但她力气太小了，踹上去人不但没跌摔出去，反而还抓住了她的脚踝。
“啊哟好疼。”他醉醺醺地道，“踢伤了，你这可得赔我啊。”
程又雪死命挣开他，扭头就往外跑。
那员外不依不饶地跟出来，嘴里开始骂骂咧咧：“搔首弄姿的不就是想勾引老子，骚娘皮，这时候装什么清白圣洁！”
程又雪气得红了眼，却只能埋头往外冲，正要冲到正街上去找城防，却在门外就撞着了个人。
那人一把将她揽去身后，抬脚就将后头追来的人给踹飞了出去。
程又雪猛地抬头，以为是宁大人来了。
泪花四散，眼前逐渐变清晰的却是叶渐青的脸。
叶大人看起来很生气，踹飞了人还想上去补两脚，程又雪边哭边给他背：“城防条例第三章 第九条，防卫致人轻伤无罪，防卫致人重伤以斗殴惩处。”
“大人，您年底的奖俸不要啦？”
叶渐青：“……”
他压着怒气转头问她：“这什么人？”
“我隔壁的商贩。”她小声道，“往日都还正常，今日恐怕是喝多了酒。”
正常？
他嘴角僵直：“正常的人，酒前酒后都正常。”
不正常的人，酒后暴露的就是本性。
面前这女官懵懂地看着他，那神情就仿佛他刚刚说了一段复杂的绕口令。
叶渐青拽着她就往自家院子走：“多说无益，去我那儿住。”
“可是，大人，您方才还说不租了呀。”
“我自己的院子，我爱租就租，你管得着吗。”
“……哦。”
她又回头看了一眼。
叶渐青有些暴躁了：“怎么，还怕我将人伤重了？”
“不是。”她摇头，“我行李没有拿。”
身子一僵，他慢慢放缓语气：“我待会过去，你就在这里等着。”
“好。”
叶大人家的宅子真的又大又干净，小院里是东南西北四间大厢房，没有隔开，也没有乱堆放的杂物和土灶。
她想大大地哇一声，但又怕他要说自己没见过世面，于是双手捂着嘴，只小小地哇了一下。
叶渐青将人安顿好就去收她的行李了。
路过那还倒地没起的员外身边，他很想再踩上一脚。但又觉得自己这怒意来得莫名其妙。
无亲无故的，他这么生气做什么。
第115章 最为公正的侯爷
根据弱肉强食的规矩，程又雪这样的人，就是注定要被欺负的，她太爱哭了，人也老是软绵绵的一团。
今日就算他能在这儿救她，改日在官场上，他也是爱莫能助的。
但是。
叶渐青面无表情地想，他的宅子真的很大，收留一个可怜人实在是举手之劳。
甚至每月还能收租钱。
这么想着，台阶有了，脸色也好看了起来。
然而下一瞬跨进程又雪所住的屋子，叶渐青的眉头就又皱了起来。
一丈不到的长宽，里头只放得下一张小榻，墙边空地上堆满了书册，还放了一张破旧的长案。
堂堂女官！到底是怎么让自己落到这个地步的！
他心头的火又冒了起来。
·
有地方住，租钱还少了，程又雪开开心心地拿上请帖，打算去赴庞大人的约。
结果出门她就见叶大人已经一脸阴沉地坐在了车上，还朝她招手：“上来。”
“大人也要去啊？”
“嗯。”他点头，“原是有些不想动，但我听说你们宁大人也会去。”
“是的！”程又雪愉悦地道，“我原本还有些怕生，但宁大人在，待会儿我就可以去跟她一起坐啦。”
说完，又有些好奇：“大人找我们宁大人有什么事？”
“也没什么。”叶渐青皮笑肉不笑地道，“本官只是想去问问她，是不是贪墨了凤翎阁的女官俸钱。”
哦，问问她是不是贪墨……
啥？
程又雪猛地掀开了他的车帘：“大人此言从何而来？”
风灌入内，叶渐青不悦地看着她：“帘子放下。”
她依言松手，又忍不住气愤地掀开一个角：“我们宁大人才不会贪墨，她自己有钱！”
叶渐青看着那缝里露出来的眼睛，凝噎了一会儿才道：“你就不能进来说？”
程又雪看了看车辕又看了看里头，有些犹豫。
叶渐青捏了捏自己的眉心：“里外一样的价钱，不会要你额外买草料。”
嗐，这怎么不早说，车辕硌得她屁股怪疼的。
程又雪登时就坐去了他身侧，接着大声辩驳：“我们凤翎阁的月俸都是按时按量发的，没有少过，也没有拖过！有一年朝廷实在缺钱，宁大人怕我吃不起饭，还先用自己的钱给我垫发了。大人你没有证据就不要污蔑人！”
叶渐青哦了一声，冷着脸问她：“那你为何这般拮据？”
气势顿弱，程又雪含糊地道：“我也想多攒点钱嘛。”
“你那屋子，左右都住的是男子，你也不害怕？”
“可它便宜呀，这附近的租钱都老高了，就它我还住得起。”
叶渐青气得心口疼。
意识到自己的话可能得罪了他，程又雪耷拉了眉梢，小心翼翼地找补：“能住在大人那样的好宅子里，那是大人宅心仁厚泽被同僚，大人的宅子自然是不会比那小破屋便宜的。”
这是在说什么？
叶渐青觉得自己压根跟不上这女官的念头。
他索性闭眼，眼不见为净。
程又雪倒也识趣，见他不开心，自己也不说话了，只好奇地打量他的马车，一边打量一边点头。
好贵的装饰，好奢华的茶桌，好好闻的书卷香。
等她以后大富大贵了，一定也要买这么一辆车！
马车很快到了庞佑的府外，出乎意料的是，宁朝阳站在门口没进去，似乎在等谁，而在离她不远的台阶上，定北侯也靠在石柱上与周围的人有一搭没一搭地说着话。
这场面乍一看挺对，宁朝阳就该被排挤，无人搭理。
可叶渐青再一想，要真想排挤她，庞佑又怎么会给她发帖子？还连程又雪这样的小女官都捎带上了。
“宁大人！”程又雪想得可没他这么多，看见熟悉的身影，她笑着就扑了上去。
宁朝阳转身，准确无误地接住了她，而后道：“不是让你早些来？”
程又雪干笑：“起，起晚了。”
小屋子住习惯了，突然给她来个大房间，她光翻跟头都兴奋到了子时，更莫说后头还仔细看了看叶府的陈设，感叹了一番叶大人的上等品味。
宁朝阳了然地点头，而后道：“进去吧。”
程又雪眨眨眼：“大人是怕我害怕才在这里等我一起进去的？”
“没有。”她抿唇，“我刚到。”
“哦。”大人说了她就信，毫无负担地就跟着一起跨进了门。
她们一动，一直没往这边看的定北侯也动了，带着身边的人一起进宅，到二门就看见庞佑来迎了。
今日说是私宴，到场的却有许多名臣清流。
宁朝阳原本是不想来的，她不喜欢清流们那副众人皆醉我独醒的模样。但既是庞佑主动相邀，又能与一些从未打过交道的人熟一熟脸面，来自然是更好的选择，只是开场可能会有些不愉快。
这念头刚起，席上就安静了下来。
对面坐着的方叔康先开口了：“子成，你这宴上怎么来了苍蝇？”
此话尖锐，众人纷纷看向凤翎阁那边的人，以为她们会当场垮脸。
但没有，宁朝阳好整以暇地饮着清酒，眼尾都没抬一下。她旁边的女官抬袖往四周挥舞，还天真地问：“在哪儿？我怎么没瞧见？”
“你对面不就是么。”宁朝阳轻笑。
方叔康自己的脸色沉了，他按着桌沿想发作，旁边的叶渐青倒是嗤他一声：“先招败给后招，你好意思站起来，我都不好意思拉你。”
“你看她们这是什么形状。”方叔康很生气，“咱们几个的私宴，做什么要带上她们。”
“那你得去问子成。”叶渐青给他让开了位置，“去吧，当着这么多人的面，给这位新上任的工部尚书一个下马威。”
方叔康：“……”
他觉得自己这位损友最近不太对劲。
可能是跟那凤翎阁的小女官来往多了，心思都被带偏了。
痛心疾首地摇头，方叔康看向另一侧的定北侯，觉得还是这位恩怨分明，最为公正。
于是他道：“今日虽说是私宴，传出去叫人知道咱们跟凤翎阁的人混在一起也实在有损清誉。侯爷，您看呢？”
第116章 热闹的私宴
最为公正的定北侯闻言就叹了口气。
他转头看向方叔康，眼里有将见山崩似的担ᴶˢᴳᴮᴮ忧：“连左丞大人你也这般想吗？”
方叔康一愣，不明所以：“侯爷何出此言？”
“四年前我归朝时，朝中风气清正，无党派之争，无清浊之论，上下齐心，各司其职。”他长长叹息，“现在为何却变成了这副景象？”
方叔康左右看了看，有些迷茫：“变了吗？”
党派相争，官相鄙薄，朝中不是一贯如此吗？
他这话一问出去，定北侯的神情又更痛心了两分，那清眸里的沉沉郁色，看得他都忍不住跟着担忧起来。
定北侯隔了四年才回来，自然比他们这些久在朝局中的人看得更明白，党争之事就算一直都有，但近些年的确是愈演愈烈，这才逼得他们这些清流自成一派。
轻叹一声，他忍不住摇头：“不管是谁开的头，也不管争端是自何而始，形势一成，便如窄河行长舟，没有调转的余地。”
“若是人人都像左丞大人这般想，那本侯就不奇怪形势为何会如此了。”李景乾轻抬酒盏。
一品的左丞尚且觉得自己置身事外，就更遑论别的官员。
方叔康闻言大震，心口如被木鱼诘问一般，咚咚咚地响个不停。
是啊，党派不是他区分出来的，但他不也在鄙薄凤翎阁的人吗，再联想往昔，因为自己的一些成见，与凤翎阁交接的事务大多都办得不太顺心，为难的是凤翎阁吗？不是。
是低阶的同僚，更是黎民苍生。
将来凤翎阁若真与青云台闹大闹崩，他们这些清流真的能独坐高台？就算他们能，那下头的人呢。
与其说形势如此，不如说是他们推波助澜，形势才不得不如此。
党同伐异，他亦有罪！
恍然间方叔康好像明白了庞佑为何要办这一场宴，才不是什么好友相聚，子成思虑得一向比他们远，他是想化干戈为玉帛，在这混乱的朝局里拧回一丝祥和的场面。
他不但没理解，反而还口出恶言。
太不应该了！
先前的抵触消失得干干净净，方叔康有些不安地看了看对面的凤翎阁众人。
宁朝阳还等着他的后招呢，但等了半晌也不见方叔康再大声说话，他只跟李景乾小声说着什么，李景乾有一搭没一搭地点着头。
再过了一会儿，方叔康突然就捏着酒盏站了起来：“今日天热，我说话也没太注意，冒犯各位了，先给各位赔个不是。”
他是清流这边官职最高的人，平日里众人一向都以他马首是瞻，他突然如此，其他还嘻笑着的官员就纷纷收敛了神色。
宁朝阳什么也没说，但也算是起身举杯，回敬了这一下。
席上气氛登时缓和。
庞佑好酒，这宴席上菜是其次，酒是极为上等的。宁朝阳原本打算找几个用得着的官员好好聊聊，争取下回别再有故意为难之事，但不等她找到人，面前就挤了一堆划拳赌酒的。
“初次与宁大人同席，不先喝点都说不过去。”几个尚书省的人笑道，“干喝也无趣，来猜谜可好？”
席间灌人酒等于下马威，谁先醉了谁就输了。
宁朝阳故作为难：“我酒量浅，怕是喝不了几轮。”
后头的华年一听这话就把嘴里的茶喷了出去。
众人疑惑地看向华年，后者却镇定地拿帕子擦了擦嘴：“一时呛咳，失态了，各位继续。”
宁朝阳轻叹一声就接着道：“我也没猜过什么谜语，怕是要让各位见笑了。”
“这玩法不好。”定北侯道，“不会喝酒和不会猜谜的人参与不了，席间冷清一大半，有什么意思？不妨让在场各位两人一席，一人负责猜，一人负责喝，两人搭伙，谁都能来。”
“侯爷这提议好！”方叔康连连拍手，接着就扭头，“那渐青，我与你……”
方才还站在他身边的叶渐青，一转眼就没了影子。
他愕然抬头。
远处的偏席里，小女官咬着杯沿就想往旁边的竹林里缩。
“去哪儿？”叶渐青低眸看她。
程又雪干笑，无辜地眨眼：“今日凤翎阁就来了四位大人。”
宁大人面前已经站着一个定北侯了，华年大人也已经在与秦大人商议谁喝谁猜，她没有同伴，也不想认识陌生人，不如就钻去林子里躲一躲。
叶渐青好笑地道：“我不是人？”
“啊？”她怔怔地看着他，“可是我不会喝酒也不会猜谜。”
“你的宁大人也不会，她不是已经坐下了？”
“那不一样。”程又雪摇头，“宁大人那是谦虚，她的酒量比海还宽，这么多宴席我就没见她醉过——我是真不会。”
说着，又想继续往林子里钻。
叶渐青抬步两下，站在她前头挡住了她的去路。
“我会。”他抱着胳膊道。
哇。
程又雪伸出手给他拍了拍：“大人好厉害。”
就只夸他厉害？叶渐青气乐了，半蹲下来戳了戳她的额心：“知道我厉害，还不快请我与你同席？”
“按理说下官是该这么请的。”程又雪皱了脸，“可是，我有些羞愧。”
区区一个五品的小女官，何德何能与他这个一品大员同席。人家是善良才愿意帮她，她总不能就这么理所应当地接受吧。
钱财好还，人情难还。
程又雪正想婉拒他，背后突然就传来了定北侯的声音：“程大人。”
心里一跳，程又雪立马转身，哆哆嗦嗦地行礼：“侯爷！”
“你与我同席。”他沉声道。
嘎？
膝盖一软，程又雪差点跌去地上，她看了看后头正朝自己走来的宁大人，下意识地就想伸手求救。
结果定北侯轻声道：“只需三炷香，之后你幼妹去城南私塾之事本侯便替你做主了。”
“好的。”嘴比脑子反应快，她当即就应了下来。
叶渐青黑了脸。
后头的宁朝阳过来，刚想找程又雪同席，结果就见尚书右丞迈了出来，面无表情地与她道：“在下有一事不解，还望宁大人赐教。”
第117章 相爱与相杀
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