他怀里默默的抬起了头,双眼是红红的,“不管是不是举人娘子或者是秀才娘子,能嫁给你我就很知足了。” “傻芽芽……” 鲁恒当然知道,但是他也想让自己的媳妇以后能跟着他享福,过上好日子…… …… 的确如鲁三郎所料,第二天开始便有不少的人想朝鲁家送礼的,这礼可不仅仅是鸡肉鱼肉那么简单了,各种文玩古董的,真金白银的,还有程家甚至都送来了田契和地契,好几间铺子和几亩良田要白送给鲁恒!!! 村里人眼睛都红了,恨不得立马就把自家儿子送去学堂,谁说读书没有用?!看看人家!! 可谁承想,鲁家一个子儿没收,不仅没收,还和颜悦色好声好气的请人喝了茶,这些送礼的人礼一个没送出去,出来的时候手上还提着瓜果点心,一脸懵。 村里有人说鲁家犯傻了,唏嘘不已,可鲁老太太平时吝啬不已,现在全然成了个视金钱如粪土的,任你什么好东西一概不收,笑着将人送出去,可只有自家人知道,回屋之后,鲁老太太就捂着心口喊疼了。 “我高估自己了,我以为我不心动呢,可那都是金子啊……金灿灿的……晃眼睛啊,还有那地契,上好的铺子啊,给你和二郎去做个营生绝对发了,我心好痛……” 老娘的话让全家人都笑了,芮娘安慰她:“娘你这样想,以后等三弟当了官,这些东西算不得什么。” 老太太一听这话,才缓过来了。 “对,二媳妇你说的对,有远见!我要给我的三郎铺路!明天还来,我继续把人请出去,不仅请出去,还给他们送肉送糖,咱们老鲁家,也不差这几个钱!” 全家人都对视一眼,都笑了。 日子过的飞快,这样的场景一下子也都持续到了月底,正月过完了,芮娘也出月子了。 福宝和福妞两个人简直成了鲁家的福星娃娃,芮娘提前就准备好了两件一模一样的小衣裳,还都是红色的小袄。满月这天,两个人一起穿上,别提多招人稀罕和疼爱。 “哎哟我的乖孙子乖孙女啊,福宝和福妞!哎哟香一个!” 鲁老太太这辈子笑 的时候加起来也没这一个月多,抱着两福娃就不撒手了,今天是满月宴,加之三郎中举的事情,两件事一起办,还是在团圆饭馆,流水席大开三天!真可谓是排面气场十足! 这两三年,鲁家的宴席是一场接着一场,人们都道当初的铁匠老鲁家现在真是不得了了,上赶着巴结的一大堆,流水宴开了三天,也把饭馆的所有人都给累坏了。 第三天之后,团圆饭馆又歇业三天,芮娘给所有人都放了公休,让大家好好休息。 而鲁家,也准备在这一天,全家上山,祭拜鲁父。 初春的早上还有点儿微凉,这又是芮娘坐完月子第一次出门,全家人早早起来准备,辰时刚过,全家人一起吃完早饭,就准备出门了。 鲁父去世时,强烈要求和自家的铁矿山埋在一起,所以这一去,至少要赶两个多时辰的路,牛车慢,鲁大郎干脆包了两辆大马车,全家人坐下刚好。 芮娘月子坐的不错,现在又恢复了气色,她抱着福妞,鲁老太太抱着福宝,瞻哥儿和大丫还是在他奶身边玩玩闹闹的,柳芽和韦氏静静的坐在一边。 这也是顺哥儿第一次出门,顺哥儿马上满周岁,现在呜呜呀呀的到处看,只是快一岁的小娃了,看起来还是黑黢黢的,现在还不白,那将来估计也就是这肤色了。 黑点儿倒也罢了,鲁越也黑,可顺哥儿看起来还是那么的瘦,鲁老太太一会儿看看大孙子一会儿看看二孙子的,眉头就慢慢皱起来了。 她想问问韦氏是怎么带她的宝贝孙子的,可想到之前的事情,她又不愿意问了。 韦氏再怎么糊涂也不会苛待了自己儿子,只能说不一样的奶水养不一样的人,这各人各命,只要她这个孙子能平安长大,她也就心满意足了。 铁矿山不是京都的后山,又大又陡,好不容易,马车晃晃荡荡的到了山脚一处,那马夫就停下来了。 “上面实在上不去了,只能到这儿了。” 鲁越和鲁大郎都来过多次,鲁老太也知道自己老汉那坟偏远,于是全家人都下了马车,鲁大郎给那马夫结了银钱还额外给了一点儿:“你在这等我们,回来还坐你的车。” “是是是。”那马夫连忙应下。 看着这陡峭的山路,全家人只得是硬着头皮走上去。 鲁家的三个男人负责背着小孩,鲁越和大郎更是一人抱两,女眷们轻装上阵,好在这山上有路,即便是陡峭的台阶,也不至于爬光秃噜的山坡。 鲁老太太一边走一边忍不住怒:“这老头子就知道折磨我,折磨我的孙子孙女!早就说了让他选近一点近一点的地方,他偏不,非要埋在这么远的地方,苦了后人!” 这话也就是老娘敢说,小辈们没有一个敢有怨言的。鲁大郎一边擦了擦汗一边道:“不然我下山的时候喊几个轿撵,女人孩子多的,一会儿下山估计都没力气了。” 鲁老太太想了想:“先上去吧,一会儿再说。” 于是全家人一鼓作气,终于在半个多时辰之后,到了鲁父的坟前。 除了鲁越和鲁大郎稍微好点,其余人都已经是气喘吁吁。鲁老太太更是当场坐下,缓了好久。 鲁越看向芮娘,眼中都是关心:“还可以吗?” 芮娘朝他笑了笑:“我还好。” 柳芽倒也还好,可韦氏从前虽然也下地种田过,这几年养尊处优,哪里还有从前的体魄,也坐在台阶上,缓了好些时候。 鲁父的坟头上已经有不少的杂草树枝,鲁越取出镰刀就开始砍,每年过年和清明节他都会来祭拜父亲,这些事情都不知道做过多少遍,自然熟练的很。 休息完了,鲁老太太开始祭拜老头子了。 烧纸点蜡上香,鲁老太太第一个上前。
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